第0章 .5.2.2

魏美人掩唇笑道：「公主說笑了，這姜國里，哪有人能比得上宜陽公主美貌？今日得公主一句稱讚，倒是讓我好生歡喜。」

她一雙美目看向宜陽公主背後的蘇姑姑，伸手扶臉側髮絲，笑道：「公主可是要往夕照宮用膳了？那我就不耽擱公主了——聽聞近日裡貴妃向京城中貴女少年都發了請帖，邀她們前往西南行宮賞桃花，不知屆時宜陽公主是否前往？」

宜陽公主本欲答「不去」，她素來討厭交際應酬，雖無人敢欺辱她，但也討厭看到那些人阿諛奉承的醜態。

不知為何，突然想到了昨日那個藍衣男子，她鬼使神差地竟答了個「嗯」字。

同魏美人告別後，繞過明清園，便到了夕照宮。

皇帝事務繁忙，是不同她們一起用午膳的，是以主位空著，貴妃著深紫牡丹紋錦衣，頭戴八寶琉璃簪，額間貼了金鈿，仍是坐在了右邊位子。

宜陽公主行了禮，同貴妃對面坐著，侍女一道道上了菜。兩人默然無語，待飯畢，漱了口，貴妃含一片香飴，方開口道：「我昨日思考良久，覺你實在是到了出嫁的年紀了——我當時如你一般大的時候，已經在伺候聖上了。」

宜陽公主垂首答是。

聯想到來時路上魏美人所說的話，她隱隱約約的猜到了貴妃的用意。

果然，貴妃拉著她的手，鳳眸含笑將她上下打量一番，道：「瀟兒生的如昭德皇后一般美貌。」

宜陽公主沉默不語。

昭德皇后逝世時她年紀尚幼，尚不能分辨美貌與否，印象中，只有母后柔軟的雙手，和淡淡的香氣。傳聞中，昭德皇後身懷異香，衣袖間全是幽幽的薔薇氣息。自嫁與皇帝，恩寵不衰。及至後來病逝，皇帝悲痛不朝。有一道人面聖說昭德皇后乃薔薇花神下凡，人間劫數到了，自然需回歸神位。

皇帝深信不已。他下令將皇后所居住的永壽宮栽植滿薔薇花，自此，無論朝中臣子如何規勸，也再未立過皇后。

昭德皇后就是這般傳奇的一生，時時為人津津樂道。

聽聞她當時進宮，就是當時尚在世的太皇太后，在西南行宮中設了一場賞桃花宴，昭德皇后應邀赴宴，被皇帝一眼看中，求太皇太后賜婚。

貴妃笑道：「這幾日我見桃花開得正好，可是要說這梁京中桃花開的最好的地方，應屬西南行宮了。過幾日，我想在西南行宮裡設宴，請來些少女少年們，一來讓她們朝見公主，二來。」

她頓了下，凝望著宜陽公主的臉道：「你也看看，這滿梁京里的英俊少年郎，可有中意的？」

西南行宮的桃花宴定在了春分，貴妃向梁京中許多官員家中都發派了請帖，言明家中有適婚公子小姐的，都帶了來。

趙成式並未收到請帖，這本在意料中，他品級低，又無勢力大的家族作為依靠，至今還未曾有自己的宅院，租住於官舍中。

更何況，他心心念念的都是那日醉八仙里所見的美貌少女，整日里失魂落魄的，孟柏庭看了，不免為他擔憂。

趙成式並不知那少女乃鼎鼎大名的宜陽公主，他卻是知道的。

那張臉，同昭德皇后，實在是太過相像了。

同六年前相比，她的性子著實是開朗了不少。

而此次桃花宴，出乎意料的，他竟也收到了請帖。

前來送請帖的小宦官離開時，正好被前來尋他的趙成式瞧看見了，趙成式十分驚訝，哀嘆道：「原以為文正你這剛剛進京不久，會被忽略掉的呢——看來春分一日，連文正你也要棄我而去了。」

孟柏庭為他斟一杯茶，道：「不過一張請帖而已，你若想去，便拿走罷。」

「這怎麼可以，」趙成式猛搖頭道，「我不過說說罷了，春分一日，我還要去翰林院應卯呢，即便有了請帖，也未必去的成。」

而下一刻，他又眼睛亮晶晶道：「聽聞此次貴妃娘娘設桃花宴，還是為了適齡的宜陽公主尋找駙馬。」

猝不及防地聽到宜陽公主的名字，孟柏庭端茶欲飲的手抖了抖，依然面色平靜地放於桌上，淡淡道：「然後呢？」

「那宜陽公主貌丑啊！」趙成式八卦道，「聽聞宜陽公主生的其丑無比，是以從不敢以真面目示人，也不肯踏出宮門半步——也有人說這宜陽公主不但貌丑，心地也狠辣無比，據說有個伺候她的宮女生的漂亮，她就命人將那個宮女活活給打死了呢。」

說罷，他自己搖頭嘆道：「難怪這般年紀了也找不到可以成婚的人。」

「不過些空穴來風的傳聞罷了，」孟柏庭道，「昭德皇后昔日里風華絕代，宜陽公主怎會生的那般不堪。許是些未曾目睹宜陽公主芳容的小人，妄加猜測。」

然他心中卻是有疑惑的，不過六年時間而已，宜陽公主的名聲怎會差到如此地步？又怎會有這些個子虛烏有的貌丑之論？

「誰知道呢？」趙成式趴在桌上，一雙桃花宴看著孟柏庭，哀怨道，「若是如此，我可要為文正兄擔憂了啊。」

孟柏庭飲茶，纖長的手指握著茶盞，奇道：「你為我擔憂什麼？」

「文正兄你生的這般美貌，若那個宜陽公主看上了你非要搶你做駙馬怎麼辦啊？」趙成式憂心忡忡道，「你無權無勢，今後恐怕就要屈服在那宜陽公主的淫威之下了啊。」

「又胡說。」孟柏庭笑斥道。

而趙成式忽然想到了什麼，突然坐起，對孟柏庭道：「文正，你可記得前幾日里，我們在醉八仙里見到的那名少女？」

孟柏庭不語，他也不在意，繼續道：「我看那少女一身貴氣，不似一般人家，此次西南行宮的宴會，我覺得她或許也會去，文正兄，你前去赴宴時幫我留意一下，看看是否能遇到那名少女——若是能得知那名少女芳姓，家住何許，那就更好了。」

孟柏庭見他亮晶晶的眼睛，實在不忍心告訴他那便是宜陽公主，心裡想著年輕人有個不切實際的夢也總是好的，免得整日里不求上進。便點頭應允了他。

春分之日，紫燕北歸，青梅如豆。

早早的，前往西南行宮的大道上就車馬轔轔，錦繡華蓋，早有人吩咐了下去，為迎貴人，大道上打掃的乾乾淨淨，灑了凈水，一輛輛華美馬車而過，香氣瀰漫，引蝶紛飛，又有英俊少年郎束髮佩劍，騎馬而行。

而這一行人中卻未有孟柏庭。

他是徒步去的西南行宮。