第五章 處置惡奴
老婆子臉色一僵，斂了笑道；「瞧大小姐這說的，老奴一時不察，竟讓底下人出了這差錯，實在該打。」
邊說怒斥身邊丫頭，差人重新送來茶具衣裳。
饒是蘇輕挽，也不容置疑周婆子這圓滑的手腕。
雖是敏捷，但這周婆子委實貪財了些。
「大小姐若無事，老奴便先行告退。」
周婆子難堪著老臉，才轉過身，終是沒忍住；「還真當自己是丞相千金了？」
「不過是一個剋死生母的鄉野災星，竟還敢當眾甩我臉子……」
身旁丫鬟面露譏笑，正欲煽風點火。
「嬤嬤這話沒得是羞辱我，還是羞辱我母親？」
蘇輕挽斂了耳鬢青絲，目光越發深寒。
「我……」
周婆子身子一僵，轉頭瞧著蘇輕挽，終是露出真面目來。
輕蔑道；「大小姐這話老奴委實擔當不起。」
「可在這大宅院里，誰不知當年盛夫人是被自己女兒給剋死的？」
「連著李相士也說大小姐與盛夫人八字不合，實乃天煞孤星之相。」
周婆子笑意更濃，全沒注意蘇輕挽寒眸之中的殺意。
「我當嬤嬤是在母親身邊資歷辦老了的，竟不知如此沒規矩。」
「今日我若不替母親懲戒番，傳出去豈不是惹人笑話？」
說罷，蘇輕挽漫不經心斂了美眸；「來人，拉出去重大三十大板，以示懲戒！」
什麼？！
周婆子不可置通道；「大小姐，我可是大夫人身邊的人，你竟敢讓人打我？」
「還要讓我說第二遍？」
蘇輕挽蹙眉，身旁丫鬟立馬硬著頭皮將周婆子拉出去。
不過半會子，庭台傳來雲板與婆子哭罵聲。
在場眾人無不惶恐，瞧著蘇輕挽卻再沒敢生輕慢之色。
末約盞茶后，周婆子才被仗責完，全身是血被人抬回耳房。
「今日之事，只當是個警告，若日後還有人以下犯上，不要怪我不留情面。」
蘇輕挽告誡完，適才遣散院子里眾人。
「小姐……」
紅穗欲言又止尚未開口，就被珠落搶過話道，「你懂什麼，小姐就該仗責對這些刁奴。」
「周嬤嬤平日囂張慣了，如今正好搓搓她的銳氣。」
「再說，小姐是主子。有什麼不能做的？」
珠落話語刁鑽，幾句話就憋得紅穗臉頰通紅。
看著面前囂張跋扈的丫鬟，蘇輕挽眸光微動。
她記得自己上輩子是及喜愛珠落的。
對一向不苟言笑的紅穗卻生不出多少好感。
珠落性子活潑，又會說笑討喜，沒少賣乖博寵。
但蘇輕挽怎麼也沒想到，當自己險些葬身火海時，竟是紅穗以身犯險為救自己命喪黃泉。
以至於蘇輕挽到死才明白，珠落竟是鏤氏安插在自己身邊多年的棋子。
為此害得自己女兒無辜枉死。
「小姐我……」
紅穗紅了眼眶要解釋。
卻見珠落臉色一變就要發威。
「出去。」
珠落還沒反應過來，對上蘇輕挽那雙寒眸時渾身一顫，連忙退了出去。
她這才看向紅穗柔聲安撫。
不過半會兒，鏤氏身邊便來人了，「大小姐，老夫人與大夫人有請，讓您務必過去。」
榮春院。
老夫人面露威色坐在主位上，目光發冷看著站在堂屋裡的女子。
「我當你這丫頭才回來，難免認生，一時難適應也是有的。
但你總不該為了些衣裳料子竟對周婆子出這狠手！」
屋子裡，眾位姨娘皆垂頭屏氣，不敢出聲。
連蘇輕柔此刻也越發看不明白這位長姐。
「可不是，這不知道的還當大小姐一回來便大肆打殺丫鬟婆子，難免傳出暴虐的名聲。」
「若因此毀了大小姐，累及二小姐與眾位姐兒，這往後還怎麼嫁娶相看？」
金氏一句話，直戳得鏤氏蹙眉。
「金姨娘這話輕挽委實擔當不起。」
蘇輕挽冷聲，回身朝老夫人道：「祖母息怒。」
「孫女自知此事處理欠妥，但孫女這麼做實為保全家族聲譽。」
什麼？
鏤氏蹙眉，臉色難看凝重。
這賤人一回來迫使她除掉李氏不說，這會兒竟還敢找事？
連坐在旁看戲的眾姨娘也來了興緻。
「方才周氏受母親之意送來好些衣裳頭面，輕挽雖是受著。
但這些東西難免是以次充好，可周氏總不該當眾羞煞於我。」
蘇輕挽冷道；「且周氏又是母親身邊的老人，總歸資歷老些，卻不知這般失了規矩。
若不是為著母親，孫女定是要重罰的。」
老夫人皺起褶子朝鏤氏掃去，看得鏤氏臉色發青。
「大小姐這話，我竟不知真假了。」
鏤氏盡顯雍容姿態，淺笑道；「這周氏好歹是跟在我身邊的老人，又怎會生這沒規矩的事？」
「正是母親身邊的老人，才更要好生懲戒，立足規矩。」
蘇輕挽道；「若不為此懲戒，來日指不定傳出什麼風言風語。」
「輕挽知道母親疼我，可這不知道的還當母親讓人送些以次充好的東西來羞辱我這沒娘的。」
老夫人蹙眉，立馬讓人去查。
鏤氏氣煞咬牙，扯著絹子發皺。
末約盞茶后，老夫人身邊的魏嬤嬤匆匆回來，當真在周氏屋子裡搜出好些珠寶頭面。
老夫人大怒，單看這些金銀頭面，決不是賞賜的。
「這周婆子，往日我看著也老實本分，卻不知……」
鏤氏立馬起身：「母親恕罪，媳婦用人不察，險些促成大錯。」
各房姨娘難得看出好戲，無不幸災樂禍。
「我當初將這后宅中饋交給你，原是看重你明理知進退。」
「可如今這才多久，竟讓這些婆子生了這不幹凈的心思。」
鏤氏臉色複雜，越發難看。
「母親恕罪，這事媳婦定會處理妥當，絕不……」
「我看也不必處理了。」
老夫人怒道；「魏舒，待會直接撥去二十兩銀子給周婆子後生，只當是病死了。」
平白生了這檔子事，老夫人動怒完也乏了。
蘇輕挽沒在榮春院久待，徑直領了碧落回梅苑。
不過盞茶時辰，紅穗急遽進來道；「大小姐，周婆子……死了。」
蘇輕挽撥弄著發穗，指尖勾勒著鳳頭釵，目光一如既往沉寂，讓人琢磨不透心思。
這場好戲，終究是收尾了。
如今讓鏤氏捨去左膀右臂，也足以令鏤氏生息許久。