第18章 促膝長談
林夢桐心裡明白，自己的話不過帶來的也就是短時的安寧。自己今後要在這個家裡面對的，一定還會有比這更為煩心難纏的事，此時的她，雖說還是一臉淡定地吃著晚飯，不過卻真的感覺到一種說不盡的孤寂感。
原本意義上的家，應該是個溫馨的字眼，可是，現然的她只是覺得在這裡，卻也充滿了那些，較生意場上差不了多少的算計感。
這時，坐在林太太身邊的夢鴻又不知怎的，卻又一個不小心。把他面前的碗碟稀里嘩啦地全盤打到了地上。
這樣的頑劣行為自然引起了林太太一陣責罵：「你這孩子，今天學堂里的老師還找過我，說你這回考試，國文不合格，算術也不合格。現在又這樣笨手笨腳的。送你去念書真是費錢。」
站在旁邊的秀雲慌亂過來，彎下腰來拾起碎了的碗碟。陳媽也急著拿來掃帚過來清掃。
而被指責得有些愣住了的林夢鴻，卻呆了一小會，就又得勢似地嚎啕大哭起來，嘴裡還念念有辭地說道：「怪不得我的，上回學堂里讓買《幼學瓊林》。我回家讓秀雲對你說了，可是你只顧著打牌，忘記給買了。」
「你這孩子，只會找理由。」林太太被當著夢桐的面，給自己這個不省心的兒子揭了短，自然更是氣不打一處來，正準備伸手作勢拍下夢鴻幾下，卻被早就坐不住的汪懷遠攔下了。
「大姐，夢鴻不過還小，改了就好。」林太太不過是惱恨夢鴻向來不夠機敏，哪裡會真心要打呢？見自己弟弟也這樣攔阻，便也就順勢算了。待秀雲他們收拾好后，桌上的幾人依舊默默吃飯。
只是林夢桐看著自己這個不太懂事的弟弟，一邊吃飯一邊還時不時抽噎幾聲。心裡，卻反倒犯起几絲同情與憐憫。
想著現在自己家裡，老爺已經過世。林太太雖說是夢鴻親媽，但只會一昧溺愛，對他的學習生活卻放任不管。
無論如何，他也是自己的同胞弟弟，她不由柔聲地對夢鴻說道：「夢鴻，不要哭了。好好吃飯吧，等我明天有空，就去書局裡給你把那書買回來。以後要是功課有不懂的，就上樓來問姐姐。」
「嗯」林夢桐的話果真湊效，說得夢鴻不再傷心了。林太太也安下心來。「夢桐，難得你費心，說實話，你這個弟弟要有你一半懂事，我真的是夢裡都笑醒了。」
林太太說話間，她已經吃完了飯，卻一邊像是感觸很深的樣子對林夢桐說了這些，一邊又吩咐汪懷遠：「懷遠，我馬上到劉太太那裡，她那裡的牌局就差我一人了，你讓秀雲幫著照看夢鴻，我要是回來晚了，你就帶夢鴻睡吧。」說完，便顧自去自己房間梳洗收拾了。
林夢桐想著，有這樣的親媽，夢鴻其實真是可憐。雖然衣食無憂，可是管教無方。自己就算是有心，也沒那麼多時間和精力。
這時，剩下的仨人晚飯也吃得差不多了。她便對汪懷遠說到：「小舅舅，媽這個樣子，你也知道。她也有她的事忙，鋪子里的事我也走不太開，夢鴻以後也要麻煩你有空多費心，你在店裡的活計，我會讓王掌柜適量地照顧下。」
「那謝謝了，夢鴻是我親侄子，就是大小姐不開口，我有空也會多管管的。」汪懷遠有些緊張地說到。他覺得，比起剛才自己姐姐林太太那樣漫不經心地吩咐，林夢桐的這番囑咐顯然是含金量更大了，她根本就是自己的頂級老闆。
「那有勞費心。」林夢桐也客氣地說道。這時，林太太已經讓秀萍陪著出門打牌了。汪懷遠也領養夢鴻回他房間做功課。剛才有些喧嘩的客廳里，瞬間便安靜了起來。
林夢桐也長長地舒了口氣，想著明天自己正好得空時，也想去離鋪子不遠的書局看看。好久忙於羞花堂里的雜物，她也想去買些好書看看。不然，整天被鋪子里的大小雜物忙昏了頭腦，連自己的幾分愛好都有些蕩然無存了。
這時，秀鳳卻從門外進來，笑著說道：「小姐，阿寬來了。」林夢桐這才想起，自己今天對他說過，要他晚飯後過來商量胭脂水的事呢。
「秀鳳，快請阿寬哥進來坐，再去讓陳媽沏壺碧螺春，端些茶點進來。」她心下覺得，阿寬應該是已經有了主意。便也有些急著見他，想儘快聽到他的看法。
正思量著時，秀鳳卻已經領著阿寬進來了。他還是穿著店裡夥計的長衫，臉上有些忙碌后的倦意，一看到林夢桐時，眼角眉梢，卻又充滿了略帶些拘謹的微笑。不過，那卻是心底里流淌出來的，無法遮掩的幸福的笑了
林夢桐畢竟心有些領會，卻著實不想讓阿寬再誤會些什麼。她知道，現在的自己其實已經找不到對他的「那種感覺」了。
只是，見到他時，卻又覺得心裡歡喜，好象來到這個民國年代之後，他才是最能夠給自己安慰與幫助的人了......
「阿寬哥，不必這樣拘束，這裡沒有外人。坐下說話吧。」林夢桐笑著對他說到，此時，陳媽已經端上了清香盈室的一壺碧螺春了，並且給坐在客廳那木質西洋椅上的兩人斟好了茶。
兩人隔著茶几，相鄰而坐。在阿寬看來，林夢桐現在卻是更加大方有禮，只是對待自己，好像少了些之前的微妙感覺，更多的，卻是像有些無助的小妹，見到了能給他幫助的大哥一般。
「或許，夢桐醒來后，記憶還有些殘缺，今後，她一定會想起來了。」阿寬在心裡默默對自己說，他也不想過多地說到過去兩人間的那些青梅竹馬，他眼裡的夢桐，永遠是那樣聰明大方。總有一天，她會記起那些往事的。
「阿寬哥，這麼早就過來了，先喝些茶，吃些點心再說。我想，你從鋪子里下工回家，應該沒吃幾口飯就急著來了。」夢桐知道阿寬素日是有些坐不住的，腦子也轉得飛快。有了好主意，他就是不吃不喝，也會急著說出來。
此時，陳媽卻也端出了一碟細點。「這是宜城最有名的糕點鋪『桂香村』里的綠豆糕，最是清熱解暑。阿寬哥，你先嘗嘗。」夢桐一邊說，一邊卻親自起身，把放在那茶几上糕點碟子，輕輕移到了阿寬面前。
「夢桐，我不餓的，下工回家后，我就急急吃了些飯，就想著過來。把我的主意告訴你，不過。」說到此處，阿寬有些為難地皺了下眉：「我的想法和王掌柜有些出入，所以當時在鋪子里時，其實已經想好了，但是當著他的面，又不好說......」
「沒事，我懂的。」林夢桐輕輕抿了口茶水，心裡也明白，這也確是阿寬的優點。他知道王掌柜有些食古不化，且又極好面子，如果當時在自己面前，阿寬說了他的想法，沒準讓王掌柜有些難堪。
「你說吧，只要合適，我採用后也不會讓王老先生知道，是你的主意的。」林夢桐輕聲說著，像是在讓他放心，又像是在給了他莫大的鼓勵。林夢桐一直覺得，這個阿寬哥，畢竟經常去上海南京這些大城市採辦原料，見識上自然比其它夥計們要強許多。
「小姐，我們羞花堂里一直秉承的原則，就是工序雖為繁重，也不能減少人工物力。現在新品胭脂水供不應求，如果為了一時的眼前利潤，日夜趕工，一來后間作坊里的師傅們太過辛苦，二為也難保證品相不會下降。畢竟我們多數是半機器加手工的。」阿寬想了想，對林夢桐說道。
「那王掌柜說要提高售價，你又覺得如何呢？」林夢桐覺得阿寬的話自然有理，這此天來，羞花堂的生產「車間」，不，準確地說是「生產作坊」她也去過，在店面後面，卻是規模不小的七八間連排的房間了。雖說規模尚可，光是負責這塊的工人就有三十來個，不過，就算是為了趕胭脂水的銷量，他們日夜倒班，只怕也不太夠。
「這正是我今天想說的，小姐，提高售價是不適宜的。讓那些老客知道了，會覺得我們這香粉世家也開始惟利是圖，見風漲價了。我倒覺得，不如從明天開始，每個顧客限買一瓶，我算過我們作坊里的製作能力，一天是可以保證一百瓶的供應的。」阿寬有些胸有成竹地說到。