第一卷 潯雨仙子 第二十七章 長老們的怒火

夜幕山隘，空谷傳聲。一一接連起伏，種種形態的連綿。

深空下的夜幕海岸，在不休傳唱浪濤的寂滅與不甘。

萬民共聚，搭起火源。

燃起的熊熊篝火，驅走陰冷黑夜。讓這無情無邊的海水，反射人們親切的笑臉。

鋼鐵支架，滿掛屠宰好的牛羊，豐足的大塊肉上，勻灑胡椒與咸鹽。不斷旋轉，只為烘烤中更進一步香汁飽滿。

肉肥脂厚，濃郁四溢。足以使每一位大饕客，口中流涎。大壇大壇的芳醇美酒，一一開封，十里內外，已聞香甜。

圍繞烈焰，載歌載舞。綵綢紗燈，滿滿承載這盛大歡欣的場面！

安寧僻靜的潯雨小鎮，這份熱情與親切，怕再是麻木堅冰之人，亦不由敞開心底裂縫，融入其間，擁抱這一分難得的溫暖。

大帳。

一陳舊涼席，邊角被蚊蟲咬壞，摺疊雙層，貼在地面。簡單鋪設，便是坑窪沙礫碎石也遮掩不全。

一小木桌，擺幾大塊剛烹熟牛腿肉，幾壺鎮中最常販賣的米酒，燈下，還顯表痕的浮糟渾濁不堪。

兩位老者，顧坐相對。各飲杯中物，未有寒暄的意思。

短髮直立的山長老，狠狠撕下一條牛肉。咀嚼幾下，全不知味兒的道。「眨眼，已去幾十寒暑，這舒心場面，不知還能經歷幾回，」

對座之人風長老，放下摺扇。一口酒水入腹，責備說。「老東西，就不討喜，當此歡樂之時，偏來掃人酒興，」

瞪其一眼。「人到年紀，就不認老也不行。想當年五六斤肉，眨個眼皮就吃抹乾凈。可現在，吞幾口都難了，」

一攬羊角須，鄙視。「這點，你比不上我。老夫體格強健，關注養生，四季交替，不論早晚。哪怕再活幾十年，也輕鬆容易的很。

老傢伙，你既覺體力不行，不若趕快退位讓賢，返回你那破馬圈，反正鎮中有你沒你一個樣，」

起身。「酸秀才，你還蹬鼻子上臉了！

遇事，你也就動動嘴皮子，臨敵，比兔子跑的都快！」

對視。「我這叫審時度勢，明章法，知進退，運籌帷幄，決勝千里。只一味猛衝，不撞南牆不回頭，才是真的丟人現眼！」

抬頭。「當初小燈山，不知誰，被打的抱頭鼠竄，連軍旗都扯的破破爛爛，」

不屑。「我不記得，是誰藏坪野溝，中小毛賊埋伏，潰不成軍，褲子都顧不上穿！」

借酒發揮，明朝暗諷。

二者極力悉數對方曾經狼狽，狠揭瘡疤。

這時，人聲漸近。

一身著藍衫老者，抬簾走進，一副不大情願之色，十分疲倦。問候一句，便凝神戒備。片刻緊捏鼻子，似很難忍受帳內二人的滿嘴酒臭！

搬凳遠避，掏出一整潔手巾，將椅面擦拭再三，才一撩下擺，落座只靠一點點邊緣。不想看兩位醉醺醺的老傢伙，開口的興趣也是欠奉。

山長老，急不可耐。「老水，總算等你大駕歸來，怎樣，老大可有什麼囑咐安排？」

水長老拗不過，用衣袖大力揮開這股酒息。「倒未有。潯雨基本賽程，均告結束，余後幾日，也輕鬆些。

明日民眾投票，只需我們統一出席見證即可，老大頭疼的是，今年賽事造成的種種虧損，恐怕激化矛盾。希望我等勤加輔助，儘快安撫人心。

還有，對於這屆參選女孩，他等咱們意見，畢竟這頭等大事，須謹慎再三。

詳細的，包括參選者考核成績，處事表現，綜合素質，儀態底蘊，還有其它一系列上位之前亂七八糟考量。

實不相瞞，若非我留一心眼兒，今晚就回不來了，」

風長老搖動摺扇，遞上成績單。「今年選舉，成績是有些慘。知根知底的鎮中部族，較大幾個家族之女，多出變故，全部落選。只剩莫娜一人，鰲頭獨佔。

難琢磨的是，三十七號，三十八號一對姐妹就像兩匹黑馬，意外殺過所有比賽。

下屬探查，兩女出身只是尋常村中小戶人家，賽事過程，多是運氣，若承大任，怕有困難。勉強接任，以後的路也不會好走，」

山長老，一臉煩躁。「難辦。

晃晃悠悠幾十年，歲月不等人那！

老夫可不想今年一腔熱血，再付出東流。想我這行軍布陣，一身武藝本領，帶入棺材，豈非後繼無人？」

不屑。「腆著臉說，你那上竄下跳耍猴的樣兒，叫什麼狗屁本領，潯雨將軍面前，都走不過十合！

哪像我，懂天侯，明風水，觀地脈，察人心。這種種手段一身策術失傳，才真是可惜，」

諷刺。「老泥鰍，你有什麼可吹的！

滿懷自信帶大家到東海小門山，沒走幾里地，便大軍迷了路，若非遇一本地老將，非活活把我們餓死在那！

你這觀天之法，怕是跟驢學的吧！」

火沖。「明明是你貪功冒進，趁雨夜行，不等斥候歸，才誤入迷途，看見一個猴屁股，你就非當導向燈，」

水長老無意看二人鬥氣，神色黯然。「想想，當時自己還是那征討四方小小兵卒，如今已滿頭華髮。

若這殘年，真能培養一位『潯雨』出現，上天報道時，也好有臉面對大將軍作一交代。懇請二位別在義氣相爭，為前途大計考慮，」

撥弄篝火，直接道。「接班人的話，我選莫娜！

多方評價甚高，更是這屆測試成績最優秀女孩。她自小修習武技，其族對我們以後發展大有裨益。尤其那一份不讓鬚眉之氣，有將軍三分神似。

老夫這沙場打拚本事，她定能學以致用，」

眺望火焰，出神。「莫娜，我不看好。

說我自負清高也好，酸腐儒生也罷。在下認為，打打殺殺，對今後形勢，並未能起到多大作用。

莫娜生性晦暗，毒辣陰狠，這樣一個孩子，日後會很危險！

我思考的是，一個女孩，資質或不那麼優秀，容貌不那麼過人，但只要識大體，懂風勢，能順利完成任務，便能促進我鎮以後的和諧提升。

三十七號，大膽活潑，有朝氣，可作參考，繼承我們衣缽，」

連連搖頭。「潯雨將軍在世，平生堅強，作風勇敢。世人無不翹首，敬重愛戴！

若此大賽無端挑選一資質平庸女孩，繼任將軍大人的未來，那幾十年辛辛苦苦的審核測試，還有什麼意義！」

指責。「那你就想傳授子弟好勇鬥狠，培養出一個殺人不眨眼的惡魔不成！」

抗議。「胡說，莫娜還小，怎會如此，我們只稍加關注，她定有一番大作為！」

凝重。「難不成，你老傢伙還死心不改，幻想，咱們有朝一日打進帝都，造反奪位，還潯雨將軍一個公平？

醒醒罷，你我已是一腳踏進棺材了，還想那些不切實際東西，遲早步她族後塵，」

指責。「真酸秀才，不求上進！」

反駁。「身大無腦，冥頑不靈！」

鬱悶。「二位，別動手，別動手，你們要是頭破血流，上台可不好看，咱這是私下討論，君子協議，」

異口同聲。「跟這酸菜（蠢牛）沒的商量！」

空氣，靜下來。

水長老，起身告罪。「二位想法，我已明白，我自會向，」

一致對外。「停，你先別走！

老水，怎麼著，又準備向老大打小報告，不地道！

你讓我倆說意見，那你推薦誰？」

懼怕兩人粗手粗腳，連連退後幾步，細心撫平胸口衣襟褶皺，方一副肅容道。「老夫決議，三十八號，」

二老聞聽，頓時大驚！

一人身型不穩！

一個把扶邊牆！

吹鬍子瞪眼，慌裡慌張的簡直要將桌子蹬翻了！

驚呼。「啥，啥，你說啥，你是不是在做夢，胡說八道呢？

如此大事，這可不能開玩笑！」

認真。「不是。」

制止。「這可不行！」

大聲。「真的不行！」

咬牙。「肯定不行！」

擺手。「絕對不行！」

堅毅。「沒錯，千萬不能選！」

咬牙。「選誰，也不能選她！」

附和。「哪怕潯雨這屆大賽再次掛零！」

同聲。「我們做好了對上老大時的判官臉色！」

這怨氣鼓鼓的，這怒火大大的，水長老反一臉驚奇，詢問。「你們，這是何故？

兩位大人，我只投票給一位選手，實事求是，因何這麼大敵意，那小女娃，哪裡得罪了你們不成？

作為官方重要管理者，偏見，傲慢，暗藏私心，可是萬萬要不得的，」

反問。「你分明，裝糊塗。她有哪點，能里，哪面，能繼潯雨將軍大任，你說！」

平淡道。「她通過四場考核，」

二老，氣的無力。

恨不揪住水長老那梳理不帶一點毛躁的頭髮，扔出帳篷去！

怒聲。「不是這點！」

訝異。「那老夫不懂了，」

解釋道。「那女孩，不合乎潯雨大賽初衷！」

附和道。「是，根本沒有作為潯雨接班人的可能！」

疑惑。「理由？」

想到。「她，太過，嫵媚，」

附議。「妖艷，」

念及。「單純，」

想到。「嬌柔，」

點到。「脆弱，」

吐露。「無力，」

承認。「哀怨，」

思考。「怯懦，」

搖頭。「膽小，」

指責。「任性，」

想及。「品性不端！

肯定。「一直愛惹問題，」

提醒。「視法度為無物，」

判決。「更不會守規矩，」

埋怨。「賽事中還常常跟一些不三不四的男孩子，縱情縱意，眉來眼去，」

水長老撓頭，吸一口氣。「這麼說，在你們看來，這女孩就是個狐媚，當真一無事處了？」

同時點頭。「沒錯！

或許她有著一些優點，但完全不符我們的考核標準。想想潯雨大人在世，那是何等的光芒蓋世，威風凜凜！

總不能，你讓接替她的人，是這樣纖纖細細哭哭啼啼的小貓咪，撒嬌諂媚，成何體統？」

嘆氣。「別的還好說，但咱們畢竟行伍出身。行事法隨，軍紀嚴格，你難道請這麼一位弱不經風的千金小姐，領回家當公主伺候！」

認同。「看她那對月捧心，哭天抹淚的姿態。怕是遇一隻毛毛蟲，都會喊人救命！」

摒棄。「動不動撒嬌，不時就哭鬧，這副樣子，簡直是給潯雨將軍光輝形象抹黑！」

鄭重。「尤其關鍵，當繼承者培養的高貴女子，要多次出席公眾場合，她這姿態如何能登的了檯面？」

一番夾槍棍棒，大鎚亂砸，就是這學富五車的水長老，一時竟也找不到話語權！

只尷尬一笑，權當善意聽完。

二老，見他完全死豬不怕開水燙架勢，就知道說的沒起多大效用。

更氣。「且聽，你選她理由，」

淡淡道。「古往今來，萬事剛則易折，物壯則老。柔弱，勝剛強。

老夫有幸在賽事環節中，能親眼見到一位女孩，能超過我的數算，抵達另一番境界。這本身，就很不一般。

細細感覺，有一種異常特別的氣息，在她身上體現，新奇而充滿奧秘。

或許她不如其她女孩那般強勢，甚至嬌柔一些。然她有著一股純凈，一種合乎自然天性的堅韌。」

不為所動。「說破天，我不同意！」

雷打不動。「老夫，更不接受！」

月過雲層，鼓點越敲越響亮。二老高高仰著頭，善意的『目送』水長老遠離！

意見不合，面面相覷。最後，將目光對準一直呼呼大睡漠不關己的石老傢伙。

上前，一陣猛搖！

惺忪睡眼。「如此繁鬧，天亮了？」

抱怨。「你這老鬼，啥事不顧，現不到半夜，天亮個甚！」

石長老，倦意未消，盯著突突突突燃燒的燭火，又顧自慢慢解開外套，神態放鬆欲倒下繼續大睡。

困道。「方才多飲一杯，忘脫外衫。難怪，睡得不大舒服，」

拉住。「石頭，你倒清閑，兩耳不聞窗外事，一心只顧睡大覺，先告訴你，老大回來了！」

哈欠。「要來便來，」

頹喪。「又臭又硬，還真無人治的了你，這賽事，他在等我們消息彙報，你作為長老之一，怎也要交代一二。」

恍惚。「你們意見？」

山長老咬牙切齒，只得重複一遍。「老夫，推選一號。論條件，論背景，論實力，莫娜，當為接班人的最佳選擇！

在現實階段，她最有希望讓本鎮有一番強盛的未來。」

風長老，仰面朝天。「我認為莫娜，心計黑暗。若一徹頭徹尾的雙刃劍，傷人也會傷己。

我意，陽光開朗的三十七號，叫什麼，豬，豬心的。那孩子資質雖普通，但對以後發展不會有阻礙，」

明白。「老水？」

嘆息。「他，最怪，選擇三十八號，叫艾雨的小可人兒！

剛只碰他一下，那頑固，便臭毛病又犯，現在肯定回去燙衣服了，人言他是一絲不苟，我看是無藥可救！」

大口哈欠。「好，知道了，」

山，風，兩位老者。心中，流過一不好預感。「老石你，不會是，」

承認。「棄權。」

祈禱。「這次不能！」

歪倒。「老夫不懂應酬。」

一致鄙夷。「你這鬼精鬼精的老傢伙，非要棄權？」

一臉平靜。「然也。

老夫向來大事不含糊，小事不關注，聽老大之命，保持中正，」

咒罵。「可恨！」

鼓勵。「其實，二位無需這般緊張。這大賽，咱們無非『觀摩』走一過場。老大，才是大賽最後決斷者不是？

萬一，砸鍋砸場子，咱們離風口遠些，也不需負粘帶責任，」

空間，不再言語。

同道，這老傢伙還真是雞賊！