第三章芍藥花樹
難道，那傳說是真的不成？
楊水生被嚇了一跳，身子不由自主地往後退了一步，險些摔倒在地。
在抬眼去瞧的時候，已經沒了那黑影的蹤跡。
「楊先生，楊先生，你沒事吧？」常五驚得渾身哆嗦，顫顫巍巍地開口道，眼睛一直盯著那微微波動的湖面，生怕真有什麼東西鑽了出來，害他性命。
楊水生穩住了心神，應了一句沒事，眉頭卻是皺在了一起。
他回想著，幸好腦海里還映襯著剛才的畫面，那黑漆漆的影子帶著些許藍色，詭異至極。
「楊先生，咱們還是離著湖水遠點吧！不安全。」常五這時候大著膽子靠近了些，抖動的手指碰了碰楊水生的胳膊，打斷了他的回憶。
無奈之下，楊水生只得跟著常五後退十步，這才停了下來。扭頭看著常五驚魂未定的樣子，楊水生似是想起來了什麼，問道：「這黑影白天出現過沒？」
常五搖搖頭，篤定地說道：「沒有，白天會有人澆水灌溉花樹，倒是從來沒有見過。」
頓了頓，他又道：「好像只有月圓之夜才會出現，不過我也無法確定，這個傳說已經很久了。大家都很忌諱這裡，晚上從不敢來的。」
楊水生瞭然，一雙冷靜的眸子裡帶著些許光輝。
「你在這裡等著我吧，我再看一看。」楊水生開口道，知道這常五沒了膽量，也不要求他跟著。
誰承想，這常五的腦袋搖地跟撥浪鼓似的，一邊抓住他的胳膊，一邊懇求道：「楊先生，您千萬別去了。您要是出了什麼事情，我可真是擔待不起啊！」
見他堅持，楊水生也沒辦法，只得跟著離開去了廂房休息。只是在離開的時候，他回頭看了一眼，水波微盪的湖面上，似乎又有一團黑影浮出。
這一夜，楊水生不斷地思考著，卻也沒什麼頭緒。只得在思索中沉沉睡去。
次日天剛亮，他便早早醒了過來，一番收拾后，重新出現在小湖邊。
天氣有些陰沉，帶著些許沉悶的風，吹拂在小湖之上。
常府的下人們漸漸忙碌起來，每個看到楊水生的人眼裡都寫著一抹驚異和不解。再加上湖邊屋裡時不時傳出來五姨太的痛苦聲音，顯得十分怪異。
楊水生的目光流轉在小湖周圍，時而在湖面停留許久，時而在湖邊盤旋遊走。年輕的臉上帶著與年齡不相符的沉穩與平靜，似乎沒有什麼能夠讓他驚慌失措。
不多久，常五尋到了湖邊。
「楊先生，這麼早就來了。您看有什麼需要我來做的？」常五輕聲問道，經過昨夜的驚險一幕。他對眼前膽大無比的楊水生多了一份敬意，在見到鬼臉夫人，還能那般鎮定的人，都不是常人。
「嗯，今天看來需要麻煩你了。」楊水生平靜的聲音裡帶著一股子無法言喻的自信，似乎依然是胸有成竹。
常五點頭，道：「楊先生儘管吩咐就好。」
楊水生將目光從湖面收回，落到了五姨太的院落，道：「你安排下，我要去五姨太的院子看看。免得不方便。」
「好勒，您且稍等片刻。」常五應下，快步離去。
不一會兒，常五又回來了，身旁還帶著一個丫鬟。
「楊先生，都安排好了。請！」常五說完，那丫鬟便當先一步，帶著二人往五姨太的院落而去。
入了院落，立馬便有一股淡淡的味道傳來。
楊水生眉頭一挑，視線落在院落里的花花樹樹。
「芍藥？」楊水生輕聲道，看著那鮮艷的芍藥花樹。
那丫鬟回身，看向楊水生的眼睛裡帶著一抹希冀，道：「是芍藥，夫人本就喜歡芍藥。這裡的芍藥比別處的都要艷麗不少，味道也特別一些。」
楊水生點點頭，這裡的芍藥的確有些特殊，比尋常的芍藥味道重了一些，帶著一股清冷。
他來到一株芍藥前，捏了捏地面上潮濕的土，問道：「這是今天剛澆的？用什麼水澆的？」
丫鬟見楊水生沒什麼架子，語氣也和藹近人，便淺笑道：「回先生，這裡的花草都是從小湖那邊打來水澆灌的。原來是用這裡的井水，但發現湖水澆灌出來的花草要好一些，所以就一直用湖水了。」
楊水生哦了一聲，又問道：「所有的花草都不錯嗎？」
「這倒不是，之前有一些倒是很快就枯萎死掉了。剩下的這些卻越長越是好，也就沒人再多管了。」丫鬟如實說道，五姨太本就喜歡芍藥，只要芍藥長得好就行了。其他的花草兒？是死是活，又有什麼關係？
楊水生覺得有些奇怪，既然同在一個院落里，為何偏偏這芍藥花開的旺盛？
他忽然想起，常五的那個鬼臉夫人的故事裡，慘死在湖裡的小妾，正是叫做芍藥。
難道說，這真的是芍藥的鬼魂作祟？
「對了，五姨太常來賞花嗎？」楊水生忽然想起來了什麼，又問來一句。
丫鬟理所當然地說：「那是自然的，每次花兒開的艷麗的時候，那香味很是濃郁，連屋裡的熏香都遮掩了。夫人哪裡還能忍得住，自然被吸引出來。」
頓了頓，丫鬟又道：「哎，夫人以前都喜歡嗅花香的，可如今卻成了這副模樣。」
說著說著，這丫鬟的眼圈兒都紅了起來，顯然是平日里受了主人的恩惠，是個知恩圖報的人。
楊水生點點頭，道：「那……我們進屋裡去看看吧。」
丫鬟擦了擦淚水，領頭往裡走去。
常五在一旁，輕咳了一聲，道：「楊先生，我就不進去了，在這裡等您，您看可以吧？」
「好，麻煩了。」楊水生心知他是害怕見到五姨太的凄慘模樣，也就沒多說什麼。
在丫鬟的帶領下，楊水生入門便見到一處略顯昏暗的廳堂。廳堂里的擺設有些老舊，透著一些沉悶與陰森，和五姨太的年齡很是不符。
廳堂里的布置倒是尋常，無處不體現了富貴人家的體面與殷實。
楊水生倒是沒有發現什麼不妥，轉身看向了昨日來過的五姨太的房間。
「現在方便進去嗎？」楊水生思索了一下，開口問道。
丫鬟面露難色，道：「先生一定要進去嗎？」
楊水生微微一笑：「怎麼，昨天進得，今天卻進不得了？」