楔子

深秋九月，揚州城喧嘩如舊。

鑲藍翎雀羽的華麗馬車從平軒伯爵府駛出，繞行數十里路，終在一家綢緞莊停泊。

駕車的小廝搬來腳踏，彎腰候在車外，恭敬道：「夫人，到了。」

玉手掀簾，衣著金碧燦爛的年輕婦人領著兩個小女孩走了下來。

穿淡粉襖裙的女孩兒梳著時下盛行的雙螺髻，髻間簪著朵金珠蕊海棠絹花，朝氣又富貴。

相比之下，另一個年紀稍顯稚嫩的女孩兒則梳著兩個光禿禿的花苞頭，衣著單薄樸素。

若非從如此華貴的馬車上走下來，倒叫路人覺得這是那粉衣女孩兒的小丫鬟。

婦人牽了粉衣女孩兒的手，笑吟吟道：「晚箏，行了一路，可有想好做一套什麼樣式的新襖裙？」

「要粉色的，上面得綉我喜歡的小兔子，裙擺一定要大……」

謝晚箏說得眉飛色舞，婦人聽得笑眯眯的，時不時為她補充幾句。

兩人商量好后，婦人轉向另一個女孩兒，臉上笑意仍舊，卻明顯冷淡了許多。

「錦詞，你在這兒站一會兒，叔母帶你姐姐去做件兒冬衣。」

她語氣輕柔，卻透著一股不耐之意。

秋風吹過，小小的謝錦詞瑟縮了下肩膀，拿濕漉潤黑的眸子望了眼綢緞莊。

天寒了，她也想要一件冬衣。

可叔母的話，她又不得不聽。

四年前的一場意外，奪走了她爹娘年輕的生命，從此叔父繼承平軒伯爵位，她便寄養在叔母名下，如今已是第四個年頭了。

婦人見她不答話，心裡愈發不耐，牽了謝晚箏的手便進了綢緞莊。

獨留那七歲大的小姑娘，站在揚州城繁華的長街上，失落地垂下頭。

過往的行人車馬絡繹不絕，喧囂中，天色不覺暗淡下來。

謝錦詞左等右等，始終不見叔母和堂姐出來，她眉間輕蹙，歪了歪頭，疑惑地盯著綢緞莊的大門。

忽然，一隻手從背後捂住了她的嘴巴！

來不及驚叫，她便被擄進一輛馬車，手腳皆被繩子捆住，連嘴也被布條封住了！

狹窄逼仄的車廂里，擠坐著七八個與她差不多年紀的女孩兒，個個兒都被綁得結結實實，臉上掛著淚珠子。

馬車疾馳穿巷，車簾被夜風吹開一角，夜幕籠罩下的陌生長巷，景色已看不真切。

謝錦詞睜著滿是驚慌的水潤鹿眼，不動聲色往後挪去。

直至後背抵上堅硬的車壁。

她被反綁在身後的小手，費力攀上左腕的鐲子，緊緊攥在手心。