第1卷 負笈遊學 第8章 山雨欲來風滿樓
司穎瀅才走不久，便有人向林沐稟報聖女返鄉探望父母的消息，這小娘皮平時看起來沒什麼良心，沒想到對於父母卻也是如自己一般依戀。若不是脾氣讓人倍感壓迫，也會是個好媳婦。
如此想法若是讓林母知道，司穎瀅此時便不僅僅是回鄉省親了，更有可能會被隨手找個農夫便嫁了，即便是被挖個坑埋了也不為怪。
所幸林母並不知道兒子此時的想法，待得司穎瀅省親歸來，仍會是教中的聖女，林沐未來的媳婦。那句似偈非偈的話，不過是想給司穎瀅一個警醒，讓她收起自己的狐狸尾巴，安安分分做個小妻子。
不過世間事哪有這般簡單，司穎瀅一離開總壇，教中便流言四起，什麼聖女惹惱教主夫人被剝奪聖女之位了；聖女此行一去不復返了；教主要為公子另尋一門親事了；最離譜的傳言是，有人說教主夫人曾傳出話來，無論是誰家女子，只要能籠住公子的心，她便認下這個媳婦。
流言紛擾，真假難辨。一時間，教中各方勢力，有人在觀望，有人則蠢蠢欲動。
謠言與陰謀在林教主夫婦的沉默中發酵了三天，興許是覺得謠言甚囂塵上，林教主也終於派出人來澄清，表明自己的態度。
作為此次的發言人，陳嬤嬤再三強調，聖女只是回鄉省親，待得她歸來，身份地位也不會有什麼改變。唯獨只有得公子歡心者便可成為林教主的兒媳婦這個消息，陳嬤嬤未曾承認也未曾否認。不過，這對於教中眾人來說，已是極為明顯的信號。一時間，觀望者也紛紛準備採取行動，畢竟若是誰家女兒得了公子青睞，豈不是在教中便能一步登天。
「一柱擎天」的地下，在這座高大的洪爐下方，竟是別有洞天。當年建造地基之時，在地下還挖掘出了一個地下室，此時地下室之中，十餘人藏身於此，眾人的面目皆掩藏在兜帽之下，與會眾人稱此為無天無地無面之所。
「偏是你們這些糟老頭子規矩多，不過是想要有所謀划，藏身於此還不夠，還要遮掩面目。照我看，實在是脫了褲子放屁。」
「不過一介屠夫，怎敢如此無禮？果然是上不了檯面的東西，在此徒礙人眼。」
「呦，整日酸溜溜有些什麼勁來，要不然來試試老子的殺豬刀能不能割下你的狗頭？」
兩人劍拔弩張，隱隱有動手之勢，立馬有和事佬想要緩和兩人氣氛，「兩位，既然坐在這，那便是我們此時有著共同利益所在。」
「我可未曾想過要謀害公子，我對林教主那是打心底服氣，武藝高強，為人義氣。我只是不忿大家攜手打下的基業被一個毛頭小子敗光，這教主之位，自然應該是能者居之。若是我坐上了這個位子，不說別的，公子繼續做他的紈絝便是。」
「哈哈哈哈。」一陣嬌笑傳來，「你這殺豬的，臉皮倒是厚實，我雖是個女子，可我也坦蕩。若是旁人坐了這教主之位，公子難逃一死，你又出來裝什麼老好人。」
被稱作屠夫的人即便被人揭穿也未曾羞惱，反而是怪笑了幾聲。「老鐵匠，今日大家聚集在此，到底怎麼做，你也該劃出個道來。」
沒人回應屠夫的問話，反倒是有人向剛剛說話的女子問道：「賢侄女，你與公子接觸最多。掌握公子從而竊取權柄這條路可能走的通？」
「若是只有公子，這自然行得通。可哪有哪個女子能斗得過我們的教主夫人，她若是有幾分閑心逗弄你，你還能稍微展露下手段，若是她膩了，你便要賠上命了。遠的不說，便是此次聖女返鄉，怕也是在座中諸位有人在聖女身上下了重注，被夫人察覺，夫人便輕輕敲打了聖女一下，不知道小女子說的可對？」
「不錯，宮主果然聰慧，聖女已與老夫斷了聯繫。」代名為書生的人說道。
聽到這個說法，眾人一愣。一直以來，教主夫人都只以教主賢內助的身份出現，以至於眼前的人都忽略了這個上任教主的女兒。不過仔細想來也是，她的商賈手段能讓在座眾人心驚，自然相應的心機手段也不會缺。
「所謂的兒媳婦一說，不過是林教主的算計，此時終於捨得把他的崽子丟到江湖中磨練一番，若是有人想靠家中的女兒去攀附富貴，自然公子也不能死在江湖之中。這個消息一出，現在公子的背後其實便已經站滿了這些妄想一步登天的投機者。因勢利導，堂堂正正的陽謀，林教主真是好手段。」
「此言有理，這麼說來，這個消息正印證了這個小崽子將要踏入江湖的傳言，小崽子不足為慮，離了父母，不過是個插標賣首之徒。可林教主此舉又有何目的，藏住消息偷偷出行豈不是更安全？」
「瞞不住的，這麼大個活人，若是不在教中大家第一時間便會知曉。至於目的，莫不是教主是想將我們引出來一舉殲之？胃口也忒大了些。」眾人鬨笑，能活到現在，誰沒有幾分保命的手段，若是這麼輕易便被林教主用計打殺了，豈不是顯得自己很無能？
「若是公子出行，無面眾必在暗處保護，這幫小娘們也不是好招惹的。」
「何必自己出手惹得一身腥臊，只要將公子出行的消息透漏出去，無論是名門正派，或是如我們一般潛藏在黑暗中的可憐人，又有幾人會對公子不感興趣？只要把公子握在手裡，便是最大的王牌，林教主膝下只此一子，到時候便是要這魔教的基業，他不也得乖乖奉上。想不到，縱是有著號稱財神的娘親，公子也難逃淪為貨物的命運，我等可不能把他賤賣了。」
眾人撫掌，確實是個好計策，不過公子最後還是掌握在自己手中最好，要不然怎麼去謀求得到最多的利益，既然成了生意人，可要有生意人的樣子。
「老鐵匠，怎麼今日都不說話？」
「莫要輕敵，林沐，也不是個好相與的角色。」
「你這老頭倒是有幾分意思，便如那賣瓜的王婆一般。」被稱為宮主的女子調笑道。
見眾人渾然不將自己的話放在心上，老鐵匠嘆了口氣，揺響手邊的銅鈴，和則聚之，不和則散。眾人似是極為熟悉老鐵匠的脾氣，約定好來日再會，便紛紛離開開始各自的謀划。