第 4 章

從近江國到播磨國，即使有短道符也走了一夜。

天色漸漸放明，晨風把凝了一夜的霧氣吹散，露出壯麗的白色城牆。遠處傳來悠揚的敲鐘聲，一行白鷺從城郭上空飛過。

「這裡是……」梨子抬起頭看著城牆大門上刻的漢字，姬路城。

她小時候學過書法，對繁體字並不陌生。

平安時代，雖然已經有了假名，漢字的地位還是無比高貴。官方公文和重要的事情記錄上仍會使用漢字。而衡量一個貴族的素養高低，也體現在對方會多少漢字。

「是姬路城，」晴明抬起頭順著她的目光望去，「這裡盛產白鷺鳥，所以也叫白鷺城。等會兒城門開了我們就進去。你一定累了吧？」

正這麼說著，城門徐徐打開了。不只是他們，門口已經聚集了許多準備進城務工的人。他們都是平民，穿著短小的粗布衣衫，背著勞作的用具。

見每個人手裡都拿著代表身份的木牌，梨子緊張了一下，回頭看著晴明，「我，我沒有路牌。」

「唔，怎麼辦呢？」晴明嘴角溢出一點笑意，「那你在這邊等我好了。」

「啊，好，好的。」梨子忙四下環顧，想找一個可以坐著等的地方。腦門被對方輕輕用手指敲了一下。

誒？

晴明臉上帶著明朗的笑容，「太讓人苦惱了，這樣可不行，」他伸手揉了把她的頭髮，「要學會分辨啊，不能什麼都信。如果我是妖怪，你大概已經坐在鍋里替我撒鹽了。」

「晴明大人的話也不能相信嗎？」梨子抬眸看著比自己高一頭的少年。

「唔，就算是我的話，也不能全信。」晴明輕笑著說，「因為是人就有私慾，為了私慾做出不理智的事，這種事情我偶爾也會做。」

「是這樣嗎……」梨子似懂非懂，睜著圓溜溜彷彿黑曜石一樣的眼睛看著他。

晴明從兜里掏出一張印著紅章的紙張，「你跟著我就好了。」他的手指修長好看，紙張薄薄的在手指尖翻飛，彷彿迎著風的蝴蝶。

進城的隊伍很快就輪到了他們。令梨子驚訝地是，守衛根本沒有膽量接過紙張。他們只看了一眼晴明衣襟上的徽記，就驚恐地躬下身，「請大人入城。」

梨子好奇地打量著那個徽記。黑白交錯的花朵旁邊，探出兩條藍色的枝葉，就像陰暗處長出向陽的生機。

「這是陰陽師的徽記，」晴明解釋說，「黑白代表陰陽，平安京的陰陽師枝葉是藍色的。一會兒去拜訪的播磨流，他們的枝葉是紅色。」

「兩根枝條又是什麼？」梨子又問。

「是等級，」晴明漫不經心地回答，沿路找尋投宿的宿屋，「一條是下位，兩條是中位、接著是上位以及大.陰陽師。」

「那晴明大人就是中位陰陽師咯？」梨子眸光中閃著好奇的光，「那是厲害還是不厲害？」

「不太厲害，但是保護小梨足夠了。」晴明隨口評價著自己，伸手指著不遠處一棟二層的宿屋，「今晚我們就住那裡吧。」

「哪裡？」

「那裡，」晴明用手輕輕扳住她亂晃的腦袋，「那個暖簾上畫著桃子的店。」

少年的手傳來溫暖的熱度，梨子微微睜大眼睛，耳朵瞬間跟著熱了起來。她看都沒看就小雞啄米般點頭，「啊，我看到了。」

「嗯。」晴明鬆開手，率先朝店鋪走去。

耳朵的紅這才被風吹散，梨子看著他的背影輕輕吐口氣，追了上去。到了宿屋門口抬頭看，門口掛著的半截帘子上，果然畫著一個粉色的可愛桃子。

晴明大人喜歡吃桃子嗎？

晴明要了兩間挨著的房間，接著讓人送來了魚肉飯糰和蘿蔔醬湯。

梨子一直在房間待到下午。睡了一覺，吃完一碗店家送來的菓子，也不見晴明過來喚她。

不是說要去拜訪播磨流的陰陽師嗎？她疑惑地推開拉門，打算去隔壁問一下。

在靠近隔壁的拉門時，她突然聽到裡面傳來說話的聲音。

「要把那個孩子帶回平安京嗎？」陌生的男聲。

「嗯，全村只剩下她一個，也沒有別的親戚。」是晴明的聲音。

「啊，大人您真的是……這種麻煩就不要撿了，回去后隨便交給哪位大人做個家奴吧。」

「騰蛇，」晴明平和的聲音冷了下來，「我不想再聽到類似的話。」

「是我僭越了，但是大人，您撿的東西夠多了。您從小到大不知道往家裡撿過多少受傷生病的動物……」

「這次不是動物，是人。她還是個很小的孩子。」晴明的嗓音溫和了點，「總之，這是我的事情。等她長大了，我會幫她選門好親事。並不麻煩，你不用替我擔心。」

「您自己也不大啊。」

「你去吧，把我交給你的事情辦了吧。」

「唉。是，大人。」

房間里的聲音再次消失，梨子垂下眼帘，悄悄地返回了房間。

傍晚的時候，晴明才過來喚她。

昏黃的天空，夜幕正一點點降臨，炊煙與橙紅的雲層連成一片，

兩人走在姬路城的大道上，晴明看梨子一直沉默，覺得有些奇怪，「沒有休息好嗎？明天再去也可以的，並不是著急的事。」

面對他這種溫柔，梨子把頭垂得更低了。

晴明望向她的目光不由得更擔心，好一會兒才輕輕嘟囔，「女孩子的心思，真難猜啊。」

為了不讓晴明擔憂，梨子勉強打起精神說，「我只是在想，現在去，趕著飯點會不會不太好。」

「不用擔心這個，」晴明毫不在意地說，「他們連杯水都不會給的。」

誒，這麼摳嗎？

「啊，太小氣了。」

「不是小氣，」晴明淡淡地說，「是厭惡。」

……

「啊，京都的大人們也太客氣了，不過是送張比試大會的帖子，也要派來中位陰陽師。」

「要不說是平安京的人呢，大概中位遍地走，低位不如狗。」

一棟華麗的府邸門口，幾個播磨流陰陽師怪聲怪氣地說著。

梨子鼓著腮，非常生氣。堵在門口不讓人進去，這種沒有禮貌的事就不說了。這樣陰陽怪氣的說話，真是太令人討厭了。

她看向晴明，後者嘴角臉上掛著淡淡的微笑，但是如果看向眼睛，就會發現裡面流轉著一絲懶洋洋的態度。

「那麼，東西交給諸位了，我們就告辭了。」晴明說。

「咦，上屆是不是這位大人帶領賀茂家取得第一？他說他叫什麼來著？」陰陽師們一副沒聽見的模樣，還在嘰嘰咕咕。

「安倍晴明。」

「安倍晴明？」庭院中響起一道低沉的聲音，梨子莫名地從這聲音里，感到一股陰冷至骨髓的觸感。

她扭過頭朝聲音處望去，在庭院掩著層層疊疊的花木后，一名十七八的少年，從鋪滿鵝卵石的小道上緩緩走了出來。他面容俊美，氣質陰沉，整個人就像永遠站在陰影里。

充滿攻擊性的視線短暫在梨子臉上停留了一下，就移到了晴明身上。

「好久不見，晴明大人。」少年目光逡巡著晴明，從他衣襟的徽記上劃過，在兩條枝條上停留了一瞬就移開。不知為什麼，梨子覺得他似乎鬆了口氣。

「你如今不必喊我大人了，道滿。」晴明說。

「哦，為什麼？」蘆屋道滿挑起一根眉毛，語氣疑惑地問。

晴明微微一笑，看著對方故意暴露在光源處的徽記，「因為蘆屋你也是中位陰陽師了。」

「原來是這樣。」蘆屋道滿低頭看了一眼自己的衣襟，似乎才發現自己是中位這件事。

「我們道滿大人是播磨流最年輕的中位陰陽師哦。」播磨流腿毛們迅速放起了彩虹屁。

「對啊對啊，一般都是三四十歲才能獲得中位。」

「這樣的青年才俊，整個國家也只有道滿大人一人。」

「可是晴明大人也是中位陰陽師啊。」梨子忍不住提醒瞎眼的腿毛。

空氣頓時靜默下來，腿毛們這才發現自己忽視了一件事。安倍晴明在兩年前就得到了中位的稱號，那時他才十四歲。

播磨腿毛都用眼剮著多嘴的少女。

蘆屋道滿沉下臉，但只一瞬又恢復如初。他瞟了梨子兩眼，似乎在把她的臉記下來。接著看向晴明，「帖子我會交給家師，晴明你還有什麼事嗎？」

對於他這麼快就改變稱呼，梨子驚訝地眨眨眼。

「沒有事了。」晴明絲毫沒有介意，臉上掛著微笑說，「那麼，期待一年後的比試大會再見到您。」

「也許用不了那麼長時間呢。」蘆屋道滿拖長語調，語氣中寫滿了快問我啊。

但是晴明並不感興趣，「這樣啊。」他隨意地點點頭，「那麼，告辭了。」

在他們轉身之際，身後傳來蘆屋道滿的聲音，「過一陣我會去平安京，你不好奇什麼事嗎？」

「那麼，平安京再見了。」晴明沒有回頭，只是伸手揮了揮。

蘆屋道滿緊緊抿著唇，陰鷙地盯著他的背影。

走出很遠后，梨子問，「那個人是誰？」

「上一屆陰陽師大會，他輸給了我。那時他還是低位陰陽師。」晴明並沒有覺得中位贏低位有什麼好說的，只草草解釋了一句。

他眸子里流轉著一絲擔憂，「你剛才出聲得罪了他。他這個人很愛記仇。如果他真來平安京了，要躲著點他。」

「誒？」梨子覺得分外委屈，她只不過說了一下事實。

「所以，你要跟牢我哦。」晴明笑著睇了她一眼。

「我出門您也會跟我一起嗎？」

「也許，」晴明笑容愉快，「雇我做侍衛的報酬很高哦。」

「需要錢嗎？」

晴明掃了一眼一無所有的少女，斟酌了一下，「做吃的也可以。」

「您挑食嗎？」

晴明瞥了一眼滿臉擔憂的少女，把原本的話憋了回去，「不挑。」

二月的風吹動著城中的櫻樹。未開花的樹，晃動著樹影映著姬路城的白牆灰瓦，在夜色下顯得格外壯麗。

「可惜我們來早了。如果是三月，染井吉野櫻盛開，花瓣掠過屋檐，是最難得的風景。」晴明說。

「我更想看平安京夜晚的櫻花。」梨子無限嚮往地說。

「那不難，」晴明笑著說，「我可以陪你看一夜。我有個好友，他的笛子吹得極好。到時候可以一起邀他。」

「您的好友是誰？」

「源博雅。」

梨子心裡一咯噔，源氏？該不會是她要命的未婚夫吧？

回到宿屋，店主看到他們好心提了一句，「後院有熱湯哦，可以泡澡解乏。」

梨子知道熱湯就是溫泉，一般分男湯和女湯，只在池子里隔著一道薄薄的木頭矮牆。一想到自己裸著，隔壁就是晴明，立刻萬分彆扭。

「我不去了，天黑了我怕鬼怪。」

掏錢從店家那裡買了浴衣的晴明，把其中櫻草色的一件塞到她手裡，「唔，為了讓你感受一下我的業務能力，第一次的護衛就不收報酬了。」

「您要怎麼護衛呢？」梨子滿臉驚訝，「扮成女客嗎？」

「咦，你想要這種服務啊？」晴明一臉認真地掃了眼掛在牆上的女子浴衣，「唔，也不是不可以。」

「不不不，我不要。」見他要來真的，梨子拚命擺手。

晴明勾起唇角，「真可惜，那隻能隔著矮牆跟你說話。如果聽到你沒有聲音了，就代表遇到了危險，我就衝過去。」

梨子：「……」

這個……也不用了吧……

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小劇場

晴明：唔，要好好把她養大了，然後給她找個好夫婿。

後來……

晴明：咦，我還找什麼？這個世上有比我更好的人選嗎？

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