第一章火焚
初升的太陽往林間撒了一層薄金，淡青色的山嵐在空氣中微微流動。
天色尚早，山腳下專門替人看管車馬的老伯才剛起床，正蹲在房前用溪水洗臉。
這老伯雖上了年紀，耳朵卻尖，隔得老遠便聽到有馬蹄聲了，便揚頭一看，只見那個常來的小公子正飛馬而來。
「這位小公子，又來找松年先生看病啊？」老伯連忙迎上。
若在平時，小公子將馬交付的同時，必然要加一句：「公子便是公子，幹什麼加一個『小』字？」
這回他卻是神色匆匆，把韁繩隨便一拋，便飛奔上山了。
這座山名為空明山，既不甚高，亦無古剎雲海、奇松怪石，全因山腰上住著一位名喚秋松年的神醫而馳名天下。
前來空明山求醫的人絡繹不絕，山腳下的老伯只知「小公子」常來，卻不知他是當朝懷化大將軍穆大有的幼子，名喚穆令暉。
他來空明山，也並不是來求醫的，而是來看望在這裡學醫的姐姐。
他姐姐名喚穆賦雲，長居於松年居的東廂房。
因姐弟一向親密，他一進廂房便喊：「不好了！姐姐，不好了！」徑直接闖到卧室里去。
穆賦雲才剛吃過早飯，正準備去找松年先生，見到他著急忙慌地來了卻習以為常，只是笑道：「令暉，你今天怎麼來這麼早？吃了早飯嗎？廚房裡還有粥，我讓曼曼去給你盛。」
「都什麼時候了，我哪有心思吃早飯！」穆令暉急得直跳腳。
穆賦雲見他一臉急怒，便問：「你這是怎麼了？被哥哥罵了，還是被爹爹打了？」
「不是我的事，是你啊！姐姐，光王要悔婚，不要你當他的王妃了！」
穆賦雲不覺一怔，心頭卻不覺得氣憤或羞辱，反倒有些竊喜。
她對光王的印象，一直停留在五年前。
那是三月天里，她隨母親外出踏青，聽見大家嚷「快看，那是光王」，便隨眾人舉目望去。只見柳春河堤上一群公子哥騎馬而過，當中一人鮮衣怒馬，眉目格外清秀好看，正是皇四子光王殿下。
她知道他這麼個尊貴無匹的翩翩美少年，後來之所以會向自己提親，乃是看中了她父親手中的兵權。
也正因知道這樁婚事關係重大，她才不敢拒絕。
這下好了，他竟又自己悔婚了。
「不要便不要，我也不想當他的王妃。」穆賦雲的語氣里有難遮的愉悅。
穆令暉面上的怒色不減反盛，氣哼哼地問：「那你知道，他為什麼不要你了嗎？」
穆賦雲揚著尖下巴想了一想道：「反正不是因為我人不好，其它的，隨他去！」
穆令暉一跺腳道：「隨他去不了！他說咱家擁兵自重，有謀逆之心，他絕對不要和亂臣賊子為伍，所以才退婚的！」
穆賦雲驚得張開了嘴，半天才合上，一拍桌子罵道：「好他個光王，說的這是什麼混賬話！」
看到她終於與自己同仇敵愾了，穆令暉反倒安下心來，冷笑道：「可不是。他不過就是想悔婚，又何必給咱們家安這麼大的罪名？這可真是過河拆橋，無情無義！」
穆賦雲擰著秀眉想了一陣，氣沖沖地道：「三年前，雙王奪位，光王是靜王一方的。他們看上了爹爹手裡的兵權，這才向我提親。現在靜王死了，定王成了皇帝，光王這是怕新帝猜忌，這才趕緊與咱們家撇清關係！這其中的道理誰能不知道，他又何必找這麼個理由！」
「一定是這樣！」穆令暉道，「陛下絕對不會信光王說的。」
穆賦雲寬慰他，也寬慰著自己道：「陛下一定能看穿光王的這點心思。再不濟，姐姐現在也是陛下的昭儀了，肯定會幫爹爹說話的。」
穆令暉點點頭道：「我覺得也是。」
穆賦雲抿嘴一笑，起身戳一下他的額頭道：「那你還急得大清早的就過來了，還騎馬跑得一身臭汗？」
穆令暉抹一抹額頭上的汗珠道：「我這不是急，而是給氣的。」
「朝堂之爭，素來如此，哪值得你生氣。」穆賦雲牽了他的手道，「你既然來了，不如隨我去見見松年先生，讓他給你開個方子。」
「我又沒病，開什麼方子？」
「有病治病，沒病長個。走吧！」
兩人嬉嬉笑笑地來到松年先生的藥房里，玩了一會兒，便自穆府來了個小廝尋穆令暉，還帶來一個消息說，他們爹爹穆大有已決定辭官，交出兵權。
穆家就數他們姐弟胸無大志，聽了這個消息，反倒喜得望著對方道：「爹爹以後就有空教我們武功了！」
爹爹丟了官，他們反倒像金榜題名一般高興。
恰逢二月，空明山上風光甚好，穆賦雲又要代松年先生上山採藥，穆令暉便跟著她在山上痛痛快快地玩了一天，第二天一早才回去。
穆賦雲自三年前來到空明山，便一直住到現在，過年過節或者有要事才回家一段時間。
因為這回是過了正月才從家裡出來，才在山上住了十天不到。既然退婚的事有驚無險，甚至有些因禍得福的意思，她也便安下心來，繼續留在山上，替松年先生謄抄醫案，學些脈理醫術，認些草藥方子。
她並不指望能成為像松年先生那樣的神醫，所學所識，不過興趣所致，因此十分清閑得趣。
匆匆又是幾日，這時她正在房裡謄抄醫案，卻是曼曼闖了進來。
她步子太急，還在門檻上絆了一下，險些撲倒在地。
穆賦雲忙道：「哎喲，曼曼！你怎麼跟令暉似的，也開始火燒眉毛起來？」
曼曼顧不上還沒站穩，便撲到穆賦雲身邊，既驚又悲地道：「小姐，不好了……大小姐……大小姐……」她連念兩聲「大小姐」，眼眸之中竟已含了兩泓清淚。
穆賦雲聽她提到姐姐，手上不覺一顫，連忙抓住她的手問：「姐姐怎麼了？」
「家裡派了穆誠過來，他說……他說大小姐所居的地方失火……」
穆賦雲只覺「轟」地一聲，眼前忽地閃過一片暴亮的紅光，腦中一片白熾，獃獃地問：「姐姐是昭儀，她可是住在大興宮內呀？」
大興宮乃是大虞的皇宮，那是怎樣周密的所在，怎麼會失火呢？
曼曼痛心疾首地道：「是啊，誰能想到皇宮裡竟會出這種事。著火的還偏偏是大小姐居住的臨照殿……」
穆賦雲只覺得腦後一陣熱一陣冷，有冰珠與火炭一同在背上亂竄。
她握筆的手指已成白色，顫抖如風中的枯枝，終於怯怯地問：「姐姐……姐姐沒事吧？」
她的身子不自覺地後仰，在心中畏懼著曼曼的回答。
她知道，若非出了大事，曼曼不至於雙目垂淚……
「說是火勢太大……他們救出小姐時，小姐已經……已經……」曼曼回想到嬌花一般的大小姐竟慘遭火焚，又是震驚又是可憐，淚水便如斷了線的珠子一般。
「不！」到了這時，穆賦雲反倒意志堅決，「你可別亂說，姐姐沒事的！我們快回去看看。還要想辦法入宮見姐姐一面，她住的地方好端端地起火，她一定嚇壞了。」
她心頭有一個極明確想法，那便是姐姐一定沒出事。
可不知為何，就是控制不住淚水。
曼曼擦了擦淚，哽咽著勸道：「小姐，這會兒天已晚了，要關城門了。咱們這會兒過去，只怕……」
「我不管，趕緊走！」穆賦雲執拗地往外走。
曼曼深知穆賦雲與穆和月姐妹情深，勸是勸不住的，也便垂著淚去跟松年先生的葯童說了一聲，便叫穆誠準備馬車。
從空明山往京城需得半日路程，即便單騎快馬，一路飛馳不停，也需要兩個時辰。
穆賦雲出發時就已天色向晚，因此緊趕慢趕，還是沒能在城門關閉前趕到。
穆賦雲望著冷冰冰的暗紅色城門，既不敢去想門后迎接自己的消息，也不願離開，唯覺身與心皆無處安放，只是那麼飄著飄著……
也不知過了多久，曼曼在旁溫言勸道：「小姐，旁邊有家客棧，咱們住一夜，待城門一開，便立刻回家。」
見穆賦雲恍若未聞，便牽著她的手走了。
穆賦雲只好似孤魂野鬼一般，怔怔地跟著她走了。
進了客棧大廳，曼曼扶她坐下，她便坐下。
曼曼定好了房間，又過來問她：「走的時候，還沒來得及吃晚飯，叫店家做點雞湯細面來吃，好不好？」
穆賦雲宛若泥胎木塑，只是將頭輕輕點了一下。
曼曼環顧四周，只見這間客棧實在粗陋，只怕店家做的東西不幹凈，讓小姐吃了心傷之餘又添病痛。
左右大廳里也沒什麼人，留她一人在這裡也應該不會有事，因此曼曼便去了廚房，親自動手去做晚飯。
穆賦雲便一個人在大廳里呆了半晌，混沌之中忽然閃過一道靈光：姐姐怎麼可能會有事呢！
當年尚是定王的皇上，還有昭王同時向她求親，驚動全城。
兩位王爺，竟任她選擇。
她選了更為心儀的定王。
定王成了皇上，她雖未曾生育卻也被冊為昭儀，君恩何等浩蕩！
這樣的一位寵妃，必然被眾多僕從小心伺候著，別說宮殿失火，就算是被一點小火星崩著了，也是一件極大的事！
即便失火，也必然有人前赴後繼地去救，怎麼可能會出事啊！
想到這裡，穆賦雲定了定神，理了理頭髮，坐正了身子，七魂歸位一般，雪白的臉頰上透出紅暈，雙目盈盈，泛著瀲灧光波……
「姐姐不會有事的……」她不斷勸慰自己。
忽聽「砰」地一聲，一陣冷風挾著一陣酒氣撲面而來。
穆賦雲舉目一看，只見一個年輕公子踉踉蹌蹌地闖進來，一手拿著個酒壺，乜斜著眼望櫃檯方向一睨，吼道：「人呢？都死了……出來個人，給我拿酒來！」