第11章 下馬威
其他四人還沒說話，德理聽得要打老爹，忙叫道：「且慢！」
眾人皆回目望他，德理無法，強自鎮住心神，慢慢地道：「我……我……嗯，此事不怪他們……」他驀地想到話本里某些微服私訪的段子來，便道：「我本想微服私訪，看看川中情形如何？哪知遇上歹人……嗯，此事全是本……本王的不對，本……本王如今既然無恙，你們，你們就起來吧。」他無可奈何之際，只好認了這個敬玄王的牌子。
白樸等人對望一眼，微微一笑，站了起來。那夜，他們失了德理的蹤跡，四處尋找未果，得知劍閣關告急，遂入關中，協助守關，但守將何磊被伯顏一箭射死，關中群龍無首，頓時大亂，吐蕃大軍趁機佯攻關西，再以大弩火炮掩護撞車，轟開關門。四人好容易約束部分敗兵，逃出蕃軍追趕，退入川中。他們想到失了德理，劍閣關也丟了，彷徨無計，只得隨著敗兵退向黃石，此時見德理無恙，雖然心中疑惑未解，但也甚是歡喜，李天德更是打心底鬆了老大口氣。
王立碰了一鼻子灰，甚是無趣，其他官將則心頭惴惴，忖道：「沒想到這敬玄王如此厲害，竟然獨自一人微服私訪，不知道我平日做的那些醜事被他知曉沒有？」
眾人各懷鬼胎，分別落座，忽聽門外笑聲響起，數人身著精鐵大鎧，快步進來。為首一人白面長須，形容儒雅，左側那人中等身材，膚色黝黑，目光如矩，看上去十分精悍；他身後兩人，身量皆在八尺之上，挺拔雄偉，一個虯髯及胸，一個長須飄灑，端地神威凜凜，甚是不凡。
為首一人入了大廳，向德理作了一揖，朗聲道：「黃石太守李漢生軍務纏身，未及迎接，還望千歲恕罪則個。」
德理當日聽白樸說過黃石官員姓名模樣，還記得一些，此時既已無奈認了這個假扮的勾當，只得道：「李太守不必多禮。」
「水軍都統制呂德見過千歲。」那黝黑男子作禮道：「鎧甲在身，無法成禮，還請千歲見諒。」
王立指著呂德身後二人笑道：「李太守和呂統制千歲都曾晤面，這兩位，千歲大概久聞其名，但還沒見過，這位虯髯的是馬軍都統制向宗道，那位是步兵統制林夢石，有他二人與呂統制在，黃石必然固若金湯。」
德理不知如何應對，只是點點頭，讓四人坐下，心中卻想：「這樣下去，早晚會露了馬腳。」王立見他神色憂鬱，又會錯了意，道：「千歲不必擔心，羌虜前鋒雖然到了瀘州，但守城的可是劉整將軍，劉指揮使乃是川中數一數二的名將，智計百出，韜略過人，羌虜萬萬難越紫池半步，有他守瀘州，千歲運籌帷幄可矣。」
德理也不知他說些什麼，只是頷首。王立說罷，將手一拍，只聽絲竹聲起，兩行綵衣舞姬魚貫而入，一名身披藍紗的俏麗女子手持紅牙木板，由石階踱上廳堂，擊板而歌：「醉拍春衫惜舊香，天將離恨惱疏狂，年年陌上生秋草，日日樓中到夕陽。雲渺渺，水茫茫，徵人歸路許多長？相思本是無憑語，莫向花箋費淚行。」歌聲清圓如玉，聞者只覺心脾間滲入一絲暖意，極是舒服。那十二名舞姬隨著歌聲，舉袖迎風，
楚腰婉轉，宛如纖纖弱柳，又似彩蝶翩飛，讓席間眾人神馳目眩。
一曲跳罷，掌聲紫動，藍衣女郎錯步上前，向德理欠身作禮。
「千歲。」王立笑道：「這蜀中歌舞還過得去罷。」
「唱得很好。」德理老老實實地說，心裡卻想：吐蕃人大軍壓境，這些人還有心思盤桓於歌舞之間，當真『戰士軍前半死生，美人帳下猶歌舞。』這大唐朝的官兒當得實在舒服。
「千歲精於詞曲，不妨填上一首，讓她唱來。」李漢生慫恿道。王立連聲叫好，使了個眼色，手下人立時將筆墨奉上。
白樸等人面如土色，互望一眼，忖道：這下子完了，這小子怎會填詞？
但見德理只呆了一下，便援起狼毫，白樸的心也隨著那狼毫提了起來。德理凝神片刻，想到方才看到的大江景象，壯觀之處，生平未見；轉念間，又想到艷芳，這一別，佳人渺渺，只怕再無會期，心中頓時酸澀難言，筆走龍蛇，擬了首《一叢花令》：「一江離愁淚東去，送別有青山。碧月玲瓏照人寰，憶當年，幾多悲歡。雲水深處斜陽影，草木天際黯；孤鴻聲斷層雲里，無處覓鄉關。干戈事，隨驚濤萬里，日落處，風流雲散，歸去來也，黃粱夢醒，枕邊淚闌干。」
藍衣女接過紙箋，微微皺眉，白樸等人一顆心已經提到嗓子眼上。
輕輕吐了口氣，藍衣女道：「這詞愁了些，通篇就『干戈事，隨驚濤萬里』有些豪氣。」乍見王立等人臉色不善，她只好嘆了口氣，輕啟朱唇，正要吟唱，突地，門外跌跌撞撞，衝進一名軍士，大聲叫道：「大事不好。」眾人認得這人是城外探馬首領，皆是一愣。
「何事驚慌？」王立顯出大將風範，沉靜問道。
那人吞了口唾沫，喘著氣道：「據前方探馬消息，吐蕃大軍越過瀘州，向黃石而來。」
「什麼？」王立猛地站起，失聲道：「豈有此理，難道瀘州破了？」
「屬下已命人再去打探……」這時門外傳來急促的馬蹄聲，眾將衝出門外，只見一名探子飛身下馬，急聲道：「劉整投敵，瀘州失陷，兀良合台三萬大軍，由陸路往黃石進發！」
眾將面面相覷，王立怒道：「我大唐待他劉整不薄，他豈有投敵之理？」
「莫非打探有誤？」李漢生捋須沉吟。
「軍機大事，寧可信其有，不可信其無。」呂德道：「瀘州一陷，吐蕃大軍必定水陸並進，直抵黃石，若不及早提防，黃石有個閃失，吐蕃鐵騎，必定順流而東，效仿王濬破吳之法，橫掃江南。」
話音未落，又聽馬蹄聲遙遙而來，眾心為之牽動，看著一匹駿馬停在門外。
騎士快步進府，拜倒在地，沉聲道：「吐蕃大將兀良合台率前鋒數萬，進至黃石三百裡外駐紮，瀘州水師以史天澤為主帥，劉整為副，沿江東下；還有消息，吐蕃大汗離開六盤山大營，率軍十萬，駐蹕劍閣。」
四周悄然無聲，眾人驚駭的目光都凝在德理身上。德理被這接二連三的噩耗弄得暈頭轉向，不知如何是好，斜眼瞟向白樸。
白樸微微頷首，道：「兵貴主速，羌虜真是得了個中三昧，當今之計，除了背城借一，實在別無他法。」
大將們都有同感，德理心想：「這話說了等於沒說，管他誰勝誰敗，與我有什麼干係，呆在這裡，再被他們問上幾句，我這根狐狸尾巴就翹起來了，這兩天累死我了，還是早點……」
王立打斷他思慮，躬身道：「白先生說得有理，不知千歲還有什麼計謀沒有？」
「睡覺。」德理不假思索地說。
「睡覺？！」眾將呆的呆，傻的傻，張嘴的張嘴，瞪眼的瞪眼，活似一群供在土廟子里的泥菩薩。
德理說溜了口，叫苦不迭，只得嘴硬到底道：「吐蕃人想必明天就要兵臨城下，大戰一觸即發，若不蓄精養銳，怎麼應付？」
「千歲真乃大將風度。」李漢生嘆道：「我等皆是如坐針氈，不知所措，唯有千歲氣定神閑，想的深遠。」
「此言妙極，唯今之計，休養第一。」王立大表贊同，下令道：「命城中軍士，今夜好好休息，睡個舒心覺，養足精神，再與羌虜決個勝負……」
德理沒想到他們如此聽話，大感意外，忖道：「若是大家都睡得死豬一樣，吐蕃人殺了過來，罪過豈不都落在我一個人身上，你兩個老傢伙想的倒美。」他掃視眾將，目光落在呂德身上，忖道：「此人方才的見地甚是高明，必定是個擔得大事的角色。」想到這兒，向呂德道：「呂統制。」
呂德應聲上前，德理沉吟片刻，道：「你將城中軍士分為五撥，每過一個時辰，輪換一次，僅留一撥人馬準備明日守城事宜。」
呂德領命。德理又對向宗道說：「向統制，你指揮四百名輕騎，在城池四周巡視，百里之內，發現吐蕃人，就效法古代烽火，以焰火為號，向城中傳遞。」
向宗道領命，心中卻十二分不舒服：「這種事付與下屬便可，讓我來做，不是大材小用么？」
德理瞟了王立和李漢生一眼，心想：「這下子萬無一失了吧。」
「千歲思慮果然周密。」李漢生不放過任何拍馬屁的機會。
王立捋須道：「不錯，我們也該學學千歲的風度……」他本想說繼續酒宴，但終覺不妥，就此打住。
於是眾將散去，王立引德理徑至竹香園歇息，這園子中遍植翠竹，風吹影動，在月下甚是婆娑。
德理隨王立進了一座精舍，舍里陳設雅緻，四名風情萬種的俏麗婢女含笑相迎，要為他寬衣沐浴，德理駭了一跳，忙道：「我自個來就成。」一雙手把腰帶緊緊拉住。
王立一愣，忖道：「聽說這敬玄王素有寡人之疾，府中美人無數，怎麼今日一反常態，莫非嫌這幾個婢女不夠美貌么？」他微一沉吟，拱手告辭。
德理沐過浴，渾身舒泰，步出廂房，見廳中婢女多了一人。那女子見他出來，欠身作禮。德理面紅耳赤，低著頭從旁走過，忽聽耳邊有人柔柔地道：「千歲！」
德理扭頭一看，認出她正是方才在經略府唱曲子詞的藍衣女。這時一副婢女打扮，幾乎有些認她不出，不過既然認出，就得打個招呼，這小子只得囁嚅道：「你……你怎麼到這兒來了？」
藍衣女低著頭，默然半晌，「千歲想必比月嬋更明白。」她漲紅了臉說。
「明白什麼？」德理哪裡解得這些風情。他見月嬋欲言又止，便道：「我困了，有話明日再說吧！」
「千歲莫非不想聽我唱一首曲子么？」月嬋道。
德理連連搖頭，一骨碌鑽進卧房，將門從裡面鎖住，舒了口氣，道：「總算挨過了這晚。」他爬上床，本想打坐，但心亂如麻，老是靜不下來，想到最後，滿腦子都是那個刁蠻的影子。「不知道還能夠見到她么？」德理心中鬱悶：「也許今生今世也見不著她了。」想到這裡，心中酸楚，幾乎落下淚來。忽然遠處傳來一縷吟唱，德理細細一聽，竟然是今晚那支填了沒唱的《一叢花令》，歌聲縹緲清絕，帶著淡淡的愁意，德理心事與曲韻暗合，聽了半晌，不禁痴了，披衣出門，只見月嬋浴著蒙蒙月色，緩步花叢，手捧一紙素箋，蹙眉低唱。
她聽得門響，掉頭看去，不禁失色，施禮道：「婢子無禮，擾了千歲清夢么？」
德理臉比猴子屁股還紅，連連搖頭，囁嚅道：「不……不是，你唱得很好。」他頓了一頓，咽了口唾沫道：「只是我填得不好……」
月嬋微微一笑：「不說好壞，只是千歲填得詞與往日有些不同。」
德理一驚：「莫非她認得真貨，瞅出了我這個假貨的破綻？」
「我曾從王經略那兒看過千歲的詞，著實豪氣萬千，氣吞山河，大有驅逐羌虜，北靖中原的雄心。」月嬋望著德理，搖了搖頭：「與千歲這首詞大是不同。」說到這兒嘆了口氣。德理略略放心，道：「天色不早，你也睡了吧！」
月嬋低頭道：「王經略讓我來侍侯千歲就寢，千歲未能入眠，婢子怎敢先睡？」
德理不知這裡面的關節，道：「好罷，我這就睡去。」他走進卧室，月嬋也跟了進來，德理道：「我要睡覺，你跟來幹嘛？」
月嬋一愣，道：「難道千歲不讓婢子服侍么？」
「我有手有腳，要你服侍作甚？」德理說道。
「千歲真會逗人。」月嬋掩口直笑。
「我哪裡逗你了？」德理搔著頭，被她笑得莫名其妙。
月嬋嘆了口氣道：「千歲不是嫌棄婢子么？婢子自知容貌醜陋……」
「誰嫌棄你了，你很美啊？」德理很坦率地說。
「是嗎？」燭光下，月嬋暈生雙頰，道：「千歲……」頭向德理胸前靠了過去。
德理向後一跳，扶住她道：「你……你不舒服嗎？」
「原來千歲還是嫌棄婢子。」月嬋眉眼微紅，欠身道：「如此就不打擾千歲了。」說著一掉頭，步出門外。德理正在迷惑，忽聽遠處傳來一聲長嘯，他躍出門外，只見遠處屋頂上，兩道人影，一前一後，閃電般飛馳，初時距離甚遠，但片刻之間，後面那人已經逼得近了。
「千歲，那是什麼？」月嬋花容失色，身子緊緊貼在德理身上。德理雖覺彆扭，但身為男兒，也覺不能退縮，一挺身，大聲說：「別怕！」話音未絕，當頭黑影從屋頂飄然落下，落在中庭，與德理一照面，兩人都吃了一驚，「獃子，是你么？」那人嬌呼。
「是我！」德理沒料到還能見到她，驚喜萬分，叫道：「黃姑娘！」黃艷芳一聲黑衣，更襯得膚光勝雪，聽德理叫得親熱，不禁心頭一甜，道：「你還記得我么？」轉眼看到他身邊月嬋，頓時大怒，罵道：「原來你和那些無恥男子沒什麼兩樣！」
德理聽她罵自己無恥，一時不知何意，還沒答話，白樸大袖飄飄，幌若憑虛御風，從屋頂落下，足未沾地，摺扇一合，點向艷芳。艷芳回手一刀。白樸扇柄在刀上一點，翻身落在德理之前，微微笑道：「你好大的膽子，今日叫你插翅難飛。」
艷芳呸了一聲，揮刀上前，和他斗在一處，德理聽得四周警戒之聲大起，不由大急，道：「白先生……」白樸聽得叫喊，道：「千歲有何吩咐？」說話間，擋住艷芳三刀一腳。
德理本想求他放人，但見守衛軍士蜂擁而入，舞刀弄槍，將二人守在陣心，頓時無語。王立也受了驚動，趕了過來，見狀叫道：「白先生，你且退下，讓軍士擒她。」
白樸笑道：「這也不必。」他翻身讓過一刀，摺扇從袖裡吐出，蛇信般向艷芳「迎香穴」點到，艷芳向左躍出，白樸宛如游龍，一個轉身，已繞到了艷芳左側，大袖橫掃，擊在她腰間，艷芳踉蹌後退，背撞在一株美人蕉上，口角滲出血來。
德理大驚，一躍而上，白樸伸手攔他，德理步法一動，白樸頓時攔了個空，驚詫莫名之際，德理已搶到艷芳身側，伸手扶她，艷芳呸了聲，一刀向他劈到，德理匆忙讓過，但她也失了平衡，跌倒在地，兩個軍士上前要擒，德理身形一晃，雙掌一拂，順著那二人的來勢，讓他們跌了個滿嘴泥。
白樸見他顯示如此武功，更是驚訝，忖道：「這功夫分明是我派中的路子，這小子哪裡學來？」只聽王立向德理叫道：「千歲讓開，這女賊危險！」
德理也不答話，只是攔在艷芳前面。
王立與白樸面面相覷，有些不知所措，這時忽聽一聲咳嗽從角落處傳來，德理渾身猛震，抬眼看去，只見李天德怒目相向，旁邊站著櫻木修和嚴元。他面部微微抽搐，終於敵不住老爹的目光，錯步讓開。
白樸大步上前，將艷芳抓在手中，王立道：「千歲，這女子如何發落?」白樸看了看德理，後者幾乎要流出淚來，低聲道：「她已經受傷，還是……還是不要再為難她……」
「誰……誰要你……你可憐？」艷芳氣息紊亂，但口氣依然倔強。
王立倒沒看出其中癥結，隨口道：「既然千歲如此說，那麼暫時將她收押在府中的石牢里。」白樸看了德理一眼，點了點頭，將艷芳挾起，向石牢方向走去。德理看著二人背影，一陣暈眩，不知如何是好。
伯顏勒住馬匹，身後急促的馬蹄聲也緩了下來。他抬眼看著遠處的城池，半晌嘆道：「這座黃石城，像踞在江邊的猛虎，落在山頭的蒼鷹，易守難攻，不可輕辱呀。」
阿術雙眉一展，神采飛揚：「我吐蕃大軍攻無不克，這城又算得了什麼？」
「那要怎麼攻打？」伯顏皺眉道。
阿術帶著細密茸毛的嘴角彎成一道詭異的弧線，道：「我會示弱，將唐軍誘出城外，然後斷掉他們的歸路，在野戰中殲滅！」
伯顏不置可否，目視長江滾滾激流，長長嘆了口氣。身後一傳令兵拍馬而至，朗聲道：「兀良合台將軍有令，命你二人在離黃石六箭之地紮營，準備攻城！」
「這麼急？」伯顏變了臉色。
「這個令傳得好！」阿術眼中精芒一閃，哈哈笑道：「攻破黃石，就在今天。」
德理心神恍惚，站在城頭，身邊擁著守城的眾將。極遠處，濯濯童山間，雪白的吐蕃包隨著逶迤的山勢綿延起伏。城下一陣肅殺秋風吹過，捲起迷濛的煙塵，散在雲天之間。
一縷胡笳悠悠忽忽，好像從大地深處升起，與牛皮鼓的激響和在一起，在空中迸發出震人心魄的聲響。人馬從吐蕃大營潮水般湧出，在枯黃的茅草間，三個萬人隊一字排開，戰馬與秋風此起彼伏地嘶鳴，吐蕃軍隊向黃石城逼進。
戰鼓聲讓德理將心神收了回來，只見吐蕃人推著巨大的雲梯，沿著山坡上行。城頭的千百張強弓巨弩搭上了粗糙的麻石城垛，投石機滿滿盛上銳利的石塊，系著巨大滾木的繩索被崩的筆直。
雲梯離城牆還有三百步，數萬吐蕃人發出震撼天地的呼嘯，剎那間，衝鋒開始了。箭弩的清鳴和著滾木擂石的隆隆聲，在山坡上空響起，凄厲的慘叫從吐蕃士兵的嘴裡發出，力量強勁的箭矢貫穿了他們皮製的胸甲，銅盔在飛落的巨石撞擊下，凹了下去，血肉從裂縫中四散飛揚，灑在青青蔓草之間。堅硬沉重的滾木撞翻了高聳的雲梯，士兵們被壓在下面，發出撕心裂肺的嚎叫，只看得德理小腿酥軟，渾身冒汗，三十六顆牙齒作對兒廝殺，只覺生平所見可怕之事，莫過與此。
在強勁的矢石下，蕃軍漸漸有些抵擋不住，向後潰退，唐軍士氣大振，數萬守軍齊聲發喊，與遠處的江濤聲遙相呼應，久久不絕。
「咻」，長箭的影子在空中閃過，在一名揮舞大旗的唐軍身上添了個窟窿，旗子脫手落下，在空中打了個旋兒，跌落在沾滿鮮血的荒草間。
唐軍一時啞口，放眼看去：只見城下立著一匹黑馬，馬蹄飛揚，鬃毛忿張，鞍上一藍袍將軍，手挽巨弓，遙指城頭。只聽「咻」的一聲，第二隻箭又到了，這箭射透一名發弩的唐軍，其勢不止，沒入他身後同伴的心窩。
「又是他！」嚴元嗔目大喝。
「豈有此理，他這箭怎麼來得……」王立駭極而呼，要知伯顏所在之地里城頭約莫六七百步，何況以下抑上，要射到城頭，又要這般強勁，非得有射出千步的能耐不可，除了黃石城中的一張十人開的破山弩，尋常強弩休想射出這般遠法。
王立話沒說完，第三支箭已經到了，白樸眼疾手快，搶上一步，摺扇磕上，箭失了準頭，向斜偏出，射穿王立身後一名親兵的腦袋。
三箭發出，伯顏催馬上前，吐蕃大軍大是振奮，發出山崩似的大喊，隨著伯顏的戰馬前進。
王立號令三軍，矢石有如雨下，吐蕃軍隊頂著箭雨，兩度豎起雲梯，死亡的戰士在城下堆起血紅的屍堆，傷者在地上痛苦的呻吟，伯顏時時彎弓出箭，每箭發出，必有一人倒下，斷是度無虛發。但城頭唐軍終究是佔了地利，相持半個時辰，蕃軍漸漸後退。
向宗道見勢，向王立道：「羌虜氣餒，此時若麾軍進擊，定能大勝，請經略使下令，讓屬下率軍出擊，挫挫羌虜的銳氣。」
王立頷首，向德理道：「千歲以為如何？」白樸站在德理身後，聞言道：「不可，羌虜雖然損失慘重，但來去皆有章法，並無氣餒之象。」「不錯。」李天德也捋須頷首：「羌虜的陣形並未亂到不可收拾的地步。」
「你二人不過是千歲手下，國家大事，哪有你們插嘴的時候？」王立一心顯示手段，眉頭一皺，乾脆不理他們，徑直向德理道：「如此良機，稍縱即逝。」
德理忖道：「爹爹真是多事，此事與我們何干，由他去吧。」想到這裡，道：「就依向統制之意。」
白樸見其不納己言，嘆了口氣。李天德見狀，皺了皺眉，突然拱手道：「既然如此，若向統制不棄，李某願為馬前卒。」
德理吃驚，但又不知該如何反對，向宗道望了王立一眼，王立見德理不語，當他默許，正要說話，薛容也站了出來，高聲道：「我兄弟也學了幾天弓馬，不想後人，求千歲與經略使應允，讓我兄弟跟隨向統制，與羌虜見個高下。」王立目視眾人，笑道：「原來我大唐有的是熱血男兒，也好，各位就隨向統制出擊，給羌虜皇帝一個下馬威瞧瞧。」