第一卷 第一章 放山前事
在一個叫放山的地方有一個美麗的小山村，村裡只有幾十戶人家，他們幾乎與世隔絕過著自給自足的生活。
村子很美也很守舊，大家的思想也很落後，村長古廣是一個五十多歲喜歡穿紅色長袍的男人，他胖胖高高的還留著小鬍子看上去很有威嚴，村民都很尊敬他。
古廣有兩個孩子，兒子古天喜二十多歲高高瘦瘦的，高挺的鼻樑，薄薄的嘴唇，濃濃的眉毛，深邃的眼神，留著整齊的短髮，溫文爾雅，從他白白凈凈的臉龐可以看出他接受過新式教育。
是這個村裡唯一一個到外面讀過書的人，可惜他只去省城讀了兩年書就被他村長老爸叫了回來，理由是村長身體不好，只有他一個兒子讓他回來盡孝道，雖然滿心的不情願但是他只能回來。
村長還有一個女兒天惠剛滿二十歲，可惜沒有遺傳他父母的好基因，矮矮胖胖的，扎著兩個麻花辮，眼睛小小的皮膚黑黑的，嘴唇厚厚的，雖然其貌不揚，但天慧性格開朗樂觀，還帶著幾分倔強。
每次她和哥哥站在一起都感覺不像兄妹，雖然外表普通但她也是一個敏感細膩的女孩，她喜歡讀書喜歡畫畫，喜歡畫那些花畫那些不同的小鳥，彷彿希望自己變成小鳥飛出這座大山，可以看看外面的世界，天惠很喜歡纏著天喜問他外面的事情。
村長的妻子是當年村裡最漂亮溫柔的女人，她的名字叫芬穗，當年村長古廣還是個二十齣頭的小夥子，年輕氣盛和芬穗自幼兩小無猜。
當時村裡最有錢的大戶錢家有個獨生子賜貴也喜歡芬穗，可是芬穗從來沒有正眼看過他，經常躲著他，每次芬穗看到錢賜貴都是大老遠繞道走，芬穗知道賜貴對他有意思，但在她眼裡賜貴只是個花花公子，這種人離的越遠越好。
芬穗只喜歡古廣，為了芬穗古廣和賜貴也結下了梁子，因為古廣的父親當時也是村長，雖然錢賜貴不服但是也不敢和當時的村長起衝突，所以只能眼睜睜看古廣和芬穗成了親，更何況當年錢家老太爺根本看不上家裡只有幾畝薄田的芬穗，賜貴只能做罷，在古廣和芬穗成親當日，賜貴喝個爛醉，他發誓：「我錢賜貴這輩子不出這口氣我就枉為人」。
就這樣古廣和芬穗順利成了親，幾年後還生了一子一女，生活過的順風順水。
這樣的日子大概過了十幾年，有一天古廣突然跑來告訴村裡的村民說芬穗瘋掉了，不知道跑哪裡去了，村民們放下手頭的農活分頭找，終於在半夜的時候在河灘邊找到她，她衣冠不整，披頭散髮像個瘋子一樣坐在河灘邊唱歌，古廣都愣住了，那個聰明美麗的妻子怎麼變成了這樣？他想不明白，也不知道芬穗到底出了什麼事？古廣牽著兩個沒成年的孩子把芬穗帶回了家。
從此以後芬穗經常跑出去，每次古廣都會讓村民幫忙把她找回來，這樣的日子過了三年，村裡的人再也不喊她芬穗了都叫她瘋穗，瘋穗的爹為了找她跌傷了腿因為沒人照顧沒多久也死了，不久的一天古廣急沖沖的跑來找村民說芬穗往山崖那邊跑了，讓幾個村民陪他一起把瘋穗找回來，幾個人急忙放下手頭的活計和古廣一起去找瘋穗。
他們跑上山尋到崖邊沒有找到瘋穗，只找到她的一隻鞋，古廣哭的死去活來說芬穗一定是掉下山崖摔死了，就這樣古廣沒了老婆，兩個孩子沒了娘，古廣在山邊給芬穗建了個衣冠冢，幾年後古廣當了村長。
村長讓村民集資一起在村裡蓋了一所小小的學堂，這樣村裡的孩子就可以識字了，再也不用當文盲了。
當然村長也有私心他知道蓋好學堂能當老師的村裡只有他兒子天喜一個人，天喜很開心終於能學以致用了，他希望村裡的孩子都可以來上學，可村裡的人大多都不同意讓女娃來上學，覺得女娃上學沒啥子用長大了終究要嫁人的，而且女娃念書多了怕不安份，村長也覺的大家的顧慮有道理。
天喜和村長說：「爹都什麼年代了，女娃也有權利讀書，你看人家城裡女娃好多都在讀書，為什麼我們放山村還這麼守舊？」
村長說：「天喜你說的爹都知道，可是大多數村名都反對女娃上學，如果爹贊成的話不是和村民做對嗎？」
「你也知道在他們眼裡你爹一直都是個老好人，這真讓爹為難啊！天喜你就答應爹這一回好嗎？」天喜說：「爹你平時說什麼我都不會說個不字，可學校里的事情你就不能答應我一次嗎？我第一次想干成一件事，爹你就幫我一次成不？如果不讓女娃上學，我這個老師也不當了，你們另請高明吧！」
父子倆都沉默了誰也沒有說話，這時候天惠從裡屋走出來，給村長續滿了茶，輕聲說道：「爹，都什麼年代了，您咋還這麼封建，女娃咋了，女娃為什麼不能上學？再說了你是村長你說讓女娃上學誰敢說個不字？你贊成女娃上學不是正代表你思想先進嗎？你就幫我哥一次」。
村長笑了說：「好了好了真說不過你，一個女孩子嘴巴這麼厲害看你以後怎麼找婆家？」村長和天喜都笑了。
天惠說：「哥我幫你說話你還和爹一起笑我，真是不講義氣」。天喜笑著說：「好妹子，哥錯了，一后再也不敢笑你了，不然你以後和你未來的相公一起和我吵，哥可吵不過你們哈哈！」「你還說你還說」，天惠的臉都羞紅了追著天喜打了起來。村長看著兩個孩子打鬧若有所思的想「一轉眼孩子都這麼大了，也都該成家了，也不能一直把他們留在身邊啊，等學校的事情弄好了，就給他們張羅。
村長把村民集中到村裡的空地上和他們商量孩子們上學的事情，大家看到村長態度堅決，也沒有太反對，村長也沒有想到原本以為很棘手的事情卻這麼容易就辦好了。
放山小學終於正式開學了，大家辦了一個隆重的開學典禮，其實就是大傢伙聚在學校里吃了一頓開伙飯。天喜數了一下全村來上學的不到四十個孩子，雖然有一點點失落，不過他還是滿開心的，因為村裡終於有學堂了，他暗暗發誓一定要把孩子們教好，讓他們會讀書寫字懂得做人的道理。
一晃幾個月過去了，村長早就請了媒婆要給天喜說一門好親事，今天剛好有了消息，看著媒婆笑嘻嘻的從大門走進來，村長趕忙拉著天喜出來迎客，天惠出來給媒婆倒好了茶。
村長說：「三姑，你怎麼才來啊，我天天盼星星盼月亮盼著你登門呢？」三姑說：「行啦，村長你那是盼我來呢，是盼未來兒媳婦吧？哈哈」！村長笑著說：「讓三姑見笑啦，快請坐，快請坐。」
「三姑」，天喜輕輕的和媒婆打了聲招呼，坐下了。「三姑你看我哥害羞了」！天惠笑著說。「沒規矩」，村長呵斥了天惠一句，天惠不服氣的朝天喜吐了吐舌頭。
三姑笑著說小姑娘真不知道害臊等你哥成完親就輪到你了」。「三姑」，天惠喊了一聲這次輪到她臉紅了，大家都笑了起來。三姑接著說；「老村長聽說你家少爺找媳婦，這方圓幾十里的女孩子都拍著隊呢，就是不知道我們少爺喜歡什麼樣的，我這裡倒是有幾個人選，哈哈」。村長說：「什麼少爺不少爺的，只要姑娘人好能和天喜踏實過日子就好，我們也沒什麼要求。」
「哈哈哈村長又不是和你過日子，你也得問問天喜喜歡什麼的啊！」村長笑著說：「是，是我真老糊塗了，「天喜你有什麼要求和三姑說」天喜低著頭說「我也沒什麼要求，就是最好是讀過書識得字的」三姑笑著說；「哈哈這還叫沒什麼要求？」
「你說長的好看的，胖的瘦的多的是，識字的還真不多」，天喜問三姑：「那麼多姑娘，真的沒有一個識字的嗎？」天喜有些失望的問，村長說；「識字能當飯吃？」天惠說：「爹你就別管了，我哥喜歡什麼樣的就找什麼樣的，又不是你娶老婆。」
「你個臭丫頭沒大沒小的，看我不把你嫁個啞巴」村長說，天惠說：「」爹真討厭不和你說了，說完就跑回了房間。媒婆三姑樂的哈哈大笑，接著說；「你說認識字的閨女，別人也許沒有，但難不倒我三姑，我這裡還真有一個」。
真的嗎？天喜抬起頭滿懷希望的看著三姑。真的真的三姑笑呵呵的回答村長問是誰家的女娃會識字呢？
三姑笑呵呵的回答：「離我們放山村有四十里的何家村，有個幫人寫信的何老頭，他家閨女識字，有時候還幫他爹代人寫信呢！」
村長說那趕情好，三姑接著說；「好是好不過我聽說這個閨女自幼身體不太好，恐怕到了你家幹不了重活。」
村長聽后沉默了，看了一眼天喜。天喜站起來說：「三姑，就這個姑娘吧，您去幫我問問，嫁到我家我們也不讓她幹活」。「不幹活當菩薩供著？」村長有些生氣三姑急忙說；「別著急別著急我打聽打聽再說。」