少年歸家
建元十二年，天武王朝滅陳已經三年，天下承平，天武帝楊雄勵精圖治，與民休養生息，天下出現一派生機勃勃的景象。
二月初，春風已將一絲暖意帶進京都，柳枝吐芽，鶯飛草長，春意盎然。
這天上午，一輛黑色圓棚牛車駛入靠近皇城的務本坊，務本坊內有不少皇親權貴居住，鮮衣怒馬，車輛華麗，往來行人絡繹不絕，格外熱鬧。
這輛牛車雖然寬大結實，健牛挽轅，一看便知來自殷實人家，但和務本坊內行駛的華麗馬車相比，還是顯得十分寒酸。
趕牛車的是一個三十歲上下的男子，眉宇間有些憂心忡忡，他身著一件麻衣布袍，頭戴軟腳襆頭，風塵僕僕，顯然是遠道而來，他姓李，郢州人，這次進京是來了卻一樁心事。
圓棚前的布簾拉開一條縫，露出一名年輕婦人的臉龐，她低聲說：「二郎，元霸好像醒了。」
「嗯！」男子隨口答應，「給他吃些餅，讓他精神好一點。」
男子有些心煩意亂地嘆口氣，就不知元霸的生父認不認這個兒子？
牛車內，一個小小男孩已經睡醒，睜著烏溜溜的大眼睛，目光深邃如水，若有所思，他叫元霸，母親姓李，所以暫時叫李元霸，之所以是暫時，就看等會兒他的生父認不認他，如果相認，他就會改名叫楊元霸。
他此時年齡只有三歲，但他的心卻已有二十五歲，他是一個來自一千四百年後的靈魂，也姓楊，是一名公司職員，患病離開人世，卻靈魂不散，回到一千四百年前的古代，附在一個病童身上，經過近一個月的病痛掙扎，他終於重獲新生，但他的母親卻未能脫離病魔之掌，在半年前撒手人寰。
車外的男子是他舅舅，牛車裡的年輕婦人是他舅母，兩個人都是善良本份人，本想收他為子，不料京城一封來信，改變了他的命運，他才知道，原來自己是個私生子，他那不負責任的父親不知怎麼想起他，要他進京了。
元霸他很沉默，不愛說話，因為他算周歲才剛剛滿兩歲，只是眼神難以掩飾，他不經意就會流露出外人難以言語的人世滄桑，讓他舅母總是不由一陣心悸。
「又來了！」
年輕婦人笑著在他小腦門上輕輕敲一下，「小小奶娃有什麼心事？」
她已經習慣元霸目光深沉，不以為意，她從竹籃里取出一塊羊肉嫩蔥餡的烙餅，遞給元霸，「吃吧！」
元霸坐起身，接過肉餅慢慢啃咬，「舅娘，到哪裡了？」
這是他一路問得最多的一句話，他是第一次出門，一路上都好奇地觀察四周的風土人情，讓他感到這是一個相當繁盛的朝代，資源豐富，物價低廉，手中這隻香噴噴肉餅，他們只花一錢。
年輕婦人笑容很溫柔，她一路上細心地照顧這個失去母親的小可憐，又從一隻陶罐里倒一碗水，小心翼翼喂他，「馬上就要到你家，喜歡嗎？」
元霸沒有回答，也無法回答，他喜歡嗎？他不知道，他只知道他父親姓楊，前幾年是郢州刺史，和他母親惹上冤孽，去年陞官提拔，便一拍屁股回京城，說是要稟明父親再接他們母子進京，或許他已經得到同意，所以才有自己今天的進京。
元霸想了很久，他父親到底是誰？姓楊，祖父是京城高官，歷史上姓楊的高官不多，想來想起只有隋朝是姓楊的天下，剛剛聽周圍人談論的現在的皇帝也確實是姓楊，莫非此時是隋朝？可是隋朝的年號只有開皇和大業，好像沒有建元這個年號，天武朝更是聽都沒有聽過。難道歷史書寫錯了嗎？
忍不住問了下舅舅才知道此時是天武皇帝楊雄在位，元霸心中更迷惑了，沒有聽過的朝代，但有好像真是存在過的歷史，想了老半天還是想不出所以然，姑且就權當它是一個新朝代吧。
年輕婦人見他若有所思，不由嘆口氣，這孩子與眾不同，好在身體很健壯，才三歲孩子，就長得像五歲一般。
她不知道，這就是她丈夫的擔憂，這孩子身體長得太大，根本不像三歲孩童，他父親不認怎麼辦？
牛車慢慢減速停住，「我們到了！」外面傳來舅父的聲音。
元霸連忙爬起來，透過小小車窗向外望去，只見眼前出現一座氣勢恢宏的府邸，被高高圍牆包圍，台階兩邊是兩尊鎮宅獅子石雕，台階上正對一扇朱漆大門。
大門頂端掛著一塊巨大的描金牌匾，儘管是篆體，但他還是認出來三個字，什麼國公府，第一個字元霸覺得很眼熟，但一時想不起，不過這裡是朝廷權貴無疑。
從府里跑出一名看門的小廝，上前問明情況后又回去，過了好一會兒，出來一名管家模樣的中年男子，向元霸舅父拱拱手，「孩子帶來了嗎？」
他已經看到車窗里可愛的小臉，臉上露出一絲笑意，「老爺正等你們，請隨我來！」
他們當然不能走正門，又繞大半個圈，從側門進府，舅母抱著他，他們一路穿門過院，不知走了多深，才終於來到一扇黑門前，上來一個長得像貓頭鷹似的管家婆，她冷冷打量一下元霸，臉上沒有一絲笑容，「就是他嗎？」
他是私生子，享受不到小主人應有待遇，連下人都對他冷冷淡淡，還是老管家對他稍好一點，笑道：「這就是小公子，剛從郢州來。」
「現在什麼都不知道！」
管家婆不悅地指指舅父舅母說：「帶他們去外房。」
管家婆上前
他拚命掙扎，要下地，但管家婆的手卻如鷹爪一般抱起他，元霸只覺得她身上有一股刺鼻的狐搔味，差點沒讓他吐出來，他捂住鼻子扭過頭去，卻正好看見舅父舅母留戀地望著他，他忽然意識到，這就是他們的分手時刻。
，將他牢牢扣住，他根本掙扎不動。
「我不去，我要回家！」
元霸終於像三歲孩童一樣放聲大哭起來，舅父舅母的眼睛也紅了，但他們只是平頭小民，在這種權貴府邸里，他們沒有說話的權力，低下頭轉身離去。
元霸被抱進內宅，他哭聲嘎然停止，他忽然發現自己哭得越凶，這個貓頭鷹管家婆越開心，為什麼要讓她開心？
只是她身上臭味刺鼻，元霸哭時還不覺得，現在不哭便聞到了，真不知她的同床人怎麼忍受？
元霸只得憋住呼吸，向四周打量內宅的情形，和外宅不同，這裡面林木茂盛，種滿奇花異草，亭台樓閣隨處可見，一棟棟建築掩映在春意盎然的翠綠之中。
管家婆見他忽然不哭了，也有點奇怪，低聲問他：「臭小子，你怎麼不哭了？」
元霸沒理她，心道：『你這個老鬼婆才臭！』
這時，迎面走上來兩名身著長裙的少女，一紅一綠，長得姿容俏麗，身材修長，婀娜若仙，她們笑吟吟問：「三娘，就是他嗎？」
「就是他了！」
管家婆諂笑著將他交給其中的紅裙少女，又把他的出身證明交給綠裙少女，元霸被紅裙少女抱住，只聞到一股淡淡的幽香，他頓時長長鬆口氣，「憋死我了！」
兩名少女都奇怪地問他，「怎麼憋死你了？」
元霸想起管家婆的鷹爪，勒得自己小腿生疼，便小手一指管家婆，恨恨說：「她身上太臭，我受不了。」
兩名少女一呆，同時捂住嘴咯咯笑起來，笑得身體如花枝亂顫，管家婆臉脹得如豬肝一般，眼中含怒，卻不敢發作，只狠狠地瞪元霸一眼，「秋菊姑娘，春桃姑娘，我先出去。」
她轉身便走，兩個少女也不理她，抱著元霸向內院深處走去，元霸這才知道，她們一個叫秋菊，一個叫春桃，原來是兩個丫鬟，兩個內府丫鬟就讓管家婆害怕，足見這個府中等級森嚴。
別人是美人在懷，而他卻反過來，身在美人懷，雖有美人懷抱，他卻無福享受。
他們走到一間屋前，秋菊將他放下地，牽著他走進屋，屋內開間不大，但布置得非常華麗，牆上掛著色彩艷麗的蜀錦，四角放著一人高的青瓷花瓶，左右首各放置一架紫檀木的白玉屏風，上面繪有花鳥，名貴異常。
兩架屏風正中間放一張坐榻，八尺為床，三尺五為榻，獨坐一尺五為枰，這是一張典型的兩人坐榻。
坐榻上端坐著一男一女，都是三十歲左右，衣著華貴，女人頭梳雲鬢，面若滿月，臉上塗滿脂粉，肩披紅錦，上身穿白色交領寬袖襦衫，下著紅色長裙束胸及地，一段雪白酥胸半露，但她臉上卻冷冷淡淡，用一種不屑地目光看著他，目光中連敵視都沒有，元霸是私生子，不值得她敵視，她便是他正房母親，姓鄭。
而她旁邊男子頭戴金冠，身著寬大絲織禪衣，他身材雄偉，皮膚白皙，臉型瘦長，頜下長須修剪得非常漂亮，一雙細長眼睛炯炯有神，給人一種強壯且精明能幹的感覺。
他正目光複雜地打量元霸，元霸立刻猜到，這應該就是自己的親父。