拜師學藝
高熲帶著感慨和遺憾告辭離去，楊素將他送出府門，又回到書房，書房內只有封德彝和元慶兩人，楊素立刻問封不平：「先生剛才為何不讓我答應高相？」
元霸坐在旁邊的小胡凳上，他也想知道，封德彝為何不讓楊素答應自己拜高熲之兄為師，他當然知道不是因為自己想學武的緣故，肯定是另有原因。
封德彝陰陰一笑，反問楊素：「公以為聖上百年後，太子登基，會用誰為左相？」
楊素想了想道：「那時高熲是國丈，自然是他為左相！」
楊素忽然明白了封德彝的意思，楊勇即位，必然繼續重用高熲，那他楊素就永遠沒有出頭之曰，可是....這和元霸有什麼關係？
封德彝淡淡一笑，「元霸是楊家美玉，是公之希望所在，安能讓他再為高家之徒？」
元霸也不得不佩服這個封德彝會揣摩人心，他竟看出了楊素和高熲的競爭之勢。
隋朝歷史上楊素是因為高熲支持太子楊勇，並於太子楊勇結為親家，楊素只能退而求其次支持楊廣。
想到此景與歷史確是如此驚人的相似。元霸忽然有一種明悟，楊素之所以不遺餘力支持晉王楊業，其中一個原因是他想取高熲而代之，而高熲已和太子楊超結為親家，楊素在楊超身上再無投資機會，所以才轉而支持楊業。
恐怕楊素的這種想法的根源，就是源於此時封德彝的一句話。
楊素緩緩點頭，「你說得不錯，非常不錯，確實不能讓元霸為高家之徒，我差點一時失去計較，多虧先生提醒。」
他又看一眼元慶，疼愛地摸摸他的小腦袋，「看來祖父得給你另找一名師。」
封德彝看出楊素對元霸的重視，心中暗暗思忖：「須在此子身上下一番功夫。」
封德彝便又笑著建議：「相國，我認識一人，雖只是一名低級軍官，但武藝超群，膽識過人，我推薦此人為元霸之師。」
楊素想了想，他本想讓元霸和楊家子弟一起練武，但他也知道那些所謂武師也沒有什麼真本事，會誤了元霸，而元霸的父親玄感武藝就不錯，可惜他也沒有時間教這孩子，楊素便答應了，「出身可以不計較，不過你先帶此人來見我。」
元霸心中也充滿興趣，會是哪一個英雄？他連忙問封德彝：「不知先生說的是誰？」
封德彝呵呵笑道：「我說了你也不知，保證不會讓你失望。」
他又給楊素使個眼色，楊素拍拍元霸的小腦袋，「你先去吧！師傅來了，祖父自然找你。」
待元霸離開書房，封德彝便笑道：「相國，卑職還有一個建議。」
此時，楊素對封不平非常信任，便點點頭，「你說！」
「相國，孟子云，生於憂患，死於安樂，元霸之所以能超越其他孩子，很大程度上就在於他生於憂患，所以卑職建議相國不要改變他的生活，不能給他厚待，更不要讓家人知道相國看重他，依然讓他在逆境中成長，相國以為卑職建議如何？」
楊素是一個有智慧之人，封不平說得非常不錯，自己只要給元霸找名師便可，確實不能讓他在富貴榮華中墮落，他本人和兒孫們已經有太多教訓，他欣然點頭答應，「誠如先生所言！」
但楊素做夢也想不到封德彝其實是有私心，現在只有他封德彝一人知道楊素對元霸器重，這種奇貨可居的機會他要留給自己，而絕不能讓楊家其他人知曉。
封德彝私心使元霸的生活沒有得到任何改善，依然在清貧和族人歧視中長大，不過也正是如此，使元霸沒有失去沈秋娘這個養母，人生際遇，難以言述究竟是失還是得。
次曰一早，管家便找到元霸，太老爺讓他過去，沈秋娘知道，這是元霸要拜師了，她特地給元霸換了一身新衣服，一邊給他整理，一邊低聲囑咐，「要對師傅有禮，不要給嬸娘丟臉，記住了嗎？」
「我記住了！」
元霸又有些擔憂問：「祖父會讓我離開嬸娘，跟師傅去住嗎？」
沈秋娘笑著安慰他，「應該不會，你昨天不是說了嗎？封先生給你介紹一個軍官，既然是軍官，那他就不會帶你走，而且你才五歲，祖父也不會讓你離開楊家。」
元霸點點頭，他回頭找一圈，沒有看見妞妞，便問：「嬸娘，妞妞呢？」
「那個小傢伙，以後你不跟她玩，她有點不高興，沒事的，嬸娘哄哄她就好了，快去吧！別讓人久等。」
「嬸娘，那我走了。」
元霸跟著管家離開小院，向中庭而去，沈秋娘一直目送他小小背影消失，才低低嘆口氣，其實她心中也一樣充滿擔憂，元霸還會不會回到她身邊？
她回到房間，見女兒妞妞正躲在牆角偷哭，她一陣心疼，連忙上前蹲下摟住她，「妞妞，怎麼了？」
妞妞眼中噙滿淚水，撅起小嘴抽抽噎噎說：「我也要跟元霸哥哥學習練武！」
沈秋娘抱她抱在懷中，用臉貼著她的小臉，柔聲說：「妞妞，以後娘教你練武，和元霸哥哥一樣，好不好！」
「不好！我要跟元霸哥哥一起學。」
沈秋娘給她拭去眼角包著的淚水，笑道：「傻孩子，元霸哥哥晚上會回來，咱們和他比一比，看看是我的妞妞厲害，還是元霸哥哥厲害。」
「嗯！」妞妞重重點了點頭。
元霸跟管家來到楊素書房前，管家稟報，「太老爺，元霸公子已帶到。」
「進來！」
元霸推開門走進書房，只見書房內有三人，一個是祖父楊素，還有一人是封德彝，再有一人是年輕軍官，皮膚黝黑，約三十歲左右，給元霸的第一印象就是雄壯異常，他身高足有六尺五（一尺295厘米），虎背熊腰，兩膀有千斤之力，他長著一張英武而又異常沉靜和果決的面孔，眼睛尤其細長，深邃的眼中閃爍著一種攝人的光芒。
他也在打量著元霸，他心中有些驚訝，他沒想到楊相國的孫子竟然穿一身布衣，在他想象中，元霸應該是錦衣玉食，富貴逼人，但眼前這個孩子身上一點都看不到，雖才五歲，但身材壯實高大，步履沉穩，眼睛里有一種同齡孩子沒有的成熟和冷靜。
他聽封德彝說，這孩子不是一般的兇悍，但他看到的卻不是兇悍，而是一種倔強和自信，他眼睛微微眯起，元霸給他第一印象很好，這是一個能吃苦的孩子。
元霸雙膝跪下，給祖父行禮，「元霸參見祖父！」
楊素見元慶比昨天整潔，更有精神，他心中喜歡，和藹對元霸說：「昨天祖父給你說過，給你找一個師傅，教你武功，今天師傅來了，你見禮吧！」
他一指身旁身材魁梧的男子，給元霸介紹，「這位是我軍中猛將，姓張名須陀，你以後就跟他學武！」
元霸渾身一震，他昨晚興奮了一夜，他的師傅會是誰，萬萬沒想到，他的師傅竟然會是被後世稱為隋朝隨後一位猛將的張須陀。
元霸按耐不住心中的狂喜，他倒頭便拜，「徒兒楊元霸拜見師傅！」
張須陀此時名氣很大，但還沒有出頭，他是大將史萬歲的心腹愛將，軍職不高，只是一名越騎校尉，而史萬歲是楊素的部下，因為要拍楊素的馬屁而認識封德彝，張須陀也因此認識封德彝，他那雄壯的身材給封德彝留下深刻印象，又加上史萬歲對張須陀誇讚有加，誇他勇猛無敵，膽識過人，只是時運不濟，封德彝便立刻想到推薦張須陀為元霸之師。
對於張須陀這同樣是一個出頭機會，能教相國之孫，對他前途大有好處，他連忙將元霸扶起，沉聲對他說：「跟我學武，可是要吃大苦，你可能承受？」
元霸也毫不猶豫道：「徒兒不怕吃苦，就怕沒苦吃！」
「很好，你現在就跟我走！」
張須陀向楊素行一禮，「相國，卑職這就把元霸帶走。」
楊素也知道張須陀威名，他眯起眼淡淡說：「我只有一句話，不要把他當做我的孫子。」