第4488章 4490【亡羊補牢】

除了「命運之石」外，項南認為第二重要的，就是「凈化之火」。

它是東印度公司從波斯拜火教的神廟中偷出的神器，據說是善神阿胡拉·瑪茲達所傳的聖火，已經燃燒了數千年之久，到現在仍然沒有熄滅。

而凈化之火最重要的能力，就是可以凈化人的罪過。人只要站在凈化之火上，誠實的坦誠自己的過錯，那麼這些罪過就能得到寬恕。

項南認為這是非常好的修行方法，可以搭配頌聖者/背信者的水晶冥想法，一起修行。

第三重要的就是源自西班牙宗教裁判所的一本魔法書。

原來十五世紀到十七世紀，歐洲爆發了轟轟烈烈的獵巫運動。當時的教皇英諾森八世發布詔令，要求逮捕所有的巫師、女巫和異教徒。

西班牙奉行天主教，在信仰方面格外虔誠，因此第一時間就建立了宗教裁判所，用於審判巫師、女巫和異教徒等異端。

以至於到了十七世紀，當其他國家都已經放開宗教約束，接納新教的時候，西班牙仍然固執的堅持開設宗教裁判所。

這從《加勒比海盜4》中也可見端倪，那些西班牙士兵明明找到不老泉，卻以「只有上帝才能賜人永生」為由，將不老泉祭壇整個摧毀了。

宗教裁判所在審判這些異端時，讓他們把巫術、魔法都記錄下來，以作為他們的罪證，最終這些巫術、魔法被匯總在一起，成了這本《魔鬼之書》。

宗教裁判所的人認為這本書會導人走上邪路，因此準備送往聖城梵蒂岡徹底焚毀。但是運送這本書的船隻，卻遭到了東印度公司的劫掠。

最終，這本《魔鬼之書》就成為了東印度公司的藏品之一。

至於安吉莉卡偷走的光明之山鑽石，編號為B—025，是從印度莫卧兒皇宮搶來的寶物。據說這顆鑽石是濕婆神的第三隻眼化成的，將它貼在眉心就能聽到濕婆神的教誨。

……

之後一個多月時間，項南都在研究這些神奇物品，另外就是用水晶冥想法，開發心靈的力量。

在此期間，東印度公司被盜一事不脛而走。

百萬英鎊的巨大損失，根本隱瞞不住，迅速轟動了整個英國。

東印度公司的投資者們都非常不滿，尤其是那些大貴族。他們把錢交給東印度公司，是指望他們給自己賺錢的。

他們靠著每年數萬、數千英鎊的分紅，才能過著紙醉金迷，燈紅酒綠的生活。但現在百萬英鎊的損失，導致東印度公司出現嚴重危機。

今年不僅不可能分紅，甚至還有破產的風險，導致之前投入的資金，全部要打了水漂，這讓那些貴族如何忍得了，因此他們紛紛起來抗議。

這些貴族老爺在英國有地位、有權力、有名望，很多都是大臣、議員、琺官、主教。甚至國王喬治二世本人，就是東印度公司最大的股東。

他對自己的損失也非常不滿，因此下令對東印度公司嚴查，看看到底是錢真的被偷了，還是被某些碩鼠給貪污了。

此舉也導致了東印度公司高層大洗牌，許多高層管理人員鋃鐺入獄。畢竟這次的錢雖然是真的被偷了，但有些人的手腳也的確不幹凈。

正好這次事發就沒能躲過去，被憤怒的貴族直接送進了監獄。

……

而令項南沒想到的是，卡勒特·貝克特在這場動蕩中，不僅毫髮無傷，反而還趁機上位，由經理升任公司董事，地位得以大大提升。

之前他再厲害也不過是個打工仔，成為董事之後，他就成了老闆，有了相當高的話語權和自主權。

原來卡勒特·貝克特之所以能上位，除了他本人不貪不佔之外，更因為他大膽的作風和狠辣的性格，讓他在眾多經理中業績是最優良的。

而如今東印度公司遭逢劇變，幕後那些大金主們很渴望公司能夠儘快振作起來。在這個時候，一向表現良好，又在這次嚴查中全身而退的貝克特，自然就成了金主們的首選。

要不是他資歷太低，估計還能升得更高，甚至成為東印度公司董事長也不一定。也正因此，貝克特也是相當鬥志昂揚。

一上任便下了數道命令，要求各地行政長官大幅增加稅賦，要求各地的駐軍嚴打海盜，彈壓地方。

增加的稅賦包括港口稅、導航費、停泊費、裝卸費，更別提貨物還有交易稅、進口稅、煙酒稅、印花稅……形形色色，五花八門。

據項南計算，按新稅賦收稅的話，商人需要繳納的稅賦，比之前翻了兩倍還多。如此一來，貨物的價格自然也要上漲。

但這樣一來，老百姓就苦了。他們賺得錢只買得起更少的貨物，只能被迫節衣縮食，減少不必要的開支。而商人們的貨賣不出去，同樣也會賠本。

而人們為了生活，只能另闢蹊徑，比如商人通過走私將商品引入港口，而民眾也通過黑市來交易。這樣就可以避免高昂的稅賦。

但是狡猾的貝克特早料到有這一出，他居然把所有的走私、黑市貿易，無論賣方還是買方，都定義為是「海盜」行為。

而一旦他們被抓住，就必須以「海盜罪」論處，而「海盜罪」的懲罰就是絞刑。

就像《加勒比海盜3》中開頭演得那樣，商人和居民只要敢在黑市交易，就被定義為是「海盜」，因此絞死了成千上萬的人，以至於墓地都不夠用了。

……

項南一見，都佩服貝克特的狠辣，簡直就是把活人往死路上逼。

他自然是不會執行這樣殘忍的命令，把走投無路的老百姓絞死。而韋瑟比總督對這樣的命令，同樣很是不滿。

「東印度公司簡直是瘋了，收這麼高的稅，還有哪位商人敢來交易？」他向項南抱怨道。

項南點點頭。

商人都是逐利而走，哪裡稅少就去哪裡。皇家港稅收這麼高，商人們來此交易，根本不賺什麼錢。

而沒有商人來，皇家港就收不上稅，貨物也賣不出去，那麼皇家港就註定會沒落。到那時，他這位總督怕是也要干到頭了。