靈泉

因著種種疑慮，儘管面前的飯食十分美味，夏桐卻沒多少胃口。

劉璋見她有一搭沒一搭戳著筷子，一副食難下咽的模樣，面色不由微微下沉，「是御膳房做的東西不合你口味？」

夏桐聽這口吻，倘若她應聲是，皇帝沒準會將那些廚子捆來治罪，忙道；「不，只是太豐盛了，妾實在難以消受。」

一面趕緊扒了兩口飯。

劉璋卻極有含蓄的看著她，「朕記得你昨天不是這樣。」

夏桐想起那盤被自己消耗殆盡的綠豆糕，臉上不禁微紅，她食量一向很不錯，但，前提得吃得自在。和昨天的偷吃比起來，今天這頓筵席給她的壓力無疑更大。

末了她只潦草吞了小半碗粳米飯，再舀兩勺湯就完事了。

儘管看著滿桌子幾乎未動的菜感到很可惜，可夏桐也不敢再動筷子——和皇帝用膳實在太累，誰知道一言不合就會生出什麼事來。

還是謹慎些好。

安如海撤去碗碟后，又奉上消食的普洱茶供二人飲用。

夏桐看皇帝起身朝御案走去，猜想他要繼續批摺子，忙道：「陛下，可要妾幫您研墨？」

話一出口便自悔失言，明明安如海囑咐了皇帝不許人近身伺候的，自己這下馬匹拍到了馬蹄子上。

誰知那頗有威嚴的天子卻微微笑道：「也好。」

夏桐：「……」

皇帝今天一定是吃錯藥了。

寬大的御案前，俊美書生埋頭執筆，一旁嬌俏的侍婢則緩緩研墨，濃黑的墨汁從白皙指尖沁出，乍一看很有幾分紅袖添香的意境。

夏桐心裡卻止不住胡思亂想，她不認為皇帝這次叫她過來是蓋著棉被純聊天——血氣方剛的年紀，哪有人夜夜如此？

那麼，難道是一時精蟲上腦叫她來消火么？夏桐忽然有些緊張，早知道該向宮裡的嬤嬤討教一番，再不然，她枕下藏著幾張避火圖，也該適當鑽研——那還是進宮之前娘給她壓箱底的，上頭記載著古人對於房中術的經驗。

男女之道，不外乎如此。

等到一管墨汁用完，已是月上柳梢，皇帝臉上露出倦容來，「更衣罷。」

夏桐這回學聰明了，不再多話，乖乖的躺到那張拔步床上，至於軟榻當然留給皇帝安置——既然他是這麼個孤拐性子，喜歡受罪，夏桐當然也由得他。

然則出乎意料的是，等皇帝洗漱完出來，卻是自來熟地也上了床，好像渾然沒注意旁邊躺著個人。

夏桐身子都僵硬了，心想果然如此，看來今夜免不了要經歷破瓜之痛。

她咬著唇，下意識抓緊身下的被單，只希望皇帝待會兒能溫存點，別太粗暴，畢竟她還是個黃花大閨女，這具身子又素來荏弱。

誰知皇帝卻看也不看她一眼，徑自為她掖好被褥，便安靜的闔目，「睡吧。」

沒一會兒便傳來均勻的呼吸聲。

夏桐：「……」

看來是她自作多情。

也罷，皇帝只想要個陪床的而非性伴侶，這當然是好事，等於她可以享受寵妃的權利而不必承擔寵妃的義務。夏桐如此想著，心裡稍稍舒坦了些。

只不過，昨夜皇帝不在身側，她才能睡得如斯安穩，如今枕邊多了這麼個高大健壯的物件，夏桐就感覺哪哪都不自在起來。

如同有人暗中窺伺一般。

直至夜闌人靜，她才渾渾噩噩睡去。

因惦記著上次失禮，夏桐這回吸取教訓，雞才叫頭遍就靈活起身，準備服侍皇帝穿衣——雖說那套繁瑣的袍服看著極難對付，但，重要的是態度不是么？

皇帝看著她眼下兩團熊貓似的烏青笑道：「你昨夜沒睡好？」

夏桐老實點頭，還不是被這人害的？一時冷一時熱，弄得她都膽戰心驚起來。

劉璋臉上微微自得，「朕卻睡得很不錯。」

夏桐：「……」

她怎麼聽出一絲炫耀的意味？

一定是她聽錯了。

洗漱之後便是早點時間。皇帝的早膳雖不及晚膳那樣豐富，卻也精緻得沒話說，豆沙包、水晶蝦餃，白玉雞子，老餛飩，還有一大碗熱騰騰香噴噴的皮蛋瘦肉粥。

皇帝本想請夏桐一起用膳，夏桐卻實在怕了他，儘管柔福宮的點心品種不及這裡豐富，至少吃起來更自在。

她忍著饞蟲道：「妾還有些瑣事處理，就先行告退了。」

皇帝也沒強留她，「去罷，朕晚點再讓安如海接你。」

夏桐忖度著這意思，難道今晚還會再叫她？為什麼呢？

她左看右看，也沒瞧出自己比那些同輩出色在何處，只能認為皇帝看她順眼就隨手撈來用了——大約還是為應付太后吧。

夏桐倒是不怎麼害怕，說句難聽的，皇帝肯利用她是瞧得起她，至於蔣太后，拼壽數還能拼得過年輕的兒子？

趁青春在皇帝跟前多刷點存在感，老了失寵也不怕。在宮裡，得寵的會遭人妒忌，不得寵的又會被視為鞋底泥，人人都能踩上一腳，做一條鹹魚，最好是在夾縫裡求生存。

雖然兩夜坐著鸞轎去乾元殿，這回眾人的態度就冷靜多了，彤史上並無記錄，可見皇帝只是把這夏才人當擺設而已。

一個家世泛泛、容貌也不出挑的女人，難道皇帝會對她真心寵愛么？想必過些日子就丟開了。

尤其夏桐回來時是一副怏怏不樂的神氣，還狼吞虎咽，更讓人印證心底所想。

原來皇帝連早膳都不給她用呢，果然是個可憐胚子。

李蜜心中暗暗高興，面上卻虛情假意安慰道：「妹妹別難過，陛下眼下要用你來堵住悠悠之口，那也是沒法子的事，誰叫太后她老人家時時盯著呢？」

等於夏桐成為了母子二人鬥法的工具——皇帝若真寵她，怎麼會讓她當後宮的活靶子？

為了表示同情，李蜜還從空間里掏出一籠水煎包，一碟松瓤鵝油卷，「妹妹快吃吧，瞧你，都累瘦了。」

夏桐當然毫不客氣的通通享用，她也確實餓了。

應酬完各懷心思的秀女們，夏桐本想回寢殿補個覺，誰知侍女來報，王靜怡過來了。

夏桐當然不好不見。

王靜怡開門見山便道：「請姐姐屏退身邊隨從。」

夏桐見她神情嚴肅，猜想是有什麼要緊事，只好依言照做。

殿內只有她們兩人，王靜怡也不賣關子，從懷中取出一個潔白的瓷瓶來，「我聽說陛下受頭疾所累，苦惱不已，因此特來襄助姐姐。」

夏桐咦道：「你如何得知？」

「姐姐不用管，只要知道此葯必效就行了。」王靜怡說，「當然，我知姐姐心存懷疑，那也無妨，只要摻上一點在陛下的茶水裡，自能安神入夢，緩解痛楚。」

這麼說倒是立竿見影。夏桐見她一片好意，只得收下，可她知道王靜怡不會白白賣她這個人情，遂問道：「事成之後，你想要什麼呢？」

王靜怡微微一笑，「我這樣的身世，哪敢奢望別的，只求姐姐別忘了我這個人就行了。」

當然她也留了個心眼，那瓷瓶中的靈泉水是經過稀釋的，療效大大衰減，只能緩解頭痛之症，卻不能根治——這麼大的功勞，她當然不肯拱手讓給旁人，倒不如說夏桐只是她的一塊敲門磚。

等陛下見識到靈泉水的功效，自然會主動來找她。王靜怡有這個把握。

*

是夜，皇帝果然又派了安如海來迎接。這回夏桐吸取教訓，在柔福宮先用了些點心墊墊肚子，免得半夜餓得難受。

她當然沒忘記王靜怡的交代，只不過，她可不會傻到偷偷摻在茶水裡——誰知道裡頭是葯還是毒，哪怕是迷情香之類，一旦被人察覺，她也吃不了兜著走。

只不過念在跟王靜怡素日的交情，夏桐不得不幫她這個忙。

防人之心不可無，最正確的法子當然是開誠布公，是福是禍都由王靜怡自己擔著。夏桐既不想搶她的功勞，也不想占人家的便宜。

於是她坦坦蕩蕩將瓷瓶取出，也將王靜怡那番話不增不減複述了一遍。

皇帝的態度看起來十分冷淡，「太醫院這些年都束手無策，她家中又不行醫，能有什麼法子。」

夏桐誠實的道：「說是她家中一個祖傳的偏方，對治療頭風症極其有效。」

劉璋興緻缺缺，「既是偏方，那就更不用試了。」

病從口入，他是天子，身份尊貴，怎會用這種來歷不明的東西？何況，頭風也只是一個說法，他這病本來跟頭痛無關。

夏桐因見識過他犯病時的壞脾氣，有心勸他試一試——她可不想成天跟個陰晴不定的人打交道，尤其這人還是她名義上的丈夫。

皇帝顯然這一類的話聽多了，多說幾句便不耐煩起來，見夏桐竭力舉薦那位小姊妹，遂冷著臉道：「你這樣信任她，不如由你親自為朕試藥，也好讓朕放心。」

夏桐聽這話有幾分吃醋的意味，不由愣了愣。

可天子一言九鼎，夏桐也不敢拒絕，只得硬著頭皮將瓷瓶掀開，仰脖灌了下去，縱使這葯未必對症，但想來王靜怡也不敢傷及龍體。

令她意外的是，原以為良藥苦口利於病，可這藥水入口倒是甜滋滋的，還有股清冽之感，怪好喝的。

一飲而盡后，夏桐將空了的瓷瓶呈給皇帝，表示自己已然照做。

劉璋這才滿意，拍了拍枕畔空位，殷切的道：「快上來吧。」

簡直像相好的情人急於偷歡。

夏桐小小的腹誹了兩句，老老實實躺到皇帝身邊，任由他攬著自己半邊肩膀——明明一副急色模樣，兩人的關係卻這樣純潔，夏桐都懷疑皇帝是不是個正常男人了。

劉璋卻陷入熟悉的寧靜之中，很快沉入夢鄉。

次早兩人又是同時起身，夏桐正窸窸窣窣穿衣，就發現對面的男人緊盯著自己不放，不禁羞澀道：「陛下在看什麼？」

劉璋的視線落在她頸下雪白的一團，「朕怎麼覺得，你這胸脯好像略大了些？」

夏桐起先發怔，及至醒過神來，想也不想脫口便道：「流氓！」

說罷趕緊找了床錦被將上身牢牢覆蓋，擋住外泄的春光。

劉璋：「……」

他真不是故意調戲，只是有感而發罷了。

誰能證明他是清白的？

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