第一百五十四章

不歸樓的白掌柜唏噓一夜,叫人悄悄撤去新婚紅綢，仔細改成了歸寧省親的芙蓉暖帳。

雲琅人在郊外，隱約受人平白念叨,低低打了個噴嚏。

蕭朔蹙眉,勒住黑馬：「可是涼了？」

「涼什麼。」雲琅不以為意，「這般暖和，跑起來還要嫌熱。」

蕭朔終歸不放心,撥過馬頭想要查看,不及開口,忽然被風滿灌襟袖。

蹄聲清越，馬鈴聲叮噹作響，雲琅那一匹馬已掠出了一箭之地。

蕭朔再不耽擱,揚鞭催馬,隨著白影追上去。

白馬生性好疾奔飛馳,此時察覺韁轡放鬆,只管撒開四蹄一味飛跑。蕭朔的黑馬緊隨其後,踏過早春新草，轉眼已飆出去了數里路程。

陰山草原廣闊，最好打馬。雲琅放開韁繩，聽著身後不遠不近隨著的定穩蹄聲,心中一片暢快，策馬躍過碎石河灘，才終於稍稍收了韁。

星辰高上，月朗風涼,連綿高山腳下,已能看得見黃河的滔滔流水。

「那日踏勘戰場,到這裡時見你出神。」

雲琅回馬,轉向隨後趕上的蕭朔：「這是什麼地方？」

蕭朔不想雲琅竟連這個也留意下來，微怔了下，心底暖熱，走馬與雲琅並轡，抬手撫了撫白馬的頸子。

雲琅忽然反應過來：「那匹老馬？」

蕭朔點點頭：「離這裡不遠。」

當年朝局艱難，先帝拖著病體應對襄王陰謀布置，已覺力不從心。京中暗流洶湧，先帝不想讓雲琅回京攪進這一灘渾水，差人買了雲琅的馬，暗中放了雲琅出走。

蕭朔解了御米之毒，在宮中跪求先帝，自請來北疆養馬，正是在此處留了九個月。

老馬壽盡而終，蕭朔葬馬還京，帶回了匹矯健漂亮的小白馬。

雲琅撥過白馬，隨蕭朔一道沿了河水向上：「在哪兒？」

蕭朔回身：「什麼？」

雲琅心說這還用問，自然是琰王殿下昔日養馬的舊地。他迎上蕭朔視線，好勝心起，偏不好好問，清清喉嚨：「自然是我那忠良烈馬埋骨的碑墓……」

「沿河水向上三里，山陰背風河岸。」

蕭朔道：「有一處雲麾將軍忠良烈馬入葬埋骨墓。」

雲琅：「……」

「雲麾將軍忠良烈馬埋骨墓上。」

蕭朔緩緩道：「有一座雲麾將軍忠良烈馬埋骨碑……」

「……」

雲琅：「小王爺。」

少將軍若是不順著捋，最多能撐上三句。

蕭朔壓了隱約笑意，將摩拳擦掌準備將自己從馬上撲下來的雲麾將軍按住，耐心道：「我在那裡養馬，有一處小院，只是大抵已住不得人了。」

雲琅目光一亮，心裡已發癢：「有什麼住不得的？」

「本就只是隨手搭建，這些年無人修繕，難免荒涼破敗。」

蕭朔道：「你若要住，先著人收拾一番。」

「不用。」

雲琅不以為意：「來日領著你四海為家，小樹杈也睡得。」

「……」蕭朔有心稍勸他一勸：「酒樓客棧、飯館茶肆——」

「一處一處睡。」

雲琅爽快答應，當先催馬：「走。」

蕭朔靜望他一陣，提韁追上去，走在了雲琅馬前。

沿河水向上遊走出近一里路程，已能看見通明燈火，有人來回忙碌，隱約能看見香燭祭品。

黃河水文九曲，灌出水草豐茂的河套平原，終歸入關中。北疆歷代有中原駐兵墾荒，按自古有的招魂禮，只要沿著眼前的滔滔河水，一路東行南歸，定然能引飄蕩亡魂隨水流迢迢歸鄉。

兩人近了祭台便勒馬緩行，沿河畔走過些許路程，正要轉道山陰，忽然聽見一道極不尋常的策馬狂奔蹄聲。

蕭朔蹙眉，將出門不帶槍不配刀的少將軍往後攔了攔，尋聲望過去。

「不是游騎。」

雲琅聽得比他准，按住護在身前的手臂：「驛站的馬，京中鴻翎急報。」

這個時候，京里來的急報。

兩人對視一眼，心頭都已隱約有些預感，調轉馬頭，循聲跟了過去。

主祭台前，信使被人扶去歇息飲水，急報已被人拆開，取出內封展在了風燈下。

「雲將軍——」

商恪穿了件披風，正與人同看那一封急報，聞聲抬頭，怔了下：「琰王殿下？」

蕭朔作禮：「大理寺卿，開封尹。」

衛准被他道出身份，身形一頓，苦笑：「殿下……」

「衛大人，幾時到的？」

雲琅將馬韁拋給忽然冒出來的親兵，利落下馬：「京中如何？」

衛准久不見這兩人，此時堪堪尋回了昔日在京城被拐著胡來的心情，按按額頭，抬手與他二人回了禮。

「京中形勢穩妥，局面旦夕瞬變。」

衛准道：「下官奉參知政事之命，來同各位商議。」

他來了北疆，本該最先來找雲琅蕭朔，只是這一路趕得太急，曉行夜宿快馬加鞭，到底太耗體力心神。

衛準是文人，在京中這些時日已然不眠不休，強撐著一路趕到雲州城，見了迎來的商恪，心神一時激蕩，一不留神便昏了過去。

衛准一頭栽在商恪面前，再醒來，昏昏沉沉被餵了一盞米酒、一碗熱羹。本想去見雲琅說正事，不知怎麼，便迷迷糊糊被商恪拐來了黃河邊吹風。

「此前在常勝堡會面時，商兄已說過些。」

雲琅看得出這兩人關竅，壓了壓笑意並不戳破，只談正事：「京中黃道使已伏誅，如今試霜堂下，寒門弟子也已甄選清篩乾淨，正在整頓朝中勢力門庭……如今可有變動？」

「這一層並無變動。」

衛准搖了搖頭：「雲將軍與琰王鋪排穩妥，宮中勢力早已被架空，一層層盤剝拔除，做事而已。」

昔日西夏鐵騎混入叛軍，叩破汴梁城，殺到宮城牆下。雲琅領禁軍殊死相抗，蕭朔劍挾禁宮出兵開城，他們那位皇上的浩蕩天威就已去了大半。

若非那時北疆虎狼環伺、京中朝局不穩，一旦國中生變後患無窮，必須先攘外再安內，如今宮中那把龍椅早已換了人來坐。

「禁軍不奉召不聽宣，樞密院自身難保，太師府陽奉陰違，朝中已成一團散沙。」

衛准道：「皇上手中只剩寥寥金吾衛與暗衛，對朝中動蕩有心無力，再伸不出手制衡……如今所謂宮中敕令，有名無實罷了。」

蕭朔頷首，接過溫熱茶水，遞給雲琅：「可曾召令宗室王族私兵勤王？」

衛準點點頭：「衣帶傳詔，秘出宮門。可惜環王染了風寒，衛王忽然發了頭風卧床不起。去找景王，景王府竟然府門緊閉，闔府不知所蹤了。」

幾人心中都清楚是怎麼一回事，各自對視，不由啞然。

「困獸猶鬥……」

商恪召來隨從，替幾人落了座：「他若坦然認敗赴死，也算他是個梟雄。」

「梟雄？」刀疤在一旁倒茶，不屑道，「狗熊，比襄王還不如呢。」

親兵已將附近清場，不怕失言。商恪聞言稍怔了下，點頭失笑：「話雖粗，卻大體不差……二位請看。」

快馬鴻翎，傳得是宮中詔書，剝開外封，內里已露出隱約一層明黃。

蕭朔將詔書鋪開，同雲琅看過一遍，隨手遞迴去。

商恪接過來：「如何？」

「封我鎮國公。」蕭朔道，「雲麾將軍晉雲麾侯。」

「不止。」

商恪清了下喉嚨，正經道：「雲氏一族舉族平反，為端王述功立碑，永載史冊。君王下罪己詔，親臨祭壇憑弔朔方死難將士，憑你二人執掌變法，裁撤冗政，清肅朝堂……」

雲琅實在聽不下去，咳了一聲：「商兄。」

商恪適可而止，將詔書斂在一處，隨手擱到一旁。

衛准鎮著開封府，死死忍了這些年，無非只為這一封詔書。他靜坐良久，終歸輕嘆：「倘若他能早想清楚，也不至今日……」

「倘若他早想清楚。」

商恪倒了杯茶，擱在衛准手旁：「又豈有今日？」

衛准一怔，苦笑了下，將那杯茶握在手裡，長嘆了一聲。

篝火熊熊燒著，明亮火光映得人手臉發燙，胸口無數念頭盤踞雜陳，竟不知是冷是熱。

為了一兩人的私心、一兩人的野望，多少人填進看不見底的深寒溝壑里去。冠冕堂皇粉飾野心，累累白骨遍地殷血，率獸食人，將護國的千里之堤蝕出不知多少罅隙，尚不知蟻穴成結，作繭自縛。

遍地是血，冷透的血，枯成乾澀的黑。

然後有人從死地傷痕纍纍地回來，故人血肉森森白骨鋪成路，尚且活著的人，身無長物，只能從胸腔里剖出尚存著一絲熱氣的心。

事已至今日，如何再容得下轉圜。

何必轉圜。

「外事已定，殿下，該有個決斷了。」

商恪緩聲：「這一封詔書，如何處置？」

蕭朔迎上雲琅視線，他仍握著雲琅的手，在那雙朗凈的眼睛里尋到了如出一轍的念頭。

蕭朔微微一頷首，拿過詔書，拋進篝火中。

明黃織錦叫明亮熾燙的烈火一卷，轉眼被火舌吞噬，飄散開幾點火星，落在草葉尖。

月色清寒，薄雲流轉，火星閃了幾閃，熄成隨風即逝的灰燼。

-

各方輾轉徹夜，夜盡天明，黃河邊上搭起瞭望不盡的祭台。

晨色尚熹微，低沉的牛角號聲里，金戈齊鳴，戰鼓隆隆響起。

蕭朔靠在古樹枝杈間，在觸面不寒的微風裡醒來。

他聽見交鳴卻無殺氣的金鼓聲，稍怔了一刻，才從過分安寧的夢境里回神，回攬住懷間仍睡得安穩的雲琅。

雲琅裹著披風，叫他攬住，自發伸出手擁住琰王殿下叫夜風吹得泛涼的胸肩，貼上來替他暖熱。

蕭朔輕晃了下手臂：「少將軍。」

雲琅仍陷在夢裡，叫這一聲牽得微微掙了下，卻仍不曾醒透。

「來日再同父王母妃、先帝先後告狀。」

蕭朔摸摸少將軍的發頂，輕聲道：「今日大祭，你我當引故人歸……」

他話音未落，雲琅已忽然睜了眼睛。

雲琅始終惦著今日，昨夜先同大理寺卿和開封尹徹談半夜，又去看了雲麾將軍忠良烈馬埋骨墓，回了蕭朔那一處小院時已過寅時。

眼看著那處處灰塵的破敗床榻，左右睡不下去，雲琅一時興起，便舉著蕭小王爺上了樹。

雲少將軍向來利落，行雲流水，睜眼時便已將披風掣開，看架勢還要撐著手臂坐起身，卻撐了個空。

蕭朔眼疾手快，將險些掉下樹的少將軍撈住：「醒神。」

「好險。」雲琅一時餘悸，按著胸口，「險些帶著故人飄回去……」

「……」蕭朔將他扶穩，攬著雲琅在另一處枝杈間靠牢，替他理好了髮帶衣襟：「不急，軍中鼓樂尚要奏上一陣，歇一刻再下去。」

「下去不急。」

雲琅笑了笑，從懷裡摸出來了個陶塤：「當初約好，聽了這個，他們才會回來的。」

蕭朔靜了一刻，迎上雲琅視線。

雲琅閑閑倚在枝杈間，朝他一笑，將陶塤湊在唇邊。激越清亮的古調破空直上，與低沉嗚咽的牛角號聲遙遙應和。

出不入兮往不反，平原忽兮路超遠。

帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲。

……

「《九歌》。」

蕭朔低聲道：「《國殤》？」

雲琅斂去眼底濕氣，朝他彎了彎眼睛，靜靜闔了眼。

古塤的調子越來越清越錚鳴，竟引得鼓角一併洗去嗚咽凄厲，只剩衝天明利戰意，直上雲天。

誠既勇兮又以武，終剛強兮不可凌。

身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。

魂魄毅兮為鬼雄。

厚重的青石刻碑銘被豎起來，字字如血殷紅，佇立在陰山腳下的黃河畔。

雁鳴聲里旭日始旦，薄雲流轉，朗風拂露，熹微的淡金日光灑在祭碑之上，鋪遍茫茫陰山、滔滔黃河。

雲琅斂息，收起陶塤，單手一撐掠上馬背。

蕭朔與黑馬如影隨形，牢牢守在他身後三丈。

駿馬人立踏空嘶鳴，曜目磷火衝天而上。

獵獵風起，颯白流雲旗劈開最後一片朦朧薄霧，卷盡了黃河畔的慷慨悲歌。

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