第七十二章，狐狸有沒有尾巴
「福妞，」身後有呼喊聲，四嬸和幾個年長的鄉親走過來，是很高興看到福妞和凌墨在這裡，福妞在這裡只能說明她是來幫忙的，不然的話，福妞自己並沒有什麼事情要來呂家。
轉過身來的福妞很是失望地告訴四嬸：「原本我有一個認識的人，不想他不在了。」對四嬸歉意地道：「四嬸，幫不了你。」
四嬸嘴角邊有笑容，用手拉過福妞的手來拍一拍，四嬸手心裡有著莊戶人必有的乾裂口子，手也是磨著福妞的手，這樣一雙與自己母親毫不相干的手，卻讓福妞突然想起來自己的母親，我這裡過年，家裡也在過年嗎？
「福妞，謝謝你，你既然來了，就一起幫著去說個話吧。」四嬸身後是村裡有年紀的人，打算過來給小菊作一個中保。
當然這中保是成不了，回去的時候，人人臉上都是掛著霜，一個年老的長者抽著旱煙袋這才說一句：「沒有想到里長這麼壞。」
大管家講的也很清楚：「里長出事情，才發現他推薦的人都是經常見，最近有幾筆生意，鋪子里貨剛進到，外面就有貨了，現在也不想查與他有沒有關係，可是人是不能再用了。」
還算是給年長的人面子，陪著坐上一會兒，就借口有事情離開，這幾個人當然是坐著沒有意思，只得離開。
四嬸最後的希望也斷了，回來的時候不時用自己乾裂的手掌去擦拭淚水。到村口的時候，有一個年長的老者停下腳步來才道：「老四家的，我們給你湊一湊吧，只是錢不多，這印子錢唉，可是不能借呀，」不過借的人是不少。
一行人來到四嬸家裡，要過年了地里沒有活，四叔在家裡忙著編些活計打算集市上去賣，看到他們進來，趕快讓到屋裡坐下來，一看四嬸眼睛紅紅的，旁人臉色也不好，就知道結果，四叔的臉也沉下來。
凌墨是想回自己家去，可是福妞在經過自己家門口的時候，伸出手來在凌墨衣上拉一把，凌墨不得不跟過來，如果不來，這妞只怕是會明說。
四嬸在村裡的人緣還算是不錯的，大家一起來湊銀子，只有五、六個人，一人出一兩銀子，可是四嬸這印子錢，利滾利的已經滾到一百多兩去。
院子里冬葉也走過來打招呼，在旁邊聽著越聽越驚心，原以為這個家看著雖然陳舊，卻還是能積攢下幾十兩銀子給兒子成親，沒有想到自己和柱子成親的錢都是借的印子錢。
福妞看著村裡的長者們一個一個都是舊棉衣，也還一人出一兩銀子，對著凌墨看看，臉色蒼白著並沒有說話。
又坐上一會兒，才各自散去，福妞回到家裡去，小菊開開門，怯生生地看著福妞的臉色，福妞對小菊是裝出笑臉來：「有栓呢？」
「有栓在寫字哩，」小菊看到福妞的笑臉，這才鬆一口氣，又對著福妞身後的凌墨討好地笑一笑，再跟著福妞進屋裡來，有栓正坐在炕上在炕桌子寫字，看到福妞進來，就蹦下地來：「姐，我給你倒茶。」
茶就在炕旁邊，有栓剛下地，小菊聽說已經倒了來，福妞接過熱茶來，對小菊露出笑臉來：「小菊，姐和有栓說話，你先去堂屋裡玩一會兒。」
凌墨看著小菊一個人呆在堂屋裡，心裡明白幾分，看到小菊一個人孤零零站在冷清沒有生火盆的堂屋裡很是可憐，忙招招手：「先到我屋裡炕上去暖和暖和。」
「謝謝凌大哥，」小菊乖巧地隨著有栓喊上一聲，喊的凌墨心一軟，看著小姑娘跑過來坐到炕上去，想想福妞以前總是擔心小菊在呂家要挨打，現在想擔心都不成了，凌墨是知道福妞和有栓在屋裡單獨說什麼，這妞心眼兒是向來不錯的。
這也算是一個優點，至少比現代人的爾虞我詐要強。穿越過來的這妞不是一個飛揚跋扈的妞，也不是一個琴棋書畫生意經樣樣精通的妞，只是一個二十多歲的普通人，在這裡過著自己能擔負得起的日子罷了。
過一會兒就看到福妞挾一個藍布包出來往外走，在堂屋裡看著沒有小菊，凌墨聽到腳步聲說一聲：「在這裡呢。」
福妞過來對小菊道：「去和有栓一起吧，可以認幾個字。」小菊立即眼睛發亮：「真的嗎？我也可以跟有栓認字。有栓上午教我認了三個字呢。」
「去讓有栓教你，」福妞看著小菊歡天喜地的進去，看一看凌墨，就往外走。凌墨重新關上廂房的門，在溫暖的炕上吃自己的午飯，這妞還挺明主，和有栓商議過才把銀子拿出來，看那藍布包只怕是銀子都拿出來了，不知道夠不夠隔壁四嬸家裡還印子錢的。
此時隔壁屋子裡，四嬸對著福妞放在桌子上的藍布包只是看了又看，突然眼淚就出來了，用手掌抹著淚水更咽著對也在發愣地四叔道：「菊他爹，福妞，是俺家的恩人哩。」
四叔也是看得發獃，沒有想到福妞蓋過房子還會有這些錢，村裡人都說福妞一頭黑熊分的有一百五十兩銀子，傳話總是會有虛頭的，現在看著桌子上的藍布包，四叔也明白這就是福妞的全部家底，都在這裡。
「我回去了。」福妞也餓了，中午飯就沒有吃，來幫忙的人不讓四嬸買吃的，說回家自己吃。回來以後又在四嬸家裡坐上一會兒商議幫忙，更是餓得前心貼后心。
四嬸趕快喊住福妞：「妞啊，你等一等，你家有栓會寫字，寫張借據來，讓你四叔來按手印。」四叔就站起來，藉機把自己眼中的熱淚擦去，要跟著福妞回去：「俺現在就去按手印。」剛才也推辭幾回，福妞是真心實意地要幫人哩。
福妞和四叔一起回來，喊的是凌墨：「請四叔到你屋裡坐一會兒，要寫借據，你來寫。」福妞不認識繁體字，簡單地書看起來是可以順溜下來猜到意思，而且毛筆字也寫不好，自己為記事曾經寫過一次，除了敢給自己看，別人是不敢看，怕別人當成毛毛蟲在紙上爬。
凌墨的屋裡也是自己買的筆墨紙硯，就在葯兜子里，鄉下行醫別人家裡不會都會筆墨紙硯，要寫藥方讓人抓藥去，自己就隨身備好。現在都取出來，寫了一個借據，用嘴吹一吹乾，念上一遍，遞過來給四叔看。
四叔只認識數字，一百二十兩銀子是認識的，別的都不認識，想一想福妞不會騙人才是，不然何必要借錢，就把兩張借據蓋上手印，遞一張給福妞感激涕零：「雖然這利錢你是說不要，上面也沒有寫，這錢俺還是按著借別人的利錢給你。」
福妞接過來放在小桌子上搖頭：「四叔，俺說過不要利錢就是不要利錢。明天您還是約齊人當面驗過再把錢給那人。」
再一次眼淚要奪眶而出的四叔走出門的時候心裡打算好，省吃儉用先還福妞的錢，再還福妞的利錢，哪有借人錢不收利錢的道理。
福妞把借據送到屋裡去給有栓，看到小菊小臉兒上是欣喜的笑容，正討好地給有栓在研墨，福妞把借據讓有栓收起來，這才往灶屋裡來找吃的，再餓下去路也走不動了。
好在有栓準備的好，飯菜都擺在大鍋里蒸著，灶下雖然熄了火，都還是熱的。福妞又等不及拿出去吃了，端出來擺在灶台上就吃起來，一氣下去兩個大饅頭才覺得肚子里好過一下，不餓了心裡就想起來那個呂長生，竟然這麼早就回京去了，不然的話，應該是可以幫忙的吧。
凌墨把自己的飯菜也吃完了，把碗送回來，另一隻手夾著兩張銀票遞給福妞：「過年記得好好操辦，別弄得太寒酸。」
袋裡一空的福妞此時見到銀票，眼睛當然是一亮，不客氣地拿到手裡來，對凌墨先道：「過年就全指著你的熏肉，」然後再往院子里看，站在灶屋裡當然是看不到後院的小黑：「剛才我是想把小黑宰了，一半豬肉賣給屠戶去，或許還可以有些錢。」
福妞把銀票看一看，面額是十兩的兩張，就是二十兩，過年是足夠的，只是這幾個月里要是有賣牛的，就不用再想。看看外面天又陰起來，這幾天就是一會兒飄雪一會兒陰天，福妞努力開動腦袋，山裡還有什麼，打魚？太冷了，水裡上結的有浮冰，竹筏不好下水，也不好撒漁網。
摘山果，或許還有一些在溫暖的樹林里，只是要找，這樣一想，福妞丟下菜碗，手裡拿著半個饅頭還是要去問凌墨：「冬天有什麼草藥可以摘？」
凌墨只能「呱噠」一下拉下臉來，不是剛給你二十兩銀子，因為哥怕你沒錢辦年，委屈了哥。這妞得寸進尺地就上來了。
看著凌墨冷臉的福妞往外退一步，看一下那臉色依然是拉著，再退一步就出廂房門了，只能轉身往灶屋裡來繼續吃飯，看一看凌墨剛才吃過的碗丟在灶台上，想當然，福妞今天是不會讓凌墨來刷碗的。
這樣的冷天，福妞灶下又加了柴火燒熱水把鍋碗洗了，院門外有敲門聲，是四嬸來送吃的。四嬸是讓小菊在福妞家裡借宿，飯是回去吃。福妞說不用，家裡多煮一口就足夠小菊吃的。
四嬸就天天送饅頭過來，也有不肯占福妞家便宜的意思。昨天和前天的是小菊接過來，今天福妞再不肯收，對四嬸道：「四嬸拿回去吧，我還有件事情要和四嬸商議呢。」
「啥事，你只管說。」手裡捧著幾個饅頭的四嬸趕快道。福妞把四嬸讓到灶屋裡暖和暖和，才對道：「俺進山去打山果，讓小菊也一起去。」
現在是農閑的時候，小菊這麼小，總不能去集市上賣花生吧，福妞還是按自己所想的，去能去的山林把小菊也帶去吧。
四嬸又落一回淚，對福妞道：「不知道咋感激你才好。」福妞就用從有栓那裡聽來的話回：「以前不是總幫著咱們一口兒吃的。」這是有栓說的，凡是給過有栓吃的，有栓都記得很牢。
感激不盡的四嬸重新進來交待小菊要聽話，一進到內屋裡就覺得屋子裡暖和得不亞於燒柴火的灶屋裡。看看炕上的小菊小臉兒紅撲撲的，全沒有覺得冷的樣子，坐在炕桌子旁看著有栓在寫字，而且在旁邊問：「這是個三是不是？」
「小菊，你別打岔，有栓寫字哩。」四嬸在炕上坐下來，觸手先是溫暖再知道這屋裡白天也燒著熱炕。再看坐在炕上寫字的有栓身上大棉襖，四嬸也為有栓和福妞高興，這樣的冬天過著才叫舒心。
交待過小菊要聽福妞姐的話，再對福妞道：「你這屋裡燒炕要用柴禾，你進山帶上小菊，幫你背些柴禾回來，看她在你這裡，倒比在家裡還要舒坦。」
最高興的是小菊，拉著福妞問：「帶我進山嗎？我可以背柴禾回來，可以背東西回來。」
福妞算過小菊的生產力，有山果的話，大人一天掙幾百錢，到小菊這裡總有一百錢，只是現在就去未必就有，找山果也要花時間，也只能背幾根柴禾回來。不得不用這個小童工的福妞想一想，小菊去不了呂家，只能幫這個。
有栓幫著出主意：「小菊現在大了，可以捏得動繡花針，可以刺繡了。」這又是一個好主意，就是四嬸也覺得好，誇有栓道：「到底是認字的人，主意都是好的。」會認字的人吐口水都是墨水，就象有錢的人跺腳都比窮人響一樣。
有時候出主意也不是都好，福妞只會想著進山掙錢，立即就收回自己的想法：「那就讓小菊繡花吧，集市上那店裡是可以領到繡花的東西的。」不過也要壓點兒什麼才是，當初有栓是把家裡最值錢的一個鋤頭拿去押了。
可是小菊看看福妞，小聲地道：「福妞姐進山能蓋房子，我還是想跟福妞姐進山。」這裡在為小菊出的主意一個又一個，小菊只願意同福妞進山，而且四嬸也說話了：「讓她過年前這幾天里幫你去多背些柴禾回來也好，她自己也要暖和才是。」
凌墨的廂房裡也聽到這邊的談話，從來耳朵是比較尖，凌墨也覺得這裡的人象是質樸的多，睡人家的炕就要幫人家背柴禾，在人家裡住著自己帶饅頭過來。凌墨覺得自己那二十兩銀子給的象是不虧心。可是這妞象是一句話也沒有，是不是也同她立個字據，讓她按個手印哥收起來才是，哥把後年的錢都給了。
到了晚上家裡又來客了，卻是老秦大叔來了，只同來開門的福妞站在門口在說話：「山裡發現一隻虎，約齊了十幾個獵人一起去打，你也來吧，你的新獵叉還沒有用過吧。」
嶄新的獵叉一向是掛在堂屋的牆壁上，老秦大叔是從福妞只在家裡種菜弄魚塘猜測的，一定是沒有用過。
山裡發現一隻虎，這消息全家人聽著都很興奮。送走老秦大叔，福妞站在獵叉前看一看那尖著寒光的叉尖，腦子裡只想著一百多兩銀子。
熊有熊掌熊膽熊皮，虎有虎骨也可以入葯，福妞腦子裡只算著錢。鞭炮生意現在是每天有一些分成錢，有時多有時少，可是天天都有，福妞覺得生意是真不錯，坐在家裡不動也有活錢。
約好第二天就去獵虎去，福妞一早就出門去，凌墨最近病人並不多，在家裡做飯再教有栓寫字。小雪依然是在漫漫下，井台上結一圈冰，凌墨拿著傢伙打算把這冰給鋤下來一些，免得井台上太滑腳。
院門外傳來一聲喊：「凌大哥，」卻是周大全來了。周大全一進門就很高興：「凌大哥，有栓姐在家嗎？有一個好消息，俺村那牛他降價賣了。」
這真是一個好消息，凌墨對周大全笑道：「可是俺沒有好消息給他，這牛有栓姐是不打算買了。」
「啊？」周大全是過年前來看有栓，沒有想到聽到這句話，嘴張得多大，映著剛剃的頭青腦門子顯得很滑稽，凌墨示意周大全進屋去：「有栓在屋裡。」
周大全進去以後，看到坐在炕上的小菊，就先愣一下：「有栓啊，你，你家有丫環了。」有栓吃吃笑，小菊吃吃笑下炕來給周大全倒茶：「俺不是有栓的丫環，俺是小菊。」
周大全摸摸腦門子不好意思，對小菊道：「俺話說錯了，」看著磨墨還以為是丫環。周大全坐在炕上喝幾口茶覺得暖和得多，這才問有栓：「那牛降價了，怎麼就不買了？」
「俺嫌那牛不好，」有栓編起假話來也是順溜，反正是不說自己家裡沒錢：「俺姐說的，這樣亂要錢的，不是好人哩。」
周大全也是嘿嘿笑，把自己聽來的話告訴有栓：「他要的價太高，現在地不多了，兩頭牛用不過來，年下只有他老兩口在家裡，也不得時間去套牛車趕集市掙錢，覺得養兩口牛太費，想著便宜賣出去，別人都說他那牛是病牛才往賣，俺看過是好的，趕快來告訴你。」
今天象是客人一個接一個，過一會兒又來一個大庄，在灶屋裡做飯的凌墨就告訴大庄：「去獵虎去了。」大庄嚇一跳：「老秦大叔說的那隻虎？那不好獵哩，說是約齊十里八鄉的十幾個獵人一起去，這虎能撕碎一頭牛。」
凌墨只是淡淡聽著，就是手裡的刀切的速度快了些，原以為是挖個陷阱什麼，現在聽大庄一說，凌墨也覺得自己大意了，要是路上遇到那隻虎，會不會有什麼問題，送走大庄以後，凌墨是心亂如麻，這妞力氣大能有老虎力氣大嗎？
此時是中午再去也來不及，凌墨只能在家裡坐著，不時地往門上看幾眼，只到看到天黑下來，福妞進家門。
一進門就象小孩子一樣先嚷嚷：「餓了，拿飯來。」凌墨讓有栓去端飯，自己先過來問：「獵到幾隻老虎？」沒好氣的福妞白眼道：「老虎影子也沒有看到。十幾個人在山裡找了一天的老虎蹄印，連根蘑菇木耳都沒有看到。」
換句話說，今天在山裡白喝了一天的西北風，凌墨忍不住笑，是笑這妞的白眼真不中看，也是笑自己擔心半天，老虎的真容有那麼好看的嗎？
有栓和小菊一起端上飯菜來，福妞一面吃一面說：「山裡冷的不行，就聽到風在耳邊上吹，明天晚上不回來，說好了在山裡貓上好幾天。」
有栓和凌墨一起擔心：「不行。」小菊也怯生生插話：「福妞姐，還是當天回來的好。」福妞只是大口地扒飯，臉上是疲累的樣子。
吃過飯洗一洗倒在炕上就睡著，小菊和有栓分別睡在福妞的兩邊，有栓小聲地和小菊在說話：「俺姐累了，俺們不吵她。」小菊點點頭，看著窗前地上油燈吹熄后是外面雪光反射進來，地上一個白光，小菊想著山裡大老虎是什麼樣子，然後慢慢睡去。
第二天也是一早就醒來，再看身邊空著，福妞已經不在屋裡。「噓，」也在被窩裡的有栓看到小菊動一下，然後示意她別說話，聽著外面院門傳來輕輕的關閉聲，小菊小聲地道：「是福妞姐出去？」
「不，是凌大哥。」有栓臉上露出笑容來，披上大棉襖跑到院子里去拴上門，再飛快跑進來，鑽進被窩裡暖和一會兒，才探出小腦袋來對小菊道：「咱們可以再睡一會兒了。」
外面地上有雪光可以照亮，福妞是先出門去，一起來動一動，有栓就先醒過來，福妞出去就直奔老秦大叔家裡去，四鄉的獵人昨天都認識過，到的有五六個，就說要一起上路，還有幾個是自己趕去。
人人身上都是熊皮或是狐狸皮的袍子，只有福妞是布的棉襖。老秦大嬸道：「你們等一等。」從屋裡拿出來一件狗皮的袍子給福妞，可以看得出來是小米的。福妞穿在身上，下意識地往小米屋門看一看，聽說小米就天天關在家裡不讓出來。
身上一件狗皮的袍子就暖和地多，這群獵人里只有福妞一個是女子，人人都是嘴裡叨著旱煙袋的壯漢子。
「這虎，一定是在北邊的山裡。」大家路上還在談論著，身上都背足了幾天的吃的，是打算在山裡好好貓上幾天。
白雪封山的山林里，動物的蹄印比較好看，老秦大叔不愧是個獵人：「這雪打獵是最好的，只要出來就跑不掉。」
四面是雪的山林里，十幾個獵人分成幾攤了，是脖子上的鳥哨和牛角來遙相呼應，老秦大叔和福妞是在一起，跟著老秦老叔這樣經驗豐富的獵人，福妞是覺得有底氣，而老秦是見識過福妞能爬高也有力氣，所以也覺得是個幫手。
兩個人沿著這一條山道慢慢的尋找，在合適的地方就下個套，一直到下午的時候，老秦大叔「咦」一聲在雪地里彎下腰來拂了拂，分開的草葉下面有一堆黑色燃燒過的木炭痕迹。然後福妞在一旁的草葉堆中看到一樣東西，福妞不動聲色地裝著收拾腳下的鞋，把那個東西偷偷捏在心中。
晚上的時候牛角聲鳥哨聲響起，大家是聚攏在一個山洞前面，在洞門口燒起一堆篝火，烤上肉的，開始給人看自己今天的獵物，就是福妞跟著老秦大叔，也有幾隻兔子。
因為福妞是姑娘，所以讓她睡在最裡面，福妞睡下來這才借著門口的篝火光，把下午撿到的東西拿在手心裡看一看，果然下午沒有看錯，這是取火用的東西，不是火石與火絨，卻是一個空的火柴盒，至少比一個打火機讓福妞吃驚的要小些。
中國四大發明裡是火藥不是火柴，這火柴盒說明有同伴和自己一樣莫名穿越過來，而且就是這山裡，那火堆據老秦大叔說，是中午吃飯燃燒的。福妞第一想法就是凌墨，一定是小凌，如果是小凌，福妞往洞口的黑暗處看一眼，他也在山裡，他此時歇在哪裡？
一連四、五天都沒有看到那虎的身影，獵人們食物充足，就著老煙葉子決定呆到食物吃光的時候。這個時候老虎出現了，先是在雪地里身影一縱就飛奔而走，大家喊一聲手執著傢伙跟過去，福妞仗著自己年青都沒有跑在前面。
雪地里十幾個人對一隻虎，都是圓睜著眼睛提起精神斗虎，不一會兒，那虎身上先中了一獵叉，受傷的猛虎更是兇惡地奔著福妞和老秦大叔就過來，老秦大叔躲過去，福妞也躲過來，緊追著那虎不放，這一次福妞撒丫子跑在前面，老虎回身就是一記虎尾，正掃在福妞的腿上，眼看著老虎一跳就要躍過來。
不知道哪裡突然出現的凌墨一把抓住福妞從老虎爪子下面拖出來，獵人們趕到的時候，看到這個相貌斯文的青年手裡拿著福妞的獵叉正在拚死抗這隻老虎，而奇怪的是這隻老虎象是身法慢了不少，凌墨對抗是足足有餘。
福妞目不轉睛的看著，手下意識地摸著口袋裡的空火柴盒，凌墨則是見好就收地把老虎扔給趕上來的獵人，回到福妞身邊來，先就罵一聲：「傻妞，你跑在前面等著喂老虎嗎？」逮一頭黑熊發了家，真的以為自己是經驗豐富，身手不錯的獵人。
沒有意識到凌墨在罵人的福妞則是盯著場中的老虎看，再回想剛才凌墨斗老虎，果然那虎是身子慢許多。狐疑到不能忍耐的福妞看著凌墨只是不說話，凌墨沒有想到自己拋下來的一個空火柴盒被福妞撿到，只是用袖子擦一擦自己的鼻子：「我臉上有灰嗎？」
「你在這裡來幹什麼」福妞慢條斯理地對凌墨道：「等著分錢？」此時也不急著斗老虎的福妞只是問凌墨，剛做好整以暇狀，背後就被凌墨推一把，踉嚙著撲向殺虎的場中，換了凌墨好整以暇地看著這妞直撲到老虎身邊，凌墨再走過去把獵叉扔到福妞身邊：「拿著。」
獵叉也沒有扔對地方，福妞剛要伸手去打，老虎就到眼前，只得用「狗啃泥」的方式讓開，凌墨看著好笑，這一招是跟誰學的？「年青人，過來幫忙。」老秦大叔認出來是福妞家的郎中，心念一閃，此時不是笑的時候，可是老秦大叔也覺得他是來幫福妞的。
今天這老虎運氣不佳，左沖右逃沒有跑掉，最後喪命在雪地上，人人這才鬆一口氣，整理自己身上被抓爛的衣服，老秦大叔這才得已認真看一看凌墨和福妞，正在互相笑著大眼瞪大眼。
在心裡嘆氣的老秦大叔，想起來大根和自己的女兒小米，如果大根也能做到這樣，老秦大叔當然也會同意，嘆氣歸嘆氣，回家歸回家。
十幾個獵人輪流扛著這隻虎，走在最後面的是福妞和凌墨，福妞只是追問不休：「你到山裡來挖急用的草藥，你這就回家去？要不要我陪你去挖草藥。」福妞眼睛不住地看著凌墨的身體上下打量，很想把凌墨按倒搜一下身。
凌墨只是嘿嘿笑，從剛才的罵人變成一直就是好脾氣的人，只是滿面笑容，所謂伸手不打笑臉人，哥對著你笑笑再笑，你還好意思問下去。
村裡再次轟動一次，老秦大叔到冬天就會約齊人去打貓冬的熊瞎子，老虎，這不是第一次了，福妞和凌墨是不願意再看村人的眼光，不是眼紅就是羨慕和嫉妒，兩個人先回家裡去，卻聽到隔壁四嬸院里傳來吵鬧聲。
透過竹子院牆可以看到小菊站在院子里正在聽，小臉兒上也正在流眼淚。先沒有敲門的福妞和凌墨先聽著隔壁的吵鬧聲。
是柱子在罵冬葉：「俺天天分的錢你憑什麼借給你弟用，俺家要還債，快把錢要回來。」四嬸和四叔在罵柱子：「有什麼話不會好好說。」
「小菊開門，」福妞是聽下去了，這樣的事情太多了，福妞有幾個同學就是這樣，私房錢拿來給娘家，說不上人不好，只是自私。
有栓聽到聲音下炕出來，卻看不到福妞和凌墨，小菊用手指一指廂房緊閉的門：「在那裡呢。」
廂房裡傳來一些動靜，關上門的福妞開始要對凌墨進行「搜身」，「你這妞是瘋了，被老虎嚇傻了，」怕驚動人的凌墨不能有大動靜，在這房間里的方寸之地，與福妞過上了招。
緊閉房門，福妞決定沒修養一回：「你讓我搜一回，我就放過你。」福妞百分之百的感覺認為是凌墨，只是苦無證據，這就開始找證據。
「姐，出來吃飯了。」側著耳朵在門上聽著裡面呼呼的掌風，拳打腳踢的聲音，有栓忍不住要出聲，聽起來裡面象是在打架。
門開處，福妞和凌墨走出來，都是在房裡整過衣服，卻是臉上笑嘻嘻象是沒事人，到堂屋裡去吃飯。
自此福妞對凌墨重新開始疑心重重，總是想趁早著凌墨不在家的時候搜一下他的房間，一直到過年，凌墨都沒有再出去。
三十這一天，再窮的人家也是會有兩斤白面來包頓餃子，福妞有小菊在家裡做幫
手，前幾天就天天就在家裡做吃的。
灶前火光映紅燒火的小菊的面孔，小菊在和福妞在說話，是輕聲地笑著：「要是俺還在呂家，聽桔香姐姐說，過年有新衣服，也有千層的點心。」
雖然是不能幫忙，福妞也還是問出來，此時問話可以不慌不忙，在幫著油炸丸子的福妞道：「你喜歡呂家嗎？」
「一開始不喜歡，」小菊臉上是笑容：「打人哩，後來就喜歡了，房裡的地比家裡的炕還要乾淨，衣服也好看，還給首飾，我回來的時候，得了一根銀簪子哩，我要給俺嫂子，俺媽說還要回去，所以就沒給，等明天過新年，我給她吧。還有一個銀挖耳，給福妞姐。」
福妞至此，覺得自己這一百二十兩銀子沒有白花，至少比有些人是白眼狼的強。把鍋里的油炸丸子撈出來，對小菊道：「俺不要，你也別給你嫂子，興許過完年你還去哩。」
「真的嗎？」小菊的眼睛明亮亮地，嘴角邊有掩飾不住的笑容：「要是俺還能去，俺娘就不用天天擔心，俺哥和俺嫂子就吵架。」
福妞一笑：「你哥跟你嫂子吵架跟你沒有關係。」陶盆里有半盆油炸丸子的時候，凌墨手裡抱著一本話本兒走進來，手裡是一個空碗，看也不看就準確地在陶盆里舀上半碗油炸丸子，眼睛還在話本兒上，轉身再往外走。
小菊忍不住笑起來：「凌大哥會認好些字。」可是天天就看著這些話本兒。福妞重新開始油炸丸子，小凌現在更是不肯吃虧，丸子的作料是他拌的，然後他不肯炸，只是守著等吃。
年關難過，在這山村裡體現得更深，中午的時候只是簡單做幾個菜吃了，就開始準備晚上的好些菜，年夜飯一向是國人最重視的，這一次灶屋裡多了凌墨，正在忙活著，聽到村裡又有哭喊聲。
幫著在包餃子的福妞沉著臉聽著外面的聲音，過年被債主催債的倒是不少，那臉色陰沉得象是黑臉包公，凌墨不得不小心地看一看盆里的餃子餡，幸好是多，看這妞的架勢要是送人餃子，我們還吃不吃？
果然餃子包好下好，福妞用三個大粗碗盛了，喊過有栓來：「去給劉大頭家，張小腳家，王三胖家裡送去。去到就回來吧，別在人家裡多說話。」
有栓不一會兒就回來了，身後跟著三家人來道謝，福妞應付走以後回到灶屋裡只是不說話，凌墨看一看如此思索，東西送人倒開始思索起來。
手上做著活的福妞只是想起來自己的一個同學，是一個嬌弱女生，平時最後賣嗲，福妞這種直腸子的人被她相中了，看到她感冒在床上，就幫著做了幾頓飯，不想好了以後不再去幫著做，倒得罪了她。
此時才想起來這樣做人情對還是不對的福妞看看灶前坐著的小菊，這麼多的錢幫了人，有栓沒有說什麼真是難得，小凌也沒有說什麼。
「姐，俺放幾個鞭炮玩。」有栓今天是徹底地放風，拿著幾個鞭炮在院子里放，新年的氣息一下子就很濃厚起來，福妞這才從重重的心事中恢復過來。
幫人不怕，就怕幫過人落一身不是，可是每每總是要幫過人才想起來，福妞看著院子里的有栓在雪地放得一院子炮紙，紅紅繽紛地鋪滿地，看著煞是好看。
下午老秦大叔再來送錢，一共十幾個人分，一個人只得三十兩，看在小菊眼裡：「好多的銀子。」
福妞讓有栓把銀子收起來，從有栓的小臉兒上也看到有些意外，才三十兩，姐弟兩個人都忘了除以十幾個人。
福妞家裡又分錢了，劉田一家在家裡也在準備晚上的吃的，卻只有一味豬肉，然後也是餃子。劉田媳婦罵劉田道：「你一個男人怎麼連個姑娘也不如。」
「你是個女人不是也不如她。」劉田看著找事情，也不客氣：「秋天都進山收山貨，你咋不去，怕辛苦還是沒有人帶你去。」
劉田媳婦更是有禮：「還不是你讓俺天天出去說福妞不好，說別人不好，所以沒有人帶俺去。現在來怪我。」
過年有熱鬧過年的人，也有被債主上門催債的人，福妞側耳聽一聽隔壁劉田隱約的爭吵聲，只是聽不清楚。再看看自己眼前的一堆年菜，象是日子過得不錯。只是看到一旁正在忙活的凌墨時，福妞又板起臉，明年第一年事情，就是把狐狸尾巴揪出來。
不信是個狐狸就不長尾巴，想到這裡，不解氣地福妞又開始找上凌墨了：「小凌，狐狸有不長尾巴的嗎？」
福妞這樣一說話，凌墨就總跟不上了，先想一想再道：「有吧，狐狸精聽說就沒有尾巴。」然後眼睛在福妞的身上掃一眼，凌墨繼續忙活自己的，麻葉兒，糖瓜……這些都是凌墨書上看到的菜現在開始一樣一樣展示出來，做的不好不要怪哥，哥是只聽說過，是第一次在做。