第一卷 天下狼煙 第二章 得活
「聖旨到！」一個尖聲尖氣的嗓音，在整個黃土坡上空繚繞。
紫衣太監鬚髮皆白，口中宣讀聖旨：「朕素聞將軍百戰之身，區區蠻夷豈能動泰山分毫，將軍自弱冠之年扶保我朝，大小三百餘戰從無敗績，北蠻聞將軍之名號，如同望中土泰山北斗耳。朕亦聞將軍素有忠烈之名，所謂狂風知勁草，板蕩見誠臣，望愛卿再固守黃土坡半年，待敵退之日，朕自當親備茱萸酒，與愛卿共飲於朝露殿之上，到時彼加官進爵，位可封侯，將軍之名定然名揚四海矣，勿負朕望，千萬千萬。欽此！」
「萬歲，萬歲，萬萬歲！」
一個身著青衣儒衫，身材挺拔的中年武將接過聖旨。
紫衣太監抿嘴而笑：「我說李大都督，奴家伺候聖上十年了，還沒見過哪個臣子能讓聖上如此掛懷，李大都督可謂聖眷正隆呀。」
中年武將一笑：「末將名曰崇信，自然是言必行，信必果，李某在一日，絕不讓北蠻過黃土坡一寸。」
「好嘞，就等李督這句話，真是忠心可鑒日月，這番話奴家回去定然向聖上稟報。」
李崇信一仰頭，國字臉方正無比，四十不到的年紀，滿頭烏髮已然見了銀星，雙手抱拳：「不知白圭公公幾日回京？」
太監白圭一笑：「李督不急，奴家奉命監軍，自是該回的時候就會回去。」
李崇信略一沉吟，雙手剛要接聖旨，忽覺一股大力陰柔無比，彷彿白蛇吐信一般突得襲擊心口。此時若是放手，那是對聖旨的大不敬，若是運氣抵抗，難免聖旨受損，若是硬生生挨了這一下，只怕後半生要落下殘疾。
紫衣太監白圭仍然笑臉如春風：「久聞李督乃是劍修元嬰，奴家粗鄙，李督可要好生生接了這聖旨，若是有什麼損壞，或是手腳無力，陛下如何肯信將軍能抵禦外辱？」
李崇信暗叫歹毒，這下若是生受了，只怕筋脈也寸斷幾節。他立時調整體內周天混元劍氣，身體內自發形成三百道劍芒，條分縷析，直奔那股陰柔內勁而去。
白圭手肘微動，彷彿過電一般，起了一身雞皮疙瘩，臉色忽的煞白，如同白宣紙，心口突突亂跳，彷彿被大鎚猛擊了一般，一口鮮血已到嘴角，被他強行咽了下去。
正在他一愣神的工夫，李崇信小手指一挑白圭的寸關尺，白圭手腳酸軟，不由得不放下，手指一松「啪嗒」一聲，聖旨穩落李崇信掌中。
白圭臉上正自陰晴不定，李崇信微笑道：「沒想到公公還是內家拳的高手，失敬，失敬。」
白圭好一會才調整了氣息，嗓音更加尖利：「李崇信，陛下說的可是半年，如果違了日期，奴家是奈何不了你，大禹朝堂上卻滿是能誅滅你之人。」
李崇信一拔腰板，正顏厲色：「君叫臣死，臣不得不死，李某但求問心無愧。」
黃土坡四下里的兵丁紛紛齊聲大呼：「問心無愧，問心無愧......」
白圭一指身旁的小太監：「好呀，好呀，你們瞧見了吧？什麼叫擁兵自重，走，咱們給陛下寫密折去。」
在兩個小太監攙扶之下，白圭身體顫顫巍巍離開了城頭。
一旁副都督魏冉走向近前：「李督，練家子如何能夠匹敵您這劍修，終究小事一樁。只是再找不到水源，不用陛下之刀，你我也將死於乾旱之手了。」
李崇信倒背雙手，望著西南：「但願太歲他們能及早找到水源，不然我只能出下策，與燕山鐵騎決一勝負了。」
魏冉悄聲道：「大都督不妨換個門庭，屬下有親戚在趙丞相府內當差，您看......」
李崇信一擺手，一臉堅毅之色：「我身系國家安危，斷然不做首鼠兩端的小人，否則如何取信將士。」
一巴掌「啪」的一聲拍在城牆之上，厚厚的護城石磚被拍成了齏粉。
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「啪」的一巴掌，邱八再次打醒了薛太歲。
「薛頭兒，您這次可能真的錯了，我剛看過了，萬里黃沙，哪裡有水源，我們哥倆只怕再也見不到大都督了。」
薛太歲搖晃著耷拉的腦袋，看看昏黃的天空，再看看西南方向，旁邊倒是有一株仙人掌。他已經說不出半句話來，用手裡的環首刀戳了戳仙人掌的根部，一直挖了下去。
邱八愣了一下，急忙也取出環首刀不停地挖，挖了半日，薛太歲用手指插入地面，突然面現欣喜之色。
邱八不明所以，也用手掌去探，忽的大叫：「濕的，濕的，薛頭兒，是濕的，哈哈哈，濕的！」
薛太歲狠命點點頭，挖出仙人掌的根部，與邱八大嚼起來，兩人滿嘴綠沫，絲毫不覺苦澀。
片刻之後，薛太歲仰望太陽，在地上畫出東南西北四條痕迹，用刀翻了沙土底部，照直向西南方向而去。
有了希望和目標，兩人走起路來倒也不像前般疲憊，反而奮力向前，一路之上，仙人掌的數量也多了起來。起初一株、二株，後面竟然有十幾株，再往西南奔去，紅柳、蘆薈、胡楊也見了不少。
就這樣，兩人以植物汁液解渴，薛太歲漸漸也恢復了說話的功能。
「老邱，你看，地面已見泥土之色，咱料定再往前不足十里地，必有水源。」
邱八畢竟老先鋒營的戰士，功力較為深厚，此時已然恢復了大半，神采奕奕：「沒錯，還是薛頭兒你這鼻子靈，精通地理，要不然大都督怎麼認你當乾兒子呢。」
邱八正自說的高興，忽覺左肩頭被什麼東西把住了，像是有人搭肩膀。
他剛要回頭，薛太歲大喊：「別回頭！」
一個毛茸茸的狼腦袋就貼在邱八左肩頭。
薛太歲一個急側步，手中環首刀照定狼頭砍去，未料想這畜生倒是姦猾，雙爪一個倒鉤，刺啦一聲，拽掉了邱八肩頭一綹肉，倒翻了半空筋斗，閃了出去，邱八肩頭血槽足有兩寸深。
「糟了，是土狼！」
那隻土狼足有兩米長短，此刻舔著猩紅的舌頭，大嚼嘴裡的人肉。
薛太歲暗叫不妙，土狼乃是沙地里的凶獸，武藝高強的戰士方能匹敵，但是，土狼都是以狼群形式出現的，若是單打獨鬥，任你再有本事，終難逃狼吻。
果不其然，那條土狼在大快朵頤之後，揚天長嘯，「嗖嗖嗖」一道道黑影由遠及近，不用問，定然是在呼叫同伴。
薛太歲大喝一聲：「風緊，扯呼！」
兩個行伍如同疾風一般，照定西南方向疾馳而去。
後面足有十數道黑影緊緊跟隨，一面奔跑，一面呼叫同伴。
兩人知道，自己氣力終究有窮盡之時，那時，恐怕凶多吉少。
邱八大聲疾呼：「薛頭兒，分開跑吧，走一個算一個。」
薛太歲搖搖頭：「不行，後面的狼崽子足有十幾隻了，你我能分開，它們也會分組追擊，你我二人還是死路一條。」
「那你說怎麼辦？」
薛太歲一咬牙：「咱來斷後，你速速往西南尋找水源，跟咱義父說，薛太歲來生再在帳前聽令。」
說罷，一個腳剎車似的急停轉身，腳上急剎帶起的一陣沙土，手中亮出明晃晃的環首鋼刀，擺了個夜戰八方藏刀式。
邱八大呼：「不可，薛頭兒，你是大都督義子，又是我的上司，如何能有上司赴命，屬下偷生的道理，我來斷後。」
薛太歲罵道：「扯你娘的淡，你是伍長還是咱是伍長，違命者，斬！別廢話了，再不走，一個也走不了。」
就在兩人爭執不下之時，「嗡、嗡、嗡」不知哪裡傳來一陣陣鐘聲，那群狼忽的停住了腳步，吱吱怪叫，卻不再追擊。
薛、邱二人四目相對，循著鐘聲，且戰且退，探訪而去。
忽見前方不再黃土遮天，乃是一處深林茂密的小綠洲，綠洲當中坐落一個殘破的古廟，鐘聲正是從古廟中來。
兩人一時間百感交集，死裡逃生之後又見奇景，怎能不嘆人世間離奇百怪。
古廟正中一塊歪拐的匾額，上寫三個大字「漓泉寺」。
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