第4章 長豐書店
長豐書店位於碧雲鎮的東南角，與鹿鳴書院是長期合作關係，書院的筆墨紙硯、書籍等都是從長豐書店採購的。
長豐書店老闆盧向安，為人實誠，做生意本分，與書院合作的十幾年來，沒紅過一次臉。
長豐書店也是有年頭的老店了，以前印書、出書、賣書，這些年，鋪面擴大了一倍，同時做起其他雜貨生意。
梅堯經常去長豐書店給書院訂貨，與盧老闆也熟悉。他不知道，這次為什麼母親要親自陪他去。
馬車在長豐書店門口停下。梅一劍和梅堯剛下車，書店裡走出來一個十五六歲的姑娘，身著籃花布衣，兩個長長的大辮子垂在肩頭，圓圓的臉蛋、厚厚的嘴唇，身體豐滿。
「梅院長來了。」姑娘笑著打招呼，聲音像銀鈴，「梅公子也來了。」
「淑娟，你父親在嗎？」梅一劍很熟悉眼前這個姑娘了。
盧向安的妻子早亡，他一手經營書店，一邊拉扯女兒淑娟，兩件事都沒有耽誤。書店生意一直不錯，姑娘教養得也懂事，還水靈。
三間鋪面，就他們父女兩人，盧老闆時不時還要出門採購，只留下淑娟一人打理。
小姑娘性格活潑，吃苦耐勞，能里能外，既聰慧勤快又知書達理。畢竟是在書店長大的，也認了不少字。比起普通人家的女孩，自然多了幾分靈氣。
「我爹在裡面呢。您請進，來，先喝杯茶。」盧淑娟把二位迎進書店的會客廳，在羅漢床前坐下，手腳麻利地給倒了兩杯茶，「院長您先坐會兒，我去叫我爹。」
淑娟轉身進了院子。
「小堯，你看這淑娟姑娘多能幹啊。你要有她這一半，娘也可以少操點心。」梅一劍品了一口茶，隨手拿起桌上一本書翻了起來。
「人家父母都是覺得自家孩子聰明，我們家呢，總是看自己的孩子不順眼。唉，這世道啊，人心啊。」梅堯心裡不快，沒有喝茶，背著手在屋裡踱著步子。
「你也不是不聰明，可怎麼就不懂事呢？唉。」梅一劍嘆了一口氣，「你覺得淑娟這姑娘怎麼樣啊？」
「她人挺好的，誰家要是娶了淑娟，一定能生個大胖小子，傳宗接代沒有問題。」
「說的什麼話。」梅一劍把書本放下，還想再教訓幾句，屋外傳來盧老闆的聲音。
「梅院長大駕光臨，我來慢了。」話音剛落，一個身材細高的中年男子小步跑了進來。
「哎呀，梅院長，有什麼重要的事還勞您大駕光臨，有什麼需要派人來支應一聲，我備好貨給您送過去就行了。」盧老闆面帶微笑，這話說得讓人心裡舒坦。
「盧老闆，書院需要再訂一批筆墨紙，還有幾本書想請你從武昌那邊代為採購。」梅一劍道。
「沒問題，您只需要列個清單，我保證完成任務。」盧老闆拿起茶壺準備添茶。
盧淑娟從父親手裡拿過茶壺，給梅一劍又添了些茶：「梅院長，你們聊，我去那邊店面照應一下。」
「去吧，去吧，你忙去吧，我和你父親談一談。」梅一劍又看看兒子，道：「小堯，你去那邊看看淑娟有什麼需要幫忙，去搭把手。」
「哦，好。」梅堯出了客廳，跟著淑娟來到店鋪。他在書架上隨便翻看著，這些書有些是老舊的古本，有些新出的革命書籍。武昌起義推翻清王朝，民間思想解放，身在革命前沿陣地的荊楚大地，自然就熏染了許多革命的氣息。
無意間，梅堯看了一眼正在整理書架的盧淑娟，豆蔻年華的女性身姿瞬間讓他又想起了那位唱戲的姑娘韓雪妮。
盧淑娟雖然大方，但與一個少年獨處一室，她還是顯得有些拘謹。
「梅公子在看什麼書啊？」淑娟問道。
「《牡丹亭》。」
「你怎麼也看那種書啊？」
「你看過這本書？」
「我才不看那種書呢。」盧淑娟有點臉紅了，她從書店的側門穿過去，走到雜貨鋪里。遠遠地一回頭，仍可以看到梅堯抱著書在亂翻。
書的內容梅堯早就知道，他只是覺得這個版本的插畫有意思，這才多看了幾眼。
過了一會兒，梅一劍從客廳里出來：「小堯，走吧。」
梅堯拿著那本沒有看完的書對盧淑娟道：「這本書我拿去看了，你記在帳上喔。」
「梅院長慢走，梅公子常來啊。」盧老闆跟在梅一劍的身後，他的臉上始終掛著笑容：
梅一劍和兒子上了車。
「母親，怎麼了，生意沒談成？」梅堯看著一臉的不高興的梅一劍。
「這個盧老闆，竟然不識抬舉。」梅一劍有些生氣，與盧老闆的交談一定沒有達到她的目的。
「母親是想把長豐書店兼并過來？」梅堯問。
「行了，沒你的事。」
梅一劍不想再說，梅堯也懶得問，不過，他隱隱猜到了母親此來的目的
……
就在梅一劍母子坐著馬車回家的時候，長豐書店裡，盧老闆也正與女兒淑娟聊天：「淑娟，你覺得梅公子怎麼樣？」
「什麼怎麼樣？」
「人品怎麼樣？」
「大戶人家的公子哥兒，還能怎麼樣？不過，他倒是挺坦誠的。」盧淑娟道。
「如果讓你嫁到梅家去，你願意嗎？」
「什麼？我讓嫁給梅堯？」盧淑娟不敢相信自己的耳朵，「不行，不行，我才不喜歡那個油腔滑調的少爺。」
「哦，那就正好。」盧向安在自己家人面前，終於收起店小二式的笑臉，「梅院長是親自來給她兒子提親的，這樣直來直去，也只有她能做得出來。放在別人家，肯定是先找個媒人來提，行就行，不行也不至於傷了和氣，違了面子。梅院長剛一開口說這事，還真把我給搞蒙了。」
「爹，你沒答應吧？」
「我怎麼敢答應呢？」盧向安道，「我們是平民百姓，做點小本生意，小打小鬧，怎麼能跟堂堂百年傳承的鹿鳴書院比呢？門不當，戶不對。我擔心你要真的嫁過去，還不被人家當丫鬟使喚。算了，還是不要攀高枝，找個適合我們的人家吧。」
「爹，你真是聰明人，難怪生意做得這麼好。」淑娟格格地笑出聲。
她是不想嫁給梅堯的，她有她有主意。
當然，盧老闆也有他自己的主意。