第 4 章

顧思凝離開的毫不猶豫,到了侯府之後,口中也只提自己流落在外時過得如何不好,沒有說過半句好話,惹得顧夫人憐惜不已。

葉明蓁原本也以為,自己的親爹娘是個惡霸,家中貧困落魄,凄慘無比。等親眼見著了，她才知道事實並非如此。也多虧了顧思凝先前一句好話也不提，如今她看她的親爹娘,也是哪哪都好。

真千金還在葉家時，住的是最大最好的那間屋子。葉明蓁也住了進去。因為身世揭露的匆忙，一切都還沒有整理,哪怕葉母提前收拾過,屋子裡也還處處都是顧思凝留下來的痕迹。

葉母道：「我也不知你有什麼喜好，這些都是凝兒留下的,你們二人年齡相仿,或許你也會喜歡。若是你不喜,我替你收拾一番……」

「不用了。」葉明蓁淡淡地打斷了她的話：「這樣就好。」

葉母一時不忍：「我知道,你不在我跟前長大,我們二人先前不認識,也不親近，可……可到底，你是我的女兒了,不必如此生疏客套……」

葉明蓁一愣。

她也並非有意,只是從前還在長寧侯府時，與顧夫人不親近，對長寧侯敬畏有加，一家人之間的相處也是處處帶著克制，也從未過分張揚的表示出親近。但顯然，顧思凝與葉父葉母的相處並非如此，要不然，也不會連主屋都由她住。

葉明蓁想了想，問：「那我能換一間屋子嗎？」

「換、換屋子？！」

「方才我進門時看見了，有一間屋子朝著院子，看著風景甚好。我還想在院中空地上種上幾種花，種花不行，種菜也可以。」葉家的院子里可種了不止一樣菜。「我想換間屋子，這樣可以嗎？」

「當然。」葉母忙不迭應下，應完了，她還有些不敢置信：「只要屋子，別的都不要了？」

「暫且不要了。」葉明蓁溫聲道：「家中也不富裕，不是什麼緊要的東西，這會兒也不必添置了。」

她一副為全心全意為家中考慮的樣子，反而讓葉母愧疚起來。

「明日我帶你去城裡，為你做兩件衣裳。我見你離開侯府時，身邊什麼也沒有，衣裳是一定要的。還有其他的，明日我都帶你去置辦一些。」葉母不給她拒絕的機會：「凝兒在時，向來也是有求必應，沒道理你回來了，卻比她過得差。」

葉明蓁這才沒有說什麼。

今日天色不早，葉母與她定好了明日要出門的時間，便連忙去做飯。很快，香味便從廚間傳了出來。葉母不准她去幫忙，葉明蓁也實在是不會這些，她便趁此機會在屋子裡逛了起來。

葉父沉默寡言，這一會兒的工夫，便將葉明蓁指的那間屋子收拾了出來，又從原來顧思凝的屋中搬了不少能用的東西過去。等忙碌完了，他抬頭與葉明蓁的視線對上，最後只吶吶地撓了撓頭，拋下一句「我去找些花種」，然後便急匆匆地落荒而逃。

屋子雖然不大，但至少乾淨，葉明蓁環顧一圈，才在桌邊坐了下來。她將窗子撐起，院子里的一切一目了然，空地上種了不少菜，角落處還有雞窩，她看見葉母匆匆忙忙走進去，后又捏著一枚雞蛋走出來，沒一會兒，屋中瀰漫的味道里便多了炒雞蛋的香味。

葉明蓁的視線掃過屋中半舊的傢具。

她對自己的親爹娘了解並不多，只從侯府下人的隻言片語之中聽說一些。要說起真假千金身份調換的原因，她的親爹娘也並非一無所知。

除了顧夫人之外，長寧侯身邊也有其他人，可顧夫人容不下其他人，入了侯府大門之後，便借故將其他侍妾趕出門去。許是她手段太狠毒，等懷孕生產時，顧思凝剛一生下，就被婆子偷偷抱走調換。那個婆子原本是長寧侯侍妾的親娘，一家子都是侯府的下人，女兒被顧夫人趕到別莊凄慘去世之後，便懷恨在心，從京郊農戶手中買了一個年歲相當的嬰孩。這嬰孩便是葉明蓁。

那時葉母重病，葉父將家中田地全都賣了，不得已，在人反覆勸說之下，才將女兒換了過去。此後夫妻倆便將此事埋於心底，不曾對任何人提起過。

直到顧思凝一覺醒來，主動上侯府認親。顧夫人見著這張與自己十分相象的臉，命人一查，果真查出了問題來。

思及此，葉明蓁便深深嘆了一口氣。

但凡任何人知道，自己的親爹娘為了銀錢將自己賣掉，也無法高興起來。也正是如此，顧思凝口中不曾說過養父母一句好話，侯府之中也並未覺得不妥。

天黑得快，沒過多久，庭院中便暗了下來，天上圓月高掛，隨著最後一道菜出鍋，葉母也拘謹地來敲門。

葉明蓁合上窗走了出去。

桌上擺了好幾盤菜，對侯府來說，看著十分簡陋，但對於葉家這樣的農戶來說，已是十分了不得的一頓。那碗炒雞蛋還被盛在小碗里，放在葉明蓁的這一邊。她隨便一掃，其餘便全是素菜。

「今日匆忙，來不及準備別的，明日我就讓你爹把雞殺了。」葉母笑眯眯地給她盛了一碗湯：「我的手藝不好，比不上侯府的廚子，只能委屈你了。」

湯是魚湯，村中小溪里的抓的小魚，煮出來的湯味道鮮美，可魚又小刺又多。葉明蓁接過碗，便見葉父夾起一條小魚，仔細地挑著魚刺。

那條小魚也不過才巴掌大，侯府的桌上從未見過。

葉家的許多事情，她都不了解，等晚飯結束后，葉明蓁便去尋了葉母。

葉母也不瞞她：「先前我生了重病，將家中銀錢花了精光，你爹連田也賣了給我治病。後來我病好了，我們家中已無田地，便用剩下的銀錢置辦了一輛驢車，每日從村中收菜運到城中販賣。白日里我在城中賣菜，你爹便去駕車幫人運貨。除此之外，村中其他的人也會搭我們的車回來。家中還養了幾隻雞，下的蛋也捎到城中去賣……」

葉母絮絮叨叨，事無巨細，恨不得將每一文銀錢的來路都給她說清楚。

葉家在葉家村中也只是普通，放到京城裡，放到世家之中，說不定連哪家丫鬟的私房銀子都比他們一家豐厚。葉明蓁聽得心中愈沉。她十六年得先生教導，飽讀詩書，日常在世家來往之中遊刃有餘，連侯府管家的事也插手一些，可面對葉家這樣的小家庭，卻是一時犯難。

葉母偷偷觀察她的臉色，見她沉默不發，連忙轉移話題：「我聽聞，你有一門親事？」

「……」

葉明蓁沉默了一下，反問：「娘是聽誰說的？」

「我聽凝兒說起過。」

「我先前是定了一門親事，但如今已經退了。」

葉母一聽，自然明白是什麼連累了她。

她頓時愧疚不已：「若非是我……」

「娘也不必放在心上。」葉明蓁淡淡道：「娘重病時，爹尚且賣了田地為娘治病。如今我遭此變故，他便提出退親，想來也不是真心待我，只是看中我身後權勢。既然如此，哪怕並無身份一事，遲早也會因其他變故棄我而去。既非良人，我躲開了，娘也要替我高興才是。」

「娘都聽你的。」葉母拉著她的手，連聲道：「娘一定會再給你找一戶好人家。」

葉明蓁不禁莞爾。

她沒急著拒絕葉母的慈母心腸，但心中總歸是不同意的。

她都已經看見過了更高的風景，也就無法甘心從此淪為平凡。哪怕她是個農戶之女，可在與世家貴女來往之時，也並不會低誰一頭。

哪怕是沒了楚懷瑾，做回了農家女，她也還有許多別人拿不走的東西。在侯府待了十六年，見過了那麼多事，讀過了那麼多詩書，她的先生對她稱讚有加。侯府什麼也沒有留給她，卻給了她十六年的見識。

第一代長寧侯跟隨太|祖打天下時，也不過只是鄉野農戶。

她是葉家的女兒了，日後也要為葉家打算。讓葉家的日子過得更好，也是讓她自己過得更好。

首先……

葉明蓁回到屋中，先對著黑漆漆的庭院，深深嘆了一口氣。夜色昏沉，外面的蟲鳴連綿不絕。

首先，先得掙銀子。

她得想辦法在京城裡買宅子，讓葉家人都搬進城中。

坐驢車也實在是太受罪了！

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