第65章

「您只需要離開房間一會兒。我會做剩下的事，然後，當我走了之後，您可以來把巨大的開關放回原處，一切都會像以前一樣。我需要一個小時的安全，超越您在主人宮殿下的這個隱藏房間中控制的惡魔力量。看看有多麼容易。房間里，他的手放在從對面的牆壁上伸出來的拋光的大槓桿上。

「不，不！」那個矮小的老人喊叫著跟著他喊叫了。「不是那一個！不是那一個！那控制著陽光罐，如果你把它拉得太低，在我更換它之前，所有的卡達布拉都會被熱量消耗掉。走開！走開！你不知道有什麼強大的力量演奏。這是您要尋找的槓桿。請注意，在其烏木表面上用白色鑲嵌的符號。」

圖裡德接近並檢查了槓桿的手柄。

「啊，磁鐵，」他說。他繼續說：「我會記住的。先解決，然後接受。」

老人猶豫了。貪婪和憂慮相結合的神情擴大了他那太美的特徵。

他說：「數字翻倍。」「即使對於您要求的服務來說，這筆錢都太小了。為什麼，我什至冒著生命危險，甚至在我車站的禁區內招待您。我應該在塞倫索斯·奧爾了解到這一點之前，讓我把我扔到之前。一天完成了。」

「他不敢那樣做，你很清楚，索蘭，」黑魔鬼反駁。「對於薩蘭蘇斯·奧爾，您掌控卡達布拉人的生命和死亡具有巨大的生命危險，曾經冒著威脅您死亡的危險。在他的奴隸們向您伸手前，您可能會抓住這個槓桿，您剛剛警告過我，消滅整個城市。」

「然後我就討價還價了。」索蘭不禁顫抖著說道。

「但是無論如何，如果您要死去，您都會發現這樣做的勇氣。」回答。

「是的，」索蘭喃喃道，「我經常想到那件事。好吧，初生，你的紅公主值得我為我服務的價格嗎，還是你不帶她去看她在薩倫索斯州的懷抱中？明天晚上？」

「打價，老兄，」圖裡德宣誓地說。「現在就完成合同，剩下的就是一半了。」

到了那一天，將一個裝滿鈔票的錢袋扔到桌子上。

索蘭打開袋子，用顫抖的手指指點其中的東西。他古怪的眼睛充滿了貪婪的表情，蓬鬆的鬍鬚和鬍鬚隨著嘴巴和下巴的肌肉抽動。從他的舉止高尚的態度中可以很明顯地看出，敏銳地猜出了男人的軟弱-即使是爪狀，抓緊的手指移動也標誌著守財奴的無情。

索蘭滿意自己的數額是正確的之後，便把錢裝回了小袋中，從桌子上站起來。

「現在，」他說，「您確定要知道到達目的地的方式嗎？您必須在短短的一個小時內迅速行進，覆蓋地面到山洞，然後再從大國出發，這一切都在短短的時間內完成，不再敢我饒了你。」

圖裡德說：「讓我對你再說一遍，讓你看看我是否完美。」

「繼續。」索蘭回答。

他開始說：「穿過門，」他指著公寓遠端的一扇門，「我沿著一條走廊，經過我右邊的三個分開的走廊；然後進入右邊的第四條走廊，直達三個走廊的交匯處。在這裡，我再次向右走，緊緊抱住左牆以避免坑。

「在這條走廊的盡頭，我將來到一條螺旋形跑道，我必須沿著它走而不是向上；在那條路之後，只有一條無分支的走廊。這是對的嗎？」

「很正確，達特。」索蘭回答。「現在就消失了。你已經在這個禁忌之地誘惑命運太久了。」

「今天晚上或明天，您可能會預料到信號，」圖裡德抬頭說。

「今晚，還是明天，」索蘭重複說，當門在客人身後關上時，老人繼續喃喃自語，轉回桌子，在那裡他再次扔掉了錢袋裡的東西，用手指穿過那堆金屬光澤將硬幣堆成小塔；他在低調的喃喃自語時不斷地數數，敘述和喜愛財富。

現在他的手指停止了演奏。當他緊緊鎖住消失的門時，他的眼睛比以往任何時候都睜大了。低吟變成了咕咕，的聲音，最後變成了醜陋的咆哮。

然後，老人從桌子上站了起來，拳頭在關著的門前搖了搖。現在他提高了聲音，他的話語清晰地傳了出來。

「傻子！」他喃喃自語。「想您，索蘭會為您的幸福而犧牲自己的生命？如果您逃脫了，將會知道，只有通過我的寬恕，您才能成功。然後，他會派遣我。您要我做什麼？我自己會變成灰燼嗎？不，傻瓜，有更好的方法-保留您的錢並向報仇的更好的方法。」

他笑起來令人討厭。

「可憐的笨蛋！您可能會做出巨大的改變，這將使您擁有的自由，然後在致命的安全下，與您的紅色公主繼續死亡的自由。當您經過這間房間時，您的飛行中，什麼能阻止像以前用邪惡的手觸摸開關之前那樣替換開關？什麼都沒有；然後北方衛報會要求您和您的女人，而看到您的屍體時將永遠不會做夢索蘭的手與這件事有關。」

然後他的聲音再次陷入我無法翻譯的喃喃自語之中，但是我聽到了足夠多的聲音，讓我猜測了很多事情，我感謝普羅維登斯那種在如此重要的時刻帶領我進入會議廳的那種仁慈。和我自己就是這樣。

但是現在如何通過老人！電線幾乎在地板上看不見，直接伸過公寓，直達另一側的門。

我沒有其他方法可以知道，我也不能忽視「跟隨繩索」的建議。我必須穿過這個房間，但是我應該做到這一點，而那個中心的那個老人卻讓我不知所措。

當然，我也許會突然出現在他身上，而我的赤手永遠使他沉默，但我已經聽夠了，足以使我相信，隨著他的生命，我所獲得的知識可能會在將來的某個時候為我服務，而我應該殺死他並另一位駐紮在他的位置的圖裡德不會再與並肩作戰，這顯然是他的意圖。

當我站在隧道盡頭的黑魔鬼暗陰影中，為著可行的計劃而絞盡腦汁的同時，我看著貓似的老人的一舉一動，他拿起錢袋，越過公寓的一端，彎腰跪到地上，他摸索著一塊牆板。

我立刻猜到這是他積財富的藏身之地，當他彎腰時，他背對著我，我起腳尖進入房間，在他完成自己的財產之前，最大的隱形文到達了另一側。任務，然後再次轉向房間的中心。

我必須走幾乎只有三十步之遙，但在我疲憊的想象中，似乎更遠的那堵牆已在數英里之外。但最後我到達了它，我也沒有一次從那位老悲慘者的頭后視過我的眼睛。

他直到我的手放在控制通向我的門的門上的按鈕上才轉過身，然後當我經過並輕輕關上門時，他轉身離開了我。

我一會兒停了下來，耳朵靠近面板，以了解他是否懷疑過火，但由於沒有任何追捕聲，我沿著繩索盤繞並帶走，沿著新的走廊滑行並沿著新的走廊前進。跟著我前進。

但是我走了很短的距離，在五個走廊相遇的地方來到了繩子的盡頭。我該怎麼辦？我應該轉哪個方向？我不高興。

仔細檢查繩索的末端后發現，已經用一些尖銳的工具將其乾淨地割斷了。這個事實和使我警惕危險超出危險範圍的詞語使我確信，自從我的朋友將繩子當作我的嚮導以來，繩子已經被切斷了，因為我只打了一個結，而顯然有兩個或更多在電線的整個長度上。

的確，我現在已經整裝待發了，因為我既不知道該走哪條路，也不知道什麼時候危險直指我。但是除了沿著一條走廊走去，別無他法，因為我只能呆在原處。

因此，我選擇了中央開口，並在我的嘴唇上祈禱，傳遞到它陰暗的深度。

當我前進時，隧道的地面迅速上升，片刻之後，在一扇沉重的門前，路途突然結束。

我什麼也聽不見，以我慣常的輕率，把門推開，走進了一個裝滿黃色戰士的房間。

第一個見到我的人驚訝地睜開了眼睛，同時，我感到手指上的刺痛感表明有戒指的朋友在場。

然後其他人看到了我，齊頭並進，急忙向我放手，因為這些人都是宮殿警衛的成員-熟悉我的臉的人。

第一個接觸到我的人是我那隻奇怪的戒指的配偶的佩戴者，當他靠近時，他低聲說：「向我投降！」然後大聲喊道：「你是我的囚犯，白人。」並用他的兩把武器威脅了我。

因此，氦星之王尤利西斯溫和地屈服於一個對手。現在其他人蜂擁而至，問了很多問題，但是我不願與他們交談，最後我的綁架者宣布他將帶領我回到我的牢房。

一名軍官命令其他幾名戰士陪同他，片刻之後，我們追蹤了我剛來的方式。我的朋友走近我，問了許多關於我來自哪個國家的愚蠢問題，直到最後他的同伴不再理會他或他的竊竊私語。

逐漸地，當他說話時，他降低了聲音，以至於現在他能夠以低調與我交談，而不會引起注意。他的詭計很聰明，表明塔盧並沒有錯誤地判斷該人是否適合執行詳細的危險職責。

當他完全向自己保證其他警衛不在聽時，他問我為什麼不跟隨繩索，當我告訴他繩索在五個走廊結束時，他說繩索一定是被有需要的人割下的。一根繩子，因為他確信「愚蠢的永遠不會猜到它的目的」。

在我們到達五個走廊分叉的地點之前，我的馬倫丁尼亞朋友已經和我一起跌落到小柱子的後面，當我們看到分支的方式時，他低聲說：

「沿著右邊的第一個往前走。它導致了城樓在南牆上。我將沿著下一個走廊進行追擊。」與此同時，他大力推動了我進入隧道的暗口當他跌倒在地板上時，彷彿我被一拳摔倒了一樣，時間在模擬的痛苦和警報中喊叫泣。

興奮的警衛們的聲音從走廊的後面回蕩，隨著塔魯的間諜帶領他們在錯誤的追逐中走上錯誤的通道，突然變得越來越暗淡。

當我在薩倫蘇斯宮下的黑魔鬼暗畫廊中奔跑時，如果確實有什麼值得注意的話，我一定確實表現出了非凡的外表，儘管死亡似乎籠罩著我，但我的笑容卻使我的臉裂開了。想起了我欠我生命的無名英雄馬倫蒂娜的機智。

我心愛的氦星中有這樣的人，當我遇到其他同種族，不同種族或膚色的人時，我的心就象現在對我的新朋友一樣，他向我的新朋友冒了生命危險，因為我將配偶戴在標尺戴在手指上的戒指上。

我所沿著的走廊幾乎筆直地走了一段相當長的距離，終止於一條螺旋形跑道的腳下，直到現在，我一直沿著這條走廊進入塔樓一樓的圓形室內。