第5章 苟道人
這個冬天來的不是太早。第一場雪來時候，臨水城外那座孤獨小山上的枳棘樹已經落完了最後一片葉子，被白雪覆蓋住稜角，要比以往溫順許多。
天黑得早了！
暮色被積雪所映照，同樣顯得有些溫柔。
臨水城大街上的積雪已經被打掃一空，運往城外的鴻水河中。只有大街兩旁的房屋頂上，還留有些許殘雪，造成了街旁房屋的屋檐下，滴滴答答滴著水珠不斷景象。
蒙州因為地處中土南方，所以下的雪也並不是那麼厚，這一天時間，積雪也就融化得差不多了。
從城東書院順著大街往碼頭的方向，有個十來歲的小孩背著個小書箱，慢慢往前走著。
這小孩名叫柳穆舍，是城西碼頭一間名叫來往樓的酒肆老闆收養的義子。
酒肆的老闆名叫柳傾墨，曾經是個讀書人，只是後來幾場應試不第后，遂絕了科場的心思，帶著自己的愛妻，在橋邊碼頭開了這家酒肆。
因為妻子的原因，兩夫妻一直沒有孩子，後來算是緣分吧，一個初春的傍晚，河上準備收工的船夫門從一艘上游漂來的小船上撿到柳穆舍，剛好被柳傾墨遇上，便收養了其作為自己的義子。
雖然說是義子，但是這些年來，兩人一直將其當著自己的親生兒子來撫養，轉眼便是十多年，當初那個還在襁褓中哇哇大哭的小傢伙，如今已經背著書箱，往城東書院白夫子處上學有五六年。
所幸這些年來，逐漸長大的柳穆舍非常懂事，上學認真，在散學的時候，還會幫助父母招呼酒肆的生意，有時候在散學的路上，還會熱心的「撿回」一兩個飢餓的人，幫助他們解決溫飽。
此時的柳穆舍剛剛散學，與同窗告別後，一個人慢慢走在東大街路上，看著稀疏的行人，有些百無聊賴。
大街也似這冬天的樹般冷冷清清，從他身邊而過的行人走得很是急躁，彷彿經受不住這外面的冷風吹拂，想早日回到那個溫暖的家中。
「叮噹……」在前面的深深暮靄中，響起了清脆的鈴鐺聲。在寂靜的大街頭顯得有些突兀，引起不少人的注目。
不一會兒，一個身材胖胖的老道士出現在柳穆舍眼中。
老道手中握一根幡子，長長的幡子上繪了個太極圖，只是那太極圖的顏色卻是紅色的，看起來有些刺目，總是給人一種不舒服的感覺。
挑起幡子的是一根墨色的竹子，那竹竿不知道經過什麼辦法處理過，杵在地上發出沉悶的咄咄聲，與竹子頂端發出聲響的鈴鐺聲一前一後發出。
老道慢慢走近，柳穆舍看清了他的臉，長長的眉毛，卻不黑不白，呈略顯病態的淡黃色。
臉有些圓，飽滿的額頭分佈了一此皺紋，眼睛很小，但極是有神，暮色籠罩下，柳穆舍都感那兩道目光像是幾欲看到心裡一般。胖道人鼻子微微翹起，和著一張長了八字鬍的嘴唇，湊成了一張怪異的臉。
偏偏那張臉還肉乎乎的，帶著笑，看起來甚是滑稽。
那老道走近，有一搭沒一搭的叫道：「面相算命，預測吉凶。」聲音有氣無力，像是幾天沒吃飯一樣。其實他無論怎麼叫喊都是白搭，就憑那長相就已經讓人心中生疑，遠遠避去。甚至有人還高聲罵他老騙子的，也不知他聽沒聽見。
老道見狀，嘟囔了聲：「一群肉眼凡胎的傢伙」。也不生氣，當沒聽見別人說一樣。徑直走向前面那個樂呵呵地看著他的小孩。
「這位小哥，茫茫人海相遇，也算有緣，待貧道給你算上一卦如何？」
「吁……」周圍頓時傳來了鄙視的聲音。
這傢伙太沒品了，都騙到小孩子身上去了。
「呵呵……」柳穆舍在那老道向他開口時，發現了老道臉上的兩束眉毛竟如蝌蚪般抖動著，極是好玩。老道說了什麼他反而沒有去在意。
「我沒有錢。」柳穆舍笑罷，攤了攤手，看著略顯尷尬的老道。
「嗯，相逢本是一場緣分，收什麼錢。」老道臉上並無失望之色。
「要不這樣吧，我不要小哥你錢，你只管我一頓飽飯如何？」
這下，旁人的眼光變成了徹底的鄙視，這道人何止沒品，簡直就是無恥。
老頭又一次無視了眾人的目光，似乎這還不是他做人的下限，臉上竟無一絲愧疚之色。
臉皮厚成這樣，絕非一朝一夕所能煉就。
柳穆舍還沒說話，看了看老道的臉，最後道:「我不要你算命，要吃飯跟我來吧。」說完轉身先行帶路。
老道大喜，急忙跟上。
竹竿頂端的鈴鐺又響起來，伴著竹子杵地的聲音，慢慢的消失在東大街的暮色里。
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來往樓，燈火通明，喧聲四起。
這裡的氣氛與大街上截然不同，碼頭夥計們散工休息后，三三兩兩約好了來這地方喝點小酒，將一天的疲勞全部驅除殆盡。
當柳穆舍跟那老道出現在門口時，喧鬧的場面一度開始變得安靜，片刻之後，才回復如初。
之後便沒有人再去注意柳穆舍與老頭動向。
櫃檯後面，柳掌柜看見柳穆捨身後跟著個胖道人，也沒有說什麼，繼續招呼酒肆中的其它客人。
這樣的情況，他最清楚不過。不用說，他知道柳穆舍又是在某個地方遇上，然後「撿」回來的。
柳穆舍叫了聲爹後轉向胖道人介紹道:「這是我爹，你要吃飯找他得了，我先去見我娘。」說完也不等老道回答，轉進了后室。
「掌柜好，貧道與小哥有些緣份，故來勞煩，打擾之處敬請見諒。」也虧這道士臉皮厚，要是換著別人肯定說不出這種借口。
柳掌柜自然不是計較的人，應付了幾句之後將其帶到了一處空桌坐下，吩咐夥計弄些飯菜過來。
「道長會測字相命？」柳掌柜終於注意到他手中的那個幡子。
「嗯，這是貧道的本行。」老道說著，捻了捻自己的鬍鬚，想讓自己多幾分世外高人的形象，無奈後天資本不足，在別人看來卻很是好笑。
「哦，道長如何稱呼？」柳掌柜也不禁有些莞爾，帶著些許微笑問道。
「貧道俗家姓苟，掌柜的叫我苟道人吧。」
「哈哈哈哈……」剛平息下去的笑聲又爆發出來，這次笑的更歡。