第8章 蟻后，大危機！（三更）

離開麒麟鎮后，葛不俊與微生憶夢向著紅嘴窟進發。從麒麟鎮到紅嘴窟之間只有荒野，

時間正值正午，烈日懸空，萬里無雲。在荒無人煙的原野，微生憶夢展開了身法飛奔前行，葛不俊緊隨其後，不禁有點佩服她的腳力。

一小時后，兩人到達了紅嘴窟。

眼前是光禿禿的山，乾燥的氣候，地面升起陣陣熱氣。由於沒有植被，放眼皆是貧瘠的紅土。紅嘴窟方圓百里，皆是這樣的環境，完全是一個鳥不拉屎的地方。

微生憶夢剛準備取出地圖，葛不俊說：「不用看了，這裡就是紅嘴窟，你要調查的蟻后，就在這山的底下。」他隱隱感覺到這片土地，有一股異常危險的氣息。

葛不俊憑著敏銳的嗅覺，很快便找到了蟻獸巢穴的其中一個洞口。洞口很寬敞，畢竟，麒麟鎮殺死的蟻獸可以自由穿行。

微生憶夢打開了手電筒。

「我來開路，」葛不俊說時不等她有所反應，先一步進去了。

微生憶夢緊隨其後，卻不忘提醒道：「一會進去看到蟻后，你可千萬不能殺了它。」

「喂，喂！你以為我喜歡殺生嗎？」

「妖不都這樣嗎？」

「在你看來是這樣吧。在我看來，人類其實最喜歡殺生。不但殺生，還要冠上各種冠冕堂皇的理由。自詡正義的屠殺，結果還不都是為了滿足個人的慾望。」

漫長的洞穴，七拐八彎，直通地底深處。

蟻獸堪稱地下建築的藝術家，在這個地下世界挖出了一座迷宮。地下網路四通八達，層層遞進。

行進數百米后，葛不俊突然停下了腳步，嗅到了某種危險的氣息。

「又怎麼了？」她問。

「血腥味很重。」

「獨角蟻獸會將活物拖回來洞穴，有血腥味並不奇怪。」

葛不俊想到螞蟻這種節支動物，在原來的世界，種類繁多，高達一萬多種。突然對這種與螞蟻相似的妖獸產生了好奇，問道：「蟻獸有多少種？」

「妖獸錄里記載有三種，雙角的，獨角的，還無角的，」微生憶夢接著開始了科普，「獨角蟻獸分工明確，一般工蟻會負責外出覓食，供給整個蟻穴，兵蟻負責守衛洞穴，特別是負責蟻后的安全。獨角蟻獸社會等級森嚴，在一個巢穴中，自上而下，有非常明確的身份。蟻后最為尊貴，是它們的王。雄性蟻獸和雌性蟻獸都屬於貴族，也被稱為『王子』或『公主』，而工蟻和兵蟻處於社會的最底層，大約佔據整個群體90%以上。」

葛不俊對妖怪的世界早已有所了解，等級森嚴，一切都由拳頭說了算，所以聽說獨角蟻獸的這種等級制度，並不奇怪，但卻對襲擊麒麟鎮的蟻獸有個疑問：「今天襲擊小鎮的是工蟻？」

「不，那是兵蟻。兵蟻會出動襲擊人類，這種情況極少發生，除非它們……」微生憶夢眉頭微蹙，想到了一種可能性。

「除非什麼？」葛不俊禁不住好奇追問。

「可能遭遇糧食危機了，這種情況很可能是蟻后懷孕了。有資料說，懷孕期的蟻后需要大量進食，會將蟻獸儲存的食物吃光。」微生憶夢接著說，「但這個記載蟻后的資料真的非常少，也沒有論證，我也是猜測。」

在轉了幾個彎后，血腥味越來越濃厚，簡直令人作嘔，微生憶夢也忍不住捂住了鼻子。

又行進了大約一百多米，拐個彎后二人到了一個巨大的穹頂空間，眼前的一幕令人震驚，到處是獨角蟻獸的殘骸。

葛不俊藉助狐妖的夜視能力，馬上識別出這些蟻獸並非自然死亡，而是被某種利器所殺，也有的死於各種術法，數量竟不下百隻。

微生憶夢檢查了一隻蟻獸被斬裂的軀體，在地上更發現了一張遺落的符文，驚道：「是除妖師！」

正驚愕間，地底更深處傳來了轟隆隆的巨響，一陣地動山搖的晃動，頭頂上震落下來許多泥沙。

剛才這一下劇烈的震動，令葛不俊感受到地底深處，通過蟻穴通道傳遞過來的一股龐大的妖氣。

「跟我來！」葛不俊一把抓住微生憶夢的手，開始順著通道直奔妖氣的來源。

微生憶夢先是一驚，本欲掙脫，但迫於形勢，任他拉著一路小跑。

這是她第一次被一個男人的手握住，有一種異樣的感覺。男人的手掌是如此的溫熱與厚實，她想。

葛不俊不需要藉助手電筒，也能將四周圍看得一清二楚，微生憶夢手電筒幾乎用不上，只是被牽著，不斷地向著黝黑的深處進發。

終於，聽見了人語聲以及戰鬥的聲響，前方通道口更有火光出現。

奔至洞口，眼前豁然開朗，映入眼帘的景象卻有些血腥詭異。一個巨大的洞窟，穹頂上倒掛著許多鐘乳石，地上石筍林立。

更詭異的是，洞壁四面懸空連接著數十條手臂般粗大的烏黑鎖鏈，每一條鎖鏈都銜接洞窟中央凸起的一個橢圓形石造平台，像極了簡單的一個蜘蛛網。

此刻，約十米高的平台上有六位除妖師合力用術法困住了一隻腹部無比肥大，渾身呈現赤紅色的獨角蟻獸。蟻獸的前胸背板光亮，腹柄下突發過，六條腿已經分別被帶鐵鉤的繩索禁錮住，動彈不得，唯有觸角在擺動不停。

平台周邊是石筍林，幾根高大的石筍上掛著攜帶型通明燈，讓整個洞窟如同處於白晝般清楚可見。而石林中堆滿了死去的蟻獸，一些尚未完全死透的蟻獸，則依然在苟延殘喘，發出微微和抖動。

顯然，獨角蟻獸的巢穴已經被一大批除妖師攻陷了。除了二人進來的通道，另有三個出入口，從裡面傳出來戰鬥的動靜，是另外一些除妖師將趕來馳援的兵蟻擋在通道內，以免進入這個洞窟。

葛不俊鬆開她的手，望著平台上被制住的蟻獸，「那就是蟻后嗎?」

「是。」微生憶夢看著那些粗大的鐵鏈，蟻后盤踞的平台，除妖師的本能也讓她感受到這個洞窟透著非常危險的氣息。

「這隻蟻后快要修鍊成妖了。」葛不俊從蟻后湧出來的妖力以及它近乎透明的腹部，若隱若現，即將凝聚成形的妖丹作出了如此的判斷。

「情況有些不對勁。」他接著說，「這些人只是束縛住蟻后，並沒有馬上取它性命的意思。如果要殺它，只怕早就動手了。」

「成妖？」微生憶夢恍然大悟，麒麟鎮遭遇蟻獸襲擊，原來是蟻后化妖，需要大量進食來補充能量。