第二十一章登門
一大清早，凌希站在聽雨齋內，她左右遙望許久，可就是沒看到銀杏，這倒是奇了怪了，平日里銀杏一早就會在她眼前亂晃蕩了，可今天不僅是銀杏，好像聽雨齋里的丫鬟也少了很多，連偌大的聽雨齋也寂靜許多，難道有什麼大事發生？都去看熱鬧了？
凌希不由得笑了，現在平遠侯府還能有什麼大事發生，能比她被退婚這種事還大嗎，還能有什麼熱鬧讓人看得，也許是她杞人憂天了，她走進屋內，拿起桌上還沒有綉完的綉品，她是得好好研究自己的綉工了，不然等到葉慕之回來后，她就來不及給自己做嫁衣了，想到這凌希的臉上又掛上了甜蜜的笑容。
「小姐，今天端王來侯府了。丫鬟們都去偷偷瞧這位風流王爺，前廳可熱鬧了。」凌希正認真地繡花，銀杏小跑進了屋內。
「原來你也犯花痴了，一大早也去偷窺這位風流王爺了？」
凌希故意打趣著銀杏，在凌希印象中，好像端王與平遠侯府沒有多大交集，安國侯府也沒聽說跟這位年輕的王爺有交往。據說端王向弘錫是個紈絝王爺，吃喝玩樂樣樣精通，就是不學無術，不過因為與仁睿帝向弘宣一起長大，他們感情很深厚，向弘宣一登基就封他為王爺不說，還將特意在邑城，給他建了個豪華王府，又賞賜了無數金銀玉器，他算是如今東俞國最得聖寵的王爺了。
「聽門房說，昨天端王府就送來拜帖，今天一大早端王就登門拜訪了，好像是與選后妃一事有關。」銀杏沒有因為凌希的話面紅耳赤，反倒有些一本正經地說起來。
凌希的心咯噔一下，現在是邑城選后妃最敏感的時期，最得聖意的端王上門拜訪平遠侯府這是何意？凌希不由得停下了手中的綉品，她的眉頭稍稍皺起。
「最近邑城有沒有什麼傳聞？」
銀杏悄悄地走近凌希身旁，在她耳邊輕聲地說道：「不知道什麼時候開始，邑城裡都在傳，陛下好像看中了平遠侯府，新后怕是要出在咱們府上了。」
忽然一道血痕浸染到雪白的綢緞綉面上，不知不覺中，凌希的手指被針扎破，凌希居然毫無知覺，任那一滴滴鮮血染紅了綉面。
「小姐，你別這麼失魂落魄，說不定端王就只是來看望侯爺的。」銀杏趕緊將凌希手上的綉面拿走，她將凌希的手指放在口中，過了一會，才用絲帕包裹好。
「走，我們也去前廳看看去。」說完凌希大步就走出聽雨齋。
凌希輕手輕腳地踏入了前廳的後堂中，她貓著腰，在後堂的一角，輕輕地掀起後堂與前廳通道帘布的一角，她看到凌霄身前站著一個身穿月牙白色的蟒袍男子，估計這人就是端王向弘錫，看這模樣向弘錫長得還不錯，要不是有個風流名聲在外，咋一看倒也有幾分謙謙公子的模樣。
不過他那一身月牙白的袍子居然在衣領與袖口處，綉著幾縷薔薇花莖，這些花莖蜿蜒交錯在一起，倒顯得有幾分勾勾搭搭，輕浮之感。
忽然凌希身後的銀杏有些稍稍用勁地在拉著凌希的衣角，雖然銀杏的動作不大，但要是萬一讓人知道她們在後堂偷窺，這就是失了禮數，肯定就得被打發回後院，向弘錫來幹什麼，她也就不得而知了。凌希有些不耐煩地回頭瞪了銀杏一眼，可她卻看到凌曼不知道什麼時候也進了後堂之中，凌曼看到凌希后也有些吃驚，很顯然她也是聽說端王上門，來看看究竟的吧。
「二姐姐，真是事事都那麼積極。」凌曼有些揶揄地說道。
凌希知道，凌曼怕是也聽到了傳聞，不是擔心她成了皇后，就是在期許自己進宮，她現在說這樣的話，也就是故意譏諷自己。凌希才沒有功夫跟凌曼較勁，可要是她這個不長腦的妹妹，沒有眼力勁非得在後堂攪鬧起來，那就不是丟人的事了，誰也別想知道端王到底來幹什麼。
「三妹妹何必在這拿話傷我呢？你我同時出現在這，大家的目的都是一樣的，要是鬧出什麼失禮的事情出來，端王是什麼人呀？我倒無所謂，名聲早就壞了，倒是三妹妹，你的後宮夢就得斷送了。」凌希小聲地對凌曼說道，她就不信了，凌曼敢拿前途跟自己瞎鬧。
凌曼一時間也吃癟了，半天不說話。凌希知道自己的話，她那個傻妹妹聽進去了，她放心地又有轉過身去，繼續悄悄地貓著。
凌曼也輕輕地走上前來，她瞪了一眼銀杏，銀杏知趣地就退出了後堂，她緊挨著凌希的身後，一起向前廳伸頭看去。
向弘錫在前廳剛坐下，他喝了一口茶，開始對凌霄說了一堆恭維他的話，總之凌霄聽得非常滿意，而且向弘錫的言下之意，大有向弘宣也很欣賞凌霄，以後會非常倚重平遠侯府的意思，聽到這話，凌霄的嘴都快笑得合不攏了。
「聽說侯爺家有兩位適齡的小姐，這次也會參加選后妃吧。」
剛剛還在與凌霄東拉西扯的向弘錫，突然問道凌霄的兩個女兒，凌希心頭一緊，看樣子向弘錫真的是為了選后妃而來的，難道向弘宣真的會選中自己這個傳聞中醜陋的女子做皇后嗎？
「那是自然，只不過臣那三女兒是個庶出，按照規矩來說，是不能參加選妃的，不過我那三女兒長得花容月貌，又乖巧無比，我夫人十分疼愛，所以才會同意將她的庚帖也送進宮裡。」
凌霄有點吃不準，端王不是為了選后之事而來嗎？這事早就在邑城裡傳開了，凌霄本以為向弘錫的突然拜訪，是來給他通氣的，可向弘錫說起凌曼選宮妃的事，難道是因為凌曼庶女身份參加選妃一事，向弘宣有些不悅，端王才特意來平遠侯府上點撥自己的嗎？
「早就聽聞平遠侯府家的三小姐才貌雙全，最主要的是溫婉可人，是邑城頭一號大美人，可惜呀，可惜，不是嫡出，不然必能成為新后的不二人選。」
向弘錫是語不驚人死不休，他故意把凌曼說得多好，最後又來揭人短，凌希倒是糊塗了，這個端王到底來幹什麼的。而且她也覺得很好笑，按照端王所說，好像他跟見過凌曼似的。雖然凌希不得不承認，凌曼確實長得美艷，不過那什麼溫婉可人，就有些扯淡了，一哭二鬧三上吊，估計凌曼不會比冷秋葉差到哪去，說不定每天哭得比喝得水還多，凌曼肚子里的醋不比廢后少多少。這個端王光靠傳聞就能把人吹成這樣，他怎麼不去街上說書，肯定不會餓死。
「臣還有一個嫡女，雖然樣貌有些稍遜色於我那庶女，但端莊賢惠。」凌霄趕忙說道，原本他就不對凌曼能進宮抱有希望，可凌希不一樣，凌希是安國侯府與平遠侯府的嫡女，凌希成為皇后了，他就是國丈。
「那是府上的二小姐吧，安國府爺的外甥女，想必修養一定不會差，不過我怎麼聽說前段時間被退婚了呀，陛下對此也微詞頗多。」
「那都是誤傳，小女退婚是因為展公子要專心學業。」凌霄趕緊解釋道，他可不想就這麼丟失一次家族問鼎后位的機會，雖然他也知道，他的解釋有些牽強。
「原本侯爺家兩位小姐是最合適的人選，但現在看來好像都不太適合，不過要是二小姐沒有被退婚，三小姐再有個正妻的生母，那麼侯爺家的兩位小姐就都能入宮了。」
聽到這凌希終於明白了，感情傳聞是真的，向弘宣果然看中了平遠侯府，只不過沒有相中她，而是把新後人選定在了凌曼身上。凌希不可能不被退婚，如果真的可以讓展家收回退婚書，那凌希還得嫁到展家，一樣進不了宮，也就是說只有凌曼成為嫡女還有點希望，能讓凌霄坐上國丈的位置，凌希聽懂了，凌霄自然也能聽懂。
「侯爺好好琢磨下，小王就先告辭了，陛下非常看重平遠侯府，侯爺別讓陛下失望。」
說完向弘錫大步離開了平遠侯府，他的任務是完成了，可惜他沒有見到傳聞中平遠侯府的那兩位小姐，侯府果然與一般官宦人家不一樣，這後院與前廳擱著幾道暗門與後堂，他這麼大張旗鼓地來平遠侯府，凌霄都沒讓女兒出來一見，看樣子凌霄的家教甚嚴，他是沒有機會見證傳聞與現實的差距了，不過沒關係，向弘宣的差事辦好就成。
後堂的凌希有些沮喪起來，雖然不是她被選中為新后，但結果也不比她中選好到哪去。凌曼似乎沒有聽懂向弘錫的話，她疑惑地看著凌希。
「二姐姐，這個端王什麼意思？」
凌希冷笑了一下，她一言不發地從凌曼身旁走過，既然向弘錫也見過了，她還在這跟凌曼說什麼呢？總不能告訴她，她要做皇后了吧，凌希一臉凝重的樣子離開了後堂。