第35章 同樂會

時間悄悄溜走兩天。

夏爾一如既往地搬了把椅子，一個人坐在走廊盡頭的房間。

井口中噴涌著光霧，盡在眼前、超出現實的高畫質，讓他時常有種夢幻感。

這兩天他一直窩在會裡，半步也沒踏出去過。

不是他從心，而是為了避免不必要的麻煩。

相比於蘭斯洛特這隻烏鴉，在時刻準備擊中他的弱點，那晚襲擊自己的神秘男人，以及男人口中的組織，才是他更擔心的。

畢竟自己對於對方一無所知。

「教會……彼得兄弟……」

夏爾盯著眼前的光霧，還在思考如何介入傑克局長兇殺案。

他現在確定教會的人已經開始行動了，因為這兩天他一封信件也沒有截取到，想來是隱藏在洛塔林的使徒們也嗅到了蛛絲馬跡，小心得很。

光霧中依舊有著數不清的線條來來去去，但每當夏爾試圖抓取時，要麼是隔著一層無形屏障，要麼彷彿遠在天邊。

他知道，這是因為距離太遠，以及實力不夠導致的。

「噠噠噠……」

軟皮鞋跟敲擊地面，約書亞站在門口，抱著胳膊靠在牆上。

「還沒有消息嗎？」

夏爾沒有回頭，只是無聲搖頭。

約書亞「嗯」了一聲：

「我打算訂購一批木劍來著，但這兩天看了看，還是空手和木棍適合那些傢伙。」

「這些事由你負責。」夏爾擠出一個笑容，「要錢的話，你得去找伊莎貝爾，現在生意上的事情，她說了算。」

約書亞頓了頓，知道對方這種狀態向來不開玩笑，於是聳了聳肩，轉身離開了門口。

在夏爾划著火柴，點燃煙捲的輕聲中，他穿過走廊與金屬門，走進了會議室。

砰！

將門鎖好，隔絕了「下面」的動靜，約書亞看著長桌上堆滿的鈔票與金幣，快步上前，抽出一卷塞進口袋。

轉身要走，他猶豫了一下，又抽出兩卷，塞了起來。

隨後，他來到街上，阿吉架著馬車正在等他，便登上車廂離開了這裡。

兩天的時間裡，那些陪葬的金銀已經重新熔鑄，或是簡單一些，熔掉上面的祭祀花紋，直接敲碎。

其中一部分賣給了「獵馬人」，一部分依次用不同的人送到銀行兌換，剩下的一些留作儲備。

約書亞自己不能表明身份開戶，夏爾則當場拒絕了以他名義開戶的提議。

所以現在，會議桌上的那些錢只是一部分，剩下的部分都存在伊莎貝爾的銀行戶頭裡。

至於那些寶石，他們暫時還沒有動。

洛塔林地方太小，同一時間，市場流入大量品質極高的寶石，很容易引起不必要的麻煩。

尤其是南洛塔林公司，這個由王室直接在背後站台的公司，壟斷了這裡與外界的全部生意往來，交通要道則由總督府派兵駐守。

說句難堪的話，約書亞可以在洛塔林四處遊盪，唯獨要繞著南洛塔林公司走。

「先生，到了。」

阿吉勒住韁繩，朝後喊了一聲。

約書亞醒來，走出車廂，抽出兩張鈔票遞了過去：

「買些水果……多買一點。」

目送阿吉穿過街道，約書亞搓了搓手，轉身走向不遠處一家藥劑店。

推門而入，還未等老闆招呼，他便開口問道：

「有沒有治咳嗽的葯？」

「咳嗽？」老闆臉色驟變。

「只是風寒，最近的天氣冷的太厲害了。」約書亞解釋道。

「啊，有，風寒，您稍等。」

老闆轉身走進一扇門，只剩約書亞一人留在店裡。

「咳咳咳……」

輕微的咳喘如約而至，約書亞皺著眉頭，捂著嘴，將更加猛烈的衝動壓了下去。

這些天來，他的身體明顯處於不健康的狀態，時而乏力，時而咳嗽。

但他很清楚，這不是風寒，也不是疫病。

而是代價，使徒的代價！

九度使徒「哨兵」，代價便是身體枯竭。

這是幾乎不可逆，也不可避免的過程。

他有想過想伊莎貝爾一樣，找到避開的方法，但伊莎貝爾天生姐妹雙魂，「無痕者」的代價又是撕裂靈魂，這樣的機遇簡直可遇不可得。

所以，他只能將希望寄託於普通藥劑，不在乎管不管用，只求個心裡安慰。

他可不想還沒回到法蘭，就病死在王國角落的苦寒之地。

一口氣，他必須永遠提著一口氣！

……

取了一包配製好的草藥，約書亞回到街上，將草藥放進車廂。

隨後，阿吉左右兩手提著兩大包水果，吃力的跑了過來。

「先生，我特意買了點東海岸的海漿果。」

「嗯。」

約書亞笑著點了點頭，袖子中的肌肉隆起，替阿吉接過一份沉重的袋子，毫不費力。

二人一前一後，走向了身旁一座高大的灰色建築。

退役老兵同樂會。

「先生，我們來這裡做什麼？」

阿吉超過約書亞，推開了大門。

「找些合適人，剃刀黨現在的成員逼近一百人，我一個人教不過來。」

約書亞走進大廳，環首四顧。

他的話半真半假，一是這麼多人聚在一起搞格鬥訓練，警員馬上就會上門。

二是他雖然精通各種技巧，但他從沒上過真正的戰場，不會盲目自信地教給別人錯誤的判斷，他需要一個，或幾個真正見過鮮血與斷肢的顧問。

「哦。」阿吉似懂非懂，落後半個肩膀。

大廳中人不多，三五成群的坐在一起，看上去最年輕的，也差不多六十向上。

這些上了年紀的老兵，有的沒了腿腳，有的失去的手臂或手掌，或是鬍子花白，眼神空洞，臉上帶著可怖的傷疤，可總的來說，精神頭不錯。

燧發槍械盛行，也就這幾十年的事，以這些老人入伍的年紀算，正處於刀劍馬蹄最鼎盛，也即將落寞的階段。

這個時候的戰場，將冷兵器發揮到了極致，能活著下來的，身體完好就是神明眷顧。

而退役老兵同樂會這個概念，最早是從西南聯合王國傳來的。

流入法羅王國后，短時間大肆盛行，讓這些無事可做的老兵異常擁有融入感。

但與西聯那邊不同，法羅王國各地的同樂會，並沒有王室政府的參與，完全是靠著某些老兵自己的身家，一點點組建起來的，直到後來規模越來越大，戰神教會才出面，承擔了大部分的運營費用。

這個戰神教會，不是戰鬥之神，而是戰爭之神。

是除西塞爾王國地界以外的，正統信仰之一。

「你輸了！哈哈哈！你欠我兩杯苦艾酒！」

喧鬧聲從各處傳來，煙味與酒味充斥空氣，一位老人指著黑白棋盤，用士兵吃掉了對方的國王。

「……先生，我覺得……水果可能買多了，要不要再去買兩箱酒？」

「……不用。」

約書亞無奈地搖了搖頭，示意阿吉將水果送到櫃檯，就說是來慰問，自己則提著另一袋水果，走向了剛剛喊聲最大的那群老人。

「好棋！」

約書亞將水果放在一旁，由衷的讚賞。

圍在棋盤邊的幾位老人一愣，抬頭看了看，大大咧咧的笑了起來。

「力氣不錯！吉姆，你孫子？」

「我哪有孫子？！」

「哈哈哈哈哈……」

約書亞抿著嘴，順手拉了把椅子坐下，跟著笑了笑。

剛剛贏棋的老人瞥了一眼，瞧著這個不算壯實，但卻有把子氣力的年輕人坐了下來，遞過一瓶啤酒。

「你是誰家的孩子？會裡的老夥計可從來沒提過，誰家有這麼精神的小夥子。」

「約書亞，來……看看幾位老先生。」

約書亞不卑不亢，面帶微笑，舉著酒瓶虛敬，喝了一口廉價的麥汁啤酒。

「不對，你在撒謊。」

一位瘦削獨臂的老人突然開口，目光變得陰惻惻，打量著約書亞。

「……」

為什麼夏爾對於這種事得心應手，我就被人揭穿……約書亞沉默幾秒鐘，點著頭，語氣真誠道：

「其實，我是過來看一看，有沒有先生願意接受雇傭，或許能找到一些過往的風采。」

「吉姆，你嚇到年輕人了。」老人笑呵呵的，「不要在意，他年輕時是個探子，習慣了。」

「唔……你剛剛說雇傭，打手嗎？我們可都是老傢伙了，一碰就倒，哈哈哈哈哈。」

約書亞保持著笑容，覺得這些老先生人還不錯，便試著說道：

「是顧問，格鬥訓練的顧問，我們需要專業人士。」

聽到這裡，老人敏感地收斂笑容：

「黑幫？你們這些傢伙，就像陰溝里的老鼠，你還年輕，做些什麼事情不好，非要做這生意？」

「大嘛，皮肉，槍支彈藥，放貸借款，綁架勒索，我們當年在前線，保護的就是這樣的蛀蟲？」

老人的聲音越來越大，壓住了喧鬧，惹來了不少目光。

約書亞靜靜聽著，沒有打斷反駁，而是等眾多視線收回，才小聲說道：

「我們剃刀黨，從來不會碰那些下作的生意。」

「剃刀黨？」

「您聽說過？」

「廢話！」老人一聲冷笑，「你們快把南城捅了個底朝天，有誰會不知道，你就是夏爾·艾德里安？」

「什麼記性？他叫約書亞。」有人提醒道。

「約書亞……你走吧，地下拳場有很多人願意為了鈔票，幹這一行買賣，這裡沒人接受雇傭。」

老人的話帶了幾分火氣，約書亞頓了頓，打算好好解釋清楚。

可就在這時，大廳深處的走廊突然傳出喊叫，打斷了他的準備，一位四五十歲的老人踉蹌著跑出來，驚恐萬分，想要掐住面前之人的脖子。

大廳頓時亂作一團，緊接著，走廊跟出幾名穿著古樸長袍的身影，將老人拉了回去。

幾分鐘后，這些長袍上綉著燙金花紋的人走出來，在櫃檯前交代幾句，離開了這裡。

這時，剛剛還火氣很大的老人，語氣突然落寞：

「是約翰遜，他是第一批火槍的使用者，那種戰鬥方式，簡直比刀劍還要殘酷百倍。」

「他們排著長長的陣列，走到退無可退的十幾米距離朝著敵人射擊，槍口的煙擋住了視線，有些人連敵人都沒見到，就倒在了地上，想要逃跑，身後戰友的槍口就指著自己的後背……」

「蠢！真是愚蠢的戰鬥方式！愚蠢的武器！」

老人像是自言自語，低著頭，喝了口酒。

「從戰場上回來后，他就經常發瘋，總以為自己還是士兵，還在和敵人戰鬥，只有教會的牧師才能讓他清醒一點。」

「……教會的人經常來嗎，應該可以根治吧？」約書亞試著問道。

剛剛那些穿著長袍的人，袍子上的花紋，應該是戰神教會的神職人員。

「治不好。」老人嘆了口氣，「他年紀太大了，教會說，如果根治，他會忘掉所有關於戰爭的事情，他不願意，你明白這是為什麼嗎？」

老人的目光凝視著約書亞，久久不動。

「算了，你能明白什麼。」老人起身，「老夥計們要出去了，教會的事不能不管。」

「教會的事？」約書亞起身跟在後面。

「是啊，教會最近在抓邪教徒，聽說在西城發現了蹤跡，現在正往那邊趕呢，我們這些老傢伙總要出些力，站在街口，自願幫著看一下可疑人員。」

「年輕人，我勸你還是不要在做這種生意了，你能來找我們，說明有腦子，又有力氣，做什麼不好。」

說著，老人搖了搖頭，拍著約書亞的肩膀，三三兩兩的走了出去。

「先生？」

一旁的阿吉上前，打破了約書亞許久的沉默。

「你等我一下。」

約書亞吩咐完，從前台借了紙筆，小跑著找到了同樂會的洗漱室。

關好門，甩了甩並不昂貴的鋼筆，將紙鋪在牆上。

「傑克局長真兇，西城，戰神教會，現在。」

寫完后，他將信紙折好，打開水龍頭，堵住池子，將紙丟了進去。

清水逐漸蓄滿，靈性蔓延，約書亞腦海中勾勒著夏爾的形象。

等了幾分鐘，白紙迅速被泡成一團漿糊，他打開口子，將水池沖洗乾淨，又立刻趕回了街上。

「阿吉，去西城，快！」