第109章 開張
賭場那些打手，全是十里八鄉搜羅來敢闖敢幹的，凶性和水匪差不多，完全可以加以栽培變成自己的勢力，平時派兩個守著堵坊，剩下的弄去護鏢，還能減少浪費，免得一群人都無所事在賭坊吃乾飯。
當然，光是賭坊那些打手是遠遠不夠的，蘇葉還打算在村子里雇一批身強力壯的男人，用警校一樣的訓練方法加以培訓，練出一隻獨屬於她的隊伍，進可迎敵對戰，退可護鏢看賭坊，再好不過了。
「村子裡面的人知根知底，又大多數都拖家帶口，比較信的過，像是護鏢這種事，最忌諱來路不明的人，若是監守自盜，沒等匪徒來自己卷著貨物跑了，到時都沒處找人去，拖家帶口，他們總不會把家人都扔下不要。」蘇葉做事習慣留一手。
鄭凌贊同，道，「只是護鏢兇險，村中人大多都只求安穩，怕是不願意去冒險。」
「富貴險中求嘛，想發財哪有那麼輕鬆簡單的？我會多開點月錢銀子給他們，就看有沒有敢闖敢幹的了。」蘇葉道。
「銀子從哪裡出?」鄭凌問。
「我打算明天找顧惜流借點銀子，把酒樓重新再裝修一下，等酒樓開張盈利后就用酒樓的盈利先訓練人手，應該夠了。」蘇葉道。
畢竟訓練時期沒有危險，這時候銀子又那麼難賺，蘇葉只需許一人一兩銀子的月錢，村民們怕是都能搶破了頭。
……
蘇葉向來是行動力極強的人，第二天吃完早飯，便準備去顧府。
然而顧惜流比她動作更快，進寶先一步到了。
進寶此番前來身邊還跟著一個小廝，是顧家的下人，兩人帶著個看起來就很笨重的箱子，箱裡面是一百兩銀子。
「顧少聽聞蘇管事酒樓開張不順，贈這些銀子以便蘇管事可以儘快開張，賭坊的分紅都要待年底才得利，這一百兩蘇管事先用著，不夠儘管再和顧少提，為顧少做事，顧少總不會虧待的。」進寶場面話說非常漂亮。
瞌睡有人遞枕頭，那是再好不過的了，蘇葉也沒客氣，把銀子都收了下來。
有了這一百兩之後，酒樓便能夠儘快開張了，蘇葉拿出五十兩用作酒樓的重新裝修，三十兩給魯中榮父子，讓他們再去海邊進貨。
新官上任，蘇葉到底不能像之前那麼清閑，每天大部分時間要待在賭坊，熟悉一些人事。
她和鄭凌分頭忙碌，一個管酒樓，一個管賭坊，晚上休息就在酒樓後面的小房間，偶爾抽空回村子裡面住一晚。
剩鄭氏一個人在家蘇葉不放心，讓劉生夫婦住到了鄭凌那間屋子，平時幫主鄭氏忙些活計，也便照顧鄭氏。
鄭氏開始還有些不習慣，後面便熟悉了，和劉生夫婦二人都相處的非常好，每當劉氏賣完了牡蠣餅回家，兩人就要結伴去河邊采些水草，給小雞小鴨們吃。
這天兩人照舊采了很多水草回來，進門卻卻發現家中來了一位不速之客——鄰村的王媒婆。
這年頭都講究包辦婚姻，父親之命，媒妁之言，婚姻自由多是不能自己選擇的，媒婆的行業就比較興盛。
王媒婆不是本村人，但說媒許多年，每個村子的人都熟悉，搓合的新人無數，是這附近十里八鄉都出名的人物。
「妹子啊，你總算回來了，叫我好等啊！」王媒婆穿著她說媒常穿的那件喜慶紅衣，親親熱熱的拉著鄭氏的手。
鄭氏是比較內向的人，面對這樣過份的熱情顯得有些不知所措，「王姐找我有什麼事?」
「沒事難不成還不能來看看妹子你了?」王媒婆挑了挑眉，滿臉喜笑顏開的模樣，「不過我今天來啊，還真是有事，而且是喜事，我是來給你們家小葉說媒的！」
「說媒?」
「說媒?」
鄭氏和劉生妻子聞言都吃了一驚。
鄭氏頗為不敢置信，「你是要給我們家小葉說媒?」
不怪她過份驚訝，實在是蘇葉的婆家不好找。
因為出生便帶著陰陽面的胎記，蘇葉從小被視為不祥，這不祥不光是自身所帶，還會影響別人，算命的神婆說蘇葉會克身邊的人，上到父母，下到孩兒，夫妻之間親近的人也會相剋。
村子里的人都十分信這些，哪怕是光棍和鰥夫也不會打蘇葉的主意，就算一輩子不娶，也好過說家個克自己的媳婦不是?
所以說蘇小葉一直配不上親事並不完全是因為她那張臉，她原本相貌不差，即便是有胎記遮著丑了些，也不是村裡最丑的，她沒有人要，完全是因為大家害怕。
蘇小葉日子過的最苦的那幾年，鄭氏也曾試著撮合蘇小葉和村裡一個光棍，想著蘇小葉若是嫁了人，沒了蘇劉氏的苛待，日子總會好些。
可那光棍因為害怕竟是沒答應，那之後鄭氏便不做這些無用功了。
沒想到峰迴路轉，蘇葉竟也有被人上門提親的一天。
鄭氏很難不激動，追著王媒婆問，「是哪家的兒郎?年紀多大了?家庭條件如何?以前可曾訂過親?」
「妹子你一下問這麼多問題，可要我先回答哪個?」王媒婆打趣的笑了笑。
鄭氏有些不好意思，引著王媒婆進屋，「王姐進來，咱們坐下說。」
劉生妻子很有眼力的去廚房泡茶，沒一會便端上一壺熱茶來。
王媒婆坐在蘇葉新買回來的八仙椅上，喝著沁香的花茶，餘光暗暗掃過鄭氏已經大變樣的家裡……
幾件看起來就價格不低的傢具，櫃裡面掛的幾件成衣也不是一般人穿的起的，還有進門時灶台上擺的那兩盤剩菜，盤盤有肉。
王媒婆心中暗道蘇葉過的果然不錯，施施然放下茶杯，道，「我要給小葉說的這媒，男方條件那可是一等一的好，就在我們村，和我住鄰居，說起來小葉和他也算有緣，從前就對他很有那方面的意思。」
村鄰，有緣，那方面意思……
鄭氏結合她的說法，腦中忽然閃現出一個名字，「難道是劉大寶?」
「妹子猜的不錯，正是大寶。」王媒婆道，「他今天二十六，尚未娶親，長的那是一表人材，我們村上的姑娘偷偷愛慕的可是不少，小葉能得他青眼，那是小葉上輩子修來的福氣，這天作之合的姻緣，再沒旁處找去了，你說是不是妹子?」
「這……」鄭氏有些猶豫。
她也是認識劉大寶的，知道王媒婆誇長相的話不虛，便是村上姑娘愛慕的那些話也不是假話。
這劉大寶，相貌確實相當不錯，家世雖然一般，但家中有兩畝地一間房，也夠生活。
只是……
「這什麼這?」王媒婆道，「父母之命，這都是長輩就能做主的事，現在小葉在你家裡，你就是她的長輩，你說一聲行，她還能不同意？要知道，她從前可就愛慕著大寶，恨不能嫁給大寶，難不成還有不願意的份?」
要是從前的蘇葉，確實不會不願意，那時蘇葉愛慕劉大寶，曾和鄭氏吐露過一點心聲。
鄭氏知道兩人相識的過程，更知道蘇葉很喜歡劉大寶，但劉大寶是不可能喜歡她的，蘇葉也只是單相思罷了。
偏劉大寶其人風流，十里八鄉鎮小姑娘都愛招惹，還故意逗蘇葉，讓蘇葉越陷越深。
後來發生了一件讓蘇葉十分難堪的事，蘇葉才斷了念頭，鄭氏知道當初那些事，對劉大寶看法很不好。
要是別的本份人家，她可能真就給蘇葉做主了，劉大寶……
「妹子?妹子?」王媒婆伸手推了推她。
鄭氏回過神來，道，「等小葉回來我問問她吧，說到底我也不是她母親，這種事不好作主。」
「嘖……」王媒婆有些不屑，「這麼好的親事妹子還要猶豫?難不成忘了小葉當初是怎麼上趕著大寶的?夜半走路去他家裡，趕都趕不走，如今人家大寶有這意思，你們又要一再考慮，莫不是故意想拿著架子?」
「王媒婆這是什麼話?」聽她說話難聽，劉生妻子把話接了過來，「那劉大寶我是沒見過，不知有沒有你說的那麼好，但我們小葉也不差啊，做生意發了家，又是開酒樓，又是做賭坊的管事，你打聽打聽去，村裡有哪個女人這麼能幹的?」
她句句在理，王媒婆想反駁也無從反駁，臉上有些掛不住，「我和鄭妹子說話，你亂插什麼嘴?」
「我和鄭嫂子交好，她的事就是我的事，我有什麼不能插嘴?」劉生妻子往前兩步，「小葉生意做的好，這村裡人人都知道，你說那劉大寶從前不同意，現今突然又想娶小葉了，誰知是不是沖著小葉的銀子來的?」
劉生妻子近來在外賣貨，接觸各色人等，逐漸練出來伶牙俐齒，早不像從前一般不敢說話了，句句都能戳在點上。
王媒婆被她說破心思，一時無言，臉漲成了豬肝色。
鄭氏其實也暗暗覺得劉生妻子的話有理，但她不知道蘇葉的想法，怕把話說死後沒有迴轉餘地，於是圓場道，「王姐莫生氣，我這妹子心直口快慣了，沒惡意的。這門親事我不好做主，等小葉回來等我問問她，她若願意，我再去找王姐說和。」
「隨你吧，反正這門親事是百年難求的好姻緣，能不能把握住就看小葉了。」王媒婆自己找了個台階下。
鄭氏連聲應是，好生把她送了出去。
……
明天是酒樓開張的日子，鄭氏誓必是要過去捧場的，晚上，蘇葉和鄭凌都回到村子里，預備明早和鄭氏一同前去。
鄭氏好不容易見到蘇葉，生怕自己把正事忘了，趕緊把王媒婆上門提親的事說了出來。
蘇葉聽后微有詫異，問，「劉大寶?」
「對啊，小葉你從前不是挺喜歡他的，王媒婆上門提親，想必其中也有大寶的意思，我也不知道你是怎麼想的，就沒敢答允。」鄭氏道。
「蘇姑娘可要掌眼，我看那媒婆不像個好相與的，那劉大寶早不來提親晚不來提親，怎麼偏趕著你生意做的好了才來?難說不是為了你的家財。」劉生妻子還記恨著王媒婆的態度，語氣慎重的提醒著蘇葉。
其實就算沒有她說，蘇葉也對那個劉大寶沒什麼好印象。
蘇小葉的記憶與她重疊后，很多微不足道的小事已經漸漸在腦中淡化，但唯獨兩件事始終記得清晰，明晰的彷彿蘇葉自己的記憶。
一件是蘇家人從小到大的苛待，很多讓蘇小葉傷心難過的細節想忘都忘不掉，另一件便是有關這個劉大寶的。
劉大寶其人相貌端正，十里八鄉也算英俊中的姣姣者，他生性風流，大姑娘小媳婦沒少招惹，前些年來米南村的時候，劉大寶和人打賭，調笑在地里幹活的蘇小葉，蘇小葉不知內情，第一次見面便對相貌出挑的少年產生好感。
之後劉大寶有事無事來撩閑，蘇小葉越發情根深種，哪怕活計忙的抽不開身，也經常抽時間挖些地瓜撈點魚，送給劉大寶。
劉大寶不客氣的照單全收，就那麼吊著蘇小葉，直到入了冬，有一天劉大寶找上蘇小葉，說只要蘇小葉願意明早天亮到劉家表明心意，他就可以接受蘇小葉。
彼時蘇小葉膽小又靦腆，完全不敢相信有這樣的好事會降臨到自己頭上，她這一輩子都沒為自己爭取過什麼，唯獨在愛情上，生出了些許勇氣。
蘇小葉背著蘇家人，天不亮就往鄰村去，踩著雪殼終於到劉家，迫不及待的和劉大寶表明心意。
沒想到，她的一腔真心話還沒說完，院子里就竄出幾個少男少女，他們指著蘇小葉笑得前仰後合，還真罵蘇小葉賤。
蘇小葉那時才知，從一開始劉大寶與她調笑，就是為了和別人的賭注，那些人和劉大寶打賭，只要能讓她當眾表白，就給每人給劉大寶二十個銅板。
劉大寶贏的毫無懸念，幾個少年看夠了笑話，錢給的也痛快，一人二十個銅板交給劉大寶。
劉大寶收了錢之後，隨手扔了兩枚銅板給蘇小葉，宛如打發要飯花子一般。