第2章
第2章
不知什麼時候開始下雨。全心全意沉迷於「孫吳」兵法的李靖，忽然覺得臉上涼涼的，伸手一摸，指上微現水漬，這才發現，風飄雨絲，臨窗的桌上已濕了一大片。他站起來關上窗子，揉一揉倦眼，斜倚在床上，暫時拋開六韜三略，腦中似乎空蕩蕩的，一片朦朧的灰白。
慢慢地，出現了一支朱紅的拂塵，然後是一雙秋水似的眼睛，一捻楊柳似的腰肢……李靖神往了，嘴角不自覺地浮現出一絲笑意，心頭有種難以言宣的膨脹的感覺。長長地舒了口鬱勃之氣，仍還有種抓不著、摸不到什麼的惆悵。
雨越來越大了，屋上炒豆似的亂爆著。還有風，風卷雨絲，一陣高、一陣低的噪音中，降落一道白燁燁的閃電，彷彿天開了眼一般。然後是轟隆隆的雷聲，自遠而近，一聲巨響，緊接一聲「唏聿聿」的長嘶，凄厲得很。
是不是有人遭了雷劈，以至於馬受驚了？李靖趕緊開了窗子，冒雨伸頭出去探望，只見一人一馬，兩條黑乎乎的影子，飄沒在雨簾中，隨後又見幾匹快馬，「呱嗒、呱嗒」踢水而過。
「咚——咚——」更樓上正打二更鼓。李靖關上窗子，心內驚疑，夜深了，又下著這麼大雨，這幾匹馬何以在街上賓士？那一人一馬又是幹什麼的？宵禁了，那人怎麼還能通行坊里？
不管他吧！李靖剔一剔燈，還想看幾頁書。就這時，聽見有人輕輕叩門。
「誰？」他問。
門外不答，而叩門之聲依然。
李靖疑雲大起，悄悄摘下掛在牆上的劍，輕輕出鞘，提在右手，一口吹滅了燈，掩至門邊，等叩門聲再起時，用左手漸漸拉開了門。
閃電光中，只見有個著紫色斗篷的男人，手攜一支掛著錦囊的紫竹杖，站在門外。
「誰？」
他的聲音為雷聲所掩，連自己都聽不見。雷聲過去，接著是關門的輕響——那人好利落的身法，一閃而入，順手關門，李靖竟不容易察覺到。
既然已經進來了，索性大方些，李靖點上了燈，回頭去看，這一看看得目瞪口呆！
那是個男裝的麗人，卸去斗篷，脫下男帽，正披散一頭長發在抹臉上的雨水。「白天才見過，不認得我了嗎？」她略帶嬌羞地笑道，「我姓張……」
「噢！」驚喜交集的李靖，一揖到地，恭恭敬敬地喊一聲，「張姐姐！」
「叫我名字好了！我叫『出塵』。」
李靖還來不及說什麼，又是一陣雜沓的馬蹄聲，從窗外過去。張出塵拉住他側耳靜聽，微皺著眉，是一種疑慮厭惡的神氣。
她的神氣太不可解了！她的行蹤也太突兀了！李靖陡然警覺，楊素善謀，可能遣這貼身家伎來蠱惑行誘，別有用心。兵法說得好：「兵不厭詐！」何妨將計就計，等識破她的行藏，再好好羞辱她一頓。
一個念頭沒有轉完，一片憐惜不忍之心又生。何必呢，對這麼一個「我見猶憐」的女孩子？這樣想著，他調和折中，採取了一種不肯上當、也不肯騙她上當的態度。
於是，他從容而冷淡地問道：「深夜見訪，請問，有何指教？」
「藥師！」她有著極嫵媚的笑容，「我可以這樣叫你嗎？」
好傢夥！李靖在心裡想：狐狸媚人的功夫拿出來了！他毫不在乎地答道：「隨便你願意叫什麼！」
「那麼我就叫你藥師！」她停了一下，不好意思地說，「藥師，我現在來，是因為我欽佩你的英雄氣概。」
「不敢當。」
「我特為來給你報個信。來！」
她一半大方、一半親切地伸手去拉著他的衣袖，走向床前，準備並坐密語，但他禮貌地拒絕了。「請這面坐！」他指著臨窗的桌子說。
張出塵一愣，隨即盡斂笑容，眼中也換上了森然如古潭的寒色，放下了手，重新把一頭長發藏在帽中，然後端然坐到桌子的一頭。
李靖坐在靠床的那一頭。「有話請說！」他催促著。
「你空有一番大志，可惜認錯了人！」低語的張出塵又顯得激動了，「楊素哪能這樣容易信你？他疑心你是太原所派的姦細，要來探他的動向，今夜三更就要派兵來抓你！」
李靖心頭一驚，怪不得有那些快馬賓士來往，不用說，是將有所行動的前奏。然而他不願在素昧平生、用意不測的女人面前示弱，所以還維持著表面的鎮靜，答道：「多謝你的關切。時候不早了，你請回去吧，我自己會有打算。」
「你怎麼打算？」
「這……」李靖雙手一攤，作了個無可奈何、聽天由命的表示，「這，我還得細想。」
「二更已過，三更將到，哪還有工夫容你細想？」
李靖覺得她關切得可笑。「那麼請問，」他故意問說，「你說我該怎麼辦？」
「走！」張出塵斬釘截鐵地說，「馬上就走！」
「走哪兒去？」他隨口又問。
「太原！」
李靖又一陣疑慮，這女人對自己的行止好像了解得很多，倒奇怪了。「你何以知道我要去太原？噢，」他陡然想起那姦細的話，這不是她自己露了馬腳？「多謝你，對太原來的姦細，這麼寬大！」他冷冷地諷刺著。
「我不知道你是不是太原的姦細，」張出塵平靜地回答，「但是，我想你會到太原李世民那裡去。楊素不能用你，李世民一定能用你。」
這兩句話說得李靖不自覺地點了點頭。
「那麼快一點吧，咱們一起走。」
什麼？李靖幾乎不相信自己的耳朵：「咱們一起走？」
「是的。」張出塵極明爽地答說，「咱們一起走。」
這讓李靖陷入巨大的困惑中。她——這美艷的女人，神態爽朗而行蹤詭秘，到底是怎麼回事？
「你覺得奇怪吧？」張出塵有些窘了，「為什麼我要跟你一起走？我剛才說過，」她俏伶伶地瞟了他一眼，低聲說道，「我佩服你的英雄氣概。」
李靖剛要答話，忽然窗外一條黑影飄過，他一個箭步躥上前去，輕輕啟門探視，外面什麼人也沒有。雨也不知在什麼時候停了。下弦月半隱在暗空中，是個宜與素心人訴衷情或者供膩侶繾綣的良宵。
而李靖卻是無情無欲，他的頭腦為戶外清新的空氣過濾得很冷靜了。他回過身來，用低沉的聲音說：「我沒有想到，承你如此垂愛！不過，就是你剛才說的，楊素要派人抓我，我連自己的生死都還難保，豈可以再連累你？」
「話不是這麼說。現在咱們還有最後的機會，只要一出了城，就不要緊了。」
「城門早已關了。」
「我當然有辦法出去。」
「是的。你是相府的人！」
這冷冷的聲音，誰都聽得出來，意存譏嘲。張出塵霍然而起，「啪」一聲，把一塊木牌扔在桌上，威嚴地瞪著李靖。
說也奇怪，李靖卻是一陣心神蕩漾，好看的女人，連生氣發怒都是好看的。為了取悅美人，他故意裝作懾服在她的雌威之下，畏縮地拿起那塊木牌來看。
李靖一看就明白了，那是相府的對牌，憑此可以叫關開城、通行無阻。再細一辨認，烙印上留下半邊的字「西字五號」。
這又露了狐狸尾巴！李靖有些好笑。「你說我要上太原，那應該出東城、奔潼關、過風陵渡，才是河東地界。而你，你帶了西城的對牌！」他稍停一下，重重地說，「謝謝你了。」
勃然變色的張出塵，忽然發出輕蔑的冷笑：「哼！人人都說你精研兵法，足智多謀，原來虛有其表，竟連聲東擊西這點道理都不懂。真叫我好笑！」
不錯啊！李靖居然也羞紅了臉，在心裡罵自己：是怎麼回事？真的連這點道理都會一時想不起，叫這個丫頭振振有詞地恥笑，真太對不起自己的聲名了！
那張出塵卻是滿腔委屈化作一股幽怨：「我一片真心，而你以為我受了楊素的指使，故意要來陷害你，這差到哪兒去了？」停了一下，她又用清清朗朗的聲音說，「你不想想，今天下午，我用手勢給你指示，楊素不可信任，勸你快走。難道那也是受了楊素的指使來陷害你？還有……」她忽然頓住，嘆口氣，「唉！三更將到，時機緊迫，我也沒有工夫替你細細分辨了，千言並作一句，快走吧！」
說完，她一指那塊對牌，倏然轉身，抄起放在一旁的斗篷和紫竹杖，踩著輕捷的步伐，飄到門邊，拉開一條縫，向外窺探，準備離去。
凝望著那裊娜的身影，李靖心潮起伏，茫然不知所措。就在她要踏出房門的剎那，他突然醒悟，楊素要來抓他，盡可派兵包圍——留守西京的丞相，調動傾國的人馬都不是難事，逮捕一名書生，何必要小題大做，遣他寵愛的家伎，行此叫天下人恥笑的美人計？
「出塵！姐姐！」他一躥上前，拉住了她的斗篷。
「拉著我幹什麼？」她回頭問。
「我，我求你別走！」
她斜睨著他，似怨似嗔地，好久，作色答道：「不走不行！」
「不，不，出塵，不，姐姐！」李靖語無倫次地，「我錯了，你原諒我，千萬別走！」
她臉上的嗔怨，慢慢地消失了，眼中發射出一種異樣的光輝，終於忍不住撲哧一笑。「傻瓜！」她伸纖纖食指，在他額上點了一下，「咱們不走，是等著楊素派兵來把咱們抓走？」
李靖一愣，隨即聽懂了她的意思，眉開眼笑地說：「對、對！我又說錯了，咱們一起走！」
於是，張出塵放下紫竹杖，幫著他七手八腳地收拾好了行李。李靖取一塊碎銀子留在桌上作為店錢，吹滅了燈，右手提劍，左手拉著張出塵，出了房門，摸索著來到馬槽。
兩人分別上好了鞍子，解開韁繩，正要牽馬出槽，忽然身後一聲驢鳴，在那夜靜更深之際，叫聲特別顯得高亢，把他們倆都嚇一跳，不約而同地回身去望。
槽頭上果然有匹未系的健衛，黑緞子樣的一身毛片，映著微茫的星月，閃閃生光。
幸好只此一鳴，而且並未驚起旅舍中人，張出塵笑著低聲喝了句：「討厭的畜生！」然後轉臉對李靖說，「咱們把馬換一換，你騎這一匹！」
李靖不明她的用意，但也不問，先服侍她上馬，再騎著她的那匹馬跟著她走，曲曲折折，避開巡邏者，來到西城。
雄偉的城樓雉堞，在深蒼的夜空中勾勒出厚重的陰影，城上隱隱有執戈的兵卒在巡邏，更鼓「咚——咚，咚——」沉重幽遠的聲響，顯得十分莊嚴。
三更了！李靖在心裡說，情不自禁地回頭望了一下。
前面張出塵已勒住了馬，等李靖到她身邊停下來時，她低聲問：「對牌沒有掉吧？」
李靖一面探手去摸對牌，一面答道：「何等重要的東西，怎麼會掉？」
「好！你去叫關，說到漢中公幹。」
李靖點一點頭，一轡頭奔到關前，也不下馬，舉起馬鞭，在城門上「吧嗒、吧嗒」抽得好響。他故意這樣肆無忌憚地，做出相府差遣的權威。
好久，城關開了一扇小門，一個關吏持著火炬，照到李靖的臉上，問道：「是你叫關？」
「對了。奉丞相之命，到漢中公幹。」他又補了句，「一共兩個人。」
「可有對牌？」
「當然有。」他把對牌一揚。
「多少號。」
「西字五號。」
於是關吏把火炬插在牆上，轉身入內。等他出來時，手裡拿著一塊同樣的對牌，兩牌相對，字跡相符，但他還不放行，持著火炬走到李靖身後，在馬屁股上摸索著。
「你幹什麼？」李靖冷峻地問。
「今天傍晚，相府有令，關門出入要特別盤查。你這是相府的馬，沒有錯兒。」
李靖恍然大悟，怪不得出塵要跟他換馬——他記得她的馬上，有一朵梅花形的烙印，想必那就是相府廄中的標誌。同時他也由關吏的話中，知道相府已下令警戒，這樣看來，她的話一點不假。此刻剛打三更，相府侍衛正包圍了旅舍在抓人，他們萬萬想不到他有位紅粉知己透露了消息，已是鴻飛冥冥，讓他們再到漢中去撲個空吧！
想到這裡，他忍不住要去看一看她，不能說話，也當用眼色示意，把他的感激敬愛傳遞給她。
轉臉一看，關吏正持著火炬在打量張出塵，她凜然地避開了視線，是不願與關吏照面的神氣。
「這位是什麼人？」關吏仰著臉問李靖。
李靖暗生警惕：這小子動疑心了，非唬他一下不可！「這位是什麼人，我也不知道，你去問丞相。」他放下臉來說，「丞相叫我護送『他』到漢中，這是有嚴限的，你磨蹭什麼？誤了限期，吃不了，你兜著走吧！」
「不敢，不敢！」關吏惶恐地說，「我這就開城！」
李靖與張出塵目送著關吏的背影，相視咋舌，卻勒馬不動，顯得極從容地，等厚重的城門嘎嘎作響，漸漸拉開，到了足容並轡出入時，李靖使了個眼色，在她馬後加上一鞭，隨後一叩自己的馬腹，兩匹馬一衝而出，往西南奔漢中的大道而去。
關吏有些困惑不解，覺得那披紫色斗篷的男人總有些什麼不對勁，發了半天的愣，正要關城，一匹健碩的黑衛，飛快地趕到。
關吏熟悉這匹黑衛，更熟悉它的主人，側立一旁，投以招呼的眼色。黑衛也是一衝而出，擦過他身邊時，拋落一樣發亮的東西，關吏撿起來在手裡掂一掂，約莫十兩重——十兩重的一塊銀子。
「這差使！」關吏又恨又愛地咕噥著，「他媽的，半夜裡睡不好覺，挨罵受氣，可又不知道什麼時候發筆小財！真他媽的干又不想干，舍又舍不下！唉……」他嘆口莫名其妙的氣，關城睡覺。
剛要入睡，聽得城外馬蹄聲起，由聲音分辨，該是兩匹。關吏自城牆上所開的瞭望口向外一望，發現了怪事，在後半夜的下弦月光之下，他把那件紫色斗篷看得很清楚，自西而東，沒入沉沉的暗影之中。
「這不就是叫關的那兩人嗎？」他自語著，「說往西到漢中公幹，怎麼又折往東面呢？」
關吏心中這一嘀咕，辜負了夜涼如水尋好夢的機會。四更已過，五更將到，剛剛有些睡意，又是一陣雜沓的馬蹄聲，約有七八匹，直奔城關而來。
「開城，開城！」一片驚心動魄的擂門聲。
「他媽的！今晚上有鬼。」關吏嘴裡這樣罵著，行動可不敢遲緩，一骨碌從榻上爬了起來，出去一看，認得是相府的侍衛。
「有人盜了相府的對牌：西字五號。你知道嗎？」為首的問。
關吏一聽這話的口氣不對！有人盜了相府的對牌，別人怎麼會知道？守城之責，認牌不認人，不能把話說軟了，自己給自己找麻煩。
於是，他不慌不忙答道：「西字五號，三更天出城了！」
「可是一男一女？」
一男一女？關吏嚇一跳！怪不得看來看去總不對勁，原來那穿紫色斗篷的是個娘們兒！
「怎麼回事？沒有聽見我的話？」
「噢，噢。」關吏定一定神說，「兩個男的，說奉丞相之命，到漢中公幹。」
「不對吧，應該到太原才對。也不是兩個男的。」
「那我就不知道了。」關吏在若無其事的口吻中透一點消息，「只見有一個穿的是紫色斗篷。」
「那不就對了嗎！我再問你，他們是往西還是往東？」
「往西。」話一出口，關吏忽又轉念，此事干係重大，而且也不忍叫他們撲空上當，便又說，「隨後又往東！」
「他媽的！」有個操遼東口音的罵道，「乾乾脆脆一句話，要分成兩截兒說，你什麼意思？」
好心沒有好報，「唰」一鞭子下來，關吏連「啊唷」一聲還沒有喊出口，那幾匹馬已一陣風似的出城向東追了下去。
他們的方向是對了，但時間晚了，相差一個時辰，就得相差三五十里；而且中間還有一頭腳程快而又有長力、比大宛名駒還得力的黑衛橫護著。他們起碼要追上黑衛，才有追上李靖和張出塵的希望。
這對一見傾心的情侶，已發覺了危機。當他們從西折回，往東越過灞橋不久，就發現了那黑衛的蹤跡，緊跟著他們不舍，不知用意何在。
於是李靖喊道：「出塵！」等她放慢了馬，他回頭一看，那黑衛似乎也慢了，「那頭驢是跟著咱們來的。你先走，等我來問他個明白。」
「不，藥師啊，咱們趕咱們的路，別惹事！也許他也是趕路的，河水不犯井水，各走各的。」
李靖沉吟了一會兒，不忍拂她的意，便放開轡頭，加上一鞭，飛快地跑了下去。到轉彎的地方，側面望去，那頭黑衛，正在曙色中亮開四蹄，緊趕了上來。
這顯見得不是偶然之事，河水要犯井水，不能不想辦法。但他記著她的「別惹事」的告誡，不能動武。在馬上尋思了半天，忽然想到一個主意，喊道：「出塵！你先停下來！」
「怎麼？」張出塵勒住馬問。
「咱們閃在一邊，讓他先過去！如果他過去了以後，慢吞吞地又不趕路了，那就是存心找咱們來的！」李靖摸著劍把說，「這一來你可不能怪我惹事！」
「不錯。」張出塵表示讚許，「該試他一下，弄個明白。」
說著，她已牽了馬往林子中走去，李靖緊跟著，兩人兩馬隱在一棵夭矯的古松後面，偷覷動靜。
那頭黑衛真箇神駿，一轉眼已到跟前，四蹄翻滾，身子卻極平穩。驢上人為松梢所遮，看不真切，只見一件灰色披風，飄飄拂拂，拖在身後，看上去極其瀟洒的樣子。
再有，就看到一個朱紅酒葫蘆。「難道是孫道士？」李靖失聲自問。
「孫道士是誰？」張出塵問。
李靖把遇見孫道士，以及在長安東市酒樓尋訪未遇的經過，約略說了一遍。
「照這樣說，就碰上了，也沒有什麼要緊。」張出塵說，「不過照我的看法，那是個不相干的趕路的人，你沒有見他經過這兒，望也不望一下？如果真是盯著咱們下來的，一見目標消失，總得停下來找一找，想一想吧？」
李靖認為她的解釋合理，便把那頭黑衛的影子，從心裡抹掉了。拉馬出林，繼續趕路。
太陽很高了，七月下旬的天氣，早晚涼，白晝卻熱。張出塵的紫色斗篷實在穿不住，但因裡面穿的是本色的女裝，顯露出來不合適，加以奔波了一夜，十分勞累，以致香汗淋淋，幾乎遍體皆濕。
這副狼狽的樣子，看在李靖眼裡，豈止老大不忍，簡直心疼得不得了！「出塵！」他在馬上大聲叫道，「你必須息一息了。」
「不！」張出塵咬著牙，也大聲回答，「快走！越遠越好！」說著，又加了一鞭，馬更快了。
她騎的是李靖的那匹白馬——只有兩歲半，正是年輕力壯的時候；他騎的是她從相府馬廄中挑來的一匹五花驄，雖也是名種，可惜牙口老了，一夜賓士，已顯竭蹶之象，以至於張出塵不能不收著些韁，免得把他拋得太遠。
到了午初，進了一處鎮甸。大路上有個人，以手遮目，攔在中間！張出塵和李靖，不能不收韁勒馬。而那人不但不避，反迎了上來，以極快的身法，伸雙手同時搶住兩匹馬的嚼環，叫道：「晌午了，打尖吧！人累了，馬也乏了，歇一歇再走。」
他的動作不禮貌，他說的話卻正合李靖的心意，看一看張出塵，她並不表示反對，便向店小二點點頭，直到店前下馬。
「把這兩匹馬牽了去遛一遛。」李靖吩咐，「馬鞍子別卸下來，我們息一息，吃點東西就走。」
「客人是要趕路？」
「與你不相干。少問！」李靖凜然答說。
「客人別生氣！」店小二賠笑道，「我看客人這兩匹馬是好馬，可惜跑得太久，氣力不夠，快不了啦！那兒有兩匹馬，」他指著店外說，「是要賣的，我勸你老換兩匹吧？」
李靖看都不看，便搖頭答道：「不必！」
「去看看！」張出塵卻持異議，「換了也好，尤其是你的那一匹。」
李靖恍然會意，他騎的那匹，上有相府馬廄的烙印，惹人注目，是換了比較好。
於是兩人出店，看到有兩匹插著草標的馬。李靖看了牙口和馬蹄，摸一摸毛片，深為滿意，問道：「你要賣多少錢？」
「不說虛價，把兩位的馬換給我，找補八兩銀子。」
「可以。」李靖取了塊銀子，掂一掂，拋給了店小二，「八兩隻多不少，多的給你。」又說，「我這兩匹馬，確是跑得乏了，你牽到後面槽上去，好好喂上一喂！」他這樣說，一半是愛惜那兩匹馬，一半是不願有烙印的那匹馬放在店前，引起路人的注意。
店小二喏喏連聲，一面動手卸馬鞍，一面高聲招呼他的同事：「老陳啊，伺候客人吃飯。」
老陳是廚子兼跑堂，正在灶下忙著。「預備好啦！」他答說，「柳四，你請客人進來吧！」
於是李靖和張出塵，到店裡挑了一張緊靠裡面的桌子，未及坐下，老陳用個托盤，端來了熱氣騰騰的白面饃，一碟子攤雞蛋，一碟子酢姜，還有一小碟鹽。在這荒村野店，而且是老百姓吃草根樹皮，甚至易子而食的年頭，這可真是一頓難得的美食了。
「天熱！客人，卸一卸大衣！」說著，老陳一伸手來卸張出塵的斗篷。
她一閃閃了開去，面凝嚴霜，凜然不可侵犯。李靖也覺得這夥計不是冒失，而是存心要揭穿客人的秘密，所以很不高興地說了兩個字：「下去！」
「喳！」老陳退後兩步，眼卻一直盯著張出塵，然後在客人將要動怒發作時，突然一轉身往裡而去。
張出塵有些懊惱，不吃東西，只拿手巾拭著汗。「出塵！」李靖不勝歉疚憐愛地說，「害你吃這麼大的苦！我……」
「你別說了！」張出塵忽然變了態度，「是我自己願意的。」她溫柔地笑著，掰開一個饃，拿菜夾在裡面，遞給李靖。
這滋味是更好了！但剛咬了一口，他不能不停下來，有個頭光面滑、風韻猶存的半老佳人，正笑盈盈地斂衽作禮。「娘子！」她向張出塵說，「備得有熱湯，稍停，請入浴。」
張出塵和李靖都愣住了，兩人對看了一眼，李靖以僅僅能讓張出塵聽見的聲音說：「行藏已被識破，索性大方些！」
她點點頭，一伸手去了帽子，抖散一頭汗淋淋的長發，笑著問那婦人：「你是這裡的內掌柜？」
「不敢。拙夫死在高麗好幾年了，沒奈何，拋頭露面，開個小店糊口。」
「噢。」張出塵又問，「浴湯在哪裡？」
「在小婦人內室。」
「好，多謝你了！」說著，她站起身來，把李靖的衣包拿在手裡，同時向他使了個眼色。
就在這時候，聽見店外柳四，大聲喊道：「夥計們！有大幫的客人來了，小——心——伺——候啊——！」
那拖長了的聲調，異常刺耳，店裡所有的人，包括李靖和張出塵在內，一齊都緊張了！
「柳四！」那婦人問，「倒是些什麼客人？」
「七八位軍爺。」
「啊！」她的臉色一變，「客人，你們快走吧！那些人最愛惹事……」說著，拿眼望著張出塵。
「好，咱們就走。」
李靖取塊碎銀子，扔在桌上，拉著張出塵，匆匆出店上馬，那兩個夥計趕了出來，一個拿包食物遞給張出塵，一個拿皮水壺系在李靖的馬上。
等他們一走，柳四趕到槽上，將李靖他們騎來的兩匹馬，牽了出來，系在店前。
不一會兒，黃塵滾滾，相府捉拿李靖的人馬，沖入鎮甸，已經過店，為首的那個，忽又勒馬圈了回來，直到店前下馬。
「你們來看！」為首的那人喊他的部屬，「這不就是咱們的馬？」
「對了。」操遼東口音的那人檢視著梅花烙印，「正就是那匹五花驄！」
「校尉！」另一人躍躍欲試地請示，「咱們抓人？」
「慢著！」領隊的校尉問柳四，「這兩匹馬是誰的？」
「兩位客人的，一男一女。」
校尉得意地微笑。「到底讓咱們攆上了。」然後暴喝一聲，「人呢？」
柳四和老陳嚇得一哆嗦：「誰？」他們不約而同地問，彷彿嚇得六神無主似的。
「騎這兩匹馬的一男一女。」
「噢！」柳四拭一拭汗答說，「剛吃了飯，到附近溜達去了。大概一會兒就會回來。」
校尉點點頭，突然一馬鞭抽出尖厲清脆的響聲，粗暴地喝道：「快拿東西來吃！」
這一耽擱，李靖和張出塵已一口氣跑出去十幾里地，才停馬喘息。張出塵又累、又熱、又餓，狼狽不堪，但她的警覺仍舊很高，找一處隱蔽的地方，解衣拭一拭汗，稍微吃了些乾糧，立刻又催李靖動身。
「你這樣子，怎麼再走呢？」他皺著眉說。
「你別管我吧！」她著急地，「那不是明擺著，相府的人馬追下來了！趕快過黃河，到河東，脫離虎口，才是當務之急。」
「出塵！」李靖面色凝重地說，「我看不行！前面才到渭南——長安到潼關的路程的一半，而你，你差不多已筋疲力盡了……」
「誰說我筋疲力盡？」她很快打斷他的話，認鐙上馬，腰背挺得筆直地說了一個字，「走！」
李靖無可奈何，只好上馬也走。先是並轡聯騎，漸漸地，她落後了——馬是好的，她的氣力到底不夠了！
於是，他先下了馬，等她趕到，他攔在馬頭前面說：「你先下來，咱們再商量一下。」
兩匹馬都停住了，一靜下來，李靖立刻發覺有異樣的聲響存在，他伏身下去，用耳朵貼著地面細聽，一陣陣迅疾的馬蹄聲，清晰可聞。
「不好了！」他向她告警，「怕是追兵，大約有十匹馬！」
「那得快走！」
「不行！」李靖一躍而起，「那些馬比咱們的快，一定會讓他們追上，且先避一避再說。」
他不等她再表示意見，立即從她手裡接過馬韁，不擇路地往樹林中走去，轉過一座小山，崖壁上有個大洞，正好藏身。
安頓好了張出塵和那兩匹馬，李靖又悄悄地來到路邊，爬上一株大樹，偵察動靜。不一會兒，九騎快馬，一陣風似的卷了過來，馬上的人都是尋常百姓的裝束，自西往東，到了一個三岔路口，那九人分做兩撥：一撥七個，繼續東去；另一撥兩個，折往北上的小路。
李靖長長地舒了口氣，跳下樹來，回到張出塵身邊，輕鬆自如地笑道：「庸人自擾！」
「不是追兵？」她問。
「不是。」他把所見的一切，講給她聽。
「往北的小路到什麼地方？是到蒲津關？」
「對了。」
「咱們呢？」她又問，「該出潼關還是出蒲津關？」
「兩處都可以到河東。」他說，「不過蒲津關要遠些，當然還是出漳關，過風陵渡才對。」
「那麼，走吧！」
「既然沒有追兵，忙什麼？」他溫柔地摸一摸她的手臂，「你的膀子和兩條腿一定酸得抬不起來了，我替你按摩一下！」
「不！」她畏縮地笑道，「我最怕癢！」
「不會癢的。」李靖一本正經地，「我的這點小玩意兒，得自名師傳授，你試一試才知道它的妙處。」
好久，她才答道：「那就試一試。」
於是李靖取來一張馬褥子，平鋪在山洞裡，讓張出塵和衣仰卧著，他調勻了呼吸，以恰到好處的手勁，替她按摩推拿。
果然，張出塵一點都不覺得癢，只感到一陣陣的酸，酸過以後，又隨即感到輕快，不由得「嗯，嗯」地輕哼著，很是舒服的樣子。
李靖一聽那發膩的聲音，心旌搖蕩，手上的勁就使不準了，捏弄著她的柔軟豐腴而又極富彈性的肌膚，興起無限的綺想。
張出塵可是發覺不對了，她睜開眼看到他那嘻開嘴、瞪著眼、忘了形的傻相，立即嬌羞地笑著叱斥：「不准你轉壞念頭！」
李靖微微一驚，隨即笑道：「這可沒有辦法！我管不住我自己。」
「哼！」她刮著臉羞他，「你們這些人，動輒就是什麼『讀書養氣』『真心誠意』，原來都是騙人的話！」
「罵得好！」李靖一探手去搔她的胳肢窩，把個最怕癢的張出塵，弄得又喘又笑地滿地打滾。
笑聲未終，她忽然面現驚疑，一打挺坐了起來，指著地面說：「你來聽聽，好像又有馬蹄聲！」
李靖伏下身去，貼著地面，細聽了一會兒，說：「是的。又有七八匹馬奔下來了。」
「怎麼辦？」
「還是靜以觀變。也許又是一場虛驚！」
「你別那麼大意。」她說，「讓我去看一下，相府的那些衛士，我大半認識。」
「萬萬不可！你躲著，我去。」
張出塵的猜測是對的。
那些人在那荒村野店，白吃白喝完了，才想起該辦正事。「怎麼回事？」領隊的校尉發問，「那一男一女還不回來？」
「不知道！」柳四慢慢吞吞地答道，「也許悄悄地溜了吧！」
校尉既驚且怒，一看柳四那副陰陽怪氣的神情，完全明白了，提著馬鞭咬牙切齒地一步一步逼近柳四，柳四一步一步後退，到了屋角，推車撞壁，沒有躲避的路了！
「你跟老爺我搗鬼！他媽的，你小子敢耍我！」
校尉鞭如雨下。柳四卻是真狠，只抱著頭，護住要害，始終不吭一聲。
打了有二三十鞭，那校尉才住手，大大地喘了口氣，罵道：「老爺我這會兒沒有工夫跟你多說，等我辦完事回來，看不剝了你的皮！」
於是，眾人一擁出店，紛紛上馬，一口氣趕到渭南，在三岔路口停了下來，審視蹄跡，作為追蹤的根據。
「往北！」校尉指著路說，「這不是兩匹馬的蹄印子？好傢夥！」他得意地冷笑，「故意不走潼關大道，走蒲津關，哼，倒真鬼！」
等他們往北奔了下去，李靖回到山洞，張出塵一見他就說：「我偷偷兒看了，是相府的衛士。怎麼辦？」
「你別慌張！」李靖很沉著地說，「現在，他們在明處，咱們在暗處，一點都不要緊。」
他停了一下又說：「他們往蒲津關去了，咱們先息一息，養足了精神，趕一夜路，天亮出潼關過河。你看好不好？」
張出塵覺得這個主意不錯，點頭同意。山洞太熱，李靖把一張油布在樹林中支了起來，搭成個簡陋的帳篷，下面鋪著馬褥子，兩人半躺半坐，準備度過漫漫長夜。
話雖如此，兩人卻都還有些提心弔膽。這對靈犀暗通、一夕之間永結絲蘿的亂世情侶，互相扶持，已經歷過好幾次生死一發的危機，成了同命鴛鴦。然而，他們對於對方的一切，彼此都不熟悉，特別是李靖，張出塵在他簡直是一張白紙。她是哪裡人？聽她那美如鶯囀的清脆的語聲，略有吳語的尾音，這樣說來，她原是江南佳麗，然則何以到了關中？是何淵源進入相府，見寵於楊素？
這些都是李靖急於想弄明白的疑問。但看到她倚著屈曲的樹身，杏眼半閉，倦得不想說話的神氣，實在不忍再去煩擾她，只能默默地在心裡猜度。
最使他想不透的是，她的氣質、見識、學問比一般的大家閨秀還要強得多，又何以淪為豪門的家伎？想來想去，忽然由她的吳音意會到覆滅的南朝，他記得他的舅父韓擒虎滅陳時，用大車載著南朝的公主命婦、名門淑女北上，納入掖庭，自然也拿她們分賞有功將士，張出塵可能就是這樣子到了楊素身邊的——但算年齡不對，如果她是勝國王孫，或者出身南朝世家，應該也是生在關中的，她沒有親歷過亡國之痛，在相府中錦衣玉食，也從不知民間苦得如何，而居然能聽了他一席話，便激起深厚的同情，不惜冒險告警、委身相從，這一份胸襟，不但女孩子中找不出來，就是鬚眉男子，在她面前也應該慚愧！
正當他想得出神時，忽然發現帳篷晃動，張出塵也驚醒了，問道：「怎麼啦？」
李靖坐在外面，探頭一看，黑乎乎一個龐然大物，細看時，才發現是頭壯健的黑衛，正撅起尾巴在拱那帳篷。
他又好氣又好笑，拈起塊小石子一彈，罵道：「該死的畜生，又來搗亂！」
小石子正彈在驢耳上面，嗷然長鳴聲中，那頭黑衛跑開了。
「奇怪！」張出塵睡意全消，雙眼睜得大大的，「又是這頭驢！」
李靖不答，拉拉她的衣服，示意噤聲，然後悄悄拔劍在手，四下搜索著，準備找到那黑驢的主人，制服了他好問話。
兩人都很緊張地在守候，卻是毫無動靜。約莫一盞茶的時候，輕疾的驢蹄聲又出現了，李靖剛一伸頭，只聽嘩啦啦一聲，接著是帳篷坍了下來，把他跟張出塵都埋在油布下面。
李靖大怒，但更多的是警覺，自己頭臉身子被油布蒙著，若是有人要來暗算，此時真如探囊取物般容易。一想到此，他挺劍刺穿油布，順手一劃，割成個大洞，挺身跳了出來，先舞一個劍花，然後細看，只見那頭黑驢在一鉤月光下，跑得很遠了！
「真是，此可忍，孰不可忍！」他氣鼓鼓地說了這一句，拔腳便追——追那頭黑衛！
「藥師！」張出塵一把拉住他，「別魯莽！」
「太可氣了，」他咬一咬牙說，「我非攆上那頭蠢驢，弄個明白不可！」
「不！藥師，」張出塵低語，「我看這驢的主人並無惡意。我彷彿覺得事情不對勁，趁早走吧。」
李靖一聽這話，立刻醒悟了，怒意全消，平靜地答說：「是的。那頭驢不蠢，它的意思是不願意咱們在這裡待著。那就聽它的話，早走為妙！」
於是兩人匆匆收拾帳篷，上好馬鞍，拉馬到了大路，連夜往潼關進發。
「出塵！」李靖最不安的是，她沒有能得到好好的休息，這樣星夜奔波，會把她累得支持不住，所以必須得問問清楚，「你現在人怎麼樣？這一夜奔波，你能頂得下來嗎？」
「不要緊！」張出塵在馬上大聲答道，「你那『得自名師傳授的小玩意兒』很不錯！」
這倒是真話，由於李靖的按摩推拿，再經過一段小憩的時間，她的疲勞酸楚，已去了一大半。她所感到不安的是，黑衛拉坍帳篷，必非無因，也許危機已經迫在眉睫，一點點輕忽大意，便會造成不可補救的錯誤，唯有儘力趕路，早早脫離楊素的勢力範圍，才可以息下來喘口氣。
她的感覺相當正確，危機雖非迫在眉睫，卻已十分接近，追緝者正緊跟在他們身後——相府的衛士已改道往潼關追來。
錯誤的發現，是在永豐倉以北的渭水渡口。自渭南北上蒲津關，要橫渡渭水和洛水，兩處皆有官渡。當相府校尉率領部屬趕到渭水時，天色將黑，官渡已停，校尉把掌渡的找來，一面準備過河，一面打聽李靖的行蹤。
「有騎馬的一男一女，女的外穿紫色斗篷，是什麼時候渡河的？」
「沒有。」掌渡的毫不遲疑地答說，「我今天沒有渡過馬。」
「這奇怪了！」校尉又問，「那麼，可有穿紫色斗篷的女人渡河？那女人漂亮極了！」
「哪來的漂亮女人？這年頭的女人，一個個面黃肌瘦，都快要餓死了……」
「少啰唆！」校尉不耐煩地喝住他，「你只說一句，今天渡過這麼一個穿紫色斗篷的漂亮女人沒有？」
「我說一句，今天沒有渡過這麼一個穿紫色斗篷的漂亮女人！」
他的話還沒有完，那操遼東口音的衛士，突然大聲叫道：「校尉！李靖他媽的詭計多端，明明往東，告訴守城的，說是往西到漢中。你老忘啦？」
「對，『虛者實之，實者虛之』，」那校尉居然也懂些兵法，恍然大悟，「那兩匹馬的蹄印，是故意弄給人看的。他媽的，咱們又上了這小子的當了！走，往潼關攆。攆上了，哼！」
於是那校尉恨聲不絕地上了馬，在暮色中往渭南折回，再改道向東躡著李靖和張出塵的馬跡，往潼關追趕。
這一夜的追逐，彼此都是人困馬乏，張出塵到底力氣弱，又漸漸落後了。因為如此，相府的追兵才能以時間換取空間，一步一步將距離拉近。曙色中李靖回頭一望，幾點黑影，相距不過里把路，看來未到潼關，就有被追上的可能。自忖一劍在手，即令相府衛士剽悍，上十個人也還不足為懼。但是，顧得了自己，怕顧不了張出塵，所以仍舊只有脫逃之一途。
很快地這樣想停當了，便得設法把她已泄了的勁鼓起來。於是，他略略收一收韁，回頭喊道：「出塵，潼關快到了！」
在馬上幾乎顛散了骨頭的張出塵，一聽這話，精神大振，壓榨出僅剩的精力，居然讓酸痛得無法動彈的雙腿發生了作用，叩一叩馬腹，加快速度，趕上了李靖。
「你好好坐穩了，我替你加上兩鞭。」李靖在她身後，對她那匹白馬狠狠抽了兩鞭，馬一疼，便如離弦之箭般沖了出去。
這一衝，衝出潼關，順關前斜坡，直到河邊，正有一艘渡船搖了過來。
「藥師！」張出塵回頭高興地叫道，「天助你我成功！」
李靖沒有工夫去答話，一催馬趕在前頭，勒馬大喊：「船家，船家！」
船家揚一揚手，加緊搖櫓。顯然，他懂得他們急於渡河的心情。這使得李靖放了一大半的心，「車、船、店、腳、牙」，有時真是難纏，客人越急他越慢，故意拿喬磨蹭，那可就誤人大事了。
等關前塵煙大起，船也到了岸邊，船家不待他開口，便大聲相告：「渡人不渡馬。快上來！」
「船小。」李靖對張出塵說，「馬是沒有辦法渡了。不要了吧？」
「自然。」她匆匆答道，「你不需要問我的。」
於是，兩人把行李從馬上取了下來，先遞給船家，然後李靖抱著張出塵，跨上了船。那船家十分得力，等他腳剛站穩，便將手中竹篙一點，渡船悠悠然盪了開去，再沿著船舷走到後面去搖櫓。
這時追兵已很近了，怒馬如箭，馬上的人一齊大喊：「船家，快回來！」
李靖一看形勢不妙，船家自然畏懼官兵，如果聽命把船搖了回去，該怎麼辦？念頭一轉，低聲問張出塵道：「你識不識水性？」他已考慮到一場爭奪，多半會把船弄翻，所以先得問個明白。
她的表情很奇怪，搖搖手，彷彿叫他不必多說，眼睛卻一直望著船后。
李靖轉臉望去，發現船家的表情，才真叫奇怪！他悠閑不迫地搖著櫓，嘴裡哼著沒有腔調的歌謠，眼睛望著空中，卻不時瞟一瞟岸上，故意做出那裝聾作啞的姿態。
岸上校尉，吼聲如雷：「船家，你長耳朵了沒有？你知道你在幹什麼？你船上那兩個人是相府捉拿的要犯。還不快回來？你要命不要？」
船家張大了眼，茫然地看著校尉，手卻更緊了！
這再無可疑，船家是故意跟相府衛士作對。李靖與張出塵相視點頭，都有著說不出的欣慰、驚異和感激。
「伏下去！」陡然間，船家厲聲警告。李靖來不及去探究原因，一拉張出塵俯伏船底，接著聽見船篷上，「噗」的一聲，還有弓弦振蕩空氣的餘響。
「放箭了！」他急促地說，「躲低一點。」
「那船家呢？」她憂急地問，「不危險嗎？」
語聲未終，蘆席編的船篷，如急雨灑蕉葉般一陣陣密集的「噗、噗、噗」的響聲，這表示岸上的人已不想捉活的了，只巴望一陣亂箭射死了拉倒。
就在這時，「撲通」一響，是有人落水的聲音。「不好了。」張出塵急出了眼淚，「船家中箭了！可憐，無緣無故害了他。」
李靖心裡也很難過。自負英雄，卻叫一個無辜的好人為救他而犧牲了生命，這在他是一種很大的屈辱。「我去看看。」他覺得不能再畏縮在船艙中了。
「不，不！」她卻又怕他也遭遇了危險，拉住了他。
正在焦急無計，動彈不得時，李靖又發現了奇怪的現象，那無人控制的船，不在河心打轉，卻平平穩穩地朝對岸駛去。「這是怎麼回事？」他問她，「你看這船！」
張出塵也看出了異樣，還是她的心思快。「傻瓜！這還不容易明白嗎？」她破涕為笑的神情嫵媚極了。
「我真不明白。」
「你不想想，這船自己怎麼會走？是那船家大哥，跳在水裡推著。」
「啊！」——船家是為了避箭，自己跳入水中的。李靖想想有些好笑。「都是叫你哭的，」他埋怨她，「哭得我糊塗了，連這麼一點事都看不透。」
果然，等渡船將及對岸，追兵看看無計可施，逡巡迴馬時，船家濕淋淋地爬上船來，身上絲毫無傷。
李靖和張出塵不住道謝，請教姓氏，船家微笑不答。等一起上了岸，他取出二十兩銀子，雙手捧著，還未開口，船家先說了話。
「你收起來吧！」他說，「渡錢有人給過了。」
「誰？」張出塵搶著問，「誰知道我們要過河？這船可是特意來等我們的？」
船家依然不答，一跳上船，順手取過一個口袋，拋給了李靖。「一袋乾糧，送兩位路上解飢。」他說，「前途珍重，有緣再見。」說完，取竹篙往岸邊一撐，輕舟順流而下，眨眨眼的工夫，已離得很遠了。
在發愣的張出塵，想起了一句話：「船家、船家大哥！遇見那位好心的人，替我們倆先道謝！」
她怕船家聽不見，一路跑，一路喊，但她的雙腿軟得無法聽自己的指揮，剛跑了兩三步，便一跤摔在地上。
李靖趕緊把她扶了起來，她卻仍是站立不住。在長途的顛沛之中，她預支了太多的精力，一到這楊素勢力所不及的安全地帶，心理上一鬆弛，簡直一點點勁都鼓不起來了。
於是，他把她攬在懷裡，坐在地上，讓她好好休息。她身上乏力，心裡卻有異樣的興奮。
「我好像做了一場夢！」她迷茫地說，眼中閃現著窅邈朦朧的光芒，顯得溫柔而神秘，別具一種魅力。
「是的，我也在夢中。」他情不自禁地吻著她的鼻子和雙靨，「一個永遠不醒的好夢。」