第116章 賑災前夜
那時語卿正準備吹燈睡覺，見到他一臉驚慌，怕他又把她給抓走了。
正月底，春寒料峭，語卿因為要睡覺，所以脫得只剩中衣。
夏若寒把她抱起，塞進被子里，然後在床邊坐下，問：「你真要考貢士？」
語卿搖搖頭：「不是啊，我想要考會元。」
「那你知不知道，會試完了就是殿試，你如果真的考中了會元，你就不怕在殿試上被欽點為狀元？」
語卿眨巴著水汪汪的大眼睛：「我就是想考狀元呢。」
夏若寒很是無語：「可是你女扮男裝，那可是犯欺君之罪，如果露餡了，你就是死路一條。」
「露餡的可能性很小，即便真的露餡了大人也會救我的。」
夏若寒微微一怔：「你就那麼肯定本座會救你？」
語卿點頭：「嗯。」
「憑什麼？」
「憑你喜歡我呀。」語卿道，「你以為我真的不懂你的心？
我以前打了你那麼多次，你都沒還一下手，不是因為喜歡，你會忍氣吞聲？
我還知道你在我離開你不久之後就把蘭兒嫁人了，不是為了替我出氣，你會這麼對她？」
夏若寒沉默良久，問：「那你喜歡本座嗎？」
語卿嗤了一聲：「我有病啊，居然喜歡一個太監。」
夏若寒盯著她看了良久，翻窗走了。
臨走時體貼的幫語卿關好窗戶，以防冷風吹進來把她凍病了。
會試從二月九號一直考到十五號結束。
放榜那天，語卿主僕早早跑去看榜，奈何看榜的人實在太多，她主僕二人怎麼也擠不上槽，只能等報錄員來報錄。
報錄員出來第一個報的就是會元：「應天江語卿是哪個？」
當語卿聽到她的名字還是有些不敢相信的。
她雖然跟夏若寒說她想考會元，其實只是吹吹牛而已，沒想到真考上了……
寒山欣喜若狂，開心的大叫：「主人，你考上了會元！」
引得不少看榜的考生紛紛側目。
風流倜儻少年郎，小小年紀中會元，誰不艷羨！
語卿明白，她能中會元，有實力，也有氣運，更有人在暗中推波助瀾。
她抬眼遠眺，一個騎著白馬的紅衣男子也在看著她。
她猜的沒錯，她這個會元頭銜沒有廠公大人一句「大衛朝需要有一個『連中六元』的科考祥瑞。」
那些主考官不會果斷的點了她為會元，不然她有可能不是第一名，因為當時和她並駕齊驅的還有另外兩個考生。
主考官們正在為這三個考生當中選誰當會元而爭吵不休。
夏若寒的那一句「大衛朝需要有一個『連中六元』的科考祥瑞」便把會元的範圍縮得很小，小到只有語卿有資格。
另外兩個考生連中五元都沒做到，更遑論中六元。
不久便是殿試。
已經十六半的語卿出落得亭亭玉立，唇紅齒白，而且個子真不算矮，站在三百名貢士里如鶴立雞群甚是引人注目。
皇上第一個看見的就是她，雖然後來也能看見別的貢士，可唯有她是彩色的，其他人全都是黑白的。
她儀錶堂堂，外形已是最符合狀元的人選，再加上她殿試的答題不錯，被皇上當場御筆欽點新科狀元。
欽點為狀元，接下來的活動便是遊街。
語卿身披紅綢，頭戴紅花，騎著高頭大馬，身後是傘蓋儀從，鼓樂相隨，跟著她從長安左門一路迤邐著回家。
一路上都有鮮花和香囊往她身上扔，還有人試圖榜下捉婿想抓她回去做女婿，都被護送的衙役擋住了。
等語卿好不容易騎馬回家，報喜的人比她速度快，整個銀杏巷的街坊都知道了，大家放起鞭炮為她慶祝。
姜大叔命家裡兩個小廝拿著幾大籮筐銅錢，只要有人賀喜，就抓幾把給人。
街坊們紛紛湧來賀喜，既為銅錢，也為沾沾喜氣。
何氏母女拉著語卿更是喜極而泣，四郎中了狀元她母女全都有靠了。
特別是語純，感受最深。
當四郎還是舉人時，婆家對她已是不錯，現如今四郎是狀元，馬上就要入朝為官，婆家只怕要把她供起來了。
語卿中了狀元，前來給她二姐三姐說媒的絡繹不絕。
語卿對未來二姐夫三姐夫的要求也不是很高，一不能納妾，二要有一定學識，三家貧者不予考慮。
不是她嫌貧愛富，只是想要姐姐們過得幸福，僅止而已。
外人說她嫌貧愛富，由著說去，看她會不會少一塊肉！
誰不嫌貧愛富找誰去！
兩個姐姐的親事還沒定下來，皇上就把語卿派去賑災。
古代的老百姓比較容易滿足，只要有一口飯吃，他們都能忍受苛捐雜稅。
可是眼看要餓死了，再老實的人都會造反。
湖廣已經連續三年洪災，一年比一年嚴重，朝廷年年賑災，卻收效甚微，今年若再無成效，那些泥腿子們就要揭竿而起了。
皇上思來想去，決定派語卿去賑災。
她是新科狀元郎，在朝廷沒有盤根錯節的人際關係，跟人同流合污貪污賑災銀兩的可能性不會太大。
——往年賑災不利，貪墨是個大問題。
皇上心知肚明又如何，那些賑災官員沆瀣一氣瞞著他，他貴為九五之尊也有無能為力的時候。
再加上語卿殿試上的答題對抗洪賑災頗有見地，所以皇上認定她是最佳人選，便選定了她。
皇命難為，語卿不想去也得去。
回到家裡，和何氏等人說起此事，姜大叔要陪著她同行，被她拒絕了，姜大叔要是跟著她去賑災，誰照顧何氏等人？因此只肯帶寒山前去。
與他們同行的還有三皇子，是語卿向皇上求來的。
說有皇子同行，能穩定人心，其實是怕自己人微言輕，地方官不買她的賬，所以抓個墊背的。
語卿雖有才，可畢竟年少，派她去賑災皇上沒那麼放心。
所以不能不慎之又慎，派了一個四品的老臣盧知秋同行。
動身的頭一夜，語卿在家睡得正香，忽覺身邊有人，陡然驚醒，借著窗外月光一看，是廠公大人和衣躺在她身邊。
卧榻之側，豈容他人鼾睡！
語卿伸手就想把這個妖孽推下床去，不料反被他撈到懷裡抱滿懷。
夏若寒慵懶道：「本座不過一個太監而已，又不能對你圖謀不軌，你怕本座作甚？」
語卿一想也是，便沒再掙扎了。