卷一 悲慘身世 第九章 雪上加霜

如果不是後來發生的那件事，也許喬如瀾一家會一直平平淡淡地生活。娘會熬著把他們姐弟倆拉扯成人，如瀾也會找到相當的婆家，嫁人生子。可禍不單行，爹爹走後的第三個年頭，弟弟也出來事，這讓本來就不幸的家庭更是雪上加霜。

如瀾往日會帶著弟弟隨娘一起下地幹活，端端頭兩天還乖乖的坐在田壠邊上看著她們。可他畢竟是小孩兒，生性喜動。不出兩日便憋不住了,手拿根小棍兒，一會兒摳摳土堆里的蛐蛐，一會兒又又鑽進草叢裡追趕小螞蚱。初時，如瀾一看端端離開視線就會喊他，端端聽見叫聲撒開腿便往回跑，娘看著他粘了滿身滿頭的泥土碎草又會責怪一番。端端也不理會，在旁邊坐了一會又偷偷溜開。久而久之，娘和如瀾見他不會走遠也就由他去了。

端端在田間玩耍時又認識了新的夥伴——鄰近村的孩子狗蛋。狗蛋也是和端端一樣沒人帶的娃，跟著爹娘下地里幹活，爹娘忙得天昏地暗便任由他在野地里瘋。一來二去和端端混熟了，兩個小孩兒便手拉手跑到較遠處的河溝里摸魚捉蟹，甚至鑽進林子里掏鳥窩。娘是不喜歡端端這麼鬧的，只是想著他難得有個玩伴也就不阻攔了。端端見家裡大人不管束他，越發大膽起來。有時早上跟著出來，懷裡揣個窩窩頭就跑了，玩到傍晚快要收工才回來找娘和如瀾。如瀾偶爾也會嚇唬他說山裡有野狼，會吃亂跑的小孩兒，可端端聽了也就是嘿嘿笑兩聲，照舊跟著狗蛋去瘋玩……

那一天就這樣毫無預兆的到來，當太陽快要下山時，如瀾娘才發現端端沒像往常一樣回到地裡頭，就對如瀾說：「你到狗蛋家地里找端端，別讓他玩的太晚了。」如瀾應了一聲往狗蛋家地里去了。幾刻鐘后如瀾娘聽見如瀾遠遠傳來的叫聲：「娘！娘！」她娘從地里直起腰，伸頭張望，沒見著人影，輕罵聲：「這瘋丫頭，大呼小叫的。」又低頭幹活。一會兒，如瀾氣喘吁吁地跑到她跟前：「娘！端端不在那呀！人家狗蛋說他晌午就不跟端端在一塊玩了。」「啊？」娘愣住了，把手裡鐮刀一扔「那還不快去找？」……

「端端」。

「端端」。

母女倆的呼叫聲此起彼伏，在山坳里回蕩著……

「端端，快回來！天要黑了」娘把手掌圍成喇叭狀，喊得聲嘶力竭……

「端端，快出來吧，山裡有野狼」如瀾個頭矮，拚命踮起腳，也扯著喉嚨大聲喊。

母女倆全身汗跡斑斑，灰頭土臉地在野地里亂轉，找遍了每一道河溝，喊遍了周圍的林子，聲音沙了，喉嚨啞了，可端端還沒有蹤影……

太陽沉沉地墜入黑暗之中，十丈之外已看不清人影，如瀾和娘抱著僅存的一線希望往家裡跑，她們心想端端會不會已經自己回去了，從家到地里的路也走過好多回，他應該是認得的。

當看到緊閉的家門時，娘像被抽掉最後一絲力氣般癱軟在地。如瀾衝過正要攙扶，，冷不防「啪」地一聲，臉上挨了一耳光，還沒回過神又被推倒在地，娘恨恨的聲音傳過來：「平日叫你看好弟弟，你偏要跟著我下地幹活，這下端端丟了你說怎生是好呀，啊？」。

如瀾被打得直冒金星，手捂著火辣辣的臉頰，心裡的害怕和委屈這下子全換成了嗚嗚的哭聲。娘罵完如瀾，又抽自己的耳光，劈里啪啦的幾下臉上全是巴掌印，如瀾嚇得急忙拉住娘的手，哭道「娘，是女兒不好，您打我吧！您抽我吧！」邊說邊抓著娘的手去打自己的臉……

娘見她如此更覺傷心，眼淚嘩啦啦直流，伸手把如瀾摟在懷裡，直哭道：「苦命的丫頭，娘也不是恨您。只是喬家就你弟弟這麼一個血脈了，他要沒了你叫娘以後怎麼跟你死去的爹交代啊！」

母女倆抱成一團，正哭的天昏地暗，忽聽院子外有個婦人問「喬家的，出啥事了？」

如瀾娘邊哭邊抽氣，半天才斷斷續續把兒子不見的事告訴那婦人。婦人聽完一拍大腿：「我來就是想告訴你，我家那口子今天趕集呀，看到個貨郎帶的那個娃可像你家端端了，依我看，你家娃八成是讓人給拐了。」

娘和如瀾一聽，哭得更凶了。