第一章 唐家第一刀客

九月的血色大陸，秋意初涼。

季風也轉了向，依舊是奧斯陸帝國最先感受到了來自北川雪原的寒意，一層一層的涼雨洗刷著浮躁的帝國江山。

帝都劍勛城外大片的木槿叢彷彿一夜變身，一團團粉嫩的木槿花迎風招搖綻放，花香十里。無情的雨水會把花朵一一打落，有些落在了商隊車馬踩踏過的泥濘車道中，而有些則會好運的飄落在穿城而過的越谷河面上，一路奔流向南而去。

帝都位於帝國北方，除其之外帝國版圖另有十二郡。作為帝國的第一大河，發源於北地雪原的越谷河，先穿過了北川郡的凍土丘陵，然後來到這繁花似錦的帝都劍勛城，再途徑紅石郡、江北郡和彩磯郡，最終與南部邊境的怒江會合，流入大陸正中那遼闊亘古的魔語森林。

這其中的江北郡，當前正是大陸各方勢力目光匯聚所在，就在一個月前，紅石郡的紅石大公朱厲，頂著帝都的壓力，借著陳年的理由，硬是揮兵南下吞併了江北郡。

這可是奧斯陸帝國近三百年來，第一次真正意義上的內亂了。

其實，有關紅石大公擁兵自重意圖謀反的流言，在坊間早已傳了足有兩年，不光是奧斯陸的老百姓猜了個八九不離十，就連聖林帝國和塔倫帝國的老百姓都早已知道，紅石大公遲早會造反。

所以，當朱厲麾下的十萬朱獅重甲兵一踏進入江北郡，大陸所有勢力的情報網就立刻將消息傳遍了整個血色大陸。

而戰爭卻只持續了半個月，偌大的江北郡便落入了紅石大公的手裡。原來的郡主倒也乾脆，知道僅憑几千城衛軍根本就無力抵抗號稱帝國四大軍團之一的朱獅軍團，直接聯合了各大世家家主開城門獻城投降，既是讓城內百姓免了災禍，也省了大公之前為搶奪而準備的不少攻伐準備。

雖然躲過了戰火，但江北郡依然陷入了混亂，作為血色大陸一切勢力的根基，江北郡的各大世家紛紛陷入沉默，表面看起來都在觀望，但掩藏其下的暗流涌動就連這些當事人都看不清楚。

唐家堡，江北郡唐家的主城，也便是唐家宗祠所在，卻在這緊張的局勢中逆勢而為，明天就將是宗祭的大日子，持續七天的宗祭可是唐家堡每年最熱鬧、最喜慶的時候，乃是唐門全族的最重要節日。幾日以來，在帝國各地忙碌的唐氏子弟已經紛紛趕回家族，始終能夠嗅到商機的商隊也早早住滿了城內的大小旅店，各家各戶無論男女老少都開始量體縫製宗門新衣，各種慶典用的紅燭紅紙和糖茶煙酒也都變得緊俏起來。

後街的那家酒肆老店熱鬧起來了，不少風塵僕僕剛趕回來的唐氏子弟沒進宗門報道便先來這裡尋找老友，來上一大碗酒肆自釀的燒花子烈酒，不僅可以瞬間解去一路的疲憊，更能讓人立刻品味到家鄉的感覺。

所以，在酒肆里大家都是一水的行走江湖打扮，精幹的短衣短褂和破敗不堪的綁腿皮靴。唐門善刀，無論制刀還是用刀，在帝國都是聲名在外，走到哪裡的唐門子弟都是身背一口唐刀，這在酒肆里看的便清楚，大家都是把刀往掌柜身旁的刀架上一擱，然後便找地方坐下來大聲吆喝著要酒了。

唐家有四門，也便是開宗的唐家四位祖宗留下的四支，以獸命名為虎、豹、猿、鷹，如今開支散葉，各領封地分佈在著唐領方圓三百里的土地上，各門各有門規，唐家的制式宗衣上有各門的獸首花紋，刀也不同，掌柜看了一眼滿滿的刀架，便知道此刻酒肆里是哪門的弟子最多了。

而有一把刀，看起來與其他刀都不太相同，雖然纏綁刀鞘的裹布一樣的破破爛爛，但是顯露在外面的刀鞘上的紋飾卻極為考究，古樸卻十分精緻，乃是唐家的正統傳承紋飾。

掌柜知道，常來酒肆的人也知道，這刀是誰寄存在這裡的。

一群新走入酒肆的人找不到座位，有人朝著一個角落指指點點，那裡有一個青年正在獨飲獨醉，獨自佔了一張四人的圓桌，在這擁擠的酒肆里顯得格格不入。

「那小子，算了，招惹他晦氣！」領頭的抽了抽眼角，轉向酒肆吧台，把另外幾個人趕走，先給自己的屁股找個地方擱下來，他的衣服後背上綉著猿獸，和他一起進來的也都是猿門的子弟，不少酒肆的常客看到他進來都是眉頭一皺，顯然都是討厭至極。

角落裡的青年聽到了對自己的議論，抬頭看了看猿門眾人，認得領頭的那小子名叫唐保，是猿門少主唐笑的馬前卒，仗著猿門把控城衛軍的權勢在唐家堡里胡作非為，其他各門子弟私下給他起了個『惡少保』的諢名。

惡少保當然不是善男信女，更不是真的怕晦氣，角落那位年輕人曾經讓自己吃過苦頭才是真的，而且那位的身份，就是自己的主子唐笑也不好撕破臉皮，反倒是讓自己啞巴吃黃連，自己釀的苦酒自己硬喝了下去。

「是叫唐墨吧？豹門少主。」有人議論起來，不多時，整個酒肆里都知道了這個年輕人的身份。

唐墨轉過來頭來，不再理會眾人的議論，燒花子一口燜下，從喉嚨一直燒到胃裡，這種渾身要爆炸的舒爽，可以讓他無視這些不懷好意的流言。

從兩年前來到這唐家堡，有關自己的流言蜚語已經見怪不怪了，單是唐墨親耳聽到的就有不少強加給自己的標籤：『酒鬼的兒子』、『私生子』、『落魄少主』等等。

唐墨無力反駁，人家說的都是事實，從小到大的坎坷成長已經讓他學會了如何調節自己的心態和情緒，如何說服自己來冷靜面對這些譏諷和敵意。

只不過，自從他半年前決定加入內宗武學堂后，他便有了一個新的標籤。

唐家第一刀客。

這稱呼知道的人不多，畢竟有資格進入內宗武學堂的人極少，年輕一代中，只有四門少主才有資格，唐門第一刀客之名便是所有武學堂與唐墨切磋過的人的共同心聲。

唐墨原本是個低調的人，因為背負的太多，曾幾何時只想一輩子呆在豹門的封地，在墨谷城裡終老一生。

他的名字便是因墨谷得名，那年他的父親抱著自己這個不知哪個酒吧女留下的私生子回到唐領，正好羸弱的豹門被其他三門排擠，封地被重新劃到了那個鳥不拉屎的墨谷之中，醉鬼老爹索性便給自己起了這個唐墨的名字。

唐墨曾經恨過父親，這個自己小時候因之被經常嘲笑的男人，至今還是豹門的門主，但隨著年齡的增長，唐墨慢慢便不再怨恨了，他對醉鬼的那份恨已經麻木了。唐墨安慰自己，好歹那是個活人，也沒幹過什麼傷天害理的事情，酒鬼也好，軟蛋也好，唐墨覺得與自己無關了。

也許這便是成長吧！

豹門的鎮門之刀已經傳到到了自己的手中，唐墨不止一次的感嘆過，自己那些曾經的愛與恨已經被更多現實所改變。如今，心中所系的更多是肩上的責任，對豹門未來的責任，對兄弟的忠誠，對一直照顧自己長大的姐姐的感恩，對自己未來的憧憬和打算，也包括在流言蜚語之中對那個醉鬼老爹的維護。

對於豹門，唐墨決定用自己的方式來贏得尊嚴，這便是他加入內宗武學堂的原因，這便是決心博取這『唐家第一刀客』背後的決絕之意！

明天就是宗祭之日，唐墨望了一眼窗外的藍天，等了這麼久，為自己正名，為豹門正名，是時候了。

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