第十七章 柳州疑雲（十五）

看著許祥交代的數十頁的供詞，荊子言皺了皺眉頭，還有幾處地方，並沒有理順。如果真的是言越威的夫人害死了許筱婉，那麼這位公子夫人又是如何知道這種神不知鬼不覺的害人方式的？

除非，這位公子夫人也熟知打理花圃的技藝。還有，薛祥說自己挪用了言府的賬款，為什麼言府會一點沒有察覺？

想到這兒，荊子言看向焦震說道：「大人，我還有幾處疑點，想再去言府一趟。」

焦震點點頭，「我也有些想不明白的地方，比如公子夫人是否會園藝，你隨我一同前去吧。」

荊子言點點頭。

「荊寒啊，我看你觀察細緻入微，頗有斷案的天賦啊，當一個藥商太可惜了」焦震嘆了口氣，惋惜的問道：「荊寒啊，你若入仕，必然大有可為啊，為何不走科舉仕途呢？」

「大人，小人出身鄉野，自由慣了，一朝入仕，便有了很多束縛，小人不願意過那種日子，所以只想自由自在的做點小生意，能養家糊口就足以。」荊寒淡淡的說道。「此案一結，小人想辭去這職務，還是回去做自己的藥材生意。」

「你這，實在是太可惜了。」焦震不住的惋惜道。「我看你在刑律上頗有天賦，不如就留下本官身邊做一名刑名師爺可好，師爺並非是仕途之路，不像官場這麼束縛，師爺做好了，照樣會有一片天地啊。」

荊子言苦笑，「大人抬愛，小人目前的日子還不錯，沒有想過改變。」

焦震用手撫了撫下巴上的極具喜感的鬍鬚，重重嘆了一口氣，「荊寒啊，男子漢大丈夫，怎麼能如此沒有進取心？」

被焦震這麼一說，荊子言一臉錯愕，無奈的說道：「每個人都有自己的想法和追求，還請大人成全。」

焦震搖了搖頭，跟他共識這段時間后，他更加確定，這個荊寒不一般。所以，他想把荊子言留在身邊，看看他到底能走到什麼樣的高度。

焦震語重心長同荊子言商量「荊寒啊，你先別著急拒絕，你回去好好考慮考慮好不好？」

說話間，不知不覺已經來到言家，周浩上前迎上來：「見過大人，請正廳用茶，請稍後片刻，我家大人隨後就到。」

此時，正在同言家的賬房先生查賬的張濤，聽聞焦震前來，急忙趕了過來。張濤對著焦震和荊子言拱手一禮「大人，師爺，有發現，賬房先生在查閱近一年的賬目之後，發現每個月都會有為虛假的報賬支出，但是支出之後，下個月又會有一筆進賬來填平上次的支出，所以總體上，賬目是沒有出現問題的，實際的銀兩支出也都能對的上。」

荊子言一驚。「你的意思是說，每個月支出之後，下個月就有進賬來填平，然後再繼續支出？」

張濤點點頭。

「但是薛祥的月例並不高，他哪兒來的錢填補虧空？」荊子言冷冷的問道。「這些賬目，以前都是薛祥負責的？」

「是」

此前，他認為，如果是薛祥一直負責賬目的話，薛祥一定會想辦法把挪用的賬目抹平，而非採用補賬的方式。事實卻是，薛祥用補賬的方式把賬目填平，他哪兒來的銀錢？

思索間，言學晟來到正廳。因為言學晟是正一品致仕，品階要高於焦震。焦震急忙起身，拱手行禮相迎。

「下官見過言大人。」

「哦，焦大人」言學晟上前扶住焦震，將其讓到上首左側位置，自己在右側位置落座。

焦震向言學晟說明來意。「言大人，下官此次前來是有一事不明，想向大人請教。」

「焦大人請講。」

「聽聞言大人愛花，精通花道，不知令公子是否也精於此道？」

「哎，我那個不爭氣的兒子，整日里流連勾欄瓦舍之地，不學無術」提起言越威，言學晟便唉聲嘆氣。「要不是他迷戀許筱婉，也不至於落得如此下場」

「大人請節哀」荊子言說道「請問大人，府上除了您，可還有他人精通花道？」

「原來的副總管薛祥也精通花道。除此之外，並無精通花道之人。」

「那公子夫人呢？」荊子言追問道。

「惜月這孩子對花過敏，所以平日里對花草一類都是敬而遠之。」言學晟痛苦的回憶著。

聞言，焦震和荊子言面色一緊。一個對花植敬而遠之之人，卻主動送人花植，是何居心？

言學晟不解，「不知焦大人今日為何有此一問？」

焦震便將薛祥的供述向其大致描述了一下。言學晟重重的嘆息了一聲，「冤孽，都是冤孽啊」

「敢問大人，公子夫人生前，一般都與什麼人來往？如果許筱婉真的是被公子夫人所害，那麼公子夫人又是如何知道的這種害人方式？」

言學晟搖了搖頭，向身後的丫鬟吩咐道「去，把夫人請來。」

片刻之後，言夫人來到正廳，焦震與荊子言紛紛起身行禮。「見過言夫人」

言老夫人雖然年過古稀，卻依然精神矍鑠，眼神銳利。言學晟把焦震的來意告訴了她，同時問道「你可知惜月生前，都喜歡與什麼人來往，其中可有精通花道養植之人？」

言老婦人回憶了一下，輕輕搖了搖頭，「月兒平時雖然刁蠻了些，卻也知書達理，大門不出二門不邁，平日里並無經常來往的閨中好友，如果說有什麼愛好的話，那就是愛香，經常去城中慶安坊的香囊店買香囊。」

荊子言微微蹙眉。又是香囊，言老夫人所說的香囊店，正是孫興來的香囊店。丁一來到香囊店的時間只有三年，自然不知道十年前的事。而所有與的線索，便隨著孫興來的死而畫上句號。

「言大人，你可知薛祥來您府上之前，是做什麼營生的？」荊子言問道。

「這。。」言學晟仔細想了想，搖了搖頭，「這個你還是問問府里的下人，對於下人的過往，我並不清楚。下人的管束一般都由管家周浩負責。」

言學晟命人把周浩找來。言學晟指著荊子言對周浩說道：「管家，你來給這位官人講一下薛祥在咱們府上的事。」

未等周浩開口，荊子言便問道：「你可知，薛祥在來言府之前作何營生？」

周浩扯了扯唇，「回官人，周浩是昏死在我們府門口，被老爺救回來的，後來老爺讓我給他在府里找點事兒做」

「他從家鄉逃難至此，因為精通術算，我便讓他做一些簡單的記賬，後來見他極具天賦，變讓他管了賬目，他一直勤勤懇懇，賬目從來沒有出過問題。」

「他在你們府上的月例是多少？」

「開始是一兩五，後來升到副管家之後，便升到了二兩。」

二兩銀子，即便每個月省吃儉用，也不夠貼補香囊店的進料支出。荊子言凝眸，薛祥到底是從哪兒來的錢來填平挪用的賬目的？

這個案子，並未結束，還有許多未解之謎！必須再次提審薛祥！

坐在一旁的焦震，看到荊子言的表情，聯想到周浩的話，頓時明白了荊子言的困惑。「管家，周浩平日里除了在言府做管家外，是否還有其他賺錢的營生？」

「未曾聽說過。」周浩不明所以，一臉疑惑。「平日里，除了打理賬目，他就喜歡打理花圃，平日出府也不多。」

焦震意識到，這個薛祥身上，還有未解之謎。見在這裡也問不出更多的線索，便起身向言學晟告辭。

「言大人，如今兇手已經歸案，您也可以安心了。下官已經叨擾多時，這便告辭。」說完，焦震向言學晟拱手行禮后，便與荊子言離開了言府。

「大人，如果公子夫人真的如言大人所說，不善花植之道，對花植敬而遠之，那麼她是如何知道利用佩心草和那蘭提花來害人呢？薛祥又是哪兒來的銀錢來填補每月的挪用的？」

腳剛剛邁出言府的大門，荊子言迫不及待的說出了自己的疑惑。

「你剛剛提的這兩個問題，其中一個已經隨著公子夫人和孫興來的死而成為永久的謎題，第二個，我們再去提審薛祥。」焦震說道。

「哦，對了荊寒啊，本官上次提議的讓你搬入城中來住，你考慮的怎麼樣了？」

荊子言動了動唇「大人，我已經在城西的壽安坊買了一處宅子，不日就可搬家。」

聞言，焦震大喜，不住的讚歎，「好啊，好啊，等你搬家后，本官一定去給你賀喬遷之喜。」

荊子言抿了抿嘴唇，沒有說話，向焦震拱手行了一禮。

這時，夜幕已經降臨，繁星初現，焦震說道：「荊寒啊，你今日就先回去吧，晚了城門關閉，就出不了城了。明日我們再提審薛祥。」

荊子言抬頭看了看暮色，同意了焦震的建議。回到提刑司衙門，同早已等在衙門口準備接荊子言回家的墨雨，一起出稱，向著小田村的方向走去。

馬車上，荊子言總感覺到陣陣不安。回到小田村的家中，幼惜姑姑、夫人柴若雪和柳靜頤已經在家等候，見荊子言從外面走來，齊齊向他福身行禮。

荊子言點點頭，徑直走到上首位置坐下。

「公子，案子有何進展呀？」柳靜頤秀色的雙眸看向荊子言。

荊子言把薛祥的供詞大致說了一遍。柳靜頤當即覺察出了問題「言公子的夫人，是如何知道這種下毒方式的呢？」

荊子言讚賞的看了看她，淡淡的說道：「此事，已經隨著公子夫人和孫興來的死而成為一個謎題了。」

「公子，既然案子破了，您也累了一天，先用膳，然後沐浴好好休息一下吧。」幼惜說道。

正要起身之際，墨雨帶著張濤前來。

張濤一臉凝重。「師爺，大人讓我前來通知您，薛祥在獄中咬舌自盡了。」