第1章、掩面悲今生
武安侯府。
四月初。
春意融融，隔著雕花木窗，午時的陽光正好，是哪怕直視也不會刺眼的和煦。
「小姐，少爺又過來避難了。」
壓著笑的聲音隱隱綽綽，彷彿從天外傳來，自從家族敗落後，采櫻雖然不離不棄，但未老先衰，幾乎再無笑顏。
直到珠簾相擊聲響起。
蘇綰才像是被點醒似的，支著腦袋的手一收，猛地睜開眼睛，抬頭看向門口。
「哥哥？」
她的聲音帶著旁人未發覺出的顫抖。
少年約莫十六七歲的樣子，一身白袍，戴金冠，系玉帶，卻壓不去天生穠麗的面容，更襯得周身氣質不凡，彷彿謫仙降世。
可惜，這氣質只存在了一瞬。
「妹妹救我！」
蘇陶呲牙咧嘴，嚎得如同被屠戶選中的肥豬，五官擠作一團，抱著腿一蹦一跳的靠近，十分的美貌被他硬生生去了七分。
金玉其外敗絮其中。
想起前世，到候府宣讀完聖旨后，那個老太監搖頭對哥哥的評價，蘇綰心頭倏然一痛，說不出話來。
兩人是同胞兄妹，母親早亡，感情素來親厚，蘇陶每次逃課，被父親抓住毒打的時候，總會來她的玉清院避禍，今日也不外乎如此。
父親的怒吼在院外響起。
「這老匹夫！」
蘇陶嚇得渾身一抖，卻不肯在嘴上吃虧，揉著小腿，強撐著說道：「若不是他偷襲在先，單憑一條腿我也能圍著候府再跑半圈！」
室內的丫鬟笑作一團。
大周雖然民風開放，但是儒風濃厚，重視禮教，女大避父，蘇季胥作為武安侯，更是以身作則，從不輕易踏進玉清院。
借著這點便宜，蘇陶躲過了不少毒打，每次都是妹妹出去替他「平事」。
今日。
應該也不例外吧？
他咧嘴一笑，露出兩排潔白的大牙，比窗外的陽光還要耀眼。
「我去去便回，哥哥就在此地，不要走動。」
蘇綰點點頭，在蘇陶希冀的目光下，款款起身，帶著采櫻穿過外室，走到了外面的院子里。
院外。
見女兒出來。
蘇季胥站在院子門口，似是怕嚇到她一般，拿著鞭子的手往後一背，轉而又一臉怒容的說道：「綰兒，你好好讀你的書去，叫那小兔崽子王八蛋給老子滾出來！」
他武安侯的爵位是世襲而來。
實則自幼熟讀四書五經，為人做事都是文鄒鄒的，能讓他氣得說粗話。
可見哥哥這次闖的禍不小。
是什麼來著？
蘇綰站在陽光之下，一時陷入回憶，然而無論她怎麼努力，都回憶不起來，這次哥哥到底犯了什麼錯，能惹得父親如此動怒？
和四年後的抄家滅族比起來。
少年時闖的禍，樁樁件件加起來，也全都是無足輕重的小事。
「父親。」
蘇綰聲音顫抖。
剛一開口，眼淚已經流了下來，父親就活生生的站在自己面前，哥哥還是候府的公子，采櫻也穩穩噹噹的跟在她身邊。
四年。
四年後，武安侯府欺上瞞下，不僅侵吞朝廷發下的賑災糧款，而且濫放高利貸，逼得無數百姓自盡，惹得天怒人怨。
最後被奪去爵位，男子賜死，女子流放。
一夜之間。
蘇家敗落的連枝葉都不剩。
她只記得，父親臨死前留下血書，讓她交給皇上，重查此案，還武安侯府一個清白，蘇綰拿著血書，求遍父親生前故交，卻都被拒之門外。
樹倒猢猻散。
她一個人無力支撐起門楣，看盡冷臉，受盡背叛，現在回想起來，恍如一夢。
「怎麼哭了？」
蘇季胥被女兒嚇了一跳。
扔下鞭子，有些手足無措的走過來，忽然想到了什麼似的，壓低聲音說道：「綰兒，父親不是賣女求榮的人，也絕不會為了一個虛名——」
「就把你嫁給廢太子！」
他眼中閃過堅決，接著說道：「你祖母已經派人去還信物了，周修晏明白則罷，不明白，我也不會讓自己的女兒去跟著他受苦。」
還信物？
原來是在今天！
蘇綰瞳孔猛地放大，她是武安侯府唯一的嫡女，身份尊貴，與當時還是太子的周修晏，算得上門當戶對，但沒想到的是——
自從先皇後去世。
瑤貴妃得寵，連帶著本是庶子的四皇子也水漲船高，母子倆聯手，竟然生生奪去了原本屬於周修晏的太子之位。
當然。
明眼人也都看得出來。
如果沒有皇上的默許，瑤貴妃和四皇子，也不敢明目張胆的對周修晏出手，畢竟，先皇后的娘家敗落，甚至包括先皇后之死在內，可能都有皇上的手筆。
這麼一個沒有母族勢力依靠。
又被皇上厭棄的廢太子，嫁給他，別說以後過得如何，小命能不能保得住，都不一定。
四皇子現在勢頭正盛。
後宮又有生母瑤貴妃的鼎力相助，有朝一日成為新皇，幾乎是板上釘釘的事。
武安侯府無意巴結。
但也不想因為和廢太子周修晏的關係，而在以後被誤傷，最重要的是，蘇季胥就這麼一個女兒，怎麼捨得把她送進前途暗淡的廢太子府？
「父親，還信物的人離開多長時間了？」
蘇綰著急問道。
蘇季胥只當女兒關心親事，並沒有多想，就回答道：「剛離開沒多久，不到半柱香時間吧。」
還來得及。
蘇綰鬆了口氣。
強迫自己穩定心神，裝作平常的樣子，說道：「父親，我會跟哥哥講道理的，您先回去吧。」
她雖然是妹妹。
性格反倒比蘇陶更沉穩些，兄妹倆也比跟他這個父親更聊的來，蘇季胥點了點頭，臨走前又嘆了口氣：「綰兒，可惜你不是生為男子。」
若是兒子。
他早把蘇陶打發出十萬八千里地去了。
等父親離開后，蘇綰提裙快步跑到內室，一把拉起正在偷吃點心的蘇陶，焦急說道：「哥哥，你平時不是會鑽狗洞嗎，我有急事，要你帶我出去。」
「你怎麼知道？」
蘇陶驚訝的點心都掉了。
隨後撓了撓頭，他爬狗洞是一回事，叫親妹妹知道了是另一回事，唉，身為哥哥的尊嚴呀。
「你先帶我過去吧！」
蘇綰催促道。
朝堂上枝蔓縱橫的勢力糾紛，父親幾乎不與她提起，她也並不懂，但有一個結果是毋庸置疑的——
周修晏。
才是最後登基為皇的人。