二百六十四章 治世能臣（上）
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劉邦一死，各地忠於他的部將和屬下便紛紛放下武器，歸降了秦國。秦軍的先頭部隊一直向南行軍，直到東海和薛郡才止住了擴張的步伐，於楚國遙遙對望。至此，齊地五郡盡歸秦國，重立臨淄、濟北、琅琊、膠東、東郡五郡，而楚國北部的楚軍則佔據了東海和薛郡二郡，與秦軍相互對峙邊界。
韓信卻暫時不打算立刻進攻楚國，一方面是受糧草不足所限，另一方面也是因為秦國的版圖迅速擴張，在短短四個月之內膨脹了一倍半余，相關的配套制度都沒有來得及跟上，許多地方仍然是處於一片混亂中。
所以韓信才決定先將河北和齊地徹底吸收后再南下攻擊彭城，與中原的王涇軍團夾擊項羽的楚軍，令他首尾不能相顧，再行破之。
自二世元年五月田儋在齊地舉事以來，歷經了四年的戰亂，富庶無比的齊地已經元氣大傷，百姓久受戰亂之苦。韓信念此，便讓新任的官吏盡量不擾民，少行勞役徵稅，只是維持著著朝廷運作的經費即可。同時鼓勵商人將商品運往河北和關中買賣，以此來帶動商業的發展。
見秦國所推行的政策如此溫和，原本擔心秦王暴虐的齊人便紛紛下心來，人心也漸漸思安。
齊國雖然久經戰亂，但根基猶存，尤其是民間大量的商賈依舊十分活躍。劉邦的「聚錢法」雖然讓鉅賈大賈們元氣大傷，但對最根本的廣大中小商賈卻影響不大，如今見秦國已有大興商賈之意，便紛紛活躍起來。
齊地不同於燕趙之地的苦寒，這裡人口稠密，又臨近大海所以魚鹽之業發達，再加上數百里來商賈的盛行，秦國佔據了齊地無疑等於多了一座錢糧之倉。如今天下七分秦國已得其五，而楚國卻占站著舊楚之地，孰強孰弱，已經毫無懸念。
齊國雖然人口稠密，但齊人並不善戰，民間風氣更是抑武重文，所以韓信也並沒有在齊國廣徵兵員，而是將收編的漢軍放走大半，又從關中和趙地新征了一批兵員前來，湊齊了二十萬之數，自北嚴重威脅到了楚國空虛的後方。
得益於劉邦的橫徵暴斂，韓信接手到的軍械物資倒是不少，足夠秦軍用上一段時間了。在平定齊地后，原本還心存猶豫的陶家立刻轉變方向，迅速的投入到了齊地五郡的重建中去。在上官芷水的努力下，陶家湊齊了十萬石糧草，用以支援秦軍的驚人的糧食消耗。有了陶家帶頭，其他家族也紛紛解囊向秦軍贈送，秦軍原本燃眉之急的糧食危機，一時倒是大為改善。
在秦軍攻入臨淄的第二天，躲在家中一天的陳平在得知劉邦的死訊后，便立刻找到了正在巡邏的秦國士兵，向他們表示自己是漢國的右相國。秦兵自然不敢怠慢，便將他送往上將軍營中，由他發落。
陳平此人韓信雖未謀面，但也知道這人是劉邦身邊十分重要的謀士，以善獻奇謀詭計而著稱。但這個人的名聲卻並不太好，以盜嫂受金為世人詬病。
陳平少年時曾與自己美貌的嫂子有染，他的哥哥怒極之下休了自己的妻子；為漢相時，卻私自收受將領們的賄賂，若給的錢多則為其在劉邦面前美言，錢少則惡言。久而久之，陳平收受賄賂的事情也傳到了劉邦耳中，劉邦一怒之下想要罷了他的官。陳平卻不慌不忙的解釋道：「我所擅長的是獻謀納策的本事，而並沒有說過自己是平的高尚之人。敢問大王，你是需要像尾生孝已那樣的品行，但對勝負的命運沒有好處的高尚之人，還是要我這種能出奇謀對國家有利的人。」
劉邦聽完陳平的一番話頓時醒悟，向其道歉並且重重的賞賜了他。從這些事情上也不難看出，陳平並非死忠的人，相反他處處小心，生活上享樂在先，美人長年在側。他之所以肯為劉邦賣命，無非就是劉邦的禮賢下士和胸懷若谷讓他感覺到了一絲希望，只可惜劉邦卻基業未成就已身死名滅。
既然劉邦已死，陳平自付也對的起之前他對自己的賞識，便馬上前往想要投靠韓信。
想問陳平主動來投，正在和張耳商議政事的韓信倒是有些驚訝。張耳則是沉聲道；「上將軍，我聽聞陳平為人姦猾，德行極差，而且舊主剛死就急於投奔舊主的敵人，這未免也太冷血了，我勸你不要用此人，隨便找個借口把他打發走就行了。或者為了防止他的才華被別人所用，不如……」
說到這裡張耳單手做刀，重重劈下做了個殺頭的手勢，目光緊盯著韓信，用以不言而喻。
韓信沉吟片刻，緩緩搖頭笑道；「你多想了，即便我不能用他也不用忌憚他。項羽的脾氣我還還是很了解的，當初陳平叛楚歸漢，就等於自絕於楚國，斷無回頭的道理。」
「至於他的品德，我可以不在乎，我需要的只是有才能的人，關心的也只是有才能的人。他若有才，我自然會有；他若無才，就算品德再過高尚，也不會是我韓信的菜。」
張耳已經聽出來韓信有試試陳平的意思，便識趣的不再勸阻，而是開口問道；「那我們喚他進來吧。」
韓信點了點頭，便吩咐手下人傳陳平進來。
沒過多久，陳平就跟著親兵走了進來，見一名年輕人和一名年長者並坐在堂中。陳平稍一思索，便猜到了年輕人應該就是聞名許久的韓信。急忙上前一步，彎身正揖道：「罪臣陳平，參見上將軍。」
「罪臣？」韓信輕輕一笑，笑容有些玩味的看著陳平。
「那你倒是說說，何罪之有。」
陳平一愣，顯然沒想到韓信會問這種問題，腦袋飛快轉動，張口說道；「臣之罪，在於是非不分，今日方得雲開見月，得以棄暗投明。」
「何為暗，何為明？」
「漢為暗，秦為明。」陳平不假思索的回道。
韓信臉色笑意漸濃，道；「陳平，你果然是個聰明人。」
「謝上將軍誇獎。」
見兩人如此肉麻的稱讚，張耳重重的哼了聲，有些不屑的說道；「不知你這番話當初叛項羽投劉邦時可曾說過？」
陳平卻坦然點頭，張耳一怒，忍不住又說道；「你倒是個爽快人，舊主屍骨未寒，如今卻來搖尾乞降，如果劉邦泉下有知，不知會作何感想，你難道就不慚愧嗎？」
「我為什麼要慚愧？」陳平語氣平靜的說道，「我之所以會投奔漢王，是因為他有識人之才、容人之量，而後對我有知遇之恩，讓我從一個無名小卒成為了堂堂相國。就沖這份情誼我也會竭盡全力為他出謀劃策。」
「他若在，就算到了真正山窮水盡的地步，我也不會起半點異心。可如今他不在了，我並不虧欠他什麼，所以我自由了。良禽擇木而棲，我陳平滿腔才華抱負，畢生所學皆是帝王之術，自然不能空老山中，而投奔上將軍你無疑是最明智的選擇。
韓信眯起了眼睛，笑道：「要為我所用，那得看你有沒有值得我欣賞之處。」
陳平自信滿滿的拱手道；「陳平不才，也是飽讀兵書，胸中藏有甲兵百萬，上將軍一試便知。」
「那我問你，如今齊地已得，我該如何？」
陳平略一思慮，便大聲說道；「當明撫齊地，罷兵休戰，暗卻極以精兵，趁項羽主力來不及回援時急襲彭城，若得手，楚國可破。」
韓信微微一笑，道；「你這想法和我起初的想法不謀而合。」
「何為是起初？」陳平奇道。
「因為我想到了項羽手下有一支機動力十分驚人的騎兵，別人不能及時回援可項羽未必不能。況且留守彭城的是大將虞子期，他生性謹慎，我若偷襲，未必能夠得手。若是失敗，反而會徒損士氣。」
陳平心中有些不服氣，還欲開口爭辯，卻被韓信伸手示意止住。
「我還有一個問題想要求教於你。」
「上將軍嚴重了，但說無妨。」
韓信沉吟了會，開口說道；「你和蕭何共事的日子不斷，對他的脾氣秉性可是了解，有沒有什麼辦法能讓他歸順於我。」
「蕭何！」陳平一怔。
「上將軍可是想用蕭何?」
「正是。」韓信點了點頭。
「蕭何為人謙厚，治世之大才，若論天下之治理，想必無人能出其右。如今天下殘破，我想用大才撫之，蕭何無疑是最佳人選。」
陳平臉色的失望之色一閃而過，很快就恢復了如常神色。略為沉吟，說道；「上將軍您可是為了蕭何不肯降之事苦惱。」
「正是。」韓信點了點頭，「無論怎麼相勸，他只是不降，寧願為劉邦同死也不願意歸順我大秦。」
陳平嘴癢揚起，笑容有些得意，「上將軍你錯了，蕭何他不是不降，只是你開的條件不能打動他而已。」
「哦？」韓信露出了感興趣的神色。
「蕭何此人最重情義，所以才不肯叛劉邦歸順秦國。但這同樣也是他的軟肋所在，若以此要挾，還怕他不肯就範嗎？」