第8章 娘走了，弟弟俺來養
薛茄子突然之間就走了，他娘家人都很大度諧理，沒有難為鄭清水，知道他們兩口子感情好，也可憐外甥們，薛茄子的身後事，就簡單的辦了。
家裡困難，只有先顧活人了。
家裡辦完了她娘薛茄子的公事後，鄭草葉她爹就說：「草葉和小二去上學去吧！擔顧了好幾天的課了。」
這幾天里，鄭草葉已經考慮好了，就和她爹說：「爹！叫小二回去上學去吧！俺不想考學了，只去考畢業考試就行了。」
鄭草葉他爹說：「你都上到這個份上了，不去考考試試，乖可惜了。」
鄭草葉說：「我都想好了，不考了，先照顧弟弟們和您的身子骨要緊。」
鄭小二想說幾句話，看了他爹一眼，沒敢說。
第二天，鄭小二就回去上學去了，把她姐鄭草葉的信，也一同帶給了張老師。
胡開子和易文字聽說了這件事，周日上午一起去說是，想讓鄭草葉回去上學，參加高考試試，十年寒窗苦，不能白讀了。
不參加高考，其實鄭草葉也很難過，家裡的情況就是這樣了，她不能扔下弟弟不管，自顧自的上學去。
胡開子和易文字倆人，都感到鄭草葉實在是太可惜了。
從此以後，鄭草葉就不去上學了，白天跟著出工，放了工挑水做飯洗衣服。
鄭草葉天天忙的要命，這真是應了那句話：有媽的孩子是塊寶，沒媽的孩子像棵草。
一開始，鄭草葉也不會做飯，頭一天學著烙煎餅，早前看她媽天天家烙煎餅，看著很輕鬆的，臨到自己動手時，卻是很難。
在鏖子上滾煎餅糊子時，滾快了，糊子臻不到鏖子上。滾慢了，烙出的煎餅厚的沒法吃。
鄭草葉又是著急，就越來越想她娘，已經避著人，偷偷的哭了好幾回了。
考生考學的日子到了，易文字和胡開子榜上有名，鄭小二受母親去世的影響，發揮的不好，沒有考上大學，他爹想讓他再複習一年，小二說：「不複習了，回家幹活幫助家裡過日子。」
易文字和胡開子考上了大學，兩家的人和親朋好友自然是高興。
柳芽早早的把上學的東西，都準備好了，易文字他哥易小建，聽到弟弟考上大學了，自是高興的不得了，把自己的軍貼，也給弟弟寄了回來，讓他上學捎上，一備急用。
胡開子家，胡翰林和劉大美都高興的找不著北了。
胡翰林先去給自己做了身新衣裳，閨女去上學，自己去他不放心，自然要去送送，穿的衣服太寒酸了不像話，閨女是去上大學，他不能在閨女上學的學校里丟了她的臉。
劉大美看到胡翰林刻意打扮自己，饞的也想去送，胡翰林說：「老娘們家家的，在家看好門看好孩子們就行了，出去在把自己弄丟了。」
相比之下，鄭草葉家今年多災多難的，薛茄子如果不出事，也許今年最高興的就是她家了，如果一下子就能考上兩個大學生，也是全庄頭一份，你說那該多好啊！
可是造化弄人呀！可憐那倆孩子了。
鄭草葉聽到易文字和胡開子倆人，都準備去上學去了，抽空去他們兩家看了看，回來心酸了好幾天。
鄭草葉心酸歸心酸，但照常出工，回家操持家務，伺候爹和弟弟們的吃喝。
吳萬能書記，考慮鄭清水家裡的實際情況，把鄭草葉安排到了大隊的副業上，活輕快些，好讓鄭草葉多照顧照顧家。
鄭小二畢業后，也是莊子里少有的高中生，吳萬能書記把他安排到了小學校里，當了一名民辦教師。
後來，鄭草葉又做了農村信用社的代辦員，她很勤奮好學，信用也好，村民們都信任她，有點錢都存在她那裡，有急用不到期的，鄭草葉只要手裡有時，就給墊上，不讓客戶受損失。
薛茄子走後，鄭清水的身子骨也不結實，本來就心眼小，裝不下去點事，現在一家人的吃喝拉撒的，全是指著鄭草葉當家操心。
鄭草葉他姥娘姥爺和舅舅家也沒少幫忙，頭幾年艱難困苦的日子，總算熬過去了。
鄉親們看到鄭草葉把家裡，安排的妥妥噹噹的，一些愛將她的人家，都託了媒人向鄭清水家的鄭草葉提親，鄭草葉說：「謝謝大家的厚愛了，我要等到弟弟們都結了婚，我在考慮個人問題。」又說：「大娘和嬸子們，如果疼我，就給我大弟弟鄭小二操操心吧！」
果然，鄭草葉放出風去不久，就有人來提親了。
女方是程家莊子的，名字好聽叫程秀秀，閨女長的俊秀，脾氣又好，上有兩個哥哥。
她父母聽著媒人的介紹，聽說沒有婆婆，弟兄們又多，公公又能喝酒，就說：「家庭一般呀！負擔也重，又沒有個婆婆幫忙，帶個孩子什麼的，又是個長子。」
媒人好說再說的，家長還是不滿意，他們家閨女倒是想的開，以為鄭小二是高中生，自己才是初中生，鄭小二如果不是家裡攤上事，如今恐怕也是大學生了。
她覺得鄭小二當民辦教師挺好的，她就是稀罕文化人。
媒人聽明白了，去了鄭清水家一五一十的學了一遍，鄭清水聽了直嘆氣。
鄭草葉聽了，直接和媒人說：「嬸子！這件事情，還得要麻煩您老人家，您去告訴程秀秀她娘，這事成了，俺家裡給蓋上三間大瓦屋，一間鍋屋。」鄭草葉接著說道：「過門就分家單過他們的小日子，這個家裡的事情都不用他們管，有我和我爹就行了。」
褚媒婆子二番去了程家莊子老程家，把鄭草葉的話，添油加醋的學了一遍，她娘聽著行，這才同意了讓閨女去相親。
這一天是星期天，鄭小二有空，媒人就去叫程秀秀了。
媒人避開了老程家，路上只和程秀秀說：「鄭小二他姐很中意你，她的意思直接去她家裡，你看行不？」
陪著程秀秀相親的大嫂子，看著褚媒婆子說：「還不知道成不成，要不先去嬸子家吧！」
媒婆子說：「怎麼都行啊！她姐今早上早早的割肉包水餃了，一心盼著這事能成呢！」
她嫂子悄悄地，拿眼踅摸了一下子小姑子，看到自己剛才說的話，小姑子不愛聽，只好又說：「俺看人家這是誠心實意的，要不咱直接去吧！」
又偷眼看看程秀秀，看到小姑子高興了，這才放下心來。
鄭草葉一家人家，一早起來就一套子忙活。
鄭小二領著弟弟們打掃衛生，鄭草葉割的鮮豬肉剁的蘚子，放上一點韭菜頭當趁頭，和上頭遍大白面麵糰，只等面醒好了，就開始動手包。
鄭草葉手腳麻利兒的包完了，三個弟弟們看著新包的餃子，饞的只咽口水。
鄭草葉看到了，就和他爹說：「爹！您看，咱家也好久沒吃餃子了，弟弟們饞了，要不我先煮點給他們吃？」
鄭清水說：「這不行，人家來了一看，客還沒來，一家人家應子自己吃開了，印象不好。」
就看著兒子們說：「今天爹也不上工了，領著你們遊山玩水去。」說完，爺幾個嘻嘻哈哈的走了。
鄭清水要說兒媳婦了，昨天晚上高興的一晚上沒睡好，索性起來滿屋子裡，滿院子里逛逛，看到糧食囤里的糧食不是很多了，就把糧食都扒出來，又把囤低下鋪上了好幾層的柴火，這才把糧食又都扒上，果然是看著一大囤糧食了。
鄭清水都拾掇完了，這才放心的去合合眼，迷糊霎霎覺。
鄭草葉覺得時候差不多了，就激活著鄭小二去換身新衣服，準備和程秀秀相親。
鄭小二說：「至於嗎？你看你們這把子倒騰，是咱家的人跑不了，不是一家人咱也留不住。」
說著一屁股坐在了板凳上歇歇。
鄭小二剛剛坐下，就聽見門口有人說話了，鄭草葉知道是相親的來了，麻利兒的跑出去迎接。
鄭小二也想出去來著，想想還是有些不好意思，走出門外了，又退了回來。
這裡，鄭草葉領著褚媒婆子、程秀秀她大嫂子和程秀秀走進屋裡來了。
鄭小二站起來探著腰說：「來了，坐吧。」
看到媒婆子和她大嫂子都坐下了，麻利兒的遞給了程秀秀一個板凳，說道：「坐下，歇歇吧！」兩人一遞一接的空，相互看了一眼，都臉紅心跳的低下了頭。
大家都看在眼裡，一齊笑了起來。
大家一起家長里短的，拉著呱，又說起來姐弟倆人考學的事，鄭草葉說：「如今都想開了，這都是命里註定的了，你看他們兩人的緣分在這裡那，如果鄭小二走了，上哪裡去認識去。」
大家都贊同，都說著：「是呀！是呀！可不是咋的。」
鄭草葉說：「小二，你陪著拉拉呱，水餃我已經包好了，我這就去炒兩個菜，咱們就將就著在這裡吃吧！」
鄭草葉說完，起身上了鍋屋。
褚媒婆子和她大嫂子一聽，忙跟著出來說：「她大姐，俺們來給你幫個忙，人多好乾活。」
媒婆子邊笑著，一邊向她們兩個擠著眼。