第三章：看似平和，暗中生變

青丘國在族長白真的幾千年管理下，風調雨順，自給自足，無外界侵擾，但白真已到4600歲，一眾大小事情已力不從心，便有意授位於長子白羽，鐵狼只有一女，已婚配白羽，是絕對支持白真的意思，畢竟白羽理事、練兵、人品、相貌都是青丘國數一數二的。但鐵狼無兒，白真第二、三子又無意做護城將軍，護城將軍之位競爭激烈：

有城西蛇首將守長子、第二子將明，將夜，將守住城西蛇宮，管青丘國土地、藥材之事。將明為人剛烈，長相較為普通，但武功出色，連續三屆青丘大會狀元，對武術和帶兵有獨到見解，做事沉穩，考慮周全。將夜為上屆青丘大會第三名，敗於鐵蘭之手，但將夜繼承其母親花裳的美貌，相貌出色，又有一股蛇族特有的邪魅氣質，風流倜儻，為眾多女子喜愛，名聲絲毫不遜色於哥哥。

城東狸貓族姬構長子姬昌，姬構落府城東東狸宮，管民眾生計、農桑、布匹、稅收之事。姬昌長年身著粗布麻衣，在田地間和勞作人民在一起，心無旁騖，一心撲在民生上，但其父親希望他能用心爭奪護城將軍之位。

城南狼族鐵狼之弟：鐵歷獨子鐵蘭，鐵歷隨鐵狼住城南鐵狼宮，主管刑法、牢房、糾紛之事。鐵蘭身長九尺，骨骼粗大，氣場十分有震撼力，通常很多膽小的犯人，在鐵蘭的審問和震懾下，都害怕的如實招供。但鐵蘭有一獨特癖好，喜歡閑暇之餘，泡在醉花樓，甚至徹夜未歸，醉花樓為喝酒、聽取，賞舞、談生意的場所，歌女賣藝，過夜需得歌女本人同意方可，媽媽青姑從來不強求，各個歌女都有一項傍身絕技，鐵蘭愛醉花樓的頭牌青絲，青絲歌喉清亮，有聽「青絲一曲，茶飯不思，繞樑三日」之說，青絲乃凡間女子，樣貌出眾，歌聲迷人，受地方縣令逼迫納其為小妾，其不從，父母因此被迫害，青絲無奈，逃命中遇見正在青丘國邊界巡防得鐵蘭，為鐵蘭救助至青丘國，為生計，入醉花樓為歌女。

城北虎王武廣獨子武現，武廣為鐵狼手下得力大將，但也已年邁，逐漸力不從心。武現去年青丘大會敗於將明之手，但是對護城將軍之位十分上心，每日泡在軍隊里習武，學習護城兵法，管理之法。

五人爭奪激烈，其中數將明才智、膽識略勝一籌，接手護城將軍之位應志在必得。

一日清晨，醉花樓的媽媽青姑收昨日得例份，到青絲房間門口，敲門十餘次，未見應答和動靜，便差看鎖小姜來開門，開門后，房間內仍舊沒有動靜，只見鐵蘭和青絲趴在矮桌上，看不清臉，床褥未動。

媽媽伸手準備拍醒青絲，一碰，竟然順著桌邊倒在了地上，眼睛，嘴角、鼻子的血已凝固且發黑。媽媽伸手，顫顫巍巍的放到青絲的鼻子前，片刻收回，已經沒氣了，身體已經發硬，媽媽跌坐在地上。抖著轉頭示意小姜去看一下鐵蘭，又爬著到房間外走廊上，大喊：小叢快去請郎中，小勺快去叫法部的人。說罷，兩個腿腳利索的小廝便迅速出了門。小姜把鐵蘭平放在地上，鐵蘭的五竅出血不多，發黑但未凝固，又伸手到鐵蘭的鼻腔，氣息似有似無，小姜大喊：媽媽，還活著，還活著。媽媽道：快快快，去我房間床頭旁邊的匣子，取那顆金色的丹藥來。

鐵蘭在服用了丹藥后，氣息稍微強了些，片刻后，郎中急急忙忙的上樓，在樓梯口摔了一跤，在小叢的攙扶下，踉蹌進入房間，走到鐵蘭身旁。號了脈，觀察了鼻腔，用銀針分別於淤血，脖子，手腕測試，銀針均發黑且帶紫色光，毒氣已入血液和肝臟，若不是金丹吊著一口氣，鐵蘭恐怕已經去了。又走到青絲旁邊，蹲下，號了脈，探了氣，搖了搖頭。

隨後鐵狼和鐵歷帶著法部和30餘兵力匆匆跑到醉花樓，鐵狼率法部人員對房間進行檢測，對酒水飯菜留樣，又到窗檯查看異常。鐵歷走到郎中面前，詢問郎中病情，鐵歷聽完郎中的診斷後，強忍住悲痛把鐵蘭帶回鐵狼府：

鐵歷對跟隨而來的郎中說，有沒有什麼法子救救他，留一條命也行。

郎中說：有一極端之法，以血續命，又以天山雪蓮為藥引，連續喝四十九天凈化肝臟，把毒血全部放干，又以至親之血的一半注入，可救命，但這個方法至親會元氣大傷，壽命折損，被救之人也會修為盡失，如活死人一半，要恢復自主活動看個人造化了。

鐵歷毫不猶豫的說：趕緊開始。

鐵蘭雖得保住一命，但如同活死人一半，武功修為全失，自然就從護城將軍之位候選人中退下了。

鐵歷為救鐵狼，元氣大傷，一時之間行動不便，鐵狼帶著法部的人回來查看弟弟和侄兒的情況。

走到鐵蘭和鐵歷的房間，說道：這是蓄意謀殺，大侄所中之毒為洗骨散和鴆羽液混合而成擦在紫砂酒杯壁上，見酒相融，無色無味，專門針對有修為之人，這是針對大侄，我反覆思索，是否和護城將軍之位競爭有關？那必定為四家中一家所為。各類藥材、毒藥為蛇首看管，這事蛇首一家嫌疑最大。

說罷：便帶上有毒酒具，率80號兵力往城西而去......