第一卷 粉墨登場 第二十一章 雲山霧罩
曾小柔的叔叔笑聲未歇，手一揮，一位高大威猛的軍人肩上扛著火箭發射器，略一瞄準，板機一扣，一枚火箭彈便朝趙名鼎和曾小柔所乘的小車飛馳而去，瞬間貫穿，「轟」的一聲將小車炸得四分五裂，碎片四處飛濺……
趙名鼎悚然一驚，猛地從床上坐起，這才發覺自己渾身大汗淋漓，竟是做了一個惡夢，那爆炸聲，是爺爺開財門後放衝天炮的聲音，村裡到處響起的鞭炮聲告訴趙名鼎現在是大年初一的清晨，各家各戶都起來開財門放鞭炮迎接新年的到來，然後忙著做飯，吃完早飯去拜年，所謂魏九妹大年初二來拜年以及後面去曾小柔家所發生的一切都是夢境。只是趙名鼎弄不明白自己為什麼會做這樣一個夢？
大年初二吃過早飯，趙名鼎正猶豫著要不要去一趟魏九妹家，就聽數聲狗吠，腳步聲響，院門外有人大聲喊著「拜年」，趙名鼎出去一看，正是開車送曾小柔和趙名鼎回來的慶叔。
「你的手機是不是壞了或者掉了或者故意關機了？」寒暄過後，慶叔笑著問道。
「手機掉了。」趙名鼎不好意思道，「小柔的手機號和地址我也不記得了。」
「就知道是這個結果。」慶叔笑道，「這不，都給你備好了，手機卡都給你配好了。」嘴裡說著，伸手從胸口處的口袋掏出了一個緊束著的小絨布袋遞給了趙名鼎。趙名鼎接過，打開口袋一看，裡面是一部上市不久的摩托羅納翻蓋手機A728。
「這麼貴的手機？」趙名鼎一看，不禁苦笑道，「我一時可拿不出這麼多錢。」
「小柔說了，這手機錢你每月還280塊，十個月還清就行了。」慶叔笑道，「不過，如果你能幫她一個忙，這手機就當是送你的。」
「幫什麼忙？」趙名鼎好奇道，「她這麼神通廣大，還需要我幫忙？」
「見了她你就知道了。」慶叔微微一笑道，「時間不早了，我們出發吧。」
曾小柔曾要求過趙名鼎大年初二去給她拜年，當時趙名鼎也沒拒絕，現在又派慶叔來接，更無法拒絕，並且很想知道曾小柔到底要自己幫什麼忙，和爺爺奶奶打過招呼后，便和慶叔走出了家門，坐上了停在村口的陸地巡洋艦。其間，趙名鼎除了和魏九妹打了個電話說明今天不能去她家的原因外，沒再說話也沒再打電話，因為慶叔一心開車，不再開口說話，所以趙名鼎只好閉目養神，回想當初的夢境。
大約過了一個小時左右，車停了下來，下得車來，迎入眼帘的是一個古老的村莊，樹木掩隱下一幢幢老舊的房子參差不齊，幾乎全部是磚瓦結構，典型的江南鄉村建築。炊煙裊裊，人聲鼎沸，鞭炮聲聲，透露出新年的喜慶。
「到了？」趙名鼎問道。
「到了！」慶叔答道，關好車門，帶頭往村裡走去，沿著乾淨的村道，三轉五轉，停在了一幢簡陋的老房子前，青磚灰瓦，歲月斑駁。
「慶叔，這位是……?」離門口還有二十步左右的距離，一位留著平頭衣著樸素年約二十的青年快步迎了出來，望著趙名鼎探詢地問道，邊說邊從口袋裡掏出了煙分發給兩人。
「這是小柔的朋友。」慶叔笑道。
「小柔，你朋友來了！」青年聽聞，轉頭朝屋裡喊了一聲，只聽一聲清脆的「來了」在屋內響起，接著眼前一亮，顯現在趙名鼎眼的是作村姑打扮的曾小柔，穿一件碎花紅外衣，一條黑褲配一雙黑布鞋，一條烏黑油亮的大長辮子從腦後穿過右肩搭在身前，長及腰間，辮梢綁著一朵珠花，清翠欲滴，如那點睛之筆，將整個人的氣質提升了幾個高度，如那下凡之仙女，觀之令人忘俗。
「九鼎哥，新年好！」曾小柔一見趙名鼎，連忙招呼，「請進屋！」
「小柔，新年好！恭喜發財，祝你萬事如意！」趙名鼎連忙回道，並雙手一抱，拱了拱手，將手中提前的茶葉遞了過去。
曾小柔抿嘴一笑，接過茶葉，身子一側，作了個請的手勢。
屋裡的光線有點陰暗，是以大白天也開著燈，迎面的中堂是木板結構，由於年代久遠，已看不清木板的原色，黑乎乎的蒙著一層煙塵色。中堂正中懸挂著一個大大的福字，紅底黑字，由許多小小的福字所圍繞。在福字的兩邊掛著兩副對聯，一副楷書，一副隸書，字跡古拙，筆力遵勁，入木三分，實仍大家手筆。
堂屋的正中，擺著一張老舊的八仙桌，桌上擺好了碗筷，兩邊靠牆的木板櫈上散散落落地坐著六七個人，有男有女。
「各位，新年好，恭喜發財！」趙名鼎前腳才邁進堂屋，就雙手抱拳，對屋裡的人打起了招呼，那幾個人抬起眼帘望了望趙名鼎，微微頜首，又繼續攀談，神色漠然，只有穿著時髦坐在客位的兩位青年似乎對趙名鼎頗感興趣，在和別人攀談的同時，時不時打量他一眼，臉色冷峻，一副拒人於千里之外的神色。
「九鼎哥，請喝茶！」曾小柔請趙名鼎在一張櫈子上坐下，又倒了一杯白開水，放了幾片茶葉，端了給他。趙名鼎接過杯子，道了聲謝。原來正在攀談的那幾人停了下來，望向曾小柔的目光里滿是探詢。
「開飯了！」平頭青年從左側的廚房裡端了兩碗菜出來放到桌上，喊了一聲，返身又去端菜，趙名鼎見狀，連忙起身，把放在一旁的櫈子擺到桌子四邊，而曾小柔則用一個托盤端了幾個菜和飯進了右側的卧室，原本坐在堂屋裡聊天的兩位中年婦女，也跟著曾小柔進了右側的卧室，不一會兒，曾小柔就空著兩手走了出來，開始安排吃飯。一桌八人，上席和下席坐的是四位年約五十的中年人，那兩位衣著時髦的青年坐一邊，曾小柔和趙名鼎坐一邊。桌上擺的都是家常菜，不外乎是雞鴨魚肉蘿蔔白菜，酒是鄉下自釀的米酒。
「粗茶淡飯，招待不周，請隨意！」坐在頭席的中年人戴著一幅眼鏡，舉起了手中的酒杯，「祝各位新年快樂，身體健康，萬事如意！」眾人舉起了手中的酒杯，道了聲謝，各自把杯中的酒幹了。
「小柔，你這位朋友今天是第一次見面，不介紹介紹？」坐在二席的是一位年約五十的中年人，面帶笑容地望了趙名鼎一眼，轉頭向曾小柔問道。
「二爺，三爺，四爺，五爺，這位叫趙名鼎，泰和沿溪的老鄉，年前在廣州流花車站幫了我，所以特地請他來家裡吃頓飯以示感謝。櫃檯上的那包茶葉就是他送給幾位長輩品嘗的。」曾小柔又向趙名鼎分別介紹了四爺爺，坐在上席的是二爺，二席是三爺，三席是四爺，四席是五爺，只是略過了坐在對面的那兩位衣著時髦的青年。
「祝爺爺身體健康，萬事如意！」趙名鼎待曾小柔介紹完畢，站起身來，向每位爺爺敬了一杯酒，向曾小柔敬了一杯酒，又向坐在對面的兩位青年各敬了一杯酒，這才坐下身來。那兩位青年喝得有點勉強，面帶不甘之色，趙名鼎不明就裡，也不多問，只是喝酒吃菜。飯畢，之前那平頭青年過來將碗筷收拾而去，就聽右側卧室門響，四位中午婦女扶著一位頭戴黑色棉帽年約九十的老太太出來，坐在了上首那張鋪了棉墊的太師椅上，茲祥的目光掃視了眾人一眼，落在曾小柔身上，向她招了招手，拍了拍身邊的坐椅道：「小柔，過來！」正在擦桌子的曾小柔忙放下手中的抹布，在臉盆里洗乾淨了手，這才笑嘻嘻地走了過去，摟著她的肩膀道：「老奶奶，有啥吩咐？」
「沒吩咐就不能叫你啊？哈哈！」老太太哈哈一笑，拉過曾小柔的手，放到自己掌心裡，拍了拍，道，「聽說在火車站救你的那小夥子今天也來了？是哪位？」說著，眼光在那兩位衣著時髦的青年身上掃了掃，最後落在了趙名鼎身上，沒等曾小柔回答，道，「莫不是這位小夥子？」
「哎喲，老奶奶，你可真神了，一猜就准！」曾小柔驚呼道，「你是怎麼猜出來的？」
「我可是有一雙火眼金睛。」老太太說著，轉向那兩位衣著時髦的青年，問道，「這兩位是誰家的公子？」
「媽，這兩位是周公子和劉公子，特地來給您拜年的。」曾小柔的二爺回道。那周公子和劉公子忙上前施禮，給老太太拜年請安。
「哦，那可不敢當。請代我問你家人好！」老太太說完，重新把目光轉向了趙名鼎，道，「你這小夥子，沒喝好酒吧？」
「老奶奶新年好！祝您身體健康，壽比南山！」趙名鼎忙上前拜年請安，笑道，「我已經喝了不少酒了，再喝就要醉了！」
「小夥子，可不許撒謊！」老太太重新上上下下打量了趙名鼎一番，連連說道，「好！好！」說完，轉頭對身邊的那四位中年婦女道，「我們回房去吧，不打擾他們年輕人的事。」
趙名鼎看時間不早，在老太太回房之後，也跟著告辭，由慶叔送了回來。