赤火蠑螈

那日青龍幫在遮龍山下會合后司馬登魁不放心船幫的來使，害怕他被近幾日集結的江湖人士識破，便令趙無命分別帶著手下兄弟押著小七先行回山，他親自帶著樊樓與吳通前往老龍嶺接應來使。

話說司馬登魁堂堂青龍幫魁首，在江湖上也是赫赫有名的一號人物，本不必親自前去接應，就算船幫幫主凌龍兒來了，他也最多是在一重門迎接。原來是這船幫帶來了司馬登魁煉製丹藥必不可少的一味藥引--赤火蠑螈。

相傳這赤火蠑螈遍體通紅，是極其兇猛暴烈的的動物，相傳最早是下西洋的商隊從西洋帶回來的火蠑螈，投放到野外后與中原地區的蠑螈繁衍出的後代。普通的火蠑螈主要生活在泥坑沼澤之中，這赤火蠑螈卻生活在長江水系之中；普通蠑螈四肢較弱，而赤火蠑螈卻是軀幹四肢強壯發達；多數的蠑螈都是個性相當溫和的種類，而赤火蠑螈性烈如火，捕食長江中的魚蝦；普通蠑螈在天氣變冷時會進入冬眠狀態，但赤火蠑螈即使在數九寒冬也不休眠。

這赤火蠑螈的陽剛火熱正好可以剋制寒冰掌衍生的陰寒之氣，但赤火蠑螈數量極少，且生存在長江湍急的深水中，又兼身體發達天性兇猛，所以想要捕獲是極其不易的。船幫長年盤踞長江兩岸，控制了河道運輸和水中捕撈，哪裡有漁民捕捉到了赤火蠑螈便要立即上交給船幫，稍稍慢了便要人頭落地。

船幫幫主凌龍兒知道青狼幫司馬登魁需要赤火蠑螈入葯，便在每年七月十五之前將赤火蠑螈送到遮龍山，藉以籠絡青狼幫。司馬登魁也投桃報李，為船幫解決了不少仇家。眼看今年七月十五將近，船幫也早早派人帶著赤火蠑螈北上，怎奈因為司馬登魁和梅若風的事情在江湖上鬧得沸沸揚揚，有大批武林人士集結老龍嶺，其中不乏船幫的仇家，所以來人晝伏夜出，一路躲躲藏藏，眼看著日子就要到了，卻還沒有過老龍嶺。

司馬登魁知道事關重大，也不敢擺幫主的架子，親自帶人前去老龍嶺接應。三人當日便到了嶺上，等了一天也不見船幫的人，倒是有不少江湖人物還聚集在嶺上。當晚三人只好伏在山上的草叢中，眼看著嶺上江湖人物三五成群喝酒吃肉。

大家都在討論這兩天的事情，有的說青狼幫和司馬登魁也不過如此，玲瓏三傑剛一動手便把他們打得落花流水；有的說梅若風傷勢已經好了，這兩天正要帶著沙飛天、魯鐵拐等人跟著玲瓏三傑一起上遮龍山趙司馬登魁的晦氣；還有的說江湖出了一個少俠，叫什麼小七俠，此人武功極高，就是他救了梅若風和玲瓏三傑，眼下小七俠已經上了遮龍山，正在與司馬登魁大戰，料定明日就可以聽到司馬登魁的死訊了。那人說得言之鑿鑿，彷彿親眼所見，眾人聽得嘖嘖讚歎，紛紛感嘆還是英雄出少年，小七俠就要為江湖除了青狼幫這個大害了。

司馬登魁和樊樓、吳通伏在草叢中，聽著眾人不著邊際的談話早已是怒不可遏，此刻在老龍嶺上的人都是一些無名之輩，大多是來看熱鬧的烏合之眾，想解決他們倒也不難。但是司馬登魁明白小不忍則亂大謀，萬一因為一時衝動耽誤了接頭大事，那可真是要大事不妙了，所以他臉上不動聲色，一直隱忍不發。倒是樊樓和吳通，幾次聽得眾人的辱罵，便要跳出去拚命，但都被司馬登魁攔下。

一直等到第二天午後，老龍嶺上的人才徹底散去，三三兩兩的下上去了。吳通到鎮上找了些吃的喝的，與司馬登魁、樊樓一起吃了之後又一直等到夕陽西下，遠遠望見一個人影朝著嶺上而來，這人鬼頭鬼腦每走幾步就要四下張望，顯然不是普通的路人。司馬登魁見狀左手一揮，樊樓和吳通心領神會，一左一右遠遠朝那人包抄過去，過得片刻便挾著那人來到司馬登魁面前。

來人約莫三十來歲年紀，生的賊眉鼠眼，在司馬登魁面前瑟瑟發抖，司馬登魁看著那人，緩緩問道：「你是何人？到老龍嶺所為何事？」

那人撲通一下跪倒在地，大叫好漢饒命，稱他就是一個趕路的。

司馬登魁問道：「那你可知我是何人？」

那人跪倒在地，也不敢抬頭，答道：「小人不知」

吳通罵道：「瞎了你的狗眼！遮龍山青狼幫司馬大當家的你都不認識！該死！」吳通說著，便操起鬼頭刀，要結果了這人的性命。

誰知那人反倒不害怕了，站起來說道：「遮龍山上，司馬魁首頂天立地；長江浪里，凌少幫主劈波斬浪！」說完拱手沖著司馬登魁行禮。

司馬登魁心下大喜，趕緊回禮，陪著笑道：「是哥哥魯莽了，叫賢弟受了驚嚇！賢弟勿怪」

那人拍了拍身上的灰塵，瞪了吳通一眼，又對著司馬登魁說道：「大當家的客氣了，怎還煩勞大當家的親自前來，在下真是受寵若驚！」

司馬登魁道：「請問賢弟高姓大名？」

「在下船幫孟硅，凌幫主坐下八大金剛排行老七」

「七爺，有禮了」司馬登魁畢竟有求於人，所以話說得極其客氣。但是嘴上雖然叫了聲七爺，心裡卻是極其反感厭惡，倒不是覺得自己低聲下氣折了面子，而是對這孟硅，司馬登魁也是早有耳聞。船幫幫主凌龍兒手下有八個無惡不作的首領，號稱八大金剛，孟硅排行第七，這孟硅極好女色，且專搶良家婦女，長江兩岸不知有多少人家的姑娘媳婦被這孟硅糟蹋了，司馬登魁雖說也是無惡不作，但對這種淫邪之徒卻很是反感，所以此刻雖然嘴上客氣，但是內心早已是對孟硅鄙夷至極。

孟硅聽得堂堂司馬登魁叫自己七爺，一時有點飄飄然了，立時喜上眉梢，樊樓見狀，心道這船幫也不過如此，孟硅好歹一個首領，竟然聽得一句奉承便喜上眉梢，心中也是對此人看低了幾分。

樊樓摸著小鬍子，對孟硅道：「七爺，您一路辛苦了，怎麼這麼大的事情，就你一個人來了？」

孟硅彷彿被說道了痛處，賊眉鼠眼的臉突然扭曲起來，說道：「哎呀！可別提了！我帶了三個弟兄一起來的，還沒走到半路，便都折損了」

司馬登魁心中一驚，方才他看孟硅兩手空空，便擔心是不是路上出了什麼意外弄丟了赤火蠑螈，此刻聽孟硅如此一說，司馬登魁便更緊張了起來。但礙於面子，沒有直接問赤火蠑螈，反而擺出一副好奇心起的樣子問道：「哦？是誰吃了熊心豹子膽，敢找七爺的麻煩？」

沒想到孟硅嘿嘿一笑，摸著後腦勺道：「我四人前幾日半路上遇到一個人家，兩個老人和一個姑娘，那姑娘生的，嘖嘖嘖，真是水靈！」

孟硅說著，嘴裡彷彿還在回味無窮般發出令人厭惡的嘖嘖聲，司馬登魁聽了心中不甚厭煩，又急著知道赤火蠑螈的下落，便道：「然後呢？」

孟硅從無窮的回味中緩過神來，搖搖頭嘆氣道：「哎，那日我四人趕路趕得口渴，便到她家裡討水喝，看到那如花似玉的姑娘，嘿嘿嘿」。司馬登魁越是著急，這孟硅越是說得不著邊際，這青狼魁首隻得耐著性子聽他講述自己的風流韻事，心中卻是不甚厭煩。

孟硅一臉淫笑，繼續說道：「我就叫我那三個兄弟把那老頭老太綁在院子里，只剩我自己跟那俏姑娘在屋子裡，這要行那雲雨之事，你說巧不巧？」

司馬登魁此刻心早已是涼了半截，哪有心思聽他那「巧不巧」，所以也不答話，斜著眼看著孟硅，孟硅看到司馬登魁冷冰冰的眼神，渾身打了個激靈，也不敢再賣關子，便正色道：「都怪那湖南來的什麼霹靂手雷鳴，壞了老子的好事！」

司馬登魁聽孟硅終於要講正事，又來了興趣，問了一句：「七爺，這怎麼講？」

「也怪我那三個不長眼的弟兄，綁了那兩個老不死的也不綁遠點，偏要縛在院中，正好被路過的雷鳴撞見」孟硅繼續說道：「這霹靂手也當真是好手段，我那三個窩囊廢手下三兩下就被雷鳴給料理了，幸虧我機靈，眼看情形不妙當下就腳底抹油--扯呼！那雷鳴追了我一天一夜，最後我躲在一個山洞裡才擺脫他的糾纏。嘿嘿嘿，當真是兇險萬分」

饒是司馬登魁修為再高，半天隱忍不發，此刻聽著孟硅東拉西扯也是面露不快，樊樓何等心機，看出了司馬登魁的心事，便開口道：「七爺放心，過幾天我就帶兄弟把那霹靂手抓回來交給您發落，管叫他這雷再也鳴不起來」

孟硅的小眼珠子滴溜溜的打了幾個轉，嘿嘿笑道：「如此甚好，如此甚好，勞煩二當家了」

樊樓看孟硅終於講完了自己的逃跑經歷，也該言歸正傳了，便試探著問道：「七爺，辛苦您了。你看那赤火蠑螈··」

孟硅一排腦袋：「哎呀！你看我這腦子，說了半天，把正事忘了！那小畜生不在我身上！」

司馬登魁心道不妙，已是動了殺心，當下掌上暗自催動內力，就等著孟硅說出赤火蠑螈的下落，立時就要把這沾花惹草誤了正事的猥瑣之人斃於掌下。

不料孟硅又是嘿嘿一笑道：「我一路東躲西藏，今日早上終於到得老龍嶺下，看嶺上人多怕又遇到雷鳴，便躲在嶺下等著人都散去，又等到天黑才敢上來看看情況」

樊樓道：「那赤火蠑螈呢？」

孟硅道：「我怎麼敢帶著那小畜生上來，萬一有個三長兩短耽誤了大當家的要事，我就是要十個腦袋也擔待不起。我把那小畜生藏在嶺下的一個小山洞裡了，想著嶺上若是沒有危險再去取來。謝天謝地，在這裡遇到三位當家的，總算是沒有誤了大當家的好事，我這就去取來。」

司馬登魁一顆懸著的心終於落了地，暗暗收了勁力，馬上又是滿臉堆笑：「七爺一路風塵僕僕，也不急這一時三刻，我等早就在嶺下朔方城獅子樓備下酒宴，為七爺接風洗塵！」