第一章——神機坊
日月無光、天幕四合，原野和天空都是灰茫茫的一片，到處一派肅殺之氣。風聲凜然、無情的吹動著他的長發，長袖和衣襟在風中獵獵作響...
面前是一座黑黝黝的古城，險峻而巍峨。高高的城門洞上頭寫著三個斗大的斑駁的黑字——南京城。敞開的城門內黑洞洞的，像是魔王的巨口、又像地獄的入口，靜靜的等待著、彷彿要吞噬一切...
東方中愈冷峻的臉上沒有一絲表情，默立良久后咬了咬牙，邁步走上護城河上糟朽了的木橋。突然間原本平靜的河水劇烈翻騰起來，一個又一個厲鬼接二連三的從水中冒出來，片刻間整條護城河裡就擠滿了。
眾鬼百態皆有，有七八十歲的老鬼、有十來歲的小鬼、有男鬼也有女鬼；個個枯槁著身體、猙獰著面容，有的缺了一條手臂、有的少了半邊頭顱，暗紅的腔血、白色的腦漿觸目驚心...
所有的厲鬼都在向上攀爬、口中哀嚎陣陣，一隻只慘白色的乾枯手爪從橋面的破洞中伸出來、在空中亂抓亂扯。東方中愈只猶豫了一下，便抬起頭大步前行；有抓住他的鬼爪，也被他硬生生的拉斷了...
將至橋邊，河對岸突然憑空出現了一隊隊的鬼卒，都是尖尖的腦袋、灰白的臉；每個鬼卒都拿著鋼刀鋼叉，將那些爬上岸爬上橋的厲鬼重新打入河中，鋼刀砍在枯骨上的咔咔聲響令人頭皮發炸。
一個高大的鬼頭攔住了東方中愈，他的臉上沒有肉只有一層慘白的皮，一隻眼球掛在顴骨上、連著眼珠的是一根細細的神經，讓人擔心眼珠隨時會掉在地上。「站住！」鬼頭將寒光閃閃的鋼刀舉到東方中愈胸前，「你，不許進城！」
東方中愈心中砰砰狂跳，但還是擋開了鬼頭的鋼刀，揮手掃去竟然將他的頭顱打掉了。隨著頭顱落地，眼珠子終於脫離了、一跳一跳的瞪著東方中愈，頭顱在橋面上仍然大叫著，「不許進去...不許進城...」
東方中愈抬腳把頭顱踢下河去，又是一腳踏中瞪視他的眼珠子，剎那間淡黃色的液體四濺開來，其他鬼卒都嚇得愣住了。
東方中愈膽氣陡壯，大踏步向城門走去。突然，眾鬼卒向兩旁分開、現出身材高大穿著黃色長袍的鬼王。那鬼王極是威武，雙手一伸便抓住了他，口中大喝:「給我殺了他！」兩旁的鬼卒便揮起鋼刀、舞動鋼叉向東方中愈又砍又刺，東方中愈心焦如焚、卻又掙不開鬼王的控制，急得他一連串的大叫。
須臾間東方中愈停止了喊叫，因為他發現被鋼刀砍中、鋼叉刺中疼痛異常，但是自己卻並未因此受傷，不禁狂笑起來，向那鬼王大聲說道:「你今日殺不死我，他日我必殺你報仇雪恨！」
「混蛋！我咬死你？」鬼王抓得他的臂骨咯咯作響，大口一張露出四隻半尺長的獠牙、向著東方中愈的頭上咬來...
「中愈...中愈...！」東方中愈茫然睜開眼睛，眼前是一張粉白的絕美面容。眉如遠黛生輝、目若星辰閃爍、尖挺的鼻子幾近完美、紅紅的雙唇飽滿得好似綻放的桃花，配上白嫩嫩吹彈得破的玉脂肌膚，簡直比九天玄女還要美。
東方中愈喘了幾口粗氣、定了定神，才叫了聲，「子玉姐姐。」「中愈，你又做噩夢了？」趙子玉收起擔心的眼神。
夢中情形歷歷在目，東方中愈感覺身上濕漉漉的，心臟還在因緊張而激烈跳動。「天色都大亮了，起來準備吧！」趙子玉在他肩頭安撫的拍了兩下，轉身走出去...
南京城最繁華的區域是夫子廟，而夫子廟最熱鬧的地方自然是十字大街，名動朝野的凌煙閣便坐落於十字大街的東南街口；凌煙閣之所以知名是因為凌煙閣的四大榜單，能上得美女、公子、幫派、武功四榜的都是大明境內排名前十的佼佼者。
而且先後坐次絕對是有理有據，肯定不會有一丁點偏頗。據說當年隱居華山的中原一劍章天翼自認武功不凡、足可擠進當世前五名，可是他找不到凌煙閣武功榜前五人、便去找排在第十的錦衣衛千戶龐英比試，沒想到只三招便被龐英砍傷了左臂。
自此以後沒有人再敢懷疑凌煙榜的可靠性，每天都會有人到凌煙閣來觀看榜單變化；這天也是如此，一大早十字大街街口便聚集了好多人。
突然，爆竹聲聲震天響起，東北街口一片煙霧繚繞。好奇之下，眾人都圍過去一探究竟。
不知何時，東北街口的這棟舊樓被修繕一新，紅柱、白牆、黑瓦很是氣派。樓門兩側廊柱和門楣上都罩著紅綢，等到煙霧散去一身白衣的東方中愈緩步走出，沖著眾人拱手說道:「今天是本坊開張大吉之日，還請眾位光臨！」
說罷一招手，有人拿了根竹竿給他，東方中愈手持竹竿先將左側廊竹上的紅綢摘下。見廊柱上寫著十個金字:足不出戶，知曉世間一切。頓時，圍觀的人群發出一片驚訝之聲。這句話也太大了吧？足不出戶就能知曉世間一切事情？這還是人嗎？那不成神仙了嗎？
東方中愈冷冷的眼神中閃過几絲不屑，轉身又摘下右側廊柱的紅綢，廊柱上同樣寫有十個大字:只言今朝，未來天機不泄。不等眾人質疑，緊接著挑落門楣上方紅綢，匾額上三個鎏金大字——神機坊、下方橫書五字:問盡天下事！
圍觀眾人一片嘩然，問盡天下事？豈不是連凌煙閣都給蓋過去了！這是什麼人開的神機坊？癩蛤瘼打噴嚏，好大的口氣啊！
東方中愈揖了一揖，說道:「眾位父老鄉親，有什麼事情盡可以問！不過，請先準備好諮詢費，每問一百兩白銀。」眾人聞聽又是一陣驚呼。
圍觀眾人中什麼人都有，就真有那不差錢的，立時便有一個灰衣青年要進樓問事。忽聽身後一片吵雜，有人大聲喝令閃開。眾人回頭觀看，見路邊停了十來匹高頭大馬，三四個軍官搡開眾人、另有一個身穿銀鎧的將軍大步走至樓門前，「哈哈...問盡天下事？好大的口氣啊！」
東方中愈冷冷的瞟了一眼，「口氣大不大，你試試便知道了！」
那將軍五旬左右、相貌威武，聞言掃了他兩眼，訕笑問道:「你可知道我是誰嗎？」東方中愈淡淡一笑，說道:「連這個都不知道，我這裡還敢稱神機坊嗎？閣下應該是太子太師加柱國的曹國公李景隆李大將軍吧？」
「小子，還真有點道道。」李景隆笑著說:「那我就問你幾個事兒...。」「對不起，請等等，他排在第一位。」東方中愈向那灰衣青年一指，「請進來問。」說罷，轉身走進樓去。李景隆身旁的軍官便要發怒，被李景隆攔住了，「且看看再說。」
那灰衣青年看一眼李景隆才走進樓去，拿了兩錠五十兩的銀子交給東方中愈，問道:「請問你是誰？」東方中愈讓人收起銀子，答道:「我叫東方中愈，今年一十九歲，淮南人氏。」
「哦，」灰衣青年點點頭，「我想問問...。」「等等，」東方中愈攔住他，「你已經問過了。今日本坊開張，你做為第一個顧客我奉送了兩問，再問另外收費。」「啊？」灰衣青年聞聽愕然。
這時，外面響起議論聲，有人嚷道:「凌煙閣的公子榜更新了，東方中愈排在第四位，把金粟公子王貞慶擠到了第五位了！」有人問道:「喲喝！新上榜的東方中愈就是樓里的這位嗎...？」東方中愈向街對過看了一眼，微微一笑。
這時李景隆不請自入，向灰衣青年說道:「你問過了，該我問了吧？」東方中愈見灰衣青年退出去也不阻攔，向李景隆伸出手來。李景隆示意手下給銀子，口中問道:「我想知道明年今日我在何處？」
東方中愈手拿銀子又遞迴去，「本坊的規矩，只答今日之前事。」「這算什麼問盡天下事？」李景隆譏笑道:「是答不上來吧？」
「嘿嘿，我知道你今天早上吃了什麼，就能說出你一年後的今天吃什麼。」東方中愈說話的工夫，有下人從東側珠簾後走出交給他一張紙條，東方中愈念道:「白粥一碗、湯包三個、雞腿兩隻、鹿鞭半根、松花兩枚、乾果少許...李將軍胃口不錯啊！」
李景隆聽了愕然失色，因為那正是他早點的內容，心想:這些東西只有侍候自己的小妾才知道，他是從何而知？難道這小子和我的小妾有一腿？不可能啊...東方中愈咧咧嘴角，問道:「李將軍還懷疑本坊的能力嗎？」
李景隆轉了轉眼珠，忽然嘿嘿笑起來，「果然是人外有人啊！來人，給他一千兩銀子...告訴我，明年的今日我在何處...？」「我說過了，」東方中愈對那一堆銀子視而不見，「本坊的規矩不說未來事...。」
「不說也得說！」李景隆勃然大怒，「我管你的狗屁規矩！你不說，老子拆了你的神機坊！」
「哈！」東方中愈仰天打個哈哈，「你試試看？」說罷，徑直走到堂中坐下來。
「來人！」李景隆探手抽出腰間單刀，「給我拆樓...！」話音未落東側的珠簾一挑，一道藍影如閃電般掠出，李景隆只覺手上一輕不禁驚呼起來。轉目看時，見身前站著一個三十歲左右高大男子，這人生著兩道直眉、一雙豹眼、絡腮短須，相貌堂堂、威風凜凜。李景隆驚問:「你是何人？」
「百里擎蒼！」百里擎蒼左手拿著他的單刀，伸出右手二指捏住刀尖`啪`的一聲折下一段，「李將軍太霸道了吧？為什麼要拆我的神機坊啊？」用手指折斷鋼刀，這手功夫也太駭人聽聞了，李景隆獃獃的不知如何作答。忽聽樓外有人喊:「凌煙閣又要換武功榜了...！」...