第1章 五歲的小王妃
南淵朝，昭帝元年。
春寒過盡，百花灼艷。虞相府今日格外熱鬧，正大門似街口鬧市，人擠著人，嘰嘰喳喳喧鬧不休。
「聖旨何時到啊？」
「快了快了，聽說是辰時！」
三日前，聖上親下婚書，將虞相家庶幺女虞姝賜予奉親王為妃，今日昭告天下。
若是別的王爺定親，人們只當茶餘飯後的談資閑話，說道說道也就罷了。可奉親王卻是個威名千里的人物。
十二歲隨兄出征，十三歲挂帥擊潰胡疆，十四歲被封親王，萬民道賀，天下同喜。
可在十五這一年，奉親王於戰場上殘了雙腿。正是意氣風發的年紀，卻如風雨中搖曳的殘燭，早早地泯沒了鋒芒。
如此傳奇之人，都城百姓都想瞧瞧與他定親的五姑娘是何許人也。
「我聽說虞相家的五姑娘只有五歲！且生母只是個低賤的歌女！」一小販扯著嗓子擠眉弄眼地八卦道，「在府中只有一個婆子伺候，可憐得很！」
眾人聞此話，皆是瞠目結舌面面相覷。
「你在與我說笑？一個孩子怎能配得上奉親王？」著青灰布衣的男子將信將疑。
小販嘆息：「聖上賜婚，奉親王敢不接么？」
「奉親王是委屈了。」人群中，衣著細綾的老者撫須長嘆。奉親王曾是一朝戰神，受萬民愛戴，天下女子與他相配都為高攀，更何況一個乳牙都未長齊的小丫頭。
眾人聞言，唏噓不已。
……
人群正七嘴八舌，巷口倏地響起一聲清脆的鑼鼓聲——鐺！
「聖旨到！」
隨著此音，鼎沸的人群瞬時緘默無聲。烏泱泱的百姓散作兩側，誠惶誠恐地跪拜下來。
相府朱漆正門敞開，一行穿金戴銀之人有條不紊地走出。為首的乃當今丞相虞城修，他神情肅然，攜著家眷作揖請安。
深巷走來一行翰林院傳旨官員，青衣戴烏帽，威風凜凜。
領頭之人捧著聖旨立於人群中央，清亮的嗓音宣讀道：「奉天承運！皇帝詔曰：今奉親王顧燁寒已及弱冠，當婚娶之年，滋聞丞相之女虞姝溫婉可人，雖未及及笄之年，但品貌出眾知禮大方。特將汝許配奉親王為王妃，一切禮儀，交由禮部操辦，則良日成婚，欽此！」
「臣及族人領旨！」
虞城修畢恭畢敬地磕頭謝恩。男人收斂聖旨，目光掃視相府家眷一番，道：「五姑娘虞姝前來接旨。」
眾人聽此言，目光「齊刷刷」地探向虞相一家，只見華貴斐然的人群倏地走出個灰撲撲的小丫頭。
丫頭身量不足兩尺，一雙靈動杏眼盈著水，怯著三分惶恐。
陳舊的灰衣襦裙攏上日照的霞光，襯得肌膚似剛出鍋的糯米，白潤晶瑩。
似在緊張，小小的身板綳得緊緊地，在眾人灼熱緊切的目光下，吮著指頭，蓮心大的小腳走得奶里奶氣，似一不留神就要摔倒。
「這就是五姑娘？哪有一點大家風範？」
「她嫁給奉親王？這未免也太滑稽了吧！」
人潮嘟囔聲漸起，似嗡嗡作飛的夏蟲。
聯想到風華正茂的奉親王與一個豆丁大的小丫頭站一塊兒，這畫面要有多詼諧，就有多詼諧。
虞姝雖聽不懂他們在說什麼，卻也聽出幾分嘲諷，軟白的耳根羞得通紅。
「五姑娘，這可是天恩，得小心捧著。」
傳旨官溫聲告誡，手中的聖旨朝小豆丁遞去。
虞姝捏了捏溽濕的掌心，懵懂地捧過聖旨。那聖旨足足有她半個頭高，兩端翻飛的白玉巨龍沉甸甸地，比她一對藕臂還粗，抱起來十分吃力。
虞姝想到父親的叮囑，怯聲怯氣地開口：「虞姝……謝過皇恩。」她的語氣攜著一股子的奶味，稚嫩得能掐出水來。人群中已為母親的婦女不由地起了憐惜，這麼一丁點大的小丫頭，怎懂得嫁人是什麼。
「母親，奉親王是不是就是那個瘸了腿的？五妹妹是要嫁給他么？」傳旨官剛走，相府嫡長女虞韻歪著腦袋，歡喜地問向丞相夫人張蓉。
張蓉嗔了自家童言無忌的長女一眼：「不可胡說！什麼瘸了腿的！小心被剜去舌頭！」
虞韻扁了扁嘴，小聲嘀咕：「本來就是嘛……」
「可笑！我長這麼大還未見過五歲的毛丫頭嫁人呢！五妹嫁過去要是在大婚之夜尿床了怎麼辦？豈不是讓人看了我們丞相府的笑話！」嫡長子虞平揶揄道。
姊妹們一聽兄長此話，紛紛掩嘴偷笑，調侃:「五妹還流哈喇子呢！一定會被嫌棄的！」
「奉親王脾氣本就不好，說不定一生氣就砍了五妹的頭。」
「……」
虞姝抱著聖旨一言不發，她不懂「嫁人」「大婚」是什麼，可聽他們語氣也知不是什麼好詞。聽到「砍頭」二字，虞姝更是脖頸一涼，怯懦地抖抖嘴皮，琥珀似的眸子洇起薄淚。
嫁人……會被砍頭么？那她可不可以不嫁？
……
這頭熱鬧還未散，正午後一箱疊著一箱的聘禮赫然出現在相府。裝禮的箱子是金絲瀾木做的，鑲著銀線，光一個就夠尋常百姓家吃上大半年的。
眾人瞧得眼饞手熱，直道：「奉親王心胸真是寬廣，定了這樣一門親事還送如此大禮來，真真是君子胸懷。」
「可不是？這虞五姑娘也算是走了運了，日後的生活比在虞府怕是要舒暢一百倍。」
虞姝今日的行頭明眼人都可看出被人刻薄了，一個相府家的小姐，哪有如此狼狽的。
府外熱鬧，府內的家丁也如熱鍋上的螞蟻，在廳堂內進進出出，張羅聘禮與招待來府拜訪的奉親王。
唯有虞姝所在的園子一派寧靜。
她蹲在荷塘旁悶悶不樂地逗著水鴨，遠遠看去如一團白乎乎的糯米圓子，乖俏可人。
嫁人究竟是什麼？為何大家都在嘲笑她？
砍頭會不會很疼？
砍了腦袋她還能吃糖糕和八寶雞么？
虞姝圓嫩的小白手不由地摸向自己的脖子，正待此時，一隻鳥雀倏地落在她的肩上。虞姝驚得險些摔入荷塘。她起身上樹送幼雀歸了巢。待準備原路返回時，卻發現爬得太高，圓乎乎的小腿不禁打起了哆嗦。
「有沒有人啊！」
園子空落落地，虞姝嫩著嗓音喚了兩聲，回應她的只有雀鳥聲，府里的家丁婢子們此時已在正堂里清算聘禮與迎接奉親王，無暇顧及她。
正待她泄氣時，樹蔭間掠過一道紫檀色身影，虞姝眼前一亮，揮手道：「是府里的客人么？能否過來一下！」
身影停滯片刻，朝著她行至而來。