第三章
文三兒沒想到上次在酒館里挨打居然打出了這麼多好處，從那天起，陳掌柜用車的次數明顯減少，每天除了去「聚寶閣」打個來回，其餘時間文三兒愛去哪兒去哪兒，從不多問。連平時一貫和文三兒作對的老侯也從那天起改變了對他的態度，老侯見著文三兒臉上就堆滿了笑容，一再向文三兒表示，有什麼用得著自己的地方儘管言語，千萬別客氣，咱哥倆兒誰跟誰？
連做飯的張寡婦都對文三兒露出了笑臉，有一次吃肉包子，文三兒外出沒趕回來，張寡婦還特地給文三兒留了幾個。有一次文三兒見左右無人，便大著膽子在張寡婦的手上捏了一把，張寡婦硬是紅著臉沒吭聲，文三兒感到很是歡欣鼓舞，這事兒要擱在過去，這小娘們兒早尋死覓活地鬧將起來。
這天早上文三兒剛把陳掌柜拉到「聚寶閣」，還沒來得及走，就見兩個人從一輛汽車上下來跟著陳掌柜進了店門。走在前邊的那位穿著一身鐵灰色的西服，系花領帶，分頭油亮，鼻樑上架著金絲眼鏡。後面的那位身材粗壯，留著寸頭，短短的頭髮茬子像鋼針一樣豎起，他穿著黑色的日本和服，腳上蹬著木屐，還沒說話眼珠子就瞪起來，顯得很蠻橫。
陳掌柜一看就明白了，穿和服的是日本人，穿西服的是翻譯，一大早兒就來堵門兒，看來今兒個店裡該開張了。近來城裡的日本僑民越來越多，凈是些開洋行的商人，聽說是通州以東二十多個縣都成立了什麼「自治**」，成了日本人的天下，蔣委員長的號令管不到那兒，由一個叫殷汝耕的人管著，這姓殷的也就是使喚丫頭拿鑰匙——當家不主事，他的頂頭上司還是日本人。難怪街上的日本洋行越開越多，那些包裝得花花綠綠的日本貨又漂亮又便宜，一時把國貨擠對得夠嗆，燕京大學的一群學生在街上宣傳抵制日貨，還喊口號，說是「華北危機，日本人已經到了大門口」。
陳掌柜可不管這些，日本人愛來不來，那是**的事兒，他管不著，他是生意人，誰來了他都照樣做生意。陳掌柜對外國人沒有惡感，不管是東洋人還是西洋人，他們都是陳掌柜的顧客，換句話說，這些洋人有錢，也好蒙，真貨假貨全靠你一張嘴，你先給他講段兒商紂王酒池肉林的掌故，再拿出一件青銅器，愣告訴他這是商紂王當年存點心用的傢伙，算起來有三千多年歷史了，洋人聽了這些沒幾個不被說暈的。總的來說，古玩這行，外國人比中國人好蒙，沒有這些洋人，琉璃廠的一半鋪子都得關張。當然，洋人里也有少數懂行的，碰上這種洋人可就不能連蒙帶唬了。
陳掌柜習慣性地向客人哈哈腰，自來熟地打招呼：「您二位來啦，想看點兒什麼？」
穿西服的翻譯說：「我是日本笠原商社的翻譯張金泉，介紹一下，這位是佐藤英夫先生，笠原商社的總經理，今天來貴店是想看看字畫。」
「噢，佐藤先生喜歡字畫？那您算是找對人啦，小店還真有幾幅好畫兒，就是價錢高點兒……」
張金泉不客氣地打斷他的話：「陳掌柜，你不用兜圈子，明說吧，我們就是為那幅《蘭竹圖》來的，佐藤先生對別的沒興趣。」
「哎喲，這您二位都知道？」
「琉璃廠誰不知道？陳掌柜，佐藤先生很忙，不想在這裡耽誤時間，我們希望能儘快見到這幅畫。」
陳掌柜不敢怠慢，連忙到後面的保險柜里取出《蘭竹圖》，當著客人的面展開畫軸……
佐藤不動聲色地拿起放大鏡，眯起眼睛在畫面上一寸一寸地檢視，嘴裡還嘰里咕嚕地用日語和翻譯說著什麼。
陳掌柜在一旁漫不經心地用雞毛撣子拂去桌上的浮塵，他心裡明白，這個日本人是個行家，對行家最好少說話，他既然大早上就來堵門兒，說明這位佐藤對《蘭竹圖》志在必得，有這麼個迫不及待的買主兒，陳掌柜大可擺出一副無所謂的架勢。此時需要盤算的倒是價格，本來他為《蘭竹圖》定出的價格是一千五百元至兩千元，能以這種價格賣出已經是創紀錄了。但自從這位佐藤進了門，陳掌柜就改變了主意，三千大洋，少一個子兒都不賣。至於他答應羅教授的事兒，這會兒早忘到九霄雲外去了，生意人畢竟是生意人。
「陳掌柜，佐藤先生說，這幅畫他要了，請您開價。」翻譯說。
陳掌柜伸出三個指頭，乾脆地說：「一口價兒，三千元，否則免談。」
佐藤和翻譯嘀咕了幾句，翻譯不高興地對陳掌柜說：「佐藤先生認為，您開的價格毫無誠意，據佐藤先生所知，貴國明末清初的畫家中，像仇英、徐渭、文震亨等名家的作品不過是兩千至三千元，而馬湘蘭的畫無論如何不能比同時代的名家之作還要貴，請陳掌柜解釋。」
陳掌柜不慌不忙地回答：「此話不假，佐藤先生不愧是行家，陳某佩服，但佐藤先生只知其一，不知其二，此畫並不是馬湘蘭個人的作品，而是和王稚登合作完成的，王稚登的名氣想必佐藤先生是知道的，這一對才子佳人的戀情在明末清初被傳為佳話，影響甚廣，此畫的價值就在這裡。另外，還有件事不足為外人道，這幅畫我本是不想出手的，因為燕京大學的羅雲軒教授再三懇請，願出三千元買下此畫，只是羅教授一時湊不起這麼多錢，希望我為他保留一個月時間，鄙人和羅教授是多年的朋友了，所以……」
佐藤點了點頭，突然說出一口純正的中國話：「陳掌柜，我明白你的意思，你說的那位羅雲軒教授我聽說過，他是個有學問的人，我很尊敬這位羅教授，也希望將來有機會能和他認識，但是貴國有一句話叫『朋友歸朋友，生意歸生意』，既然羅教授一時還湊不起錢，那麼這幅畫就應該賣給出得起錢的人，陳掌柜，你我可以成交了，我出三千元。」
「佐藤先生，這件事我真的很為難，羅教授那裡我沒法交代呀……」
那翻譯有些不耐煩了：「行啦，就這麼定了，一會兒佐藤先生會打發人來送錢，這就算成交了，不過佐藤先生還有個小小的要求，這幅畫有些殘破，需要請高手修補一下，請你三天以後把修補好的畫送到煤市街笠原商社去。」
陳掌柜極力壓住心頭的狂喜，一口應承下來。這幅畫以五十元購進，轉手就翻了幾十倍，如今這年頭兒做什麼生意能有如此之暴利？真應了古玩行那句行話：「三年不開張，開張吃三年。」
文三兒受陳掌柜指派，到朱茅衚衕去接「裱糊王」於慶同。這個於慶同也是琉璃廠響噹噹的人物，他自己不開鋪子，也不受雇於任何鋪子，誰要是裱畫得上門去請，還得看他高興不高興，若是不高興，給多少錢也不幹。這位爺有睡懶覺的毛病，每天上午十點才起床，這時請他去揭裱字畫的人已經等在門口了。其實裱畫是於慶同的副業，他真正的本事是修補古畫，就憑這手絕活兒，於慶同在琉璃廠成了爺，他的工錢比同行要高出三倍，就這樣，還不見得能請到他。
文三兒到於慶同家時，這位爺剛剛起床，文三兒在院門口等了足足一個小時，於慶同才洗漱梳妝完畢，磨磨蹭蹭地坐上文三兒的車，這還得說是陳掌柜有面子，若換了別人，於慶同還不準去呢。
文三兒拉著於慶同快走到「聚寶閣」時，碰上了《京城晚報》的記者陸中庸。陸中庸留著小分頭，穿著件很舊的藍布長衫，胳肢窩裡夾著個皮包，一副落魄文人的模樣。他見了文三兒就親熱地喊起來：「文三兒，我正找你呢，你吃了嗎？」
文三兒說：「陸爺，您問的是早飯還是午飯？要是問早飯我吃了，要是問午飯我還沒吃呢，怎麼著陸爺，瞧這意思您是要請客？」
陸中庸笑道：「你當我請不起？這樣吧，中午我在『會仙居』等你，請你吃炒肝兒怎麼樣？」
「哎喲，您沒犯病吧，一個大記者平白無故請我吃炒肝兒？我怎麼覺著不踏實呀，陸爺，您還是有事兒說事兒吧，別嚇著我。」
「文三兒啊，你小子可真是螺螄的屁股——彎拐多。我好心好意請你吃飯，你倒覺得我在算計你，你小子有什麼可算計的？光棍兒一條兒，就這麼輛洋車，還不是自己的。」
「這倒也是，我一條光棍兒怕什麼？又不是娘們兒，一不留神讓人拐賣到窯子里，您陸大記者要真有那能耐，就把我賣給相公堂子，我覺著賣屁股都比拉車強。」
「那咱說定了，中午『會仙居』見。」
《京城晚報》的娛樂版記者陸中庸是個雜家，他什麼都懂，什麼都不精。《京城晚報》是個發行量不大的小報，其辦報宗旨是不談政治，以社會新聞為主，只報道些明星緋聞、梨園逸事、男盜女娼、無名屍體等。《京城晚報》的娛樂版還根據北平市民的愛好，撰寫一些關於花鳥蟲魚、養鴿馴鷹類的常識和評論。陸中庸是娛樂版記者，他整日混跡於街頭巷尾，結交三教九流，似乎和誰都認識，又和誰都不太熟。他是個頗為敬業的記者，筆下時有風雷，語不驚人死不休。民國十八年「中東路事變」，張學良的東北軍和蘇聯軍隊在中蘇邊境地區交戰失利，陸中庸坐在北平的茶館里大筆一揮，寫出了一篇軍事評論，文章中寫道：東北軍之所以失利是因為空軍不如俄國人，我國的飛機少，向外國買又沒這麼多銀子，怎麼辦？鄙人向少帥獻一良策，**應緊急向民間徵集大批經過訓練之老鷹，以每隻鷹爪攜帶兩枚手**計算，一千隻鷹可攜帶兩千枚手**，鷹群於敵方陣地上空投彈，其效果絕不亞於轟炸機群。據鄙人考證，訓練動物參戰的傳統在我國源遠流長，最遠可追溯到黃帝與蚩尤之戰，此次大戰中，虎豹與大象都參加了戰鬥……
陸中庸不愧是娛樂版記者，玩的就是花鳥蟲魚、養鴿馴鷹，三句話不離本行，於細微之處乃見軍國大義。
中國的記者寫文章喜歡兩邊拿稿費，這種惡習從19世紀末中國出現現代意義的報紙時就同時存在了，若是記者寫文章吹捧了某個人，這人就得向記者意思意思，給多給少您看著辦，否則下次的文章吹捧就變成了詆毀。陸中庸先生當然也免不了俗，誰跟錢有仇呢？《京城晚報》的娛樂版上經常出現陸中庸自相矛盾的文章，譬如他寫某公子有隻驍勇異常的蛐蛐兒，經常與公雞相鬥，而且常勝不敗，以至公雞見了蛐蛐兒就落荒而逃，此乃蟋蟀極品也，云云……不到一個星期，陸中庸的口氣又變了，說是經本報記者探訪，某公子的蛐蛐兒原來是一隻「油葫蘆」冒充的，現在這隻冒充蛐蛐兒的「油葫蘆」已經葬身雞腹……這種自相矛盾的報道，行里人都明白，只怨那公子沒給陸中庸送稿費。
坐落在前門外鮮魚口裡的「會仙居」是個門臉兒不大的小飯館，寒酸得根本上不得檯面，唯獨以賣炒肝而聞名於京城，猶如豆汁、爆肚、炒疙瘩等大眾化食品一樣，京城人好這一口兒。炒肝既無肝，也無須炒，而是用豬大腸切成段兒鹵煮，然後用口蘑湯勾芡，製成所謂炒肝，這是典型的窮人食品，不過一些美食家和文人雅士卻把它列入京城名小吃之列。
炒肝這類食品還堂而皇之地進了歇後語，舊時有「豬八戒吃炒肝——自殘骨肉」的說法。
陸中庸坐在「會仙居」飯館里等文三兒，他先要了一碗炒肝吃起來。他覺得請一個臭拉車的吃飯，炒肝足矣，關鍵是便宜。這年頭兒當個小報記者也真不容易，你得自己去找新聞，沒有新聞就沒有稿費，沒有稿費吃什麼？問題是，哪兒來這麼多新聞？比如昨夜颳了一宿西北風，某人早上起來發現天橋躺著幾個「路倒兒」[1]
，那叫新聞嗎？誰會在意幾個乞丐的死活？除非這死者是某位著名的交際花，這才有文章做。陸中庸覺得這個世道實在是亂得不夠，他巴不得天天有電影明星、京劇名角兒遭到綁票，綁匪最好還和他認識，這樣他可以既當調解人，又可以寫出第一手報道，弄好了兩邊拿錢。陸中庸認為自己是個懷才不遇的人，缺的只是機會而已。
中午十二點半了，文三兒才滿頭是汗地走進飯館，他光著脊樑，小褂兒搭在肩上，進了門兒先用小褂兒擦擦臉上的汗，然後坐下吩咐道：「陸大記者，給我來兩碗炒肝，四個火燒。」文三兒可不傻，他知道陸中庸不會平白無故請他一個臭拉車的吃飯，若不是有求於他，這孫子就是在街上碰上文三兒也會裝不認識。
文三兒用了不到五分鐘，兩碗炒肝加上四個火燒就進了肚子，陸中庸在一邊吸著香煙一聲不響地看著他。文三兒鬆了松褲腰帶說：「陸爺，飯吃完了，您還有事兒嗎？要沒事兒我先走了。」
陸中庸笑道：「文三兒，你行啊，吃飽喝足了一抹嘴兒就想走？跟我逗悶子是不是？」
文三兒嬉皮笑臉地回答：「我說這世上也沒白吃的飯，陸爺，您說吧，到底有什麼事兒？」
陸中庸不再兜圈子，直截了當地問：「我想知道你們陳掌柜把《蘭竹圖》賣給了誰，賣了多少錢？」
「哎喲，陸爺，您這不是難為我嗎？我這輩子除了在炕上畫過圖，哪知道別的什麼圖？我說陸爺，我這人您知道，吃飽了飯就不認大鐵勺，哪兒還管得了這麼多，您別忘了，我在陳府只是個拉包月的，又不是陳家大少爺。」
「文三兒，你少來這一套，你看看這個，看仔細了。」陸中庸不慌不忙地將一塊銀圓放在桌子上。
「陸爺，您太小瞧我了，我文三兒雖說窮，可面兒上的規矩還懂，再說陳掌柜平時也待我不薄，我不能不講義氣吧。」
陸中庸聽也不聽，只把文三兒的話當放屁，他一聲不吭地又放上一塊銀圓。
「陸爺，不是我駁您的面子，這事兒我還真不能說……」
陸中庸站起來：「文三兒，你小子根本就不是個做買賣的料，錢擺在那兒你都掙不上，我教你一招兒，你聽仔細了，世上凡事都有大有小，都有個價兒，一隻蛐蛐兒再好也賣不出鷹的價兒，十隻『老西子』[2]
也頂不上一隻『百靈』。我要問你的事兒只值兩塊錢，多一個子兒沒有，你要不想掙這兩塊錢就明說，我扭身就走，別說這麼多廢話。」陸中庸說著便收起桌上的錢。
文三兒按住了陸中庸的手：「別價，陸爺，兩塊錢就兩塊錢，土地爺吃螞蚱——大小是個葷腥……」
陸中庸手一松，錢到了文三兒手裡，他重新坐下，嘴裡罵道：「文三兒啊，以後你他媽少跟我來這一套，還什麼『面兒上的規矩』，『不能不講義氣』，真他媽的耗子啃茶壺——滿嘴是瓷（詞）。」
「裱糊王」於慶同花了三天時間才把《蘭竹圖》修補好，當然，他也沒便宜了陳掌柜，這三天工錢是一百塊大洋。陳掌柜很滿意，於慶同不愧是「裱糊王」，貴是貴了些，可手藝真是沒挑，畫兒一展開，你就是拿放大鏡找也看不出半點兒修補過的痕迹。陳掌柜用電話和笠原商社的佐藤聯繫好，說好第二天上午親自把畫兒送過去。
那天晚上陳掌柜和幾個朋友打了幾圈兒麻將，不知怎麼回事，那天夜裡他手氣出奇地好，怎麼打怎麼贏，打到最後陳掌柜贏得都不好意思了，真有心輸幾把，不成，想輸都輸不了。他想收手不打了，也不成，朋友們都說陳兄你怎麼不懂規矩，麻將桌上贏錢的主兒沒資格先提退場，誰讓你老贏呢，總得給別人撈本兒的機會吧？陳掌柜沒辦法，只好陪朋友們一圈兒一圈兒地打下去，直到凌晨三點才散局。
第二天早上陳掌柜就覺得頭重腳輕，渾身無力，想必是昨夜受了風寒，本來他應該親自將《蘭竹圖》送到煤市街的笠原商社去，這下去不成了，他只好讓老侯坐文三兒的車替自己送去。老侯臨走時，陳掌柜千叮嚀萬囑咐，要老侯一定要看著佐藤親自驗畫，確認是真跡無疑，拿到佐藤的收條才能走。這點決不能含糊，日本人可不是省油的燈。
老侯本來就是個拿著雞毛當令箭的主兒，何況今天他拿的不是雞毛，而是比令箭還要重要的古畫，這下可了不得了，他坐在文三兒的車上怎麼都不踏實，一會兒想把裝畫軸的楠木盒子藏在屁股底下，剛坐上去又怕壓壞了盒子，於是又拿出來揣在懷裡，轉念一想又怕太招搖引起歹人的注意，這一路上就沒安穩下來。
文三兒邊拉車邊擠對老侯：「操！不就是張破畫兒嗎？又不是娘們兒，摟那麼緊幹嗎？」
「嘿，破畫兒，你們『同和』車行總共也就三十多輛車吧？這麼說吧，這幅畫兒換你們一個車行都有富餘。」
文三兒感嘆道：「你說這些有錢人也真他媽邪行，錢多了幹什麼不好，非花幾千大洋買張破畫兒，那天我在陳掌柜屋裡看見這張畫兒，就是幾根竹子和幾根草，紙舊得都快碎了，用它擦屁股都嫌硌，這麼個玩意兒能值幾千塊，買主兒不是他媽有病嗎？」
老侯使勁摟著楠木盒子說：「老文，說真的，你要是有了錢……這麼說吧，好幾千大洋，白花花的一堆，全是你的，想怎麼花就怎麼花，你干點兒什麼？」
文三兒的步子頓時慢了下來，看來他對這個話題也很有興趣並且在認真思考：「那我立馬兒不拉車了……」
「那是，咱是爺了，還能拉車嗎？咱是坐車的主兒，可總得有點兒事兒干呀。」老侯也在仔細考慮這個問題。
「有了錢，先得鬧一肚子好下水，吃可不能含糊，我先去門框衚衕的『祥瑞』吃『褡褳火燒』，照死了吃，吃膩了再換地兒，再吃什麼呢？對啦，『源宜齋』的『驢打滾兒』[3]
和牛街的『白湯雜碎』都得嘗嘗……」文三兒拚命回憶著他所見過的食品。
「我說老文哪，咱不能總是吃吧，吃飽喝足了幹什麼去？要我說，咱哪樣也不落，晌午遛鳥兒泡茶館聽評書，中午『八大樓』輪著吃，吃飽了泡澡堂子睡一覺，下午逛天橋聽大鼓，晚上去『廣和』看京戲，聽完戲再鬧頓夜宵，一天就齊活兒了。再閑得慌咱就鬧點兒玩意兒，春天放鴿子，夏天熬鷹，秋天斗蟲兒，冬天弄個葫蘆養蟈蟈兒，您瞧吧，十冬臘月，外面西北風刮著，咱懷裡的蟈蟈兒『得兒』、『得兒』一叫，那是什麼勁頭兒？這日子能過上幾年，死了也不冤。」老侯說得神采飛揚。
「沒勁，沒勁，我他媽吃飽撐的啦，沒事兒伺候蟈蟈兒？有了錢咱得先把自個兒伺候好嘍。人就是這點兒德行，吃飽喝足了就渾身較勁，咱得去八大胡同泄泄火，先從韓家潭逛起，石頭衚衕、百順衚衕、朱茅衚衕……兜一個圈兒，再從陝西巷裡鑽出來，窯子是有一個算一個，咱一個不落，高興了咱一宿睡她八個**，打著滾兒地睡，讓那些小**也瞧瞧，咱有錢，咱是爺……」文三兒解著氣地說。
兩人說著話煤市街就到了，笠原商社的房子是從北洋**某位高官手裡買下的，這是個三進院的大宅子，硃紅色的大門，高台階，大門兩側各有一個石頭獅子，排場不小。
佐藤是在後院書房裡接見的老侯和文三兒。這個日本人似乎很中國化，他的書房布置是純粹中國式的。花梨木的條兒案，上面堆滿了古舊的線裝書。紅木鑲大理石面的八仙桌，紫檀木的明式卧榻。最醒目的是一個裝二十四史的紅木書櫥，旁邊是幾個花梨木百寶槅，上面擺著一些青銅器和瓷器，牆上還掛著一幅董其昌的山水畫。唯一和書房陳設不諧調的是放在條几上的刀架，上面架著一柄帶著烏黑刀鞘的日本***。佐藤穿著件黑色和服，開胸處露著半個胸膛，黑森森的胸毛歷歷在目。他對老侯和文三兒的鞠躬問候毫不理會，只是打開畫軸用放大鏡在畫面上一寸一寸地檢查，足足看了四十多分鐘，最後才嘟囔了一句：「喲西……」他打開牆角的一個保險柜，把畫兒放進去鎖好，然後用毛筆寫了收條交給老侯，揮揮手表示他們可以走了，整個過程竟沒有一句話。
笠原商社是個三進院，從後院到中院、前院都有月亮門相通。文三兒低著頭走得急，過月亮門時和一個人撞了個滿懷，那人手裡的茶盤、茶具嘩啦一聲摔在地上。文三兒抬頭一看，竟呆住了，原來是個漂亮的日本女人。文三兒長這麼大還沒見過這樣美的女人，他立刻挪不動步了，這女人穿著白地紅花的和服，雪白的皮膚，彎眉似柳葉，雙目如秋水，紅紅的小嘴兒一抿真是風情萬種。那女人沒有吭聲，只是蹲下身去收拾摔碎的茶具，慌得文三兒也蹲下身去撿瓷片，嘴裡忙不迭地道歉：「哎喲，對不住了您哪，您歇著，我來……」
佐藤這時剛好從後院出來，見文三兒兩眼發直，死死地盯著女人，嘴裡還嘟囔著什麼，便氣不打一處來。他一把拎起文三兒掄圓了就是一個大嘴巴，佐藤不能容忍一個中國下等人用這種眼神盯著日本女人看。
文三兒挨了一個嘴巴還沒醒過來，他不明白佐藤為什麼打自己，他想向佐藤解釋一下，自己除了打碎個茶具外並沒有做錯什麼，可佐藤卻沒容他解釋，又是一個嘴巴扇過來：「八格牙路，滾……」
老侯搶上一步，向佐藤鞠了一躬：「佐藤先生，實在對不起，他是個拉車的，不懂規矩，您別往心裡去。」文三兒糊裡糊塗地被老侯拉出了院子。
在回去的路上，文三兒一直沒有吭聲，老侯以為他還在為挨打的事生悶氣，便勸解道：「想開點兒老文，如今日本人厲害著哪，連蔣委員長都惹不起，就別說咱草民了。」
文三兒想的可不是這個，快到家時，他才蹦出一句話：「這小娘們兒，嘖，嘖……可真他媽的……要能睡上一宿，第二天拉出去斃了都值啦……」
這天晚上，文三兒喝了幾口悶酒便睡下了，他翻來覆去睡不著，只覺得小腹那兒揣著一個燒紅的煤球，又燙又墜，有股火從小腹那兒蔓延開來，在全身四處遊走，左突右沖就是泄不出去，弄得渾身較勁。文三兒琢磨了一會兒，忽然明白了，這都是讓那日本小娘們兒鬧的。這一想不要緊，此時文三兒突然有了種大徹大悟的感覺，長這麼大他還是第一次感到這個世道很不公平。當然，文三兒並不要求絕對平等，有錢人吃山珍海味，穿綾羅綢緞，他文三兒啃窩頭穿破號兒坎，這都沒什麼，文三兒承認這種不平等。可這褲襠里的東西就不能太不平等了，那東西長在那裡不光是用來撒尿的，它應該還有更重要的用途。男人睡女人那是天經地義，這都是老天爺給的，無論窮人富人，是個男人就應該有這種權利，憑什麼有錢人三妻四妾輪著睡，他文三兒就該干扛著？這也他媽的太不平等了。
對於文三兒來說，這些想法以前還真沒出現過，這應該是一種理論上的突破。在某些情境下，思想一旦覺醒，革命的火花就開始星星點點地閃現了。文三兒當然不知道早在兩千多年前就有人喊出了「王侯將相，寧有種乎」的口號，他不過是有酒勁壯著，才能思考如此深刻的問題。
文三兒決定立刻行動起來，他需要選擇一個目標。一旦考慮這個問題，他發現可供自己選擇的目標竟少得可憐。逛窯子當然是個好辦法，但八大胡同他卻連想都不敢想，那兒的窯姐身價一報出來能把文三兒嚇陽痿了，他常常琢磨那些娘們兒的身子是不是金子打的，憑什麼碰一下就這麼貴？
文三兒只能考慮價格便宜一些，適合自己這類人去的地方。天橋壽長街一帶有些「暗門子」，都是些人老珠黃的中年暗娼，價錢還算公道，兩三毛錢就能談下來。車行里有個老張頭，年紀小六十了，雖說一輩子沒娶過媳婦，可也沒閑著，拉車掙的那點兒錢全扔在壽長街了，要說串暗門子可算是精於此道。他警告過文三兒，千萬不能白天去，那些娘們兒只能幹不能看，一看就非他媽的陽痿不可，長得不是像孫猴兒就是像八戒，看一眼就足以使嫖客們從此改邪歸正了。文三兒曾去過幾次，每次去都是晚上，黑燈瞎火的看不清模樣，摸著黑上炕，先交錢后辦事，黑暗中他盡可以展開想象的翅膀，把懷中的女人想象成絕色佳人，感覺還是過得去的。不過今天是去不成了，原因很簡單，文三兒兜里的錢都換成酒喝掉了，壽長街的娘們兒可不是好糊弄的，個兒頂個兒都是悍婦，沒錢她能把你扔出來，真動起手來文三兒是不是對手都很難說。
文三兒正想得心灰意冷，卻突然想起個女人，怎麼把她給忘了？做飯的張寡婦。照理說這娘們兒三十多歲，正是如狼似虎的年紀，身邊又沒個男人，難道她是木頭做的？就算她是木頭做的，那木頭不就是乾柴嗎？文三兒認為自己就是一團火，得嘞，乾柴遇見烈火會出現什麼情景他是可以想象出來的。文三兒覺得張寡婦對自己似乎也有那麼點兒意思，上次吃包子張寡婦還特意給他留了幾個，要是這娘們兒沒什麼想法，怎麼會惦記著自己呢？以文三兒的眼光看，張寡婦雖說長得一般了點兒，可眼下要是沒有更好的，也只好暫時將就一下了。
此時已經是晚上九點多鐘了，文三兒的酒勁還沒過去，膽氣正壯，連敲張寡婦房門時都沒注意避諱別人，硬是把房門擂得山響，嚇得張寡婦連問都沒敢問，趕緊把門打開。在張寡婦的記憶中，這種擂門的豪氣似乎只有衙門裡的差人才有，常人一般沒這膽子。文三兒進了門就很利索地把房門反扣上，嘴裡噴著酒氣直眉瞪眼地盯著張寡婦，他不知道別的男人要把女人弄上床時該說些什麼，反正文三兒此時是想不出什麼話。按他的想法，這娘們兒又不是沒沾過男人，難道還需要他說什麼嗎，裝什麼傻？她應該明白文三兒想幹什麼。
張寡婦是過來人，她當然明白文三兒來的目的，問題在於她和文三兒的想法正好擰著。她認為自己在陳家的地位固然屬於底層，但絕不是最底層，因為還有文三兒給她墊底兒呢。無論如何，一個廚娘總比個臭拉車的身份要高點兒，況且她從來也沒把文三兒當成個男人。張寡婦守寡后，一個人拉扯兩個孩子很艱難，不是沒有動過再嫁的念頭，可她覺得就算是世上的男人都死絕了也輪不上文三兒動這個念頭。此時張寡婦的感覺很複雜，除了覺得文三兒的想法很可笑，更多的則是一種憤怒：他怎麼敢動這種念頭？連想想都是不可饒恕的。
想是這麼想，但張寡婦說話還是挺客氣：「是文三兒呀，你有事兒嗎？」
文三兒覥著臉道：「沒事兒就不能來看看你？」
「喲，這可不成，陳家這麼多人，你看誰都行，就是不能上我屋裡來。我一個寡婦，沒事兒還有人背後編排你，你一個大老爺們兒深更半夜敲我的門兒，我可怕別人戳脊梁骨，你趕緊走。」
張寡婦的表白在文三兒聽來，純粹是種為抬高身份表現出來的半推半就。娘們兒都是這樣，就是心裡願意嘴上也要意思一下。別來這套，他懂。文三兒不準備和她廢話，都是下人，誰也不是什麼王公貴族，王八對綠豆，看上眼了就上床辦事兒，哪兒這麼多說的？文三兒想到這裡，二話不說突然抱起張寡婦「嗵」的一聲扔到床上，一個餓虎撲食躥上去騎在張寡婦身上，兩隻手便在張寡婦身上四處遊走……
張寡婦還沒見過這麼不講道理的主兒，這文三兒簡直像條瘋狗，連叫都不叫，上來就咬，這太出乎意料了，看來是酒借人膽兒，平時文三兒可沒有這般生猛。張寡婦當然不是好欺負的，她一把卡住文三兒的脖子，兩隻胳膊向上一撐，文三兒就被撐在半空了，他胡亂摟了幾把卻什麼也沒夠著，原因是他的胳膊比張寡婦的胳膊短。文三兒大怒，認定這娘們兒不識抬舉，憑她這長相，這身份，文爺和她玩玩分明是給她臉呢，怎麼這麼不懂事兒？文三兒騰出雙手使足力氣掰開張寡婦的手，重新把身子壓下去，兩個人在床上滾作一團，雖然動作激烈卻無聲無息，都怕驚動了旁人。當聽到院子里有動靜時，兩人甚至停止了廝打處於靜止狀態，過後又拚命廝打起來……張寡婦畢竟是女人，很快便力氣不支。文三兒漸漸佔了上風，張寡婦的藍布褂子已經被撕開了一個口子，眼見就要得手了，文三兒突然覺得褲襠里的命根子一陣劇痛，身子一下軟了下來。原來是張寡婦一把攥住了那東西，並且狠狠地捏了幾下。這一招很是歹毒，頃刻間雙方態勢大變，文三兒被徹底制住，甚至一動不敢動。張寡婦氣喘吁吁、咬牙切齒地罵道：「你個不要臉的東西，再蹦躂一下我瞧瞧……」
「哎喲……哎喲……你輕點兒……」文三兒的頭上開始冒汗，酒勁全沒了。
張寡婦毫無憐憫地又使勁攥了一下。
文三兒忍不住叫了起來：「哎喲……姑奶奶，我服了，哎喲，我不是人，我是畜生……您饒我這一次，下次再不敢啦……」
張寡婦並不想馬上饒了文三兒，她的手攥住文三兒的兩個睾丸時松時緊，弄得文三兒大氣不敢出。文三兒簡直有些絕望了，他覺得這個歹毒的娘們兒正在不緊不慢地把玩自己那兩個睾丸，就像京城的老人玩鐵球兒一樣，那兩顆鐵球兒在老人的手掌中滴溜溜兒亂轉，而此時他的兩個睾丸大約也是這副光景，真他媽的歹毒。
文三兒的一連串討饒終於使張寡婦動了惻隱之心，她在曆數了文三兒以往的表現並提出一些警告之後鬆開了手。身心都受到重創的文三兒捂著襠，哈著腰，步履蹣跚地回到自己的屋子。
這一夜文三兒睡得很不踏實，除了下身還隱隱作痛外，似乎還聽見西邊傳來的滾滾雷聲，他迷迷糊糊地想，要下雨了……
[1]
「路倒兒」指因凍餓等原因死在路邊的人。
[2]
「老西子」是京城養鳥兒人對一種不太值錢的鳥兒之俗稱。
[3]
「驢打滾兒」為京城傳統小吃，年糕卷豆沙餡兒，外蘸豆面兒，俗稱「驢打滾兒」。