第4章 徹菲爾往事：生命之針

【前註：此時的龍族病毒學研究屬於初涉階段，諸多防護措施與設備並不健全。】

「普蒂娜，你把左立匹爾病毒培養液放哪了？」

「不是那檯子那兒嗎？之前還是你放過去的呢！」我指著試驗台的一角——那兒穩穩擺著一瓶銀晶石六棱貯瓶密封保存的透明液體。

紫龍順了我的爪子看過去，露出一個輕鬆似的齜牙：「忙忘了……行啦，希望這次的抗體能有效……」

見她重又伏回台前揮舞起前爪，我低下頭小聲抱怨道：「無語……失敗五百多次，還希望希望，早點放棄得了……」

「嗯？又說我壞話？聲音不知道小點嗎？」

紫龍的聲音忽閃到我耳邊，驚了我一栗，我忙盯著她的后脊刺：

「沒，呃，沒什麼——」

「普蒂娜呀，你不是喜歡魔生研究么……耐心，堅持，嗯？你做我助爪也有三十多年了吧……你耐心嘛？做研究員沒耐心，那怎麼行呢？」

「我……我知道……」我見她又是一副腦袋高舉，想扯大道理的模樣，連忙應聲。徹菲爾她總是這樣，這種話也不知道說了多少遍，我的耳朵都快上膜了。我最煩這種裝出一副老龍的模樣的說教，真當自己是老龍了？她又不比我大上多少歲，憑什麼她就能當研究員，而我就是個助爪？就因為她比我早到魔生辦，就得讓我認下這個無聊的助爪活？哼，隨她吧，她想當老龍任她當，老不脫鱗的。

「來，六棱管架，放這邊！」

「好的！好的。」我搖搖腦袋，邁至試驗矮台一側的器材架邊，用吻端的彎角勾起一個六棱管架，小步湊到徹菲爾側身，把管架朝矮台上一撂，踞坐下來。我倒要看她能搗鼓出什麼。

「輕點兒啊，這又不是銀晶石的！」徹菲爾朝我偏偏腦袋，責怪似的說了我一句，「啊，好了，這次估計沒什麼問題了，就期待——嗯，一下……」

我沖她無奈地齜了齜牙，將目光拋向那管架。這句話她也說了不下百遍。也許她是沒注意，我是早聽出來了，她那一句『期待』，可不是真期待，就像大早上由寶石堆上滾下來，舒舒雙翼，仰仰脖子似的有氣無力。她自己都沒抱多大希望，還在這抑著鱗不炸起來，跟我說教，可真是好意思，哼。

「等等先，嗯……」，紫龍將六枝試管分了兩組，三個一排，逐個向裡頭加了進半管培養液，往兩旁扭了扭頸，前肢向下一縮，伏卧下來（PS：矮台的高度只到一頭伏卧著的成年龍的胸口，為方便其騰出雙爪進行實驗）。

我見她左爪探向那瓶，她挖空心思忙活了近三個月才弄好的抗體製劑，便微微將頸壓過去。我想瞧瞧，她這瓶透明的液體，能得到什麼好結果。

「嗯……加進這個去……」她盯著那製劑看了半天，又回頭看了看我，「普蒂娜，啊……不打算表示什麼嗎？」

「嗯哼？」我偏了偏腦袋，壓著眼皮，齜了齜牙，「還表示？能表示什麼，五百三十七次了，不是第一次，也不是第二次……」

「唉，好好好，不就是快點嘛……」她轉過頭，吐了口氣，抓起那瓶製劑。

我緊盯著她的爪子，那隻紫色的爪子輕撬開瓶塞，緩緩貼近第一排的三支六棱管，看著那略顯粘滯的油狀透明液體貼著管壁淌下去，混入培養液之中。

「呼……」徹菲爾她像是長舒了口氣，鱗片倒泛起一層光。

「你別總是假裝放鬆，看看你淌的汗——」

「唉，我自我減壓啊！誰不希望好結果呢？你不希望好結果嗎？」她掉過腦袋，直起脖子。

「那麼多次了，成果呢？你次次都這麼激動，都說沒問題，然後失敗了在那大喊大叫……」

「普蒂娜！」

「能不能，別老用這種口氣叫我的名字……」我壓著眼皮，僵硬地齜著牙，「再說，我也有付出啊。」

「我，腦力勞動，你呢？」她這條紫龍晃了晃脖子，腦袋朝矮台上點了點。

「呃……這樣說是不是有點過分了吧？」我仍僵硬地齜著牙，裝作平靜的口氣，可心裡的煩躁逼得我用力甩起自己那條尾巴。

「嗷！普蒂娜，別甩尾巴！別抽壞器械了！」她大叫一聲，右爪指向我的身後。

「我連器械都不如嗎……這三十年，我真是……」尾巴盤迴來，我自嘲了一句。

「好啦，是我不對，開玩笑的，嗯？知道你有能力。先把這試驗做完，行不行呢？」

「呃嗚？」我驚叫一聲，「你這樣說話……我，我又不是幼龍，這哄的語氣……」

「那不得啦！那你還耍什麼脾氣。」紫龍微搖了搖腦袋，回過頭，抓起一瓶龍血，「好了，別急，我先把這個加進去，你再判判我到底是不是『死刑』。」

「真是……」我低聲抱怨道，「還是我的血呢。」

「喂，你今天這麼好抱怨嘛。」徹菲爾的口氣也開始有些不耐煩。

「啊，哪有！繼續呀，真沒……」我揚起腦袋，連忙辯解。

「知道你天天被我使喚心裡肯定難受，我可怕把你逼急眼了呢。等做完這次，我們就休息個幾個月，怎麼樣？」她爪里正朝六個棱管中逐一注入那龍血，嘴上還不忘念叨著。

「嗷？那……那行吧，你多這樣說，不就好了嘛。」

「哈，這下輕鬆了吧？」徹菲爾轉過頭狡黠地盯著我，「對了，你是不是……也該是時候去……找個配偶什麼的了，嗯？」

「啊？不要！！我不可能！」她這一句話驚得我後肢一撐差點蹦起來，「你，你不也沒配偶嗎？！幹嘛，幹嘛管我啊！」

「那麼激動幹嘛呀？反正這是遲早的事，不是嘛。你，我遲早也要找到伴侶，然後交配，產卵——」

「呃？！別說了徹菲爾！別說了，你怎麼就說這麼……我說了我真的不要！」她那幾個詞語蹦出來，我幾乎就要炸鱗。我真的就沒打算做這種事，更何況她還說這麼……露骨的話？我都要崩潰了！

「每次一說你都是這模樣……我說，普蒂娜，我們都是雌龍呀。你難道這麼想就一條龍這樣？嗯？」徹菲爾撐起前肢，將身子也轉向我。

「那，那我還說呢，你現在決定好了嗎？你——呃！」我本想繼續接她的話茬，可她身後的那排六棱管彷彿扼住了我的脖子，我只能瞪著眼睛伸出左爪向她身後指去，「徹……徹菲爾！你看！看，顏色沒變！沒變！」

「什麼？！」她順了我的爪子回過頭，她怔了一下，下一刻，她渾身竟顫抖起來，後肢一蹬，撲在矮台前，緊盯著那六枝六棱管。

我大步邁過去，把自己的目光也付給這六棱管。分分明明，下一排未加製劑的六棱管中，龍血已化為黑濁，而上一排中的龍血仍是暗紅色。左立匹爾病毒會改變龍血的性狀，而現在，它沒有。這正預示著——

「徹……徹菲爾……」我吞了口口水，看向紫龍，我的腦子有點混亂了，「這……這，成功，了？」

她轉過腦袋，滿眼的激動，雙顎半張著，舌頭不停打著顫，可半天沒蹦出一個字。

「徹菲爾？」我輕聲問了問。

她的豎瞳微轉，和我的雙眸對在一起。她看我的眼神，就跟……就跟發情了似的。

「哈……」細弱的聲音飄出她的喉嚨，「普蒂娜……」

「我，我在這兒……」

「普蒂娜！嗷！！」徹菲爾她突然大叫一聲，朝我撲來，這可嚇得我沒癱下來。我後退一步，也沒能躲開她。她的雙翼死死箍住我的脖子，側頰直和我的腦袋貼在一起。

我瞪著眼睛，瞥向她的臉。她正閉著眼「哈哈呼呼」個不停，也不知是在哭還是在笑。幸虧她沒伸舌頭舔我，不然我怕自己會尖叫。

「徹……徹菲爾？」我抬起左爪輕點了點她前胸的鱗甲。

「嗯？」紫龍似回了神，讓開腦袋，盯著我看了幾秒，干嗽一聲退開，「呃，我……我有一點，激動……」

「啊……沒，沒關係。我們這三十年的，呃，不就等今天嘛。」我低下腦袋，輕輕擺了擺。

「對了，普蒂娜，快，快去拿代表鎖，還有，還有傳訊水晶！快去通知拉提費斯康舍（總領者，這裡是指魔生辦的總領者）！我去收拾！」她像是靈光乍泄似的朝我下了一連串的命令，自己轉頭沖向矮台，雙爪抓這抓那，一副冒冒失失的樣子。

我雖然也有點沒回過神，可也大致聽清了她的安排。現在左立匹爾病毒被成功抵禦，這可是整個龍族的大事！我跑到牆角抓起刻著我名字的代表鎖，朝自己脖根一扣。這半紅半藍代表鎖跟我暗綠的鱗片還真配，要不是不方便做實驗，才捨不得摘下來呢。我齜齜牙停止臆想，剛叼起徹菲爾的代表鎖，我就聽見一聲尖叫，跟著是落水聲一併傳來。

抬起頭，我竟看見徹菲爾咳著水，從廢液池裡爬上來。

「啊？！」丟下代表鎖，我大叫著衝上前攙住她，「你怎麼回事啊，從來沒有龍跌進過廢液池啊！池裡面只是水吧？嗷？」

「我……爪子……，剛剛滑了一跤……」徹菲爾渾身都在顫，雙眸盯著廢液池，全是驚恐。

「啊，怎……我，我甩他個尾巴的！該死！趕緊，趕緊！」順了她的目光，廢液池裡正漂著一瓶貼著「左立匹爾」標籤的六棱瓶，頓時我渾身的鱗隙湧出一層汗液。

左立匹爾，為數不多能感染龍的烈性病毒。這種病毒發病猛烈，迅速，一旦發病幾乎無法生還。它的傳染途徑雖說只有消化道，但是那恐怖致死率，已經十分值得龍族重視了。這種病毒依附於瓦劼畢洛區（被稱作禁區）的魚類生存，在水中僅可以存活數天。唯一萬幸的是，它單一的傳染途徑，使其不易在龍與龍之間傳播開來。可是，徹菲爾她……

「還好……還好，有抗體製劑……」我安慰道。

「不……不，那製劑……是只能注射的……」紫龍仍不停地發著顫，不知是害怕還是病發。

「啊？為，為什麼？你有測試過？」

「嗯……這難道還能口服嗎……」徹菲爾趴在廢液池邊，伏在地上的腦袋點了點。

「幹嘛要倒廢液呢，你真是——」

「啊嗷！！」她忽然尖叫一聲大張雙顎喘起氣。

「啊！撐一會，注射針放哪了！」我的汗順著鱗片向下淌。

「出去，然後……然後左轉那間洞廳，在最裡面那架子上……啊昂！！」紫龍渾身連帶著嗓音開始不自然地抽搐起來。

「傳訊水晶！」我急忙將一塊傳訊水晶按在她爪子里，再取出一塊，與其一碰，兩塊水晶迸射出一道藍光，「我馬上來，實在不行別忘了傳訊！」

「呃——你去，快去！」徹菲爾舉起右翼朝我揮了揮，即癱在地上張合著雙顎痛苦地喘著氣。

我衝到門口，一爪砸在感應器上，門一開我便朝左側那扇伸縮門撲去。不敢猶豫，門剛開，我扒著門沿竄進去，直取最裡頭那器材架。上下掃視幾眼，晶管注射器正撂在最下一層。

我伸爪抓起一個，可這時被我攥在右爪里的傳訊器一陣藍芒，傳出徹菲爾痛苦而顫抖的聲音：

「嗷昂！！你拿到了嗎？啊！！」

「拿到了！我——」我瞟瞟左爪里的晶管注射器，突然覺得有些不對，「等會，針頭呢？」

「針頭？！應該在……啊！！啊……啊！！真是的，在邊上找找，應該在那附近的，快點啊！！我……難受！！」

傳訊器里徹菲爾的慘叫聲一聲蓋過一聲，我的汗也不住地流。一連翻了幾個器材架，硬是找不到針頭的影子。

「普蒂娜！！！啊！！找到沒啊！！我撐不住了！！嗚……」傳訊器中徹菲爾的嗓音幾乎要啞了。

「找著呢我，你撐著啊！」我沖傳訊器叫道。

「還沒找到？！快啊！！嗷昂！！！三十年的助爪了！！找個針頭啊！！針頭！！磨蹭什麼！！啊昂！！！」

「我在找！快了！！」我沖著傳訊器吼道，前爪搭在器材架上，沿著牆邊挨個翻找。

「普蒂娜！！助爪你連個針頭在哪都不知道！！當，當什麼尾巴助爪！！啊！！！」

「我說了我找——」

「找啊！！我都要不行了！嗷昂！！你連個助爪都當不好！！！」

「什麼啊？！我怎麼當不好了？！」她的話全是吼出來的。這一句句就像一口口吐息砸在我的心裡。我都已經儘力幫助她了，她竟然還說什麼，說我做不好助爪？

「我撐不住了！！！啊！！普蒂娜，混蛋！！我是研究員，我出事，你要負責！！普蒂娜！！！」

「我在幫你！你別過分！！」我雖氣得磕起牙，但上下搜完面前的器材架，仍立即撲向下一個。

「找到沒啊！！！啊昂昂昂！！」

「快了，你——」

「普蒂娜甩你個尾巴的助爪，你怎麼不摔死啊！！啊！！！」

「什麼意思啊你！！」我沖著傳訊器尖嘯。

「連個助爪都當不好！！我，我呃，我甩他個尾巴的，我撐不下去了！！！啊！！！給我——」

「當不好？！我砸你個沒孵的！！我真想當助爪啊？！救你有好處嗎？！你要死去死啊！！」我氣不過，一爪子扒下一層的器材架。各式各樣的瓶瓶罐罐散落一地，幾根銀白色的鋼釘般的東西叮鈴鈴滾到洞廳當間。

瞥了瞥，我怔住了——那正是針頭。

「啊！！！我，我，我，我可是研究員……啊！！」傳訊水晶里傳出徹菲爾的慘叫，那聲音愈發地撕裂。

我撿起針頭，丟開傳訊水晶，任徹菲爾在那裡沙啞地嘶吼。

「普蒂娜！！找到沒啊！！血，我的嘴裡流血了！！嗚昂！！」

我緩緩舉起針頭，解除其上的精神結界，緩緩將起旋上晶石注射器，盯著地上的傳訊水晶。

「普蒂娜！！怎麼啊！！說話啊！！！我，我看不見了！！啊昂！！！啊啊！！」

「你現在知道我這個『助爪』的重要性了？！呼呵？！我找到了，你繼續數落我啊！」我大叫著。

「普蒂……普蒂……娜，啊！！昂咳！！啊！！」

「徹菲爾？！」

「啊……啊！！啊昂……」傳訊水晶傳出幾聲虛弱的低鳴，那是瀕死般的呻吟。

「徹菲爾！！」

沒有回應。

「甩他個尾巴的，徹菲爾！」我慌了神，大喘著氣，連飛帶跑地沖回實驗廳。

紫龍正僵著身子仰躺在廢液池邊，兩眼獃滯地盯著廳頂，嘴裡，鼻腔里不停地流著可怖的黑血。她渾身仍在顫，只是越來越弱。

「徹菲爾！我來了啊！！我來了啊！」我嘶吼著沖向矮台，將注射器探進位劑，拔滿一管，轉身沖向徹菲爾。

她仍仰躺著，雙目圓瞪，可毫無神色。我驚慌失措地將針頭扎進她頸甲的縫隙中，壓下去。

扭頭看看看她的豎瞳，我只覺得腦子一停，癱倒下去。

我眼裡湧出淚來。