番外1：出使朴子蠻

「阿父，我已經瞄準好了！」

隨著小嗣子一聲大喊，天性敏感的黃猄，連人影都沒看見，一低頭，竄進了密林深處。

身穿樹葉偽裝服的三人從草叢中站起來。

楊懷信苦著臉說：「先是嚇走黑尾雀，再是趕走兔子，現在你又嚷嚷著讓黃猄給跑了，咱們這是出來打獵嗎？」

「那隻黃猄好小啊，它娘一定還等著它回家，你射死它，它娘該傷心了。阿父，咱們去河邊射魚吧。你說過，用一根繩子綁在箭上，就能把魚拖回來。」

小嗣子又想出了新玩法，連身上的偽裝都沒脫下來，一蹦一跳的朝山下跑去。

這是南詔一年一度選拔羅苴子的日子，勇士們聚集在蒼山之下，等候著南詔王親自靠查他們的耐力和武功。

在家懷著三寶、帶著二寶的萱兒，坐鎮王城，她將小嗣子交給楊懷信，讓他跟著進山，六歲的鄭曛開始了他第一次叢林生活。

興奮的鄭曛出發之前，就在王宮花園裡住了兩晚上帳篷，硬是沒回自己房間。

又將楊懷信為他專門做的小弓箭、小弩箭、小短劍都背在身上，穿上他的小獵裝，在阿娘面前來回走了好幾遍。

現在這位小勇士把獵物都趕走之後，開開心心的下了山。

在父王的帳前，他停下了腳步，只聽左軍大將軍鄭硯在裡面彙報：

「稟王上，明日的狩獵比賽已經全部準備完畢，勇士們分為四隊，由那四位最先站出來組隊的人領隊，最後我們只是做了少量調整。」

「這樣的分組方式，還沒開始比賽他們就已經開始興奮了。今年的成績一定會比往年好。」右軍大將軍鄭哲高興的說。

幾年前征戰吐蕃，使得南詔領土的西部又擴大了一些，這幾年吐蕃邊境都沒有戰事，讓他們輕鬆了很多。只聽阿哲又問：

「後山的朴子蠻族長也找好了......可真要把小嗣子放到那裡去嗎？王后的心真大......」

「已經說好了，就按王后說的做吧。曛兒和我們不同，他是土生土長的南詔人，將來，他會得到更多南詔人民的擁護。在南詔，像朴子蠻這樣的少數部族還很多，我們幾乎很少打交道。王后說得對，我們很難打入到他們當中......」

鄭顥話音未落，小嗣子邁著小短腿大步走進來：「父王，我可以！今天我就到朴子蠻的營地去。」

蒼山一帶的朴子蠻並不從事高山農業，他們飼養養南詔特有的越賧驄，即用槽櫪餵養，也逐水草野放。六七年的馬才可行數百里，相當有耐力。

羊苴咩一帶的朴子蠻，是最會飼養越賧驄的部族。

所以李萱兒建議，讓鄭曛到朴子蠻部族去住上一個月，這樣，離在蒼山練兵的鄭顥又近，又能與朴子蠻親密接觸。

「你就這麼捨得父王？連一個晚上都不願意陪父王住？」鄭顥從打吐蕃回來就蓄了須，此時他把鄭曛抓在懷裡，用下巴往他臉上蹭。

鄭曛「咯咯咯」的笑著：

「好好好，看您賴皮，我就讓您一次，今晚跟您睡，明天一早我再走。」

次日清晨，小嗣子穿著一身獵裝，從王上的帳篷里出來，他正了正頭上的帽子，對等在外面的楊懷信揮揮手：

「阿父，我們出發吧。」