二〇八 黔國公密謀除奸 文安侯惡人告狀

定國在與緬方頻頻交涉迎回永曆帝的同時，又委託當地緬人秘密將他與白文選的聯名奏疏送往流亡朝廷駐地，面呈永曆帝。

疏云：「臣所以不敢連破緬者，恐緬未破而害先及於皇上爾！為今之計，令多方委蛇，使緬送駕出來為穩著。」

永曆帝此時在緬甸可謂是度日如年，在讀罷二王的上疏后，他不禁感慨萬千，遂在璽書中懇切地盼望定國和白文選能夠迎駕成功，並反覆叮囑二王道：「當以奇兵來，切囑，切囑！」

璽書剛送出五六日，就有附近緬甸百姓傳言說，鞏昌王白文選已在距此七十里處搭建浮橋，準備率軍渡江迎駕。永曆帝大喜，連忙傳諭宮眷及朝臣，命他們儘快收拾家當，只待白文選大軍一到，便立刻啟程。

萬萬沒有想到又過了幾日，消息再度傳來，說緬軍砍斷浮橋蔑纜，明軍無法渡江，已經撤營而去。永曆帝聽后大為失望，頹然呆坐在茅屋中，久久沒有言語。

為了防止明軍再次派兵前來營救永曆帝，緬軍在砍斷浮橋之後，立即派兵將流亡朝廷駐地團團圍住，不讓永曆君臣再有與外界接觸的機會。黔國公沐天波見狀知道情況不妙，連忙邀請原晉王麾下總兵王啟隆前來自己住處商議應對之策。

待至入夜時分，王啟隆應邀悄悄來到沐天波的住處，他小心翼翼地觀察了一番周圍，確定四下無人，連忙有節奏地輕輕敲了敲柴門。很快門就被人打開了一條縫隙，王啟隆於是閃身鑽了進去。

沐天波正坐在屋內閉目養神，只聽一陣急促的腳步聲由遠及近，隨即在門口戛然而止，緊接著便傳來了心腹家丁李成氣喘吁吁的聲音：「老爺，王總兵來了。」

聽說是王啟隆到了，沐天波連忙睜眼站起身來，迫不及待地說道：「快快有請！」

話音未落，就見王啟隆快步走進茅屋，躬身行禮道：「總府大人！」

「你來得正好，有件事本公正欲與你商議！」沐天波微笑著將王啟隆拉至一張座椅前，「來，先坐下再說。」

直等到沐天波在自己對面坐定，王啟隆方才向著沐天波抱拳言道：「請總府大人明示！」

沐天波收起笑容，面色凝重地直入主題道：「將軍乃是我大明柱石，是陛下可以倚重之人，然如今朝堂之上奸臣當道，以至陛下坐困緬邦，日日坐井觀天，依你之見，如何才能脫困？」

王啟隆皺了皺眉：「有我等在朝，總能為陛下遮風擋雨，況且晉王大軍就在不遠，諒緬王也不敢輕舉妄動。」

沐天波嘆了口氣道：「話雖如此，但有傳言緬王正與吳三桂勾結，而陛下身邊沒有兵馬，那緬王若是真起了歹意，想要謀害陛下，我等身死是小，但大明三百年基業就此斷送，豈是我等能夠擔當得起的？」

王啟隆也跟著發出了一聲嘆息，眼中帶著幾分哀痛之色：「總府大人所言極是，自從陛下繼位以來，顛沛流離，每每想及此中所經受之苦，如何不讓我等臣子汗顏？若非我等無能，怎會累得陛下遭此苦難？總府大人有何主意，但說無妨，末將就算拼了性命不要，也要救得陛下脫離險境！」

說到最後，王啟隆竟是熱淚盈眶。

「本公心中已有謀划，可以說是萬事俱備，只欠東風。」沐天波稍稍頓了頓，然後繼續說道，「如果想解救陛下，只有先行除掉陛下身邊的奸臣馬吉翔和李國泰，如此方能夠確保萬無一失。」

王啟隆大吃一驚道：「文安侯和李公公？他們可是陛下面前的紅人，未經陛下允准，萬一日後陛下怪罪下來，又當如何是好？」

沐天是激動地從座椅上站了起來，凜然言道：「非常之時，當用非常之法！不瞞將軍，本公目前已經暗中聯絡了一批敢死志士，打算尋機除了馬吉翔、李國泰二賊，然後保護陛下和太子突圍投奔晉王。如果將軍答應，咱們這便細細謀划，若是將軍不肯，儘管前去告訴二賊，不過一死，何足懼哉？」

王啟隆聽完沐天波之言，亦是熱血沸騰，起身慨然言道：「承蒙總府大人看得起，末將又豈是怕死之人？一切全憑總府大人做主。」

沐天波大喜道：「好啊！有將軍參與，咱們一定能夠順利除掉二賊，扈衛聖駕與晉王會合！」

旋即，沐天波命李成抱來一壇清酒和一隻公雞，然後提起匕首，一刀割破公雞的喉嚨，將雞血滴入倒滿酒水的碗中。雞血很快便在酒中散開，二人端起酒碗一飲而盡，而後把空碗重重往地上一摔，將碗摔得粉碎。

緊接著，沐天波焚香而拜，對天誓盟道：「明室不幸，皇綱失統，今有奸臣馬吉翔、閹宦李國泰，挾持天子，不思恢復，匿於外邦。吾等懼社稷淪喪，糾合義士，共赴國難，凡我同盟，戮力齊心，以盡臣節，斷無二志。有渝此盟，俾墜其命，無克遺育。皇天后土，列祖神明，實皆鑒之！」

王啟隆也跟著跪倒在地，對天起誓道：「大明曆代先帝在上，我王啟隆今日與黔國公歃血為盟，共誅權奸，扈駕歸國，榮辱與共，如有相叛，當萬箭穿心而死！」

待至誓畢，二人重新落座，繼續商議起除奸扈駕的具體細節。

不想馬吉翔本是錦衣衛出身，二人的密謀如何逃得過他的眼睛，馬吉翔當即決定先發制人，與李國泰一同覲見永曆帝，謊奏道：「臣近日得到錦衣衛密報，說總兵王啟隆一連數夜悄悄潛往黔國公住處，一去便是一宿。臣心有疑惑，遂派錦衣衛秘密詳查，這不查不打緊，一查卻查出了一件驚天禍事！」

話說一半，馬吉翔忽然把話打住，永曆帝果然上鉤，焦急地追問道：「究竟何事？愛卿你倒是說啊！」

直到這時，馬吉翔方才不緊不慢地向永曆帝稟報道：「錦衣衛現已查明，黔國公與總兵王啟隆正私下串聯，準備將皇上當作見面之禮，向吳三桂投降！」

永曆帝聽罷不禁倒吸了一口涼氣，不可置信地說道：「黔國公素來忠心耿耿，如何會做此等勾當？王總兵更是晉王麾下的心腹愛將，又如何會投降吳三桂？愛卿怕是弄錯了吧！」

李國泰在一旁煽風點火道：「皇上啊皇上，人心叵測，就連馮雙禮、祁三升都投降了清廷，此二人當年對皇上的忠心與黔國公相比也不遑多讓吧！現如今局勢惡化，人心思變，又豈能保證黔國公與王啟隆不會生出二心？」

馬吉翔跟著繼續補充道：「錦衣衛業已探明，黔國公與王啟隆平日里皆靠家丁李成、何愛與清廷暗中聯絡，只要把二人抓來，一審便知。」

永曆帝本就優柔寡斷，在馬吉翔、李國泰的匡騙和慫恿下，心中半信半疑，遂令錦衣衛將沐天波的家丁李成，以及王啟隆的家丁何愛一併捉拿歸案。

馬吉翔對別人不放心，於是決定親自審問。他帶著五名錦衣衛來到關押二人的茅屋中，厲聲詢問道：「說吧，你們主人到底是如何與吳三桂勾結圖謀陛下的？早早招認，可免受皮肉之苦！」

何愛跪在馬吉翔面前，高聲喊冤道：「總府大人和王總兵對陛下一向都是忠心不二，又怎會與吳三桂那個狗漢奸勾結？請文安侯明鑒！」

李國泰卻是陰陽怪氣地開腔道：「這些個頑皮賴骨，若不用刑，如何肯招？」

馬吉翔聽后忍不住連連點頭稱是道：「李公公所言極是！來人，速速把我的馬鞭取來！」

很快，就有一名錦衣衛捧著長長的馬鞭從外面走了進來。馬吉翔旋即命左右將二人並排捆翻在地，然後高高舉起馬鞭，狠狠往下甩了過去。只聽「啪」的一聲，二人身上瞬間便多出了一道血痕。

李成強忍著疼痛，怒斥道：你們這些畜生，我恨不得食汝之肉，飲汝之血，想讓我栽贓陷害主人？哈哈哈，做夢去吧，呸！」

何愛也跟著大罵道：爾等屈打成招，草菅人命，老天都不會放過你們！」

話音未落，只聽「啪」的一聲，又一記長鞭襲來，抽的在場眾人的身子都不由自主地狠狠一顫。

李國泰在一旁見二人遲遲不肯開口，於是尖著嗓門大喊道：「你們主人已是自身難保，死撐著又有何用，還不快快招來，只要如實招供，我可向陛下請求法外開恩，免汝等一死！」

李成艱難地抬起頭，望向李國泰，嘴巴動了動，似乎在小聲地說著什麼，李國泰以為李成招供了，連忙探身把耳朵湊上前去，不想李成突然猛地向前一撲，照著他的耳朵便咬了下去。

李國泰驚恐萬狀地想把李成推開，奈何李成這一口用盡了十二分氣力，死死咬住不肯鬆口，屋子裡頓時響起了李國泰凄厲的慘叫聲：「救命啊！快把這個瘋狗弄走！」

馬吉翔見錦衣衛還在一旁面面相覷，一動不動，忍不住怒吼道：「還愣著作甚？快將他們分開！」

直到這時，眾錦衣衛方才如夢初醒，趕緊一擁而上，有的去拉李國泰，有的去掰李成的嘴，李成豁出命似的咬著李國泰，滿嘴鮮血一直淌到了衣服上。眾人好不容易才把二人分開，李國泰的半隻耳朵卻已經不見了，半個身子全都是血淋淋的。

李成咧著滿是鮮血的嘴仰天大笑道：「老閹狗，你這是咎由自取！」

馬吉翔皺了皺眉，命人將李國泰先行扶出屋去，尋醫救治，然後下令繼續對二人用刑。二人被打得是皮開肉綻，鮮血迸流，昏厥了好幾次，可卻始終沒有開口。

馬吉翔有些不耐煩地問道：「你們這又是何苦呢？」

李成聞言，吃力地睜開眼睛，死死盯著馬吉翔道：「我可以對天起誓，我家主人並無勾結吳三桂之事，你們這是屈打成招！」

馬吉翔氣急敗壞，正欲繼續動手，卻見旁邊的何愛打熬不住，一聲長嘆道：「也罷，我屈招了吧！」

然而儘管何愛被迫承認了勾結吳三桂之事，但卻無論如何都不肯攀咬沐天波和王啟隆，只說都是自己私下所為，其他人皆毫不知情。李成見何愛竟將所有罪責都攬在自己身上，於是也搶著招供，說一切都是自己乾的，與何愛無關。

馬吉翔得到口供，不禁喜憂參半，但他也知道現在流亡朝廷需要仰仗沐天波的地方還有很多，自己不過是敲山震虎，並不是真的想要對沐天波趕盡殺絕，遂命錦衣衛待二人簽字畫押后，即刻押往另一間荒廢的茅屋裡監禁，然後將招狀交給永曆帝裁決。

永曆帝看后勃然大怒，在沒有弄清事情真偽的情況下，就下令把李成、何愛各付其主立即處死。沐天波與王啟隆雖並未受到牽連，但他們為挽救明室所做的最後努力，卻化作了泡影。