上部 風雲際會 二十七 谷城縣招賢納士 襄江畔虛以委蛇

自從受了朝廷招安，張獻忠便安心將部眾屯駐於谷城四郊，大肆招賢納士，與舉人王秉貞、諸生徐以顯、土豪方岳宗等人皆打得火熱，夜夜在公館中飲酒作樂，日子過得好不快活。

這日夜裡，張獻忠剛喝完酒，正欲上榻歇息，忽有親兵進來稟報，說有一應城生員，自稱潘獨螯，連夜前來求見。

張獻忠醉眼朦朧，哪有心思見客，於是喊來定國，讓他前去把這個不知天高地厚的傢伙給打發走。

定國從張獻忠的后宅中出來，並沒有著急趕人，而是躡手躡腳地來到前廳，躲在屏風之後，悄悄觀察起這個應城來的秀才。

只見潘獨螯頭戴方巾，身穿一襲白袍，獨自一人正襟危坐於椅上，手拿一把摺扇，一面品著茶，一面自顧自地低吟著那些定國從未聽過的詩句，吟到高興處，還會情不自禁地搖頭晃腦起來。

這秀才倒是十分有趣，定國心中暗想著，隨即從屏風後面走了出來。

「張將軍到！」廳中親兵吼了一嗓子。

潘獨螯一聽，以為是張獻忠來了，趕忙放下茶杯，正了正自己的衣冠，將摺扇一收，從椅子上站了起來，低頭抱拳作揖道：「在下應城生員潘獨螯，拜見敬軒將軍。」

「父帥酒醉未醒，有什麼事跟我說吧。」定國伸手一把托住潘獨螯。

潘獨鰲聞聲抬起頭，這才發現，原來站在他面前的竟是一位年輕俊朗的八尺少年。

定國微笑著將潘獨鰲扶回了座位上，然後側身在他旁邊的位置上也坐了下來。

早就聽聞張獻忠收了許多義子，個個智勇雙全，卻不知眼前這位是哪一個，潘獨鰲在椅子上挪了挪屁股，面向定國微微一躬身，隨口問道：「在下冒昧，敢問您是哪位少將軍？」

「在下張定國，先生喊我定國即可。」定國謙虛地回答道。

「哎呀！原來您就是名震天下的小尉遲定國將軍，失敬失敬！」潘獨螯對定國十七騎襲取襄陽的事迹早有耳聞，俗話說百聞不如一見，今日得見真人，潘獨螯忍不住又重新上下打量了一番定國，心中暗自稱奇，脫口而出道，「果然是少年英雄，名不虛傳！」

定國不習慣被別人誇獎，靦腆地笑了笑，連忙轉移話題道：「先生此來所為何事？」

見定國問起，潘獨螯不禁長嘆了一口氣，隨手從桌上拿起茶杯，送至嘴邊輕輕抿了一口，然後將茶杯重新放回桌上，繼而娓娓訴說起自己的經歷。

原來潘獨螯本是應城縣的一個小地主，半年前因與同縣土豪爭田，結果知縣收了土豪的賄賂，硬是把田判給了土豪。輸了官司，潘獨螯走投無路，加上心中氣鬱難平，當夜便帶著刀摸進土豪家中，一刀把那土豪給宰了。既已殺人，他乾脆一不做二不休，又潛入縣衙，把知縣也給殺了，如今被官府四處通緝，已是走投無路，只能跑來谷城投靠張獻忠。

「哎，想不到先生一臉文弱模樣，卻是一位狠人吶。」聽完潘獨螯的訴說，定國忍不住感慨了一句。

「哎，有誰生來就想造反？還不都是被那些貪官污吏給逼的！若百姓都能安居樂業，又有誰願意干這掉腦袋的勾當？」潘獨螯忿忿不平地說道。

定國贊同地連連點頭道：「先生這話，說得在理！」

「定國將軍，不知在下何時能夠見到敬軒將軍？」聊了一會兒，潘獨鰲有些坐不住了，只見他心不在焉地四下張望著，心心念著想要早些見到張獻忠。

定國見到潘獨鰲這副猴急的模樣，不禁抿嘴一笑道：「先生莫要著急，今日時候已經不早，還請先生暫住廂房，待明日父帥酒醒，定國再為先生引薦！」

「也好，有勞了。」潘獨鰲知道今天是見不到張獻忠了，當即從椅子上站了起來，對著定國深深一躬。

定國連忙跟著起身回了個禮，然後招來親兵，帶著潘獨螯去了旁邊的廂房歇息。

次日中午，張獻忠剛一酒醒，就派人將定國喚了過來。

當定國走進來時，張獻忠正側身靠坐在八仙桌旁的几凳上，手中抓著一盞茶壺，仰頭往嘴裡灌著茶水。

「父帥，您醒啦？」定國站在張獻忠面前，關切地問道。

張獻忠放下茶壺隨口罵了一句：「鳥！自從老子進了這谷城，整日醉生夢死，長了好幾斤膘！在這樣下去，不出半年，怕是連馬都騎不了！」

定國聽著張獻忠的抱怨，忍不住噗嗤一下笑出聲來。

「臭小子！笑個鳥！信不信老子揍你！」張獻忠佯裝發怒地抓起茶壺，裝模作樣地就要往定國身上砸。

定國趕忙作揖求饒道：「父帥！父帥！孩兒知錯了！」

張獻忠這才笑著重新放下茶壺，隨口問道：「俺老張好像記得，昨天是不是有個秀才？怎樣，打發走了么？」

經張獻忠這麼一提醒，定國方才想起來，那潘獨鰲還在廂房中等著張獻忠的召見呢。

念及至此，定國趕忙對張獻忠推薦道：「昨日孩兒替父帥見了那位秀才，此人的確不同凡響，父帥不妨一見。」

「哦？能入定國你法眼的人可不多啊！此人現在何處？既然你都這麼說了，俺老張倒還真想見一見這位不同凡響的秀才到底長得是個啥模樣。」張獻忠輕捋著長髯，好奇地說道。

在定國的安排下，很快潘獨鰲就被親兵從廂房中帶到了張獻忠的后宅。

這一見面不打緊，張獻忠與潘獨鰲二人兩人竟是氣味相投，聊得火熱，張獻忠見潘獨螯頗有才華且精通兵法，對其頗為欣賞，當即決定把他留在帳中效用，並將軍中各種文書一應交付給他撰寫。

至此，張獻忠以王秉貞為謀主，徐以顯、潘獨螯二人為軍師，總算是有了自己的智囊團。

這日，張獻忠正與王秉貞、徐以顯、潘獨螯三人商議軍務，忽有心腹大將馬元利匆匆進來稟報：「敬帥，湖廣巡按御史林銘球送上拜帖，說是下午要來拜會。」

提到這個名字，張獻忠不禁皺了皺眉，他對此人非但沒有一點兒好感，而且頗為懷恨。當初就是林銘球這傢伙與左良玉密謀定計，想要在接受招撫謁見熊文燦之時襲殺自己。多虧張獻忠警惕性高，沒有前往，方才讓其計劃落空。

雖說心中厭惡，但想要演好這出招安的戲碼，又不得不對其表現得客客氣氣。無奈之下，張獻忠只好喊來張定國，讓他先行一步，去碼頭準備，自己隨後便到。

定國領命，當即帶著一百親兵出了谷城東門，由仙人渡浮橋過漢水，然後順著漢水北岸的官道一路來到了襄江岸邊的半扎店碼頭。

一到碼頭，定國便馬不停蹄地召來了當地駐將王鎮。

「二將軍！」聽說是定國，王鎮急忙騎著馬，匆匆趕來。

時間緊迫，定國來不及寒暄客套，當即向王鎮下令道：「王將軍，命你即刻點齊三千將士，沿江岸一字排開，同時將所有大小船隻沿江停靠，每隻船桅杆上皆懸挂紅旗！並在碼頭備好官轎一頂，轎夫、鼓樂手若干，再放置三門虎蹲炮，做為禮炮！」

「這陣勢，咋滴？是熊文燦要來？」王鎮聽罷不禁吐了吐舌頭。

定國顧不上跟王鎮說笑，一臉嚴肅道：「速速去辦，要快！」

王鎮臉色一稟，當即領命而去。

與此同時，張獻忠也在公館中換上了全副金漆山文甲，背上橐鞬，腰懸寶刀，翻身躍上烏雅馬，帶著王秉貞等一干謀士及兩百親兵，雄赳赳氣昂昂地朝碼頭趕來。

當張獻忠來到碼頭時，林銘球的船隊距離岸邊就只有不到二里遠了，其中為首一艘船的桅杆上，懸挂著「湖廣巡按御史林」字樣大旗，幾個親信幕僚站在船頭，正眺望著岸邊，交頭接耳地不知說著些什麼。

船艙外還有一群身穿皂衣的衙役，高舉「迴避」、「肅靜」虎頭牌，以及各種儀仗和一對寫有官銜的紗燈籠。

「好大的派頭！」定國在心中暗暗罵了一句，隨即轉身，對著旁邊的王鎮耳語吩咐了一番。

王鎮一抱拳，立刻舉起令旗，向著碼頭上的炮隊發出了信號。

林銘球正坐在船艙中悠然自得地哼著小曲，品著好茶，陡然聽到三聲震耳欲聾的炮響，頓時嚇得屁滾尿流，徑直從椅子上跌坐在地上，茶杯也摔得粉碎，只見他渾身顫慄，結結巴巴地問道：「張……張獻忠反了？」

「老爺，那是碼頭上歡迎咱們的禮炮！」一旁的幕僚見狀趕忙上前，一把將他扶了起來。

林銘球見在眾人面前出了這麼大的洋相，心中對張獻忠的記恨不禁又多了幾分。

就在這時，船隊靠岸，碼頭上頓時鼓樂聲大作，張獻忠抬手正了正頭上的銅盔，然後從馬上跳下，來到碼頭前，肅立恭迎。

定國扭頭望了眼張獻忠，張獻忠沖著他一點頭，定國於是快步走到船頭，大聲稟報道：「谷城駐軍主將，副總兵官張獻忠恭迎按台大人！」

傳事官員當即轉稟艙中，林銘球聽后並沒有作聲，只是揮了揮手，傳事官員於是走出艙門，對定國說道：「按台大人讓張總兵上前說話。」

這架勢讓定國很不舒服，心中忍不住咒罵了一聲：「狗官！」

不過定國還是轉身跑回到張獻忠面前，稟報道：「父帥，那狗官擺架子，不肯下船。」

「哼！不下船拉倒，就讓他在船上窩著吧！」馬元利忿忿不平道。

「俺老張縱橫天下十多年，什麼大風大浪沒有見過，今天倒要低三下四的迎甚鳥官。」張獻忠亦是火冒三丈，右手不自覺地摸向了腰間懸挂的「天賜飛刀」。

見張獻忠眼露殺氣，王秉貞連忙上前一步，死死按住他握刀的手，低聲勸阻道：「敬帥！敬帥！不可魯莽！大局為重！」

張獻忠瞥了眼王秉貞，漸漸冷靜下來，只見他強壓住心頭的怒火，低聲罵了句道：「狗東西，下次再干這事，俺老張就不是人養的！」

罵畢，張獻忠忙換上一副笑臉，快步跳上大船，站在艙門前躬身一拱手，聲如洪鐘道：「卑將張獻忠參見按台大人。」

在張獻忠面前找回了面子，林銘球心中洋洋得意，這才放下手中的茶杯，竭力裝出威嚴的樣子，從艙里走了出來。不料頭一回見張獻忠，一時太過緊張，竟忘了低頭，烏紗帽被艙門一頂，竟滾落在了地上。

張獻忠強忍住沒笑，趕忙上前一步，彎腰撿起烏紗帽，輕輕拍去帽上的塵土，然後雙手捧著，畢恭畢敬地遞還到林銘球面前，順便微微抬頭瞟了一眼那張白白凈凈，略微發胖的面孔，一股噁心反胃的感覺不禁湧上心頭：「你這肥頭大耳的狗官，定是吃了許多民脂民膏，待他日俺老張再度舉兵，定將你這肥豬頭懸挂在谷城城樓示眾！」

林銘球狼狽地從張獻忠手中接過官帽，重新戴上。

張獻忠滿臉堆笑著側身讓出一條路，恭恭敬敬地言道：「卑將已在谷城署衙備下接風酒菜，請按台大人移步。」

林銘球大聲清了清嗓子，試圖掩蓋氣氛的尷尬，然後故作深沉地點了點頭，在親信的攙扶下走下船，然後一頭鑽進碼頭上早已備好的官轎。

待林銘球上轎，張獻忠也從親兵手中接過馬韁，翻身上馬，跟在官轎儀仗之後，離開了碼頭。

待大隊人馬走遠，定國於是讓王鎮發出號令，鼓樂聲隨之戛然而止。