第2章 衛玲瓏
女子頂著漫天風雪來到劉業身邊，欠一欠身，溫言道：「嬸母與叔父成親三十餘載，一直伉儷情深，未有一句爭執，如今叔父驟然過逝，嬸母傷心過度，一時口不擇言說了一些不該的話，我代嬸母向六爺賠個不是，還請六爺海涵，不要與嬸母計較。」
劉業盯著那張秀麗清雅的臉龐，「如果我說不呢？」
女子淡淡一笑，舉目道：「我相信六爺不是計較之人。」說著，她牽過劉業尚在滴血的右手，取出素白的絹帕仔細裹住傷口，隨即繞到掌心的地方打了個活結，叮嚀道：「傷口雖然不深，但還是要注意一些，別沾水，最好讓大夫開些藥膏，也能好得快一些。」
劉業目光幽幽地望著她，「你不恨我嗎？」
女子搖頭道：「這兩年天災頻發，國庫幾次撥銀，負擔沉重，六爺收繳欠銀也是想充盈國庫，以免真到關鍵之時，無銀可撥，造成今日這個結果，並非六爺所願；這一點，我明白，叔父也明白，所以叔父至死都未怪過六爺。」
劉業眸光微動，沉默片刻，他道：「衛大人真的沒有怪過我？」
「沒有。」風雪之中，女子聲音並不高亢，卻異常肯定，「只是叔父實在湊不足欠銀，方才一時想不開，擇了這條死路。」頓一頓，她道：「我想求六爺一個恩典。」
「說。」劉業說話從來都是短暫簡練，從不會說多餘的話。
「除了城南一進宅子之外，叔父變賣了所有值錢的田地宅院金銀償還欠銀，但還是欠國庫許多；叔父這一走，這間宅子是不能住了，如果城南那進再收歸國庫，嬸母與弟妹們就要流落街頭，希望六爺開恩，讓他們有個依身之處。那些銀子……」女子咬一咬細白的貝齒，道：「我會代叔父慢慢歸還國庫，一年不夠就十年，十年不夠就二十年，三十年，一定會想法子還清。」
劉業靜靜聽著，風雪繞著他不住打轉，令他看起來越發陰寒，不敢靠近，「你叫什麼名字？」
「衛玲瓏。」話音未落，厚重的玄狐披風已是落在她身上，擋住刺骨的寒風，在衛玲瓏驚訝的目光中，劉業神情冷漠地道：「外面冷，進去吧。」
「六爺！」直至劉業轉身離去，衛玲瓏方才回過神來，想起他還沒有回答自己，急忙想要追上去，傅平攔住她道：「你說的事情，六爺自會思量，請回吧。」
衛玲瓏無奈地止住腳步，目送劉業的身影漸漸遠去，暗暗祈禱他會答應自己剛才的請求。
風雪呼呼不止，越來越多的雪積在地上，每一步落下都會留下一個淺淺的腳印，儘管有燈罩的保護，風燈的光芒依舊微弱得像是隨時會熄滅一般，勉強照亮附近。
走了一陣，劉業忽地道：「衛大人還欠了國庫多少銀子？」
傅平想一想道：「應該還欠了七八萬兩。」說著，他又道：「衛大人城南的宅子，奴才大概知道一些，三進院落，修整得很不錯，應該能賣個兩三萬兩，剩下的就沒辦法了。」
劉業思忖片刻，道：「把東城外那處莊子賣了，再去戶部把明年的俸祿預先支出來，兩邊加在一起，大概足夠補上衛大人的欠銀。」
一聽這話，傅平頓時急了，「這怎麼能行，六爺名下幾處莊園，就屬於那一處最值錢，賣了的話，府里的收入至少要減三成，還要把明年的俸祿都支了，這……這府里的開銷怎麼辦？」
「各處省一些就是了，尋常人家幾十兩銀子不也能過一年嗎？明年再不濟，也能入幾千兩。」
「話是這麼說，但尋常人家不過幾口人，咱們府里可是幾百號，光是一年的銀餉也要幾千兩，實在不夠用啊。」見劉業不語，傅平又道：「這銀子是衛大人欠的，六爺又何必強行攬在自己身上。」
另一名長隨季安亦道：「可不嘛，看衛夫人剛才的態度，就算六爺您替她還了所有欠銀，只怕也不會念您半點好。」
「你們知道我做事從不在意別人的看法。」劉業冷冷說著，隨即眸中掠過一絲內疚，「衛大人走到這一步，多少與我有關。」
「既是這樣，乾脆賣了衛大人在城南的宅子，然後六爺您再補個幾萬兩，也算是仁至義盡了。」傅平話音未落，劉業冷厲的目光已是橫了過來，「什麼時候輪到你教我做事了？」
傅平心頭一慌，連忙低頭請罪，「奴才不敢。」
劉業冷哼一聲，道：「照我的吩咐去做，十日，十日後我不想再在戶部欠銀單子里看到衛公的名字；另外，我不想再有第四個人知道這件事。」
「奴才遵命。」傅平二人心裡皆是一陣嘆息，六爺就是這樣的性子，看似冷厲無情，其實比誰都重情義，偏他還不許放外傳，寧可由著別人誤會；入朝當差的這些年，也不知吃了多少虧，被人戳了多少脊梁骨。
一夜風雪，令整個京城白茫茫一片；天亮后，風稍停了一些，雪卻下得更大，片片鵝毛大雪不斷從陰沉的天空中紛飛落下，一眼望去，是無休無止，不見盡頭的落茫。
紫禁城的巍巍宮殿也都覆上了一層銀色，朱紅宮牆在茫茫大雪之中，有一種驚心動魄的美。
慈寧宮正殿中擺了兩個大大的炭盆，上好的銀炭在裡面無聲無息地燒著，不時發出「嗶剝」一聲輕響，雖然炭火旺盛，卻無一絲煙氣，蜿蜒了整個慈寧宮的地龍也燒得正旺；任窗外大雪如何紛飛綿密，殿內始終暖洋溫暖，春意無邊。
朱紅雕花長窗下供著幾枝含苞待放的黃蠟梅，雖花瓣未綻，香氣已是四溢，清幽怡人。
一名湖藍錦服婦人坐在南向寶座上，鳳目半閉，徐徐捻著指尖的翡翠玉珠，這位正是當今天子生母，大梁王朝的太后，雖年過五旬，但因保養得宜，瞧著不過四十許人。一套渤海明珠簪釵，飾在她漆黑如墨的青絲，令她看著愈發高貴雍容。