第九章 故作神秘

不消一會兒，開心客棧的老練夥計張異便端著幾盤菜小跑而來，邊從托盤上把菜騰出，邊介紹道。這個是羊肉，這個是牛肉，這個是駱駝肉，彷彿是劍客出的錢多，上的菜才全是肉似的。最後他濃重介紹著劍客花了大價錢才能吃到的菜品，就是那個在土城大大小小酒店飯館門口迎風飄揚的土城特產「千刀柳葉」。

「貴客，這就是您特意要的土城特產也是唯一正宗的千刀柳葉，您看這蹄黃絲，都和蘿蔔絲一樣細了，怎麼樣刀功可夠絕的吧。來您嘗嘗？」

張異把「千刀柳葉」放在了劍客的跟前，劍客一看，盤子里全是涼拌的細絲，大小一樣，粗細均勻，分不出哪個是肉，哪個是素。劍客不由心中贊道，這刀功可真是不一般！

於是劍客便拿起筷子，先是夾了一點聞了聞，很重的胡蘿蔔味，還有一點淡淡的肉香味，光聞，並不覺得如何的美味。然後他就放進嘴裡嘗著，也就剎那間，只覺得有一股特殊的氣味在嘴裡打著轉，如同嚼了薄荷葉，讓人瞬間耳目一陣清明。可這菜裡面明顯是沒有薄荷的。那蘿蔔絲是清脆的，腳掌肉是柔軟細膩的，它並沒有其他部位的肉那般有嚼勁，且無需多嚼，就著蘿蔔絲，劍客很快就一併送進了胃裡。說它特別好吃吧，並沒有，劍客覺得最大的特色就是能夠提神，當然也不排除是他這山豬吃不來細糠。一筷子不夠，那就下一筷子，如此反覆，一盤頗貴的特色菜，酒沒喝上一口，很快就被劍客給吃的差不多了。

張異守在一旁，見劍客終於放下了筷子，便詢問道：

「貴客，覺得味道如何？」

劍客簡短回了句還行。

張異並沒有期待劍客能說出個所以然來，也就沒有由期望轉化成失望，來到開心客棧的客人，千刀柳葉這道菜，一般都是只吃上一回，也不是說它名不副實，實在是太貴了，除了那種特別豪氣的大款，才能把千刀柳葉當做家常便飯來吃。

張異繼續問道：

「那貴客，要不我給您安排兩個姑娘伺候您喝花酒，您這一個人獨飲，想必很是無聊啊？」

劍客回道：

「不用。這樣挺好。」

不知何時，之前台上跳舞的女子，已有大半坐在了台下酒客的懷裡，喝著酒，說著笑，當真談笑風生。而台上，取而代之的上來了位姑娘，翩翩素衣，猶抱琵琶，半掩面目。

張異看劍客把目光鎖在剛上台的姑娘身上，不由得會心一笑，說道：

「哦，貴客見多識廣，先前那些胭脂俗粉自然是不入法眼的，倒是台上這位姑娘方才可稱為人間絕色。」

劍客面無表情譏諷道：

「一潭死水，豈能獨善其身？」

這話更明顯有些指桑罵槐的意思了，夥計張異是個聰明人，自然一聽就懂，合著連他也一塊罵了。可見慣多了他哪裡會生氣，至少表面上不能跟銀子過不去不是，於是張異解釋道：

「貴客您誤會了，雖說具體如何我不太清楚，可台上這位芙蓉姑娘，可並不是我們客棧的姑娘，相反她也是客棧的客人。她的容貌雖無人見過，但單看那雙秋水眸子就能讓人神魂顛倒，而且彈的一首好曲子，要是換個地方，飲酒作詩，美人相伴，豈不美哉。」

局外之人的劍客從這話中聽出了些味道來，感情這貪財的店小二，還是個痴情種子。他並不是笑話。他問道：

「聽你說話，像是讀過好些書的人，怎麼會來當夥計的，莫非這客棧是你家的？」

張異忙不迭的否認道：

「沒沒沒，我倒希望是我家的呢。我就一客棧夥計，小時候家裡窮，學堂沒上過幾天，但和你們這些闖南走北的人認識多了，自然見識的也就多了。當然我們掌柜的人也挺好，教我學了許多字，我也買了些書來看，勉勉強強能看得懂。」

劍客有些詫異，如若是真，那這店小二還算很有上進心，並沒有因清貧而放棄對美好生活的嚮往，算是眾多混吃等死的人群中的異類，也對的起他名字中的異字。張異見劍客若有所思，加上現在本就忙碌也就不打算再多瞎扯，招呼一聲便離開了。

回過神來的劍客一臉苦笑，他人人生，又與他何干呢。於是繼續飲了一杯酒，閑來無事，目光自然而然的落在了台上那位叫芙蓉的女子身上。一雙明亮的眼睛蘊含星辰，當真秋水長眸，而柳葉細眉，烏黑長發，一看就善於打理，說不定會十分賢惠。看樣子是個漢人女子。劍客不禁唏噓，單看這幾個部位，確實好看和耐看，只是更為重要的面龐，都隱藏在了那白色的面紗之下，有些欲拒還迎的高明。

「芙蓉姑娘來這也有幾日了，聽說既不是來賣藝也不是來賣身的，那上高台是幾個意思啊？」

台上的女子正準備彈上一曲，不料剛準備妥當就被台下二排座位里一個刀疤大漢給打斷了。刀疤大漢在土城小有名氣，許多人見著他都要尊稱他一聲「疤爺」，自然是有過人的膽識，而他打斷了芙蓉姑娘的演奏，不過是想成為人們茶餘飯後的閑談，讓自己在土城變得更加的出名罷了。當然，如果能在掩面女子眼中留下個印象，甭管是好是壞，都算是買一送一。

「這個問題我替她回答了，但前提是，良辰美景，要不先切磋切磋。」

掩面女子沒有作答，只見她後面不遠處有塊屏風，回答刀疤大漢的聲音就是從屏風裡面傳出來的。話音未落，就見屏風裡就走出了個年輕人來，照樣素衣，樣貌斯文，神情淡然，右手握了把細劍。

刀疤大漢這一聽一看，見原來是個斯斯文文的年輕人，只覺自己受到了些侮辱，心裡想著，現在的年輕人還真是不知天高地厚了，便隨即罵道：

「毛都沒長齊的東西，這裡輪得著你插嘴嗎？」

但見年輕人不溫不火不露聲色的回道：

「這是我家小姐，小姐已經交代過了，只要你勝了我，自當禮待。當然，這樣的條件也適合在座的所有人。」

在座的所有人一聽，頓時就炸開鍋了，有的震驚，有的詫異，有的則是一副看好戲的心態，反正歌舞昇平都有些看膩了，這突如其來冒出來個莫名其妙的擂台比試，豈不美哉。當然有的則是納悶，納悶這出動靜開心客棧的掌柜也不管管？

刀疤大漢聽后只覺得氣炸，但還沒憤怒到因一句話就惱羞成怒，他雖五大三粗可並不傻。只是如今的情況倒有些箭在弦上不得不發的尷尬了，這麼多雙眼睛盯著，難不成要避而不戰，那可真就丟臉丟到家門口了。榮譽使得他不得不挺直腰桿，自己成名已久，難不成還不是一個乳臭未乾的毛小子的對手？那還不如回鄉下種地算了。想法一閃而逝，刀疤大漢便立刻說道：

「好小子，可別說你疤爺我以大欺小，今天非要揍得你連你老媽都不認識！」

說罷，刀疤大漢便提上了自己的九環大刀，一個箭步便跳上了六尺高台，嘴裡說著「小心」，可手頭卻大刀一橫，先聲奪人，誓要把眼前的年輕人立馬一刀兩斷。

年輕人也沒硬拼，憑著詭異的身法一閃，竟然繞過了這無論是氣勢還是力量皆十足的一刀，不退反進，貼身來到了大漢的身前。只見他右手一轉，劍未出鞘，而是用劍鞘打在了大漢握刀的手背上，力量可不輕。就聽大漢叫了一聲「疼」，便棄了刀，顧及自己的右手去了，這一下顧此失彼，便只覺肚子上又傳來了一陣劇痛，於是他整個人就毫無尊嚴可言的縮成一團給跪了下去。

台下的人看後幾乎都倒吸了一口涼氣，一招，僅僅一招，台上的年輕人就把小有名氣的疤爺給擊敗了！天啦，這也太誇張了吧！那些認識疤爺的，皆是相當的震驚，疤爺的身手雖說並不拔尖，可也有著很紮實的底子，並不是花架子，難不成真是對手太強了？如果說台上的一幕是場表演，那確實相當精彩，不過在一些高手看來，台上那位僅用一招便擊敗對手的年輕人，倒有些故弄玄虛了，他不過是鑽了個空子罷了。

而那位跪地哀嚎的疤爺，本身倒也有一些本事，不過怕是想在美人面前嶄露一手求勝心切，攻勢凌厲倒也沒下死手，畢竟傷了美人的隨從可不是一件好事情。只是萬萬沒想到，對方身法飄然不退反進，他一時大意這才成了此般的下場。

「既然你沒能勝了我，那抱歉了。下去吧。」年輕人雖有些傲氣，可並未做出什麼過激的舉動來，相反在嶄露了一手之後，已經有許多人能理解他確實有傲氣的本錢了。

「借開心客棧寶地，既已開場，那還有沒有人想上來切磋切磋的？」

刀疤大漢輸的太快，這下丟了人，只能灰溜溜的下去，就連酒菜也沒再吃喝，低頭借道，沒臉再呆。年輕人見台下應當有著不少高手，就又順便說道：

「台下可有好漢願意上來切磋切磋？刀劍雖無眼，可若是勝了我，便可立得紋銀十兩！」

十兩紋銀可不少了，劍客住了三天中等房，管吃管喝的，也不過才二兩銀子而已，這年輕人口出狂言，說只要勝了他就能得到十兩銀子，這無異於天上掉下大餡餅。此話一出，重賞之下，便有不少人躍躍欲試。但大多數人也只能光想想，不如刀疤大漢的，就連想都沒敢想，比刀疤大漢厲害一點的，覺得自己和刀疤半斤八兩，並不敢妄動，只有一些真正的所謂高手之流，心裡掂量著要不要掙這五十兩的銀子。台上的年輕人表現出來的實力太少，不好評估，如若贏了還好說，可如若輸了，江湖名聲也就輸了。這個江湖，想要成名，那就必須要把前輩踩在腳下，有些人勤奮刻苦窮其一生，到頭來還不過是成了更強者的墊腳石，有可敬，也有可嘆。

但終會有一些膽大之人並沒多想，拿著兵器，就跳了上去。此時跳上高台的同樣是位年輕公子哥，身穿華服，身材挺拔，長的不賴。他天賦不俗，二十來歲就武功不凡，在江湖上也開始嶄露頭角。他並不在乎這十兩紋銀，他上去只是為了從始至終都並未說話的芙蓉姑娘。

「我贏了並不要你的銀子，我上來只為博芙蓉姑娘的一笑。」一聽就可知道這是那位掩面女子的仰慕者和追求者。

話音剛落，便忽聞琵琶聲響起。原來是芙蓉姑娘已經開始彈奏，音律一起，就讓人有了種突臨戰場的錯覺，想必是拔劍切磋，配上音律，視覺和聽覺同時感知，便能更加的讓人賞心悅目。事實確實如此。

華服公子並不多講，嘩的一聲長劍出鞘，他招式新奇，不攻上路只專攻下盤，招式嫻熟，手段並不光明。可在江湖上行走，能生存下來的就是贏家，誰還在乎你用了什麼陰招。

素衣年輕人沒有大意，顯然眼前這位公子哥比先前的大漢相比要強上許多。只見他也抽出了手中細劍，劍風如影，先是截斷了華服公子的攻擊，緊接著趁熱打鐵就攻向了華服公子的上路。

你要攻下，那我就攻上，看你專攻下三路之人要如何還擊？

華服公子反應倒是挺快，長劍一提，再一橫、一劃、一劈，也就幾個呼吸間，就硬生生的由被動轉為主動。但素衣年輕人的手段顯然不僅如此，他的劍更輕，也更快，他不和華服公子硬碰硬，而是見招拆招，見縫進招，沒幾招下來，華服公子倒是吃了一些小虧。俗話講天下武功唯快不破，速度往往是決勝的關鍵，例如賽跑，例如打獵，例如這比武切磋。

如此這般，兩人你來我交手已經不下幾十招，可仍未能分出勝負。一般人看不出來，但明眼人一看就知曉其中厲害，那華服公子雖佔據主動，可明顯已用盡渾身解數，卻終究不能徹底壓制住素衣年輕人。而素衣年輕人看似進攻防守都很疲軟，可疲軟之下並未慌亂，顯然還留有後手，只等一招制敵。

果不其然！此番激斗之後，華服公子終究因一時疏忽，而敗下了陣來。最後一招，只見素衣年輕人的細劍盪開華服公子的長劍，苦戰這麼久，華服公子已有些疲累，這時突然感受到劍上傳來一陣巨力，自己一時不防，竟差點脫劍，而就是這一下疏忽，素衣年輕人的細劍，便如銀蛇一般奔襲而來，繞過來他的長劍，就架在了他的脖頸之上。

華服公子十分驚訝，卻又胸襟闊達，不得不承認道：

「我輸了。」

素衣年輕人也是點到即止，立馬收了劍，拱手道：

「閣下身手了得，要不是我使出師門絕學，我看我們還難以分出勝負。」

華服公子把長劍歸鞘，臉上無光他擺了擺手道：

「輸了就是輸了，技不如人，心服口服。告辭。」

原本上台是為了博芙蓉姑娘一笑，沒想到現在也許一笑是博了，可不過是笑話的笑。江湖名聲他不在乎，可他在乎的是芙蓉姑娘對他的看法，自古美女愛英雄，英雄愛美人，現在這場單念也隨著自己的失敗而變得沒有任何意義了。唯有未來，願能不負這勤學苦練的韶華吧。

華服公子回頭看了一眼掩面女子，芙蓉姑娘一曲剛閉，還閉著眼，像是回味著餘音，眼神和心思皆沒在他的身上。瞬間，他有種被雷電劈中的感覺，不是芳心異動，而是心神已死。華服公子下了高台，便消失在了人群之中，留下一群看客，是吁嘆不已。

台上素衣年輕人也看了一眼掩面女子，兩人四眼相對，只見女子微微點了一下頭，然後便收了琵琶，徑直下了高台。這似乎是他們之間的暗號，素衣年輕人接收了信號，隨即說道：

「今天的切磋就到此為止，叨擾了大家的雅興，實在不好意思。小二，拿這十兩銀子，給在座的朋友們把酒滿上，也算是我們的一點補償。」

說罷，素衣年輕人便掏出了十兩紋銀，扔給了最近的一個小二，隨後江湖禮節式的朝台下的酒客行了個禮，便下了高台一併消失不見了，彷彿先前發生的一切，都是酒客們喝醉后的假象。但是小二手上白花花的銀子在提醒著他們，今朝有酒今朝醉，今晚又能喝個不醉不歸了。

至始至終，劍客都關注著台上的一舉一動、一說一笑。他今天剛在這客棧住下，對於許多人許多事他都不太了解和理解，但他總是覺得，就像這土城特產千刀柳葉一樣，這個芙蓉姑娘，有點名堂。