第7章 得失
內城區被夷平了，傾盡政務部門的所有人力也無法統計具體死了多少人，總計的損失又是多少。
但無論無疑是災難性的，城市的權力中心瞬間出現了空缺，魚龍混雜的各方勢力順勢而入，接管了大大小小的地區。
課稅的對象越來越多，稅收的項目不計其數，有些惡劣的地方，甚至連呼吸、連說話、連喝水都要上稅。
人們不堪重負，紛紛出逃，可奈何老城之外的地區同樣狐妖肆虐。
糧食不夠，難以找到治病救人的大夫，種種惡劣因素限制著人們的生存，荒涼的道路上遍布著病死、餓死、凍死的屍骸。
地面上的塵土越積越多，人們知道它們不是普通的泥土，而是狐狸們用妖火燒乾燒盡后，殘餘下來的屬於人的骨灰。
但也和普通泥土沒什麼區別了，死法或許可以千差萬別，但死亡終究是一件殊途同歸的事情，塵歸塵，土歸土。
或許，人生路到了盡頭，不過是一場夢醒般的空白。
由於城外的環境不怎麼好活，很多出了城的人又後悔了，趕忙地要回城裡去。
於是，他們便和那些想要出城逃命的人擠在一起，誰也不願意讓步。
一方大吼著說出去簡直就是找死，一方又寸步不讓地反駁，我家是有可以投靠的親戚，哪能跟你們一樣？
那態勢就是誰也沒辦法說服誰，大家都很著急，但大家都只能幹瞪著眼。
小巷裡走了很多人，又來了很多人，人流如水潮，那棟老舊的房子就像是礁石，送別諸多一去之後不會再復返的洋流。
由於稀缺，糧食的價格一漲再漲，而由於失去了權力中樞，原本在城裡流通的一些紙幣或者債券則不再具備價值，有不少的本地人開始拋售房子，變賣資產。
價格波動越來越大，即便是哥哥也說不好明天的大白菜會是什麼價。
於是，他就跟房東盤下了老樓的天台，自個兒在上面施肥種菜。
澆水的任務自然落在弟弟的身上，況且弟弟也喜歡天台，沒事就躺在菜圃旁邊的藤椅上仰望天空，一看就能看上一天的時間。
書上面說，天上的雲就像海里的浪，永遠都不會出現重複的。
人也是這個道理。
沒有兩個人是完全一樣的，也沒有人可以完完全全地取代另一個人。
每個人生來都具備著無限的可能。
大人物掛掉了，那一次預約好的面見便被無限延遲，禮服失去了用武之地。
那張草稿被潦草地收起了，旋即放到柜子里，直到蒙上無人問津的灰塵。
布匹改成兩件樣式簡單，舒適保暖的襯衫，兄弟倆剛好一人一件，走在大街上，人們都嘖嘖讚歎，說這年頭還能穿上這麼好衣服的，一定是大戶人家的孩子。
在經歷過內城區那場大火之後，大戶人家也跟著變得很少見了，幾乎絕跡。
少有幾戶倖存下來的也不敢太過露富，生怕被梁上君子們惦記，在月黑風高的夜晚光顧他家的大門。
可見，社會風氣不好，有錢也不見得是一件多自在的事，凡事有得必有失，古人也有說道，可謂是：枯榮有數，得失難量。
有錢有有錢的快樂，沒錢有沒錢的苦惱，哥哥就很苦惱，因為種的瓜菜往往還沒等到收成那天便被別人偷摘了。
無論是豎牌警告，還是往瓜菜上噴洒瀉藥，或者是在田地里埋設捕獸夾，基本上所有能用得上的招數，哥哥都用上了，但還是無法擊退偷菜賊堅韌的進攻腳步。
體會到對方的來勢兇猛，哥哥終於擺出了他的絕招...
他用竹子和木條在天台搭了個棚屋，在田地鋪設諸多暗線。
暗線頗為敏感，一經觸及，連繫的銅鈴便會隨之搖動，發出噪響。
哥哥每天晚上就睡在棚屋，保證外面一有什麼風吹草動，他就會立馬醒過來，跳出去將那狗賊擒獲。
粗心大意的偷菜賊沒想到這傢伙竟可以如此之不要臉，故而在一次準備不充分的行竊中落入了哥哥的法網。
和很多老套的故事情節一樣，偷菜賊被哥哥不要命的架勢唬住了，本想著幹完這票就收手，以後再也不來招惹這個瘋子了。
這種菜的傢伙就是個瘋子，把那幾棵菜看得比自己的命還要重！
要是落到這種瘋子的手上，天知道他會不會用什麼千刀萬剮的私刑。
「幹嘛要偷東西，」但哥哥卻沒有打他，「有手有腳，做點什麼不好，做點什麼不能找口飯吃，幹嘛要學人家做賊？」
他說話的語氣很慢，沒有責備，卻是帶著某種嚴厲的含義。
那夜的天空掛著半輪殘月，朦朧的月色下，他的表情是那樣的認真。
就像一個勸學生改邪歸正的教書先生。
搞笑的是他分明就沒有念過多少書，學堂更是一天都沒進去過。
偷菜賊是個年紀不大的男孩，心裡早已做好挨揍準備。
他愣愣地看著這個一本正經的瘋子，一時間沒想懂他這是在搞哪一出。
「回答我啊，」哥哥又說，「為什麼不學好啊，做壞事...偷東西...你不會覺得心虛，對不起別人么？」
「那怎麼說也是別人的心血，別人在經歷過努力之後的勞動成果！」他大聲地說。
男孩沒有看他，低頭不語，彷彿沒有聽到他的話，又彷彿是在裝死，
「努力就一定會有回報么？」沉默了很久，他低著頭嘀咕。
「你說什麼？」哥哥再問。
男孩忽然攥緊拳頭，憋足力勁地朝這個自以為是的傢伙大吼，「別傻了，努力有什麼用，現實又不是你想怎樣就怎樣，又不是你努力了日子就會變好！」
「我愛怎樣就怎麼樣，又關你什麼事，給你抓到了，怨我運氣不好，我認栽，要殺要剁，你動手便是，別在這裡給我扯什麼沒用的犢子，裝什麼好人！」
「這世界哪有什麼好人，付出了努力，得不到結果的事多了去了，」他冷冷地笑，「好人得不到好報，壞人活得自在逍遙。」
「根本就是爛透了啊，」他說，「這個殺千刀的世界。」
「別再來噁心我了好不好，」他在笑，譏諷地看著那個冒牌的教師先生，「再說下去，吃你的那些瓜果都要吐回給你了。」