第一章 奴隸大將

「威名萬里馬將軍，白髮丹心天下聞!」

在北方恆山、太行山、燕山的三山交匯處，有一城靠長河葫蘆水而建，名蔚州。

蔚州乃著名的燕雲十六州之一。依山傍水，西連三晉，東接直隸，乃北境要鎮。

咣當……噼啪……

二月，殘冬寒意未退。城外，有男女老少百人長隊，敲鑼打鼓，放鞭舉牌。攜帶著滿籃大包，在數名地主鄉紳的帶領下，洋洋喜氣朝城門形來。

今日非節假，也沒有天子大赦。他們風塵僕僕，是專為一人祝壽而來。

「我日月天朝，是由無數英雄嘔心瀝血，驅除蒙乾韃虜，重塑九州所建。

立國至今，歷太祖，惠文，真武，仁熙，玄德，天統，景代，成憲，弘孝，武德，世靖，龍慶，一十二帝，已兩百餘年了。

到了咱現在的天歷朝，北都京師二十年來之所以穩若泰山，全靠三大名將勇衛啊!」

領頭的鄉紳，年紀已大但精神極好，興緻勃勃地談道:「北都之東，有李寧遠守遼東。北都之北，有戚勞虎坐薊州。而北都之西，有馬蘭溪護宣府。

這北境三角，馬蘭溪比戚李二帥年長十歲，一生也更為傳奇曲折。嘿嘿，老朽當年可跟他隔河作鄰啊!」

老鄉紳感慨訴說著已經講了無數遍的故事:「話說那草原的蒙兀韃子，兇悍無比，曾建大乾朝吞噬四方！雖被我天朝豪傑趕出九州，兩百年來賊心不死，年年來犯。

大約五十年前，蒙兀出現了一代狼主阿拉旦汗，屢破我九邊防線燒殺擄掠。

八歲的馬蘭溪，在大亂中被抓到草原為奴。十年來習得一身好武藝，深得狼主器重。但他身在蠻營心在漢，長大後放棄草原的榮華富貴，一心一意逃回故國啊!」

老鄉紳頓了頓，聽著耳邊傳來叫好鼓掌的聲音，心滿意足接著說:「好不容易九死一生回家，又不忍家國遭阿拉旦汗的入侵，於是奮起參軍。

三十年間，大小百十戰，身披數十創。以少擊眾，未嘗不大捷呀!硬是憑軍功，從小兵升為大帥。韃子畏懼，軍民愛戴，都喚他馬太師呢!有他守著宣府，咱蔚州才能安享太平呀!」

說道激動處，想起多年的不易。老鄉紳紅了臉，流了淚:「鄉親們，馬蘭溪不僅是咱蔚州的驕傲，更是守護神吶!如今他老了，退了，但咱蔚州人可不能忘了英雄!今日太師六十四大壽，我老朽要第一個給他賀壽!」

「說得對!」

村民們氣氛熱烈，連冷風似乎都被嚇退了。

「傳說馬太師有三隻眼是真的嗎?」有孩童天真問。

「非也非也!」

一書生搖頭晃腦拽文:「只因馬太師知己知彼，算無遺策。韃子無論到何方，想干何事，馬太師都能在準確的時間地點精確打擊。韃子嚇破膽，故傳馬王有三目，這是誇他智謀。還有傳他勇猛的外號，叫瘋子馬……」

有村民嘆：「馬太師給阿拉旦當過十年奴隸，再無人比他清楚韃子的作風。唉，悲慘半生，聞者心酸啊！」

書生拍手：「低谷不墜青雲志，如此奴隸戰神，我輩當以為自勉！」

「算了吧！馬太師是武曲下凡，衛青霍去病投胎，這才魚躍龍門。我等小民如何比得?」

村民們皆嘆：「三眼馬王……說不定太師真有神目，這是老天在庇護天朝！」

書生鄙夷:「跟爾等沒志俗漢無話可說……咦，那林子怎麼啦?」

遠處靠葫蘆水的樹林，枝葉颯颯，白煙捲起，風沙間隱隱伴隨鑌鐵嘶叫。

一隊人不約而同停住:莫不是走了火?

樹林內，泥土葉風間散播著死亡的腥味。

樹林中間有一處伐木空地，此時擠滿了三方勢力八十來號人。

其中有二十幾個漢子，身穿農衣，或壯悍或敏銳。已經趴躺在地上，血流身殘，丟了性命。

正在打掃戰場的有三十人，披甲背弩佩刀，一看便知是百戰軍卒。

空地正中，十個長不過十五，幼不過八九的男孩，臉色嚴肅地圍了一圈。圈內大坐一不滿二十的青年將軍。那媲美成年的虎驅豹肢，穿戴的竟是如今罕見的明光鎧甲。

明光鎧曾在李唐王朝榮耀一時，但當今火器大行其道，漸漸華而不實遭到淘汰，多在朝廷充門面用。北方軍將更喜歡樸實且禦寒的棉甲。

當然，標新立異的不是沒有。比如眼前這青年武將，甲上銅鱗閃金光，胸前圓鏡射銀光，一身土豪風頭，亮瞎了周圍人眼。

青年將軍左手捧獸首金盔，右手駐一支蓮花鐵骨朵。正貓捉老鼠般審問眼前綁跪在地的唯一俘虜。

「這是……怎麼回事?」

背後的樹林緩緩走出十餘位勁裝漢子。備鐵尺繩刀，氈帽軟甲，裝備齊全，不是簡單捕快，而是直隸本部的公門高手。

他們眾星拱月擁著一五旬高漢。雖頭禿須白，卻背挺如槍，四肢有力。鉤鼻眯眼，氣勢逼人:「你們是……馬家軍?」

青年瞟一眼，不屑說:「哼，等你們來，這葫蘆水都幹了。」

「這些人是你殺的?」

一捕頭問。見青年翻眼挑眉一副囂張模樣。頓時大怒，介紹來人說:「放肆，公門神捕北鷹大人在此，你是何人敢隨意殺人?站起來答話!」

青年「嚯嚯」一聲。雙腿隔得更開:「神捕大人……是個什麼官?幾品啊?小將軍我在錦衣衛掛了個百戶的六品虛職。我先聽聽，再決定要不要站?」

「你……」

那捕頭氣勢一泄，天朝重武輕文，軍人和公門皆受打壓。直隸本部神捕的名號在江湖能呼風喚雨，實際仍是算吏不算官。雖有一定實權，但在軍方和文官眼裡，不值一提。

「呵呵!一介老禽，不敢勞煩將軍!」

北鷹神捕冷峻的蒼顏生硬一笑，柔聲說:「馬家將里，這般年輕就當錦衣衛百戶的，只能是萌太師之恩的馬家長孫，馬煊將軍吧?失敬失敬!」

馬煊不料對方猜那麼快，扭頭仔細打量一下:「神捕就是神捕，有兩把刷子!」

「小將軍過獎。我等得了情報，有十餘名魔教高手企圖對馬太師不軌，於是暗中追了三天。不想在此被將軍全殲，還請指點迷津。」

他一個五旬神捕，語氣謙卑，馬煊十分受用。拍拍鎧甲隨意抱拳道:「好說!我乃馬太師長孫馬煊。這死的二十人不是良民，而是魔教妖人，聯合蒙兀高手想害我爺爺。」

「還有蒙兀高手?」

北鷹皺眉，何事牽扯到邦交都很麻煩。

「哼，身上那麼重的羊騷你聞不到嗎?」

馬煊用骨朵指了一圈:「魔教和蒙兀聯手不是什麼秘密。十年前龍慶和議，讓阿拉旦稱臣封貢的條件之一，就是交出魔教在草原的數位首腦。」

北鷹打量一圈屍體:「都是實力高手，如何全殲的?」

馬煊冷笑:「馬王三目，敵跡無遁!」

好跋扈的後生!

北鷹對馬煊的無禮態度只能苦笑:「我不否認馬太師智勇絕世，但聞他現在重病卧床，恐有心無力。仍能敵跡無遁，恐怕是馬氏家兵之能吧?」

「哦?」

馬煊傲然說:「你也知道馬氏家兵?」

「呵!遼東鐵騎，戚家虎軍，馬氏家兵。北境三角麾下的三支強軍，天朝誰人不識?

我聞遼東鐵騎擅奔襲，戚家虎軍擅陣戰，而馬氏家兵，最擅輕騎探敵。

故家兵人員往往不拘一格。遇戰，率先深入敵後。潛伏、情報、暗殺、策反，誘導，無所不用!他們是馬太師的戰場耳目，如此方能馬王三眼，敵跡無遁!」

北鷹看一眼圍成圓圈，訓練有素的男孩，心裡一寒:「這些孩子……也是?」

「你對我們……很了解啊!還知道我爺爺重病。」馬煊警覺問。

「效命刑部，莫要小看國家情報網!」

「你都說完了還問我做甚?」

馬煊揮動骨朵不耐說:「此一切布局皆我三叔馬梁將軍布置。

馬氏家兵誘入埋伏，聚而殲之。說起來我依計行事，沒起什麼作用!哦對了，抓了一個活口我要帶回去審，你們不準搶!」

他說得簡易，但在場的公門眾人皆是本部官役，眼力老辣。早看出死者等級皆是七品武師以上，不由駭然。

北鷹目中閃過複雜神色:「三少帥之一的馬梁將軍，後生可畏，果然名不虛傳!咦，你這鐵杖……」

北鷹瞪大眼盯著馬煊揮舞的骨朵:「金苞銀蕊鐵枝，我在圖上見過。這是……葬蓮金花?阿拉旦的魔教國師，黑蓮聖使的兵器!」

跪在地上的俘虜微微抬頭，眼中寒光一閃。