第1章 遭劫
微雨廉纖，山色空濛，一匹白色駿馬沿著石徑向山頂蜿蜒而行。馬上乘著兩名少女，一名端坐在前，持韁按轡，身著黃色衣衫，另一名則一身翠綠，坐在後面，兩隻手抱著黃衫少女的纖腰，下頜輕輕勾著黃衫少女左肩，滿臉疲憊之色。
只聽那翠衫少女喃喃說道：「早知這送信的差事這般辛苦，咱們便不來了！」那黃衫少女眼角眉梢雖也頗有風霜之色，但玉容如冰，神色堅定，聽了她的抱怨，一言不發。
二女所乘的白馬身材壯碩，四腿修長，雖是信步緩行，卻也走得甚快，片刻之間便到了山頂。黃衫少女立馬山頭，放眼一望，頓覺胸間開闊。只見眼前波光浩淼，竟是一道大江橫卧山下。此時煙雨微茫，江面之上霧靄氤氳，極目不見大江彼岸，只遙遙看見一座大山從對岸雲霧中衝天而起，顯得雄偉之極。此時雲遮霧掩，那大山只顯出一團影影綽綽的暗影，然而山壁間縱橫交疊的巨石縫隙卻隱約透出，使那本已雄勁之極的山影透出幾分蒼勁之氣。
馬上二女乍見這等雄渾蒼茫的景象，不由得心馳神與，一時間都呆在馬上。過了良久，那翠衫少女才輕聲嘆道：「真是太壯觀了！真像一幅大水墨畫。若是讓靈墨翁見了，非得大喜若狂不可。」黃衫少女從懷中拿出一張疊著的錦帕，打了開來，向錦帕上看了一看，一指那座大山道：「『十三劍閣』就在那座山上，咱們這便過去。」翠衫少女聞言大喜，道：「當真？姐姐，咱們到了嗎？哎呀，走了這幾千里路，可算熬到頭啦！」
黃衫少女放帕入懷，雙腿輕輕一夾馬腹，只聽噠噠聲響，胯下白馬向山下走去。這山道細如羊腸，曲折難行，但這匹馬左扭右轉，竟是極為靈活，不多時便來到山下江邊。此時煙雨微茫，江面之上風清波細，雨星兒沾衣不濕，灑在臉上涼絲絲的甚是舒服。二人深深吸了口氣，困累之意不覺大減。
黃衫少女兩邊一望，但見不遠處的江面之上泊著一隻蓬船，船頭一人披蓑戴笠，手持竹竿，正自蹲坐垂釣。翠衫少女不禁咂舌，喃喃說道：「江天煙雨，孤舟獨釣，這人可清雅得很哪。」話猶未了，那漁翁釣竿揚起，一尾白魚被提出水面。翠衫少女拍手叫好。
黃衫少女驅馬來到岸邊，朗聲道：「船家老伯，我們要渡江過去，煩勞把我們送到對岸去好嗎？」她雖是出言相求，但語氣間冷冰冰的，殊無半分暖意。那漁翁將白魚從魚鉤上摘下，丟到竹簍之中，放下釣竿，站起身來，除下斗笠，露出一張國字臉，濃眉大眼，卻是一個三十來歲的中年漢子。這中年漢子身穿青布舊衫，身材極是魁梧，船頭一站，凜凜有威，說道：「兩位姑娘要渡江去，是遊山玩水呀，還是探幽訪勝？」
翠衫少女笑道：「這裡又不是甚麼名山勝地，有甚麼好遊玩探訪的？我們過江，是要拜訪十三劍閣閣主李冰陽去的。」
中年漢子神色微動，顯得頗感意外，忙道：「原來是這樣。不敢請教兩位姑娘是哪家的尊客？」說著雙手抱拳為禮，口氣也恭敬了許多。
翠衫少女道：「『尊客』二字可不敢當。我姐妹倆只是靖南世家兩個當差的小丫頭而已。」
中年漢子聽到「靖南世家」四字，心頭一凜，又細細向二女打量了片刻，說道：「如果在下沒有猜錯，兩位定是咱們靖南世家大名鼎鼎的『靖南雙璧』了？」
翠衫少女聽一個尋常漁翁竟也知道自己姐妹的名頭，不禁得意，下頜在黃衫少女肩頭上點呀點的，道：「不錯，我們正是靖南雙璧，你是怎麼知道的？」
中年漢子正待回答，身旁船篷的蓬簾突然飄揚而起，一個人影從船篷下鑽了出來，對靖南雙璧一拱手，說道：「久聞『靖南雙璧』美名，今日幸會，不可不見。」聲音清朗，是個青年男子。
靖南雙璧雙目陡然一亮，只見這男子劍眉鳳目，直鼻削腮，容貌清俊之極，他與中年漢子一樣，也是青布衣衫，只是背後多了一柄長劍，身材雖沒有中年漢子魁偉，但蜂腰猿背，姿勢夭矯，卻另有一股倜儻清逸之氣。這男子兩道清澈的目光在靖南雙璧的臉上身上細細觀看，贊道：「果然清姿綽約，貌比天仙，真不愧『靖南雙璧』的美譽。」
靖南雙璧自幼生長在靖南世家，秀美男子見過的不可謂不多，但大都是些錦衣玉食，弱不禁風的紈絝子弟，俊雅過之，軒昂不足，當真是英而又俊的男子，此刻方算首睹。翠衫少女乍見之下，已然芳心鹿撞，待又聽他如此稱讚，登時暈生雙頰，說不出的歡喜。那中年漢子道：「兩位尊客光臨弊閣，不知有何貴幹？」
黃衫少女適才誤叫了他一聲「老伯」，雖是無心，但總覺自己吃了虧，甚感不快，道：「我姐妹光臨貴閣，自有貴幹，不過可不能對你說。你們是十三劍閣中的什麼人？」
中年漢子道：「我二人是十三劍閣的護劍使者。在下丁右護使。」那英俊男子道：「在下丁左護使。」
黃衫少女拱手回禮，說道：「原來是十三劍閣的『丁二護使』，久仰久仰。我姐妹此行是奉我家世子之命，將一項極緊要的口諭傳給你們閣主的，還請兩位使者快帶我們去面見你們閣主。」
丁右護使道：「原來『雙璧』駕臨敝閣，是要傳達世子口諭。嗯，區區一個口諭，世子竟會派『雙璧』姐妹親自傳送，想必關係十分重大。那好，咱們不能耽擱，這就送兩位過江。」
丁左護使突然說道：「在下有一事不明，倒要請教，不知『雙璧』肯賜告否？」
翠衫少女忙道：「你有甚麼不明，儘管請教好了，只要我們知道，一定告訴你。」
丁左護使道：「我十三劍閣地處極西，又是在這荒山峻岭之中，所在可說十分隱秘，武林中向來無人知曉。我們護劍使者行走江湖，也絕不會將我們的閣址泄露與人，不知世子是如何知道的，竟能派兩位找到這裡？」
翠衫少女道：「你們十三劍閣的所在很隱秘么？七仙女姐姐便知道你們的所在呀！」
丁左護使一愣，道：「七仙女姐姐？」隨即恍悟，道：「可是靖南世家四大護院之首的『七弦女』大俠？」翠衫少女笑道：「甚麼大俠不大俠的，她是我們的姐姐，年紀也比你大不了幾歲，也算是你的姐姐呢！」
丁二護使對望一眼，均是大惑不解，暗道：「這七弦女何以能知道咱十三劍閣的所在？」
黃衫少女道：「我靖南世家統領江湖，若是連轄下門派的地址都不知道，豈非笑話？好了，不說這些，請兩位快把船擺到岸邊，送我們過江去吧。這是船資，請接好了！」說著左手自袖內一翻，指尖已扣了一個黑色小珠，跟著揚腕舒指，黑色小珠疾飛出來。
丁左護使見黃衫少女言辭咄咄，舉止行事又如此無禮，不禁眉頭微皺，但見她彈來的這小珠來勢雖疾，卻無聲無息，顯是用的純系陰柔手法，當下踏上一步，左手揮出，一股粘勁施出，登時將小珠收於掌上，只見這小珠在掌心滴溜溜疾轉，烏光瑩潤，竟是一顆甚為罕見的黑色珍珠，當下對黃衫少女道一聲謝，將珍珠交給丁右護使。
靖南雙璧雖生長在武林世家，但內功卻非其所長，她們見丁左護使隨手一引，竟能將疾飛著的小珠一收入掌，手法奇幻，不由得大感驚奇。翠衫少女更是妙目圓睜，櫻唇開綻，看得撟舌不下。丁右護使接在手中，臉上露出一絲無可奈何的微笑，只得將珍珠收入笠中。
翠衫少女道：「你……你這一手厲害地很呀！用得是甚麼武功？」
丁左護使微微一笑，並不答言，只說道：「既然收了雙璧如此貴重的禮物，自是要將二位送過江去的。」走到船尾坐下，搖起雙槳，將船盪到岸邊。
丁右護使一揮手道：「兩位請上船吧。」
翠衫少女一騙腿，躍下馬來，輕輕一縱，上了船頭，回身對黃衫少女道：「姐姐，快上來。」
黃衫少女翻身下馬，自馬鞍旁取下兩柄帶鞘長劍，也縱上船頭，將其中一柄劍遞到翠衫少女面前，道：「就你性急，連兵刃也忘了帶！」翠衫少女笑道：「我使不貫這劍，拿著也沒用。咱們有『秋水劍』在身，還帶著它幹甚麼？」黃衫少女橫了她一眼，輕聲叱道：「瞎說甚麼！拿著。」翠衫少女知道姐姐怪自己口沒遮攔，當了外人面說出自己隨身秘攜的防身兵器，她對這位姐姐既敬又愛，對她的脾氣又十分熟悉，是以雖聽她出言喝斥，也毫不生氣，當即伸了伸舌頭，笑嘻嘻地將長劍接到手中。
丁左護使待雙璧都上了船，便搖動雙槳，小船向江中駛去。未行多遠，忽聽身後潑剌剌一片聲響，四人回頭一看，只見那匹白馬已趟入江水之中，隨船而來。
翠衫少女又驚又喜，道：「姐姐，馬兒捨不得離開咱們，要跟著咱們一起渡江呢，怎麼辦呀！」
黃衫少女見江水已淹到馬腹，可馬兒仍不止步，忙道：「停船。」丁左護使當即收漿。白馬徑到船旁，伸脖子不住在翠衫少女腰間磨磨蹭蹭，一副戀戀不捨之態。翠衫少女輕輕撫弄白馬脖頸上的鬃毛，口中叫著「好馬兒，乖馬兒」，更是一臉的愛憐橫溢。
黃衫少女心道：「要是把這船篷拆了，便可讓馬兒也一起搭船過江。」心裡想著，眼睛便不經意地向船篷掃了一下。
丁右護使已明其意，說道：「今天既無日晒，雨點又小，留著這篷子還有何用？徒然白占空處。」邁步向前，五指在船篷上輕輕一斬，只聽喀的一聲大響，四根牢牢釘在船舷的蓬腿同時斷折，跟著衣袖一揮，只聽呼呼聲響，偌大一個船篷立時直飛而出，直落到三丈之外的江岸之上。
靖南雙璧駭然相顧，實不敢相信這丁右護使內功竟然如此深厚，舒指揮臂之間，便將這堅固沉重的船蓬切斷震飛。
丁右護使道：「現在船上有了空處，兩位便將心愛的坐騎請上船來吧。」
翠衫少女向白馬招了招手，那白馬忽然前蹄高高揚起，人立起來，跟著後腿一彈，躍水而出，騰的一聲，落在船中。這白馬體格高大，壯碩之極，體重只怕不下六七百斤，居然一躍半丈，舉重若輕地跳上船來，實是一匹罕見的神駒。
丁左護使脫口贊道：「好駿馬！」
翠衫少女得意道：「這馬兒是我家世子三年前送給我和姐姐的禮物，名字叫做『颯踏流星駒』。」翠衫少女本以為丁左護使定會問這馬何以會得此美名，心裡早已準備好回答，不料丁左護使竟聽而不聞，只是埋頭搖起漿來。翠衫少女大感失望。這四人一馬，少說也有千多斤重，但丁左護使內力深厚，划起漿來毫不吃力，不多時便駛出里許。
翠衫少女依馬而望，但見江天寥廓，煙水浩淼，放眼不到邊際，看了一會，漸感無聊，目光一轉，不覺又回到丁左護使臉上，望著他那英氣逼人的俊美面龐，不禁痴了。也不知過了多久，一個念頭突然浮向她的心頭：「女兒家長大總要嫁人的，不知我將來的丈夫是一副甚麼相貌？會不會也像這位丁左護使一樣好看？」想到此處，翠衫少女不禁心裡害羞，臉上發燒，一瞥眼間，看見丁左護使背上背負的長劍劍柄十分奇拙，上面還鐫刻著一道道曲折難識的花紋，透著說不出的古意，便問道：「你背上的寶劍一定不比尋常，它叫甚麼名字？」
丁左護使聞言臉色一沉，雙眼向她狠狠一瞪，沉聲道：「敝閣中的事，還請姑娘不要亂問。」
翠衫少女吃了一驚，眼見丁左護使瞪向自己的眼色之中精光閃爍，顯是動了真怒，自己這個釘子碰得當真莫名其妙，不由得大是委屈，眼眶一紅，便要哭。
丁右護使忙道：「姑娘千萬彆氣。我十三劍閣向有嚴規，閣中之事，均是機密，任何人也不準打探，尤其閣中珍藏的十三把寶劍，更是打探不得，縱是無心一問，也都被我們視為大忌。丁左護使背上所背的，正是敝閣所藏寶劍之一，姑娘於此不知，以致觸忌見怪，還望姑娘不要介意。」
黃衫少女伸手握住翠衫少女的左手，拇指在她手心輕輕捏了一捏，以示安慰。
便在這時，突然潑剌一聲，一條白魚從船舷邊躍水而出，翠衫少女大喜，正要脫口叫好，驀地青光閃動，黃衫少女已拔劍在手，看也不看，隨手一劍刺出，嗤的一聲，劍尖正入魚腦，冷冷說道：「裝模作樣，有什麼了不起！」這話顯然是針對丁二護使說的。她說完這句，手腕輕顫，將白魚抖落，跟著長劍倒轉，嚓的一聲，回劍入鞘，手法乾淨利落之極。
翠衫少女一聲驚呼，趴到船舷上，只見那條白魚浮在水面上，身子微微抖動，它雖被一劍破腦，卻未立即便死。翠衫少女大是不忍，想到它一瞬之前還在歡快的躍水嬉戲，一瞬之後卻陡罹橫禍，要在這冷冰冰的水面上孤零零死去，不禁黯然神傷。正在這時，不遠處又有一條白魚裂水而出。翠衫少女哎呦一聲，暗暗禱祝：「魚兒啊，魚兒啊，千萬別在船邊跳來跳去的啦，我姐姐正在氣頭上，萬一離得近了，那可就沒命啦！」
只聽丁左護使道：「船靠岸了，兩位尊客請上岸吧。」
翠衫少女剛站起身，左手已被黃衫少女挽住，雙雙躍到岸上。流星馬也隨著主人上岸，乖乖站在一旁。
丁右護使道：「前面不遠處便到山腳，那裡自會有別的護使接應，恕我二人不再相送了。」丁左護使盪起雙槳，駛向江心。
翠衫少女叫道：「你們別忙著走啊，我們見了你家閣主，傳過口諭就回來啦，你們還得再送我們回去呢！」
丁右護使伸手往遠處一指，道：「那裡不也有一條船么？二位迴轉之時，自會有其他護使送兩位過江。我二人還有巡江守防的重任，實在不便離職旁騖太久，還請兩位見諒。」
靖南雙璧順他手指望去，果見一條一模一樣的蓬船泊在十餘丈外的江水邊上，此時江霧漸大，模模糊糊只露出一團灰影。翠衫少女還想再說些什麼，黃衫少女一揮手道：「咱們走吧。」翠衫少女無奈，只得將衝到嘴邊的話又咽了回去，剛轉過身，忽然咦了一聲，只見雪白的馬鞍之上嵌著一枚指甲大小的黑色珍珠，正是方才黃衫少女作為酬資拋給丁左護使的。但見這珍珠深入馬鞍皮革寸余，只露了少半在外，想來定是那丁右護使適才在船上趁著二人不備以強勁指力按進去的。但是珍珠質脆，皮革堅實，何以珍珠嵌入而竟不碎裂，則實非二人所能索解了。
黃衫少女望著珍珠，臉上冷冰冰的，呆了片刻，將珍珠扣下，揮手丟入江中，跟著翻身上馬，對翠衫少女道：「還愣什麼，還不上馬？」
翠衫少女縱上馬背，依舊雙臂一環，將黃衫少女輕輕樓住，嘴唇湊到她的耳畔，說道：「這丁二護使的功夫當真厲害，只怕咱們靖南世家的四大護院也未必及得上。」黃衫少女哼了一聲，道：「少瞎說，他們哪能跟咱們靖南世家的高手相比？」當下輕叱一聲，摧馬前行。翠衫少女仍然惦記著丁左護使，回頭遙望江面，只見煙雲瀰漫，丁左護使所駕的小船早已不見蹤影，唯聽得吱吱呀呀的搖槳之聲從霧靄中遙遙傳出。
岸上大石堆積，高低雜亂，甚是難行，但這流星馬極有靈性，四蹄起落之處儘是亂石之間的平坦之處，竟走的平穩異常。山壁距江岸不足里許，頃刻即到。
二人來到山腳，舉目一望，不禁倒抽一口涼氣，只見山腰雲封霧鎖，山頂固然望不到，縱是所能望到之處，不是巨石嵯峨，便是巉岩危立，在這些巨石巉岩之間的縫隙之中，更有一株株的古樹橫斜而出，枝幹古拙遒勁，或虯結如龍，或倒懸似鉤，張牙舞爪，說不出的猙獰可怖。靖南雙璧平素所見的都是平淡天真的青山秀水，此刻陡然見到這等雄險譎怪的危崖絕壁，不由得心驚魄動。
翠衫少女花容失色，道：「難道十三劍閣竟是建在這種丑怪的山崖之上？」黃衫少女左右一望，道：「四處必有山路棧道通向山頂。」翠衫少女點了點頭，忽然記起適才丁右護使所說的話，道：「那丁右護使說這山腳之下會有人迎接，怎麼沒有？」說著四下張望，只見亂石雜木，哪裡有什麼迎接之人？
黃衫少女道：「也許很快就來，咱們先等一等。」話音未落，忽一陣涼風吹過，幾點冷雨灑到二人衣上臉上。翠衫少女看了看天色，道：「天馬上黑了，只怕這雨一會也要變大，乾等怎是法子？還是讓我來喊他們一喊。」說著雙手從黃衫少女腰間抽回，攏到唇邊，抬頭對著半山腰大聲道：「喂，十三劍閣的護劍使者們聽著了：有貴客拜訪你們閣主李冰陽來啦，快快下山迎接呀！」一連喊了三遍，聲音清越，高高傳了上去。
黃衫少女微微側身，將耳朵避得遠遠的，修眉微蹙，說道：「一個女兒家，大叫大嚷的，成甚麼樣子？」翠衫少女嘻嘻一笑，收回手臂，又將她細腰抱住，笑道：「姐姐就一心惦記著要當小淑女。不大叫大嚷，他們怎知有人拜訪？不知有人拜訪，又怎會下來迎接？要是沒人迎接，這荒山野地，待會兒天黑了，雨大了，吃苦受罪的還不是咱們嗎？」黃衫少女聽著她戲謔如痴，嬌音婉轉，冷若冰霜的臉上也不禁露出笑容，說道：「我不跟你瞎扯，就算你大叫大嚷，他們也未必聽得到。」
只聽身後一個男子的聲音接上了口：「就算你們不大叫大嚷，我們也聽到啦。」
這一聲突如其來，靖南雙璧嚇了一跳，只見馬後不知何時已多了兩個中年男子，兩人也是身穿青衫，背負長劍，衣裝打扮與方才的丁二護使一模一樣。
翠衫少女大奇，問：「我剛才四面環望，不見一人，怎麼我剛轉頭，你們就站到我們身後了？」
左首男子微笑道：「我們正在數里之外巡邏，聽到兩位呼喊，便立刻趕了過來。」
翠衫少女道：「你說謊，我不信你們能來的這麼快。」
黃衫少女兜轉馬頭，問道：「兩位想必也是十三劍閣的護劍使者了？」
右首男子道：「不錯，我二人是十三劍閣的壬二護使，在下壬右護使。」左首男子道：「在下壬左護使。」說著二人雙雙抱拳為禮。
壬右護使道：「兩位既能被丁二護使送過江來，想必定是貴客。不敢請教尊姓大名？」
黃衫少女心道：「畢竟是江湖粗人，不知禮數。我們女孩兒家的名字，豈能輕易向你們說起？」正要開口發付，只聽翠衫少女已回答道：「我們也不知我們的尊姓，我的大名叫做碧玉，這是我的姐姐，大名叫做寒冰。」
壬右護使眉毛一軒，道：「碧玉、寒冰？兩位難道是咱們靖南世家的雙璧姊妹？」
翠衫少女笑道：「怎麼，你們也聽過我們的名頭呀，嗯，了不起，了不起。」
壬右護使道：「令姊妹天下知聞，誰人不知？兩位大駕光臨，有何見教？」
碧玉笑道：「見教可不敢當，我們此來，是奉世子之命，要將一項極緊要的口諭傳與你家閣主的，要你家閣主九月九日……」剛說到這，那黃衫少女寒冰忙用臂肘輕輕一撞碧玉的腰肢，讓她不可多言，一邊搶過話來道：「這口諭乃是機密，世子曾一再叮嚀，務必要將親自傳與你們閣主知道。兩位還是快帶我們見你家閣主去吧。」
壬右護使點頭道：「既然如此，兩位請下馬。」
碧玉、寒冰當即離鞍下馬，各持佩劍來到壬二護使面前。
寒冰道：「請。」
壬右護使也道：「請。」說著突然踏上一步，左手伸出，向寒冰腰間摸來。
寒冰大吃一驚，急忙后避，同時嗤的一聲，長劍出鞘，一招「平沙落雁」，向壬右護使五指斬落。
壬右護使萬不料寒冰會突然向自己發難，吃了一驚，手腕疾縮，五根手指貼著劍鋒縮回。
寒冰這出其不意地閃電一擊，滿擬一擊必中，不料對方隨手避開，她一擊不中，二招又出，劍尖抖動，又順勢向壬右護使咽喉刺去。
壬右護使見她這招比第一招更狠，竟是直取自己性命，不由得氣往上沖，手臂疾出，食指中指已夾住了寒冰劍尖，喝道：「你要幹什麼！」
寒冰奮力推動長劍，豈料劍尖給壬右護使兩根手指夾住，就像被兩塊生鐵鑄上了一般，竟是再難推動分毫。
碧玉見姐姐不是壬右護使對手，叫道：「姐姐，我來助你。」抽出佩劍，挺劍向壬右護使肩頭刺出，劍到中途，驀地一隻手斜刺里穿出，在劍身上一搭，碧玉只覺手臂劇震，長劍捏拿不住，登時墜落，噗的一聲，直陷入土，一驚之下，慌忙後退，定眼一看，正是一邊的壬左護使出手攔擋。
這時寒冰手中的長劍刺既刺不進，奪又奪不回，也只得鬆手縱開，跳到碧玉身邊，伸手入懷，掏出一團白色的物什，雙手一搓，已經戴上，卻是一雙薄薄的銀白色手套，跟著右手又探入懷中，卻並不掏出，只是望著壬二護使怒目而視，似乎她懷裡還藏有甚麼厲害兵刃，只待壬二護使逼近，便出手施出。