第29章 大叔遙想那時

趁著狂后金剛行動受限，大家開始動手優先處理掉周圍的小啰嘍。

畢竟小啰嘍聚在周遭很礙事，更何況它們是偷走了珍貴食物的死刑犯。騎士們對它們施加飽含憎惡的猛烈攻擊。但出了一點狀況而回到集團中的瘋狂人猿們也參與戰鬥。好不容易減少的敵方戰力又回到了平行線。

雖然其中也混著成為魔物餌食的山賊們，然而他們在精神層面上早就已經死了，完全沒必要救助他們。

「趕快打倒它們！強力的魔物可還在那裡啊！」

「隊長，再一下就能解決了！是不是先多少給它一點傷害比較好？」

「說的也是……茨維特大人、瑟雷絲緹娜大人，狂后金剛就麻煩兩位了。」

「交給我吧！『火炎之槍』！」

「我試試看！『閃光長矛』！」

將瘋狂人猿給一舉殲滅以及對狂后金剛的攻擊同時開始了。

可能是皮膚異常的硬，就算魔法效果增強了，茨維特他們的魔法攻擊仍沒有什麼效果，還好雷系的攻擊多少有效。不用說，雖然有「麻痹」的附加效果，但除此之外沒有發揮任何功效。反倒是狂后金剛對於打倒夥伴，甚至還對自己出手的敵人感到有些焦躁了吧，它像是在口中積蓄什麼似地，一口氣吐了出來。

儘管那怎麼看都像是痰，擊中岩石后卻像熾熱的溶岩般使岩石溶解了。

「……這、這是開玩笑的吧？我才不想死在這種攻擊底下……」

「這是多麼……骯髒的攻擊啊，要是因此而死實在太丟臉了……」

利用魔力將自己的體液變為強酸，可說是在各種方面上來說都很令人驚訝的攻擊手段。

「沒辦法，從背後攻擊它吧。別繞到正面去！『音速劍』！」

「我也來，『剛力斬』。」

阿雷夫開始使用劍技攻擊，茨維特也以剛學會的劍技斬向敵人的背後。銳利的斬擊雖然砍中了狂后金剛，卻無法傷它一根寒毛。

狂后金剛的皮膚正是如此堅硬，無法給予它致命的一擊，只是無謂地耗費魔力。

瑟雷絲緹娜以權杖擊飛瘋狂人猿，找到空檔便對狂后金剛施放「雷電」的魔法，然而依然起不了什麼效果。

雖然只要傑羅斯出手就好了，然而考慮到現在要以讓騎士們升級為優先，便刻意不攻擊，直到狀況危急時才介入戰局。

「真沒辦法……就使出我的絕招吧，『轟雷一閃』。」

劍技之一的「轟雷一閃」，是藉由將雷電纏繞在身上暫時提升身體能力，使瞬間破壞力倍增的斬擊。是阿雷夫所能使出的最強技巧。

這一擊將狂后金剛那堅硬的皮膚斬裂，血如飛沫般濺出。

然而這仍無法對其造成致命傷，取而代之的是……

──啪鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘鏘！

響起了尖銳的金屬聲。束縛住狂后金剛的光之縛鎖碎裂四散。

「什麼？居然是『破除縛鎖』！」

可以破除束縛或封鎖系魔法效果的戰鬥技能，「破除縛鎖」。

就算有手下留情，通常的魔物也無法抵抗傑羅斯的魔法，可是狂后金剛卻破除了他的縛鎖。

「這種狀況下大概是『潛力』或是『狂暴化』吧……是哪一種呢？」

「師傅！你還在悠哉地說什麼啊！那傢伙很不妙吧？」

狂后金剛身上的體毛豎了起來，變成了紅色。

體型也大了一圈，肌肉異常的膨脹隆起，血管浮現在皮膚表面跳動著。

「看來是『狂暴化』啊……這下可麻煩了呢。」

「「「「你為什麼這麼冷靜啊！」」」」」

已經無法制止狂暴化的狂后金剛了。

它靠著蠻力拔起附近的巨大樹木，朝傑羅斯等人揮來。

「它變得比剛剛更凶暴了喔！」

「這打不贏啊！誰來想點辦法吧！」

狂暴化后的狂后金剛大鬧起來，還活著的瘋狂人猿也被捲入其中。

橫掃樹木、擊碎岩石后仍不斷戰鬥。「狂暴化」會在憤怒達到最高點時發動，然而同時也會將自己的性命毫無防備地暴露在危險的狀態下。

被憤怒給沖昏了頭而無法顧及周遭的狀況，連自己的性命都不要了。只顧殲滅敵人，一直大鬧到眼前的敵人全都死亡為止，這個技能的效果才會消失。

「還真是麻煩的魔物啊～早點搞定它比較好吧……『雷神轟雷球』。」

傑羅斯判斷再讓騎士們作為魔物的對手會有危險，便在瞬間造出了手掌大小的雷球后沖入狂后金剛的懷中，在極近距離下將雷球擊向它。雖然外觀看來就像一般的「雷球」，其中所蘊含的魔力與威力卻是天差地遠。傑羅斯放出的雷球釋放出魔力與破壞力，由內側將狂后金剛給燃燒殆盡。放出的剩餘電力更影響到周遭，粉碎了附近的岩石與樹木。

從體內被焚燒殆盡的狂后金剛倒下，颳起一陣風。

傑羅斯從腰間的小包拿出紙菸后叼了一根在嘴上，以「火炬」的魔法點燃紙菸，不帶半點感情地靜靜吐出白煙。

「呼～真空虛。這種空虛的感覺，到底是什麼呢……」

騎士與他的學生們則是冷眼看著這樣的他。

感覺彷佛現在仍會忽然爆出「為什麼你不早點出手解決它啊！」的抱怨。

紙菸的煙有如憑弔著狂后金剛的線香般，緩緩地隨風飄去。

但是法芙蘭的大深綠地帶可不是天真的會讓事情就此結束的地方。

──沙沙沙！

「什、什麼？」

「喂……那傢伙是……」

現身在騎士們眼前的是一頭體型格外巨大的赤狼。真是一波未平一波又起。

接著還有更多成群結隊出現的狼型魔物包圍了他們，吃起了騎士們打倒的瘋狂人猿的肉。嗅到血腥味，從其他魔物手中搶奪獵物。在這個廣大的森林中也不斷反覆地進行著這樣的食物鏈。傑羅斯與騎士們所打倒的魔物當然也毫無例外。

在這個嚴苛的世界中，如何求生是最重要的。要讓自己的種族延續下去，為了搶奪其他種族打倒的獵物而挑起爭端的狀況也很常見。

「唔……是『強欲赤狼』啊。雖然很麻煩，但把這傢伙也打倒吧。還好剛剛施加在你們身上的補助魔法『神的祝福（神之吐息）』的效力還在。」

「「「「「你開玩笑的吧？這傢伙可是A級魔物耶！」」」」」

「但逃走的話，我想它們會整群攻上來喔～因為野獸有追擊逃走的獵物的習性，無論如何，只要還待在這座森林裡就逃不掉吧～」

騎士們啞口無言。擁有強大力量的魔物不可能會讓獵物逃掉，不打倒對方就會死。這就是這個嚴苛世界的法則。更何況這裡是魔物會接連襲來的魔之森林。他們原本就沒有選擇權。騎士們以顫抖的手握住了劍，決心一戰。

「「「「「既、既然如此就大幹一場吧！」」」」」

半帶著自暴自棄的感覺，騎士們再度投身於賭上性命的激戰。

強欲赤狼是對戰鬥特化的狼型魔物，機動性高，更重要的是會從牙齒中分泌致命性的猛毒，就算只被攻擊到一下也不是鬧著玩的。

赤狼還有著會與其他狼系魔物成群結隊狩獵的習性。

「總之先把啰嘍們給清掉吧，『貫穿吧雷光之箭』。」

傑羅斯放出的魔法是改造自「雷電之箭」的魔法，未經詠唱便擊發出的無數雷電毫不留情地將其他狼群也捲入其中。

「茨維特、瑟雷絲緹娜，雖然我想你們已經累了，但幫忙把這些嘍啰解決掉吧。」

「師傅……你該不會想要對付那個強敵吧？」

「老師，這太亂來了！」

「叫騎士們當他的對手太過分了，只能我自己上了呢……其他礙事的傢伙就交給你們嘍？」

他丟下這句話，朝著強欲赤狼走去。

拔出腰間的劍，將所有身體能力完全發揮出來，做好狩獵的準備。

「傑羅斯先生要去對付強敵了，所有人聽好！努力纏住這些嘍啰們，別讓它們去礙事！」

「防禦交給我，穿過去的傢伙就拜託你們了！」

「怎麼能死在這種地方，我們要活著回去！」

騎士們的對手也是狼型魔物，通常被稱為「獵狼」，是「野狼」進化后的上級魔物。當然，在集團中也有森林狼和野狼。

雖然以個彆強度來看，騎士們完全足以應付它們，問題是它們成群行動，讓困難度往上翻了好幾倍。狼群的基本戰術是讓大量弱小的狼群們將周邊包圍起來，再由身為頭目的強欲赤狼突擊，擾亂獵物。這次它們也以一貫的戰術襲向傑羅斯等人。

此外它們也具備一定的智能，懂得何時該收手，所以只要狼群減少到一定數量就會撤退。

正因為是弱小的魔物，才會藉由訂定戰略，狡猾地在這個嚴苛的自然環境下存活下來。而它們正是這麼麻煩的對手。

雖然狼群單靠騎士們也能應付，但加上了強欲赤狼后威脅度也大幅上升，要是沒有S等級的強者在，根本無法與其抗衡。

所以會變成要由大叔獨自對付強敵的狀況也是必然的。

「好了，我也差不多想休息了，趕快結束吧……」

大叔使用格鬥技能「縮地」拉近距離后，瞄準魔物的腳，揮動兩手握著的劍。

這原本就跟遊戲不同，在實戰中先封住對手的行動是常見的手段。

他將魔力聚集在兩手的劍上，使劍刃變得更為銳利后，其威力輕易地切開了厚實的肉牆，切斷了強欲赤狼的腳筋。

──咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

巨狼咆嘯。體認到自己的後腳筋已經被切斷，無法自由行動了，它為了排除眼前的威脅而將魔力聚集到口中。這個巨大魔物的絕招是「炎之吐息」。

由於會耗費大量的魔力，所以這是只能發出一次的特殊攻擊。能夠發出多次的魔物不是等級非常高，就是龍種。

「我已經見過這招好幾次了，所以這種攻擊對我沒用啦。『白銀神壁』。」

大叔的魔法幾乎與魔物的吐息同時發動。

展開為圓錐狀的防禦障壁不僅擋開了吐息，更能像長槍般伸長做出反擊。看不見的槍劃開吐息，刺中了強欲赤狼。

可以任意改變防禦障壁形狀的魔法。這才是白銀神壁的真正價值。

「『斷頭斬』。」

劍技「斷頭斬」是對衰弱到某個程度以下的魔物十分有效的攻擊，可以一擊將魔物的頭給砍下來。問題是若沒有先讓對手變得衰弱，就無法發揮其功效，只會白白浪費魔力。由於難以掌握使用時機，是依據魔物的大小及種類，使用的場合也會有所改變的攻擊技能。

強欲赤狼失去了頭部，噴洒出大量的血液后命喪當場。

『唔嗯……果然比棲息在森林深處的同種魔物來得弱啊。算了，能拿來當食物就好……好想吃薑汁燒肉啊～』

這隻巨狼的肉相當美味。是賣掉后能夠得到獲得不少報酬的高級食材。

大叔開始解體巨狼，在他身後，騎士們正不斷賭命戰鬥著。不過這也是訓練的一環，傑羅斯沒打算出手。

打倒頭目后，領導群體的就成了次強的上級魔物，獵狼。然而獵狼有好幾隻，其中也有迅速地察覺到危機而帶頭逃跑的個體。

數量最多的下級魔物，也就是野狼與森林狼的集團以結果來說四散各處，而這樣對騎士們來說就已經謝天謝地了。

不管那些逃走的狼群，騎士們只要應付襲來的狼群，對其加以攻擊就行了。

「響起吧，雷鳴。對在我面前成群的愚者們降下審判之雷……『雷電之雨』！」

「激烈的旋風啊，掃去擋在我面前的所有事物吧……『狂暴氣流』！」

茨維特與瑟雷絲緹娜同時發動了魔法，兩者效果相乘，攻向朝這邊襲來的獵狼與野狼群。沒被魔法打倒的狼只則由騎士們迎擊。

「嗚喔喔喔喔喔！我才不想死呢！」

「我可還沒結婚呢！哪能那麼輕易的死掉！」

「我連女朋友都還沒交過，怎能就這樣一輩子單身的死去！可惡的狼，去死吧！」

「我的孩子都出生了，我怎麼能死在這種地方！」

騎士們悲痛且其中一部分非常切實的吶喊聲響徹周遭。他們賭上了性命與襲來的狼群一戰，因為不在這裡存活下來，就再也見不到明天了。

「瑟雷絲緹娜，保留魔力，以近身戰迎擊吧！森林狼就交給你了！」

「好的！現在正是好機會，一舉打倒它們吧！」

他們兩人拿起武器，與騎士們一起以近身戰迎擊狼群。茨維特揮舞長劍牽制著狼群，瑟雷絲緹娜則是以權杖確實地打倒煩人的森林狼。他們活用了與泥魔像的戰鬥訓練成果，血淋淋的攻擊與慘叫聲響徹了整片森林。

頭腦好的野狼判斷現狀不利，開始帶著幾個手下撤離現場。可以的話真希望它們早點開始逃跑。大叔看著率先逃走的野狼，心中感慨地想著「這傢伙應該可以長命百歲吧～」。以結果上來說騎士們不但獲勝，等級也提升了。然而回到活動據點時又再度陷入以滿身瘡痍還不足以形容的疲勞狀態。

看他們累得連守夜都辦不到，大叔在騎士們休息后施放了回復魔法治癒他們，並主動幫忙守了一晚的夜。因為有過去的野外求生生活經驗，他早已習慣了。

只是早餐果然還是烤肉，手邊有辛香料可說是唯一的救贖。

◇◇◇◇

傑羅斯作了夢。

那是在他剛來到這個世界的第三天晚上發生的事。

那天他從一早開始就不斷被魔物集團襲擊。就算打倒了獵物也會被在天上飛行的魔物給奪走，去狩獵其他的獵物，這次又有被血腥味給引上門的肉食魔物集團現身。

打倒魔物並將其解體時，又有別的大型肉食魔獸襲來。

在沒有終點的惡性循環中，傑羅斯的身心都疲憊到了極點。等他注意到時森林已經被黑暗給壟罩，從早上開始就什麼都沒吃的飢餓感令人難以忍受。在戰鬥途中打算當作食物的肉被從旁搶走，真的是很慘的一天。而且運氣很不好的，由於身上的辛香料存貨已經過期了，就算有獵到肉，也只能吃沒有味道的烤肉。就連鹽都已經沒有庫存了。

由於很久沒有參加多人共鬥了，他對於自己把食物就這樣放置不理一事感到非常後悔。

前天在河川附近休息時被蜥蜴人集團拿槍襲擊，所以這次為了防止再有魔物來襲，他打算在岩地的陰暗處度過一晚。真是幸好現在不是冬天。

已經連出聲的力氣都沒有了。不知道是累了還是想忘卻飢餓，他立刻就睡著了。那傢伙就是在這時候出現的。傑羅斯感覺到身體在微微搖晃而醒了過來。

他雖然眯著還很困的眼睛仍試著確認現狀，在朦朧的意識中理解到自己正處於怎樣的狀況下。從稍微被脫下的褲子中可以看見自己的屁股，也就是說他有半個屁股露在外面。

而且正在脫他褲子的，是長著白色體毛的手臂，以及露出下流表情、紅著臉的人猿臉。瘋狂人猿的視線與大叔對個正著。

『『…………』』

……一陣沉默。然後他確認到了。他看見了那個。

猶如要貫穿天空一般雄偉、徹底地高聳挺立著、需要打上馬賽克般凶暴且兇惡，在它雙腿間的天空樹……

『嗯哼？』

『NO──────────────────────────────！』

在法芙蘭的大深綠地帶中響起了大叔的悲鳴。明明就累到連聲音都發不出來了，這聲慘叫卻彷佛可以傳到世界盡頭似地響徹了整片森林。

大叔在這時理解到的，是這世上存在著擁有異常習性的魔物，以及自己是會說「NO」的日本人。接著在各種意義上都很危險的鬼抓人開始了。

以這天為界線，大叔將靈魂賣給了惡鬼羅剎。將襲來的魔物全部打倒；一邊警戒一邊索敵，無差別地襲向在附近晃來晃去的魔物；開心地殲滅不知該不該逃走的魔物。

傑羅斯為了守住自己的貞操，同時也是為了生存，化為了惡鬼。

這個世界說穿了就是弱肉強食，敗者沒有說話的權利。當然，也沒有決定自己貞操去向的權利……

◇◇◇◇

大叔醒來后，迎接了非常寧靜爽朗的──鏘！匡匡！

「可惡，是從什麼地方進來的！」

「不知道！別管了，快打倒他們！數量很多喔！」

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「妮絲被抓住了！隊長！」

「咕，茨維特大人、瑟雷絲緹娜大人，請幫忙援護……」

「「『火球』！」」

轟隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆隆！

──訂正，迎接了熱鬧又殺氣騰騰的大騷動呢。

「夢啊……還真是作了一個討厭的夢呢。是因為昨天碰到了那個人猿的聚落嗎？不過這還真吵啊。唉，雖然在這座森林中是每天都會碰上的事……」

在他悠閑地想著這些事情時，帳篷外正展開激烈的戰鬥。

傑羅斯拿起放在身旁的劍，一邊伸懶腰一邊走出帳篷。接著眼前立刻飛過一名騎士。

「……真、真危險──」

要是時機差了一點，傑羅斯就會撞上那個騎士。真是十分驚險，他從額上流下冷汗。

法芙蘭的大深綠地帶，實戰訓練最後一天的早晨，植物系的魔物盛大地向騎士們襲擊而來。

女性騎士中的其中一人被抓住了，幾位騎士為了救她而挺身作戰，卻無法順利救出她來，還被不知從何現身的大量魔物給包圍住了，狂后金剛、強欲赤狼，就算結束了接連不斷的戰鬥，他們的處境依然沒變。

只是不斷地打倒魔物，吃它們的肉維生。這種生活模式就算到了最後一天仍毫無改變。

「這魔物到底是從哪裡進來的……？」

在作為據點的基地周圍以魔法製成的牆給包圍住了，沒有可以讓魔物入侵的地方。以消去法來說只能推測敵人是從地底下鑽進來的。實際上在訓練的第二天就有魔物挖了隧道入侵基地。其他的魔物也像是被引導般地跟著現身，將食物給吃得一乾二凈。

人的常識在這個森林中是不適用的。因為這是魔物各自持有特殊能力，並利用其能力在生存競爭中取得勝利的嚴苛環境。只要些許大意便會失去性命。

大叔考慮到對方可能持有某種特殊能力，便以鑒定技能先檢視對手的能力。

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【食人獸魔獸拷貝】×6Lv126～176

HP248～303／248～303

MP615～1045／615～1045

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鑒定能力將敵人的資料統合在一起，隨意地給了結果。

『魔獸拷貝？這是魔物的花吧？還是說…它會複製魔物？』

仔細一看，從魔物身體的其中一部分長出了綠色的藤蔓，而那藤蔓連著食人獸。看來答案是後者。

『我記得……這個魔物身上應該可以採到製作人工生命體用的其中一種觸媒……』

參考線上遊戲時期的資料，他冷靜地分析著這個魔物。

食人獸魔獸拷貝雖然是植物，卻不怕火，而怕冰凍系的魔法。它會複製成為其餌食的魔物作為兵力去狩獵，複製出的魔物弱點也相同，所以要打倒它相對輕鬆。然而一整群攻過來時要對應起來可就麻煩了。

對於騎士團和學生們來說是很麻煩的對手，不過在這一周內由於升級讓他們變得更加驍勇善戰，已經成長到不僅是魔法，就算用武器也能對應這些魔物的程度了。

只是現在的狀況十分危急，女性騎士已經被抓到長滿牙齒的花邊了。簡直下一秒就會被吃掉。在花朵深處的無數牙齒噁心地蠢動著，強酸性的黏液散發出刺鼻的惡臭。

要是被吃掉，最後身體應該會變成凄慘的肉塊，被酸液溶解后化為魔物的養分吧。

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊！要被吃掉了──────────？」

「『霧冰散華』。」

廣範圍攻擊魔法「霧冰散華」。是將冰凍魔法「鑽石星塵」經過特殊改造后所創造出的廣域魔法，可以放出會使敵人凍結的霧氣。食人獸的本體逐漸凍結，最終成為了一尊完美的冰雕。騎士當中的一人揮劍，少許的衝擊便使冰雕碎成了碎片。

這片光景有如幻想中的美景，令人無法想像這裡是賭命戰鬥的戰場。然而被救出的女性騎士應該受到了相當大的衝擊吧，已經怕得半是哭出來了。

「傑羅斯先生！多謝你的相助。」

「辛苦了，阿雷夫先生。一早就被襲擊啊～……還真是令人煩悶呢……」

我一邊搔搔頭髮，一邊以無奈的口氣低聲說道。

「最近每天都是這樣呢，希望今天就是最後一天了啊，真是的……」

「食人獸啊，我有一些在意的素材所以想支解它們，可以嗎？」

「可以把魔石讓給我們嗎？」

「可以啊，我想要的是別的東西。」

傑羅斯找出粉碎的食人獸，一邊將特別大的個體的殘骸用小刀敲碎，一邊尋找他的目標物。立刻就找到了那個東西。

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【變魔種】新增情報。

食人獸魔獸拷貝的複製種。會複製其他生物的基因資訊，量產出相同的個體。

打倒魔物本體后就會變為種子，會再生長出新的食人獸。

是要構築人工生命體的身體時必備的素材。雖然也可以運用在回復葯上，但隨著效果提升，味道也會變得超級糟。而且腦袋會變得很愉快。

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『雖然沒做過，但還真有興趣呢～要做怎樣的人工生命體好呢？』

創造生命被視為禁忌。然而不知此事的傑羅斯正開始思考要不要為了確保耕田的人手而製作人工生命體。

不過目前素材及設備都還有所不足，只能停在計畫階段。

「老師，那是什麼啊？那個種子……」

「是回復藥水的素材喔。雖然也可以用在其他方面，但不是很推薦呢。」

「為什麼？如果是回復葯的話，需求應該很高吧？」

「因為……味道會變得非常糟呢，糟到沒有東西可以比這更難喝的程度。」

為了探求知識常會引發許多悲劇。之所以不把人工生命體的事情告訴瑟雷絲緹娜等人，一方面是基於對生命的責任，一方面則是害怕他們的倫理道德觀念淪喪。

探究者以研究為名，有時也會做出超越人類倫理界線的事情。最糟的狀況是拿人類作為研究素材吧。這要是發生在遊戲內還好，在現實世界的話情況就不一樣了。

雖然先告訴他們這可以當作回復葯的素材，但他們也不會需要非常苦的回復葯吧。要是喝了就會用全力跑出去，做一千個仰卧起坐之後拿頭去撞牆無數次，發出怪聲瘋狂的跳起舞來，就是這麼的喝。肯定賣不出去。

「雖然很有效～但不好喝是個瓶頸呢，該怎麼辦才好呢。」

「那種東西，你想用在什麼地方？」

「在酒吧跟人打賭時，作為懲罰讓輸的人喝下之類的吧……這傢伙很有效喔～……嘿嘿嘿……」

「師傅……你是惡魔嗎……這懲罰遊戲太過分了吧？」

真是恐怖的懲罰遊戲。接受懲罰的人在別種意義上來說或許會變得很開心吧。

他們的訓練最終日，就在早上一團混亂的狀態下開始了。

◇◇◇◇

接近中午時，傑羅斯一邊抽著菸，一邊看著眼前的狀況。

攤開來的是魔物的毛皮、骨頭或牙齒。可食用的肉就保存起來，不適合食用的就由茨維特用魔法燒掉。雖然剛剛瑟雷絲緹娜也在幫忙燒掉多餘的肉，但現在正為了回復魔力而休息。結束與食人獸的戰鬥后又受到了約五次來自不同魔物的襲擊，將其全數擊敗的騎士們也不禁露出疲憊的表情。

現在據點的周圍沒有牆，他們在等待著來迎接的馬車。

「馬車來嘍～～！」

「這、這下就能回去了！」

「咦？為什麼……我的眼淚會……」

「真是漫長的戰鬥啊。我已經什麼都不怕了……」

想到地獄般的日子即將告終，騎士們都藏不住內心的喜悅。

「這附近的魔物……比棲息在森林深處的都還要弱喔？」

「「「「「真的假的！」」」」」

這裡是大深綠地帶最外圍的地方。棲息的魔物的強度相對較低，大概只有出沒在比這裡再深一點的地方的魔物的三成左右。要捨去恐懼怕是還太早了些。

「我記得傑羅斯先生是在這座森林的深處過了一個禮拜的野外求生生活吧？」

「啊啊……所以他才會以我們的不幸為樂啊……」

「連續賭上性命戰鬥一整周后回來的傑羅斯先生……那個心理狀態太危險了，對於拖他人下水這件事他應該沒有半點猶豫吧？」

「這樣說明太長了，簡稱為『那時的傑羅斯』先生如何？唉，的確是很危險……」

「他是真心以我們的不幸為樂對吧？事到如今，我也深刻地體會到了那種心情……」

他們對傑羅斯投以同情的視線。

要說為什麼，那是因為騎士們也經歷過了相同的體驗。

「行李都收好了嗎？那麼所有人開始把東西堆上馬車吧！我們要離開這個地獄嘍！」

「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」

一行人聽到阿雷夫的吆喝聲，打從心底對於能夠逃離這個危險地帶而感到開心。

駕著馬與馬車前來迎接他們的騎士們，看到他們的樣貌后大吃一驚。因為全新的鎧甲上刻滿了無數的傷痕，每個人看來都很憔悴，卻又散發出一種強勢的氛圍。

「「「「你們怎麼會變得這麼破破爛爛的！這一周內到底發生了什麼事……？」」」」

他們的身影看來顯然是經歷過多數戰役的戰士。從像是溫水般的安全地帶來迎接他們的人，是無法理解越過了賭命的生死線，與兇惡的魔物一戰並取得勝利，沒有失去半個人就平安的存活下來這些事的……那些嚴苛的戰鬥日子有多辛苦，只有在這裡的夥伴們才能了解。

不顧那些感到驚訝、前來迎接的騎士們，他們開心地將行李搬上馬車。因為想要儘早離開這個地方，他們的心化為一體，搬行李的工作進行的速度快得嚇人。

畢竟不趕快把行李給整理好，說不定魔物又會襲擊而來。

三十分鐘后……騎士們心中抱著各式各樣的心思，像是要逃離這塊土地般地撤退了。

◇◇◇◇

隨著馬車的晃動，騎士們的心情也漸漸放鬆了。

畢竟他們終於脫離了無止境的戰鬥輪迴，如今正向著可以悠哉地睡上一場好覺的安全之地前進。隨著森林逐漸遠去，他們也被打從心底散發的喜悅給包圍，露出和緩的表情。

到桑特魯鎮上需要約兩天的路程，他們就在馬車上搖搖晃晃地移動。要說在這段期間內他們做了什麼，那就是──好好睡了一覺。

在大深綠地帶不分晝夜都會有魔物襲來，他們的精神想必已經相當疲憊了吧。一直暴露在攸關性命的緊張狀態下，受到無數的襲擊而不斷戰鬥，根本沒有可以好好休息的時間。

雖然這狀況實在很可悲，然而自然界的環境不是人類可以輕易改變的。人類的法則說穿了不過只是自然界當中的一小部分，只要稍微離開了舒適圈，就得與嚴峻的大自然戰鬥。

死了的話就會被強者吞入腹中，屍骨無存；贏了就得繼續啃蝕弱者的弱肉強食世界。在那裡的是單純到簡直冷酷無情的世界。

騎士們成功從那個地獄生還，如今全身都陷入安心感中，療愈了這些日子以來的疲勞。

馬車緩緩地前進，經過了抵達桑特魯前的休息地點。是傑羅斯等人之前曾經來過一次的河邊。

可是他們在那邊所看到的，是比預期中更為殘酷的景色……

「這、這是怎樣啊……」

「壞掉的馬車和商人們的屍體……是被盜賊襲擊了嗎？」

在被當作休息地點的河床邊，有著大量的血跡及無數的屍體。

是商人及護衛的傭兵們吧。

「這麼說來，我們約在一個月前也被盜賊襲擊了呢，這附近是有很多山賊嗎？」

「不，那是不可能的。是從哪裡跑來的盜賊吧，真是，現在正累著呢……」

阿雷夫極為不悅地低語。在法芙蘭的大深綠地帶周遭也常會看到從森林裡跑出來的魔物。這附近對於已經熟悉森林的盜賊們來說似乎也是相當危險的地方。

「隊長，屍體還是溫的，看來是剛剛才被襲擊的喔？」

「什麼？這樣的話……想必還在附近吧。」

盜賊若是要潛伏在某處，大多會選擇靠近水邊的地方。雖然為了將搶來的東西給藏起來一定有據點，但可以推測出恐怕是在附近岩地的洞窟吧。

「這附近有洞窟嗎？雖然我沒聽說過……」

「我記得我還小的時候……聽說過有個念作阿席拉的盜賊團據點喔？他們的老巢應該就在這附近才對……」

「唔嗯……恐怕他們重新利用了那個盜賊團的據點吧。」

阿席拉寫作「猿」，基本上是指日本獼猴。無論是盜賊團的名字還是變態白猿，他們跟猿猴似乎特別有緣。只是這次是會說人話的凶暴猿猴……

「茨維特、瑟雷絲緹娜……準備使魔。」

「哦？輪到我們出場了嗎？」

「要從空中找出盜賊們的據點對吧？」

他們立刻使用「魔法符」，三隻使魔翱翔於空中。傑羅斯的是鷲、茨維特是隼、瑟雷絲緹娜則是喚出了鴿子，三隻使魔在空中分頭往上游及下游開始搜索。沒過多久便意外地迅速找到了盜賊們的身影。

「找到了，他們在上游……步行約三十分鐘距離的地方吧？」

「以女性和小孩作為人質呢。」

「他們一定很期待今晚吧，真想破壞他們的美夢呢～誰叫他們做了多餘的事……」

傑羅斯等人十分火大。連續戰鬥又只有肉可吃的生活，讓他們累積了許多不滿。憤怒令他們的身軀顫抖，殺意毫無隱藏地被釋放出來。就算到了現在，彷佛仍能聽到他們怨嘆的聲音。

從大深綠地帶歸來的他們已成了惡鬼羅剎。

「該死的盜賊們，居然讓我們增加了無謂的工作……哼哼哼……」

「就讓我來幹掉這些可惡的畜生們吧～！」

「今晚的秘銀劍對鮮血十分饑渴呢……嘿嘿嘿……」

「那只是普通的鐵劍吧？就算你這麼說……」

「不要打腫臉充胖子啦，很丟臉耶。比起那個，這些傢伙就像小強呢。不趕快解決他們的話，會有更多被害者吧……」

大家的想法一致。由於安穩的時光被奪走而產生的憤怒指向了盜賊們，他們再度化為修羅。如同飢餓野獸般的眼神中閃著異樣猙獰的光芒。

「這些傢伙變得跟一周前完全不一樣……」

「戰鬥會讓人發狂呢。這還真是罪過啊……」

所謂的爭鬥，也等同於背負著罪孽。現在的他們已經拋棄了騎士這個職業，變成了只會不斷戰鬥的戰士。

「全員，做好戰鬥準備！把那些盜賊們給殺光！」

「「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」」」」」

在河床上響起了戰吼，騎士們再度投入戰鬥，只是為了撫平自己心中的憤恨……

沒人知道他們的騎士信念上哪去了，唯一知道的是，盜賊們在不知不覺間，成了凶暴的野獸集團的敵人。

充滿氣勢的他們開始朝著盜賊團的根據地前進。

「阿雷夫隊長也是，到底怎麼了？是說……這個慘狀要由我們來收拾嗎？」

「……應該是吧。比起這個，真的很想知道他們到底是怎麼了，居然會變得如此好戰……」

「我不知道……也不想知道，總覺得那是我不該去理解的事情。」

留在原地的是負責接送他們的騎士們。對於一周前還很清廉正直的夥伴如今卻化為兇猛的戰士一事，他們的困惑顯而易見。然而他們也有不得不做的工作。

剩下的數名騎士為了避免爆發瘟疫，一邊哀嘆著河床邊的慘狀，一邊進行善後工作。因為這也是發現這個事發現場的騎士的任務。